NOS GRANDE^ ECOLES D'APPLICATION

€t Famour sans violenôe^ toujours enveloppés de formes charmantes, d'une délicatesse tcUeineAt pénétrante que les phrases de ses œuvres vous bercent longtemps encore après les avoir entendues.

Bizet, je n'ai pas besoin de te le dire, a su nous transporter, avec ses harmonieux accords,.sous les chauds rayons dû soleil. Tout vibre, tout chante : les accents de la jeunesse, l'ardeur qui caractérise chacune de ses pages, nous donnent bien l'impression d'une âme qui laisse échapper le feu de ses derniers enthousiasmes.

Dans la gravure en taille-douce, c'est encore de l'Académie qu'est venue l'impulsion vers les recherches nouvelles. Gaillard est le premier qui a démontré la possibilité de rendre par un autre procédé que les hachures non seulement les œuvres modernes, mais aussi celles de l'antiquité. Ses gravures et ses dessins donnent une idée tellement exacte de la couleur et des valeurs des œuvres qu'il représente, que l'on ne sent presque plus la nécessité de regarder les originaux. Je dirai môme que certains tableaux ont beaucoup gagné à être reproduits par ses procédés.

J'arrive à notre dernière branche d'art, la gravure en médaille. Je l'aborde avec plaisir parce que les deux hommes qui l'ont relevée personnifient bien les tendances anciennes et les tendances modernes.

Chaplain nous montre bien tout ce que l'on peut tirer des enseignements de l'antiquité; toutes ses médailles sont composées avec une science parfaite, arrangées avec beaucoup de goût. Le style est pur, irréprochable. Ce sont de vraies belles médailles qui resteront comme des modèles.

Roty, jeune encore, a su faire pénétrer dans son art cette jeunesse fine, souple et délicate qui l'a si bien inspiré. C'est elle sans doute qui lui a montré tout le parti qu'il pouvait tirer de la nature en lui confiant ses secrets. Aussi dans chaque médaille, qui est une œuvre, c'est plutôt le charme exquis qui s'en dégage qui vous séduit, que la science merveilleuse qu'il manie avec une dextérité admirable. Ses médailles sont colorées comme de petits tableaux, elles sont fraîches d'impression : pas la moindre trace de fatigue. Quant à l'arrangement, il est si naturel et si séduisant qu'on ne pense pas un seul instant qu'il a pu être cherché.

Voilà, mon cher Pierre, une toute petite partie seulement de ceux qui sont passés ici. Comme je te le disais au commencement de cette lettre, un sentiment de fierté s'empare de moi lorsque je pense que j'ai été admis à faire partie de cette grande famille du Prix de Rome. Il ne me reste plus rien à te dire, après t'avoir cité tous ces noms illustres, plus éloquents dans leur concision que les phrases les plus riches, sinon qu'à te souhaiter de venir, toi aussi, prendre ta place dans les rangs des grands prix.

Je salue avec respect ce glorieux passé de notre maison, en augurant et en lui souhaitant pour Tavenir une pléiade aussi nombreuse et aussi brillante de vrais grands artistes.

A toi de tout cœur,

Albert De ville.