IV. Le Gouvernement de la Défense nationale

L'Assemblée nationale; La troisième République sous la constitution de iSyS.

Nous avons subdivisé chacun de ces livres en trois parties : i^ une relation historique et statistique aussi rapide que le sujet le comporte; 2° des notices biographiques sur tous nos personnages politiques ; 3® une bibliographie.

Chacune des relations historiques a été divisée en autant de chapitres qu'il y a eu d'élections générales, et ces chapitres sont eux-mêmes subdivisés en autant de paragraphes que cela a été reconnu nécessaire pour donner plus de clarté au sujet et pour faciliter les recherches. Il n'eût pas été commode, sans cette précaution, de se retrouver dans le dédale des élections auxquelles notre département a procédé depuis 1789 : nous en avons compté 33 générales depuis cette époque jusqu'au i®*" janvier 1898, et si nous y ajoutons les 70 élections partielles nécessitées par des décès ou des démissions, nous arrivons au joli total de io3 élections, sans compter les ballottages.

La partie biographique compose une galerie complète de tous les ministres, pairs, sénateurs, représentants et députés de notre département. Nous donnons pour chacun d'eux, d'abord leur état-civil aussi exact que possible, puis un résumé de leur vie et de leurs travaux parlementaires, les différentes situations qu'ils ont occupées, enfin les appréciations de leurs contemporains, sans négliger, à l'occasion, le côté anecdotique toujours