XX PRÉFACE

Les palatittes des lacs de Genève, de N'eufchâtel, de Bienne et du Bourget semblent, à considérer la similitude seule des objets, une colonie Scandinave. Les armes ont la même dimension, la même forme, les mêmes poignées étroites'. Les bijoux ont les mêmes motifs de décoration, les couteaux la même forme. La Suisse est, sous ce rapport, beaucoup plus près du Danemark que la Hongrie. L'or y est toutefois moins abondant que dans le nord. On s'aperçoit que les populations ne sont plus h portée de l'Oural. 11 y a une autre distinction à faire : nous ne trouvons point en Suisse de tumulus de l'âge du bronze pur, de l'âge du bronze Scandinave. Dans les tumulus helvétiques, le fer apparaît presque toujours. Au fond des lacs, d'ailleurs, point de squelettes. Ouel rite funéraire ces populations avaient- elles? Il est à croire qu'elles pratiquaient l'incinération, comme leurs pères du nord. Des inhumations auraient, ce semble, laissé plus de traces-. Mais ou ne peut faire, à cet égard, que des conjectures. Ayons de la patience. Les archéologues suisses veillent : attendons qu'ils aient parlé.

Si la situation de la Suisse ne comportait pas le développement d'une marine comme en Suède et enDanemark, les habitants des palafittes avaient des chars de guerre ou de parade. Les chevaux, de petite taille, sont harnachés avec luxe et couverts de plaques étincelantes \

Jusqu'oïl cette civilisation rayonnait-elle au sud et à l'ouest? Au sud nous la retrouvons à Ronzano, près Bo-

i. Voir Ucsor, /e lie/ ilr/e du bronze htruslre en Siiixse, 187i.

2. La coïni-iilonci' ilos olijots ilu lyi]f' do Im^o de bronze cl du lilr de l'incini'nilion diins tous 1rs pays du Nord icnil cotte liyiiolliosc probable. Le l'ait que les oiniotièros les plus anriens de la liante Italie sont des oiinotières à incinération est un nouvel et puissant argnmonl on lavi'in' de la même thèse. Voir plus loin notre artiele : l.'lnrineraliun i/iins la hiiiile Italie i>enilanl l'ère celtïtjne,

il. Voir notre arliolo : Uenr m'irs de brunze, elo.