JACQUES-ALEXIS FLEURY, SIEUR D'ESCHAMBAULT

Le chef de cette famille, en Canada, fut Mr Jacques: Alexis Fleury, Sieur d'Eschambault. Il était originaire de St Jean de Montaigu, Diocèse de Luçon, en Poitou, où ses ancêtres avaient été annoblis. Etant passé dans la Nouvelle-France vers le milieu du seizième siècle il épousa à Québec, le 28 Septembre 1667, M‘ Marguerite de Chavigny, de la même famille que celle de l’illustre Dame de la Pelterie.

M' François de Chavigny, Sieur de Berchereau, père de cette Demoiselle, était Seigneur Champennois, en France. Venu en Canada un peu avant M** de la Pelterie, avec laquelle il était très-lié, il avait épousé Melle Eléonore de Grandmaison, et résidait à Sillery, où il avait obtenu plusieurs terres. Après avoir occupé un rang très-élevé dans la Colonie naissante et avoir même remplacé le

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Gouverneur pendant son absence, il était repassé en Exance pour raisons de santé et y était mort en 1651. Mte de Chavigny n'avait que vingt-neuf ans lorsqu'elle perdit ainsi son mari. C'était une de ces femmes fortes, comme le pays en a produit de tout temps. Restée chargée de plusieurs enfants, elle eut à défendre leurs draits. Ses terres ayant été à la veille d’être confisquées, elle fit si bien valoir ses droits, que Mr de Lauzon, successeur de M' de Montmagny dans l'administration de la Nouvelle- France, fit défense de l'inquiéter à l'avenir à ce sujet. Elle était à peine sortie de cetembarras, qu'elle se vitexposée à de nouvelles épreuves. La maison qu'elle avait à l'Ile d'Orléans devint la proie des flammes. Elle la fit rebâtir et alla l'habiter. Les Hurous ayant été alors chassés de leurs villages par les Iroquois, cette Dame, aussi charitable que courageuse, leur offrit une retraite sur ses terres. On y éleva, au lieu encore appelé l’Anse-du-Fort, un fort en pieux capable de protéger leurs cabanes, et tout à la fois la maison des Missionnaires et la modeste Chapelle qu'on y avait construite. Ce fut dans cet Oratoire que le Père Chaumonot bénit, en 1662, le nouveau mariage de M® de Chavigny avec Mr Nicolas Gourdeau de Beaulieu, ancien Procureur au Siége Royal de Niort, en Poitou. Cette nouvelle union fut de courte durée. Au mois de Mai 1663, son mari, ainsi qu’un des hommes de sa maison, fut assassiné par un méchant serviteur qui fut pris, convaincu et condamné à mort. La noble veuve, pour donner à ses enfants un autre protecteur, contracta un nouveau mariage avec Mr de la Tesserie, membre du Conseil Supérieur de Québec. Elle mourut en 1692, à l'âge de quatre-vingt-deux ans. Telle fut la mère de M** d'Eschambault., Elle même, avant d'épouser Mr J. A. Fleury d'Eschambault, avait été mariée à M. Douaire de Bondy, dont les descendants s’allièrent par la suite à la fanille de M'de Montigny. Elle avait une sœur, M°' Marie- Madeleine de Chavigny, qui, de son côté, avait épousé Mr Jean LeMoine, proche parent de Mr Charles LeMoyne de

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Longueuil, et ancêtre des MM. LeMoine de Québec et de Château-Richer, ainsi que de la célèbre Sœur LeMoiïne-des- Pins qui succéda à Mt d’Youville dans la Supériorité de l'Hôpital-Général, dont elle fut un des plus beaux ornements. C’est après la mort de son mari, qui se noya en 1667, près de l'Ile d'Orléans, que M#* Douaire épousa Mr d'Eschambault. Toutes les notabilités de la Colonie prirent part au contrat de mariage, que nous avons encore : M" de Courcelles, Gouverneur Général ; M" Talon, Intendant; M° de Grandmaison, M° Henri Chastels Salières, M" Juchereau de la Ferté, M" Aubert de la Chesnaye, M Demonteil, etc.

Avocat ès-lois, Avocat au Parlement, M° d'Eschambault devint successivement Bailli, Juge Civil et Criminel, Procureur du Roi et enfin Lieutenant Civil et Criminel à Villemarie. Ce fut dans cet intervalle que, laissant la toge de Juge pour le mousquet, il suivit, à la tète des milices, Mr de Frontenac dans son expédition contre les cantons iroquois. Rendant compte de cette campagne si célèbre dans l’histoire du pays, la Gazette de France, du 5 Janvier 1697, s'exprime ainsi : Frontenac partit de Québec le ‘“ 14 Juin et arriva le 22 à Montréal, où il trouva les ‘ bateaux, les munitions et provisions nécessaires, grâce ‘ aux soins de Mr de Champiguy, Intendant. Il divisa en ‘ trois corps ses troupes qui consistaient en 2,200 hommes, y compriscinq centsSauvages. Frontenac menait le corps ‘“ de bataille, ayant sous lui de Ramezay, Gouverneur des “ Trois-Rivières. De Vaudreuil, Commandant des troupes ‘du Canada, conduisait l’arrière-garde, Le Sieur de ‘ Subercase faisait les fonctions de Major-Général, et le ‘“ Sieur Le Vasseur de Neré, Capitaine, celles d'Ingénieur. ‘ L'armée se mit en marche le 4 Juillet, remonta le fleuve ‘St. Laurent et entra dans la rivière des Iroquois. Après ‘une marche très-pénible, à cause de la rapidité des ‘“ rivières et des fréquentes chutes qu’elles font, ce qui ‘“ oblige de porter fort loin par terre les bateaux, elle ‘ arriva au quartier habité par les Onnontagués. Ces bar- ‘“bares, assistés par les Anglais, avaient construit un