V. 4. Marc.. Xlll. 3. 4. ft. Uc, XXI

HO PROPilÉTie DE LA RUINR DE iéRUSALKM ET DU TEMPLE

Jésus coiiiweuce par prédire la lin lamentable de Jérusalem el du Temple. Des signes plus éloignés cummenceronl i l'annoucer ; d'autres plus prochains t-n moDlreront Targence.

Trois signes s'élendronl depuis le jour li r

jusqu'au premier inveslisseroenl delà Cité ^, . u

les armées Romaines: séductions, calaœilés, triomph de TEvangile. N'ayant pas voulu croire à la v<''rilé. les malheureux Juifs sont circunvenus de toute part par le mensonge, et suivent aveuglément des imposteurs qii> se donnent comme le Messie. Ce travail d'erreur est le premier signe marqué par Jésus-Christ. Prrnrz yardr que personne ne vous séduise^ car voici le temps oi. plusieurs viendront en mon nom, disant : i Je sm le Christ » ; et ils en séduiront un grand nombn Pour vous, (jardez-vous de les suivre ' . Ces faux Christs se succédèrent nombreux, et chacun d'eux sr (il des partisans par milliers au sein de la Nation diïcKit . Teudas réunit sur les rives du Jourdain de grandes foules attendant que le lleuve s'entrouvrit miraculeusement pour leur donner passage. Simon-le-Magicien atlir.u à lui par ses prestiges <\ ; s des multitudes

duites et prêtes à tous le- ..:... Les deux llls de Juil.i> le-(faulonite se révoltaient contre le pouvoir établi, per suadant aux Juifs que les temps de la délivrance étaienl arrivés el périssaient sur la croix. Ou vit un jour trcnlu mille Juifs suivre dans la campagne et sur le mont des Oliviers un autre faux prophète qui lui aussi s- •

comme le rédempteur d'Israël. Quant aux c: avertis par le Sauveur et guidés par les Apôtres, ils évitèrent ces pièges el s'éloignèrent de ces imposteurs.

' II.1U., XXIV, 4. 5. Mare., XIII, 5, 6. Luc, XXI,8.

PROPUériK DB LA RtlHE DE JÉRUSALEM ET DU TEMPLE 81

Ud second signe, d'ailleurs, leur avait été donné de l'approche des temps calamitcux, car avant la mine d<> Jérusalem des guerres devaient remplir la Judée et le monde d'une sanglante confusion. Nous les voyons éclater partout. Sur la Judée passe un souffle de révolte ; les villes s'agitent tumultueusement, et des factions ennemies se combattent avec une fureur telle que l'historien Juif Joseph y voit Tunnonce de la catastrop'ue Qnale où s'abimera sa patrie. Le monde romain entre lui-même en convulsion ; la Gaule, la Bretagne, la région du Danube, le pays des Partîtes sont les tbéÂtres de luttes sanglantes. La prophétie du Sauveur s'accomplissait à la lettre : Votts entendrez des bniiis de guerre, des combats se livreront^ des séditions éclateront, (iardez-rous néanvioins de trembler^ ne vous troublez pas, soyez sans crainte^ tout cela doit d'abord arriver, mais ce ne sera pas la fin encore '.

Luc ère de calamités et de désastres devait, en effet, succéder aux précédentes. On verra, dit Jésus-Christ, se soulever nation contre nation^ royaume contre royaume. l)e vastes tremblements de terre auront lieu en plusieurs endroits, et aussi des pestes et dr^ famines. t)es signes terribles, de grands prodiges apparaîtront dans les hauteurs du ciel. Et ce ne sera là encore que te coi nent des douleurs '.

Voilà ce que Jé»u^i, ..^e: écoulons, en regard, les auteurs profanes, témoins oculaires de ces maux, t (Jue de villes, écrit Sén^que, se sont abimées d'un i

A»ie et en Achaie! Combien d'autres ont été ei. en Syhe el en Macédoine ! Quels ravages dans l'Ile de

wat , WiV. 6. Marc.. XIK. 7 Lu< .. \\l.9.

Mali.. XXIV, 10. II. Marr.. Xlll, 8. Lac, XXI. 10-11.

82 PROPHETIE DE LA RtUNE DE JÉRUSALEM ET DU TEMPLE

Chypre! Quelle calaslrophe dans 111e de Papbos »I Tarile et Suétone nous racontent les calamités qui n'ont cessé do Tondre sur la Crête, dans Apaniée, dans Laodicée. Sous Claude, une afTreuse famine (il des victimes par milliers. La peste fil périr dans Home plus de trente mille habitants. La dt)uleur et l'épouvante régnaient partout. L'historien Joseph nous fait foi des signes ménaçanls qui apparurent dans le Ciel.

Les lidiMcs ne devaient pas Irembler, mais ils avaient à vaillamment combattre et ce sont ces combats que le Sauveur leur donne comme un nouveau signe de la prochaine destruction de Jérusalem. Avant la grande tempête où périra la Cité déicide, eux-mêmes seront persécutés à outrance. Tout présageait à TEvangile la paix et la bénédiction en retour des biens immenses qu'il apportait au monde; et Jésus-Christ annonçait au contraire qu'il serait en Judée et dans le reste du monde furieusement assailli. Avant la fin ils se saisiront de vous rf voua persécuteront. Ils vous accableront de maux, vous Kerez Jetés en prison ; on vous traînera devant les Cottseils^ on vous flagellera dans les Synagogues, on vous mettra à mort '. En Judée, les Chrétiens sont persécutés avec fureur. Ils ne le sont pas moins cruellement dans l'Empire. Le grave historien Tacite marque comm -^ful rrime « qu'ils sont haïs du genre humain t-- : ». On se fait un jeu de les torturer. Néron les fait enduire de résine et les allume pour édairer ses orgies; les c rques sont rougis de leur sang, les bêles fauves ras- - -es de leur chair; partout les tribunaux sévissent et h > prisons regorgent de leurs innocentes multitudes.

I,' iï'iH '^'^'^ " '" *• '"' ^'"' *• *'"<^ "^"^^ '- ''^» '^' •*• '8»

rROPa^IK DE LA RUIXB DR JÊRLSALBM ET Dl TEMPLE 83

Qiio des hommes, dont un grand nombre appartenait

fà 1 elitiMle II luive el Romaine, cot tit à

mourir pour ^le, qu'ils mouriiss<'nl i; ;iou-

Ivantables tortures, qu'ils mourussent par milliers : là est

!♦' Dieu. Mais J^'sus-Chrisl, dans Mimait à la divinité de son œuvre une preuve plus manifeste. 11 annonçait la victoire à ces inorls 1 Home avec toute sa puissance H' ; l'Evangile avec son absolue faiblesse allait ^tre victorieux. Et cette surhumaine victoire s'annoncerait dès la présence de ses fidèles devant les Puissances de ce monde : Vous parailrez devant les rois et /t'i gouverneurs . Ne vous préoccupez pas de ce que roM.ï répondrez . Vous direz ce qui vous sera inspiré. Et je mettrai sur vos lèvres une sagesse qui laissera voit ennemis sans réponse, ni ressource. Car ce n'est pas vnu^ qui parlerez, mais PEsprit Saint qui parlera t-n vowi '. Toute l'histoire des martyrs est pleine de ce miracle. Devant des enfants, des vieillards, de frêles jeunes filles, des hommes sans lettre, les Prêteurs et les ProconsuU demeuraient muets, vaincus par une s.i','t->f qu'ils ne connaissaient pas et qui les terrassait. Mais les ApAlres et les fidèles devaient affronter plus encore que les haineg païennes, les tribunaux de Rome el leK supplices - it aux prises avec leur propre

ccenr, et leurs hu,-, ...< .us plus torturants leur venaient (le leurs proches et des ^tres qu'ils avaient le plusaimés. Car, leur p- : Vous serez livras par

votre père > : , "'. Le frère livrera son

frère à la mort, et le père son fils. Les fih s'élèveront contre leur père et leur mère et les mettront à mort.

< Uc. XXI. It. 13, li,IS, 17. 18. 19. Kare.,XIII. H.