ENFANTS

Une salle dans le palais de Oradion. Petit jour sinistre. Voix lointaine de la mer.

L'évêque Qwennolé entre et va frapper à une porte.

SAINT OWENNOLE

Debout ! Debout ! Réveille-toi, Gradlon ! ô jour funeste, jour d'effroi ! Père malheureux ! lamentable roi !

Vite ! debout ! debout !

ORADLON

Pour frapper de la sorte, 0 bon évêque, tant je te vois affolé.

Viens-tu m'annoncer que ma fille est morte.

Ou bien encore, Qwennolé, La mer débordée est-elle à ma porte ?

QWENNOLÉ

Sans doute, il vaudrait mieux que ta fille fût morte. Roi d'Ys ! Quant à la mer, sois certain que bientôt...

Eh bien ?

GRADLON QWENNOLÉ

Elle sera, tu l'as dit, à ta porte.

QRADLON

Allons ! Une clef d'or cousue à mon manteau Tient la digue si bien fermée Que nul assaut...

Mais on me l'a volée ! Hier encore, je l'ai touchée.

Elle était là ! Il faudrait donc que cette nuit...

OWENNOLE

Oui, la mer a rompu les digues, et ce bruit Lointain, accru des sourds tonnerres de l'orage, C'est le flux furieux en marche sur la plage !

ORADLON

Volé ! trahi ! ô sang ! ô rage !

OWENNOLE

Et, roi, déjà le bruit public dit quelle main, De toi connue, ouvrit au fléau son chemin...

ORADLON

Ce ne peut être que ma fille !

Oui, comme toi, j'en suis certain !...

Hélas ! le châtiment de ses crimes atteint Mon peuple innocent, toute ma famille...

Elle poursuit, fatale, son destin !

OWENNOLE

Et tout va s'accomplir selon ma prophétie : Après le plaisir, la douleur a son tour.

Ne vous livrez point aux folies,

Ne vous livrez point à l'amour !

La bouche qui avale est un jour avalée. Qui mêle et boit le vin boira de l'eau salée. Et qui mord dans la chair des poissons.

Sera mordu par les poissons !

UNE SERVANTE, accourant

Seigneurs, vous savez l'affreuse nouvelle ! Se ruant sur la digue ouverte cette nuit, La mer se jette sur la ville ! C'est bien elle Dont on entend au loin le formidable bruit. Elle couvre déjà la moitié du rivage Et dans le petit jour sinistre, et dans l'orage. Regardez, la voilà qui monte peu à peu.

Elle soulève un rideau. On aperçoit la mer.

l'évêque

Un vent furieux chasse les nuages Et l'on respire un air de feu.

Entre la princesse Dahut. La servante laisse retomber le rideau, après que Gradion a montré la mer à sa fille.

QRADLON

Mais qui vient ?

DAHUT

Moi, Dahut.

GRADLON

Terre et ciel !

DAHUT

Eh ! bien, père ?

QRADLON

C'est toi, vipère, C'est toi qui m'as volé la clef ! Allons Avoue, ou par tes cheveux longs Je te saisis et je te traîne, Sanglante, en cognant aux murs ta face hautaine !

DAHUT

Pourquoi m'en cacherais-je ?

QRADLON

Et maintenant, Monstre, avant que sur toi j'assouvisse ma rage. Avec un juste orgueil admire ton ouvrage !

11 lui montre la mer. Dahut hausse les épaules. La suivante laisse retomber le rideau et sort.

GWENNOLÉ

L'immense flux s'étale, et dans le ciel tonnant. Dans le ciel noir, de grands oiseaux de mer tournoient...

QRADLON

Eh bien ?

QWENNOLÉ

Les yeux éclatants d'une sombre joie.

Tu semble respirer, princesse, longuement

L'odeur de l'embrun qu'apporte le vent ! Parles, voyons ! Es-tu folle ? qui t'a poussée ?

QRADLON

Oui, quel désir ? quel pensée ?

QWENNOLÉ

Explique-nous si tu le peux...

DAHUT

O vent du large qui passes dans mes cheveux ! Touffes d'algues, senteur amère de l'écume...

aWENNOLÉ

Ame orgueilleuse !

ORADLON

Il faut parler 1

QWENNOLÉ

Ton crime ne fut pas sans motif, je présume ?

DAHUT

Ah ! l'ivresse de voir les vagues déferler ! Je suis lasse de mon destin et de moi-même. Oui, les repas qui ne finissent qu'au jour blême, Le soir plus morne encor que le pâle matin, L'ornière du chemin battu qu'il faudrait suivre Et l'heure qui bourdonne avec l'ennui de vivre, Je suis lasse de mon misérable destin ! Ivresse de rentrer dans l'éternel silence. Et de sentir le vent marin balayer tout!

GWENNOLÉ

Alors, prise de dégoiùt Pour ton rêve stérile et ta vaine science,

Tu t'es dit :

Mon père et son peuple, qu'importe !

Et ta démence à l'océan ouvrit la porte?

DAHUT

Cueillez la verveine et cueillez le guy ! Nous les sèmerons sur les flots sauvages.

QWENNOLÉ

Roi, quand elle allait le long du rivage Par les soirs de lune chercher Dans l'écume au creux du rocher L'œuf rouge du serpent marin, ou bien encore Le cresson vert dans la prairie et l'herbe d'or, Que de fois je t'ai dit : cette recherche est vaine! Il ne faut pas errer autour de la fontaine Où les korrigans dansent dans l'air bleu, Et nul n'est devin, hormis Dieu!

GRADLON

C'est lui, Dahut, qui dans sa justice déchaîne Cet océan que ton orgueil veut pour linceul... Mais nous fuirons, et toi, monstre, tu mourras seul !

Rentre la servante.