SCÈNE PREMIÈRE BENJAMINE, JENNY

(Elles arrosent toutes deux des cactLS*> BENJAMINE.

J'espère que maman ne dira pas qu'on néglige ses cactus î

JENNY

C'est bien biscornu tout de même ces plantes-là ! Dire qu'il y en a comme ça dans toutes les maisons de campagne de Ville-d'Avrayl.- Est-ce que vous trouvez ça joli, vous, mademoiselle ?

BENJAMINE

Pas trop ! Mais maman les aime, cela lui rappelle son pays I Elle les a vues hier au bas de la terrasse et a demandé pourquoi elles n'étaient pas dans la serre. Avant déjeuner, j'ai fait

• Benjamine, Jonnj,

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tout monter par le jardinier, et, pendant qu'elle s'habille, nous aurons le temps de tout arroser pour lui faire la surprise.

7ENNy.

Comme c'est drôle I

Qu'est-ce qui est drôle, Jenny?

JENNY

De vous entendre parler comme ça de madame I

BENJAMINE

De maman?

(Elle passe à droite.)

JENNY

C'est qu'elle n'est pas votre maman, comme vous dites... elle n'est que votre belle-mère!...

BENJAMINE

C'est vrai; mais j'étais si jeune quand ma pauvre maman C3i morte... et puis, qu'est-ce que cela fait qu'elle soit ma belleinôre, si elle est aussi ma bonne mère? Quand papa arriva d'Alger, où il était allé refaire sa fortune, et quand il vint me cherctier au couvent des Oiseaux, où j'étais depuis son départ, à la vue de cette belle dame, qu'il avait épousée là-bas et qui lui donnait le bras, mon cœur se serra et je fondis en larmes t Mais elle m'attira si doucement, en m'appelan* sa fille, que je lai sautai au cou et je l'embrassai comme si je n'avais fait que cela toute ma vie... et, depuis ce temps-là, ce qui m'arrive est bien singulier, val... Autrefois, quand je pensais à ma première maman, je la voyais tout de suite devant moi avec ses yeux bleus et ses grandes boucles blondes; maintenant, c'est la figure de ma seconde maman qui vient à sa place, si bien qu'avec le temps, il me semble qu'elles ne font qu'une toutes les deux, et que c'est toujours la même qui était partie et qui est revenue.

JENNY

Ahl vous pouvez bien vous figurer cela^ mademoiselle; mais elle, je vous répon(fei>ien que non)

(Elle reaionie ayec l'arrosoir)

Pourquoi?

JENNY

Parce que cela lui ferait dix ans de plus^ doucl Uae grande