CHARENTON

Un préau, deux arbres étiques. A gauche, entrée des bâtiments. A droite, grande porte d'entrée. Elle est ouverte. Un concierge y fume sa pipe et regarde dans la rue.

Un bruit formidable s'élève, des hurlements, des aboiements. Un fou paraît, hagard, hérissé; il s'élance, poursuivi par le directeur et les gardiens. Le fou saute par dessus les obstacles et, apercevant la porte ouverte, s'y jette et file devant le concierge ahuri. Tout le monde s'engouffre après lui. Scène vide.

Arrivent les sergents de ville tenant Pierrot. 11 n'y a donc personne pour les recevoir? Las d'attendre, ils collent sur la porte l'ordre d'interner Pierrot, et ils l'attachent, lui, à un arbre, ils s'en vont. Pierrot les supplie. Ils lui montrent, l'un son nez mangé, l'autre son œil poché. Ils sortent.

Désolation de Pierrot. Comment s'évader?

Entrent Colombine et son second mari. Homme grave, il lui montre les monuments et les administrations. Elle est lasse, dépitée. Pierrot se cache derrière son arbre.

D'où vient ce bruit? Charivari et tumulte! Le directeur, les gardiens et le concierge reviennent, remorquant le fou capturé. On l'entraîne. Le directeur s'éponge la tête, puis saute au collet du concierge.

— Brute, imbécile ! qui laisse la porte ouverte !

Il le chasse, installe à sa place un nouveau concierge, puis s'élance à la suite du fou. Le mari de Colombine, les yeux écarquillés, a suivi le monde en badaud.

Le concierge s'endort.

Seule, Colombine s'entend appeler.

Ciel ! Pierrot !

Elle a peur, puis s'attendrit. Pierrot a l'air si doux. Elle le délie. Pierrot, libre, l'embrasse. Explication, duo amoureux. Il enlèvera Colombine, puisqu'elle n'aime pas l'autre, mais lui. Comment faire pour sortir? Payer d'audace.

Pierrot prend le papier du docteur le concernant et réveille le concierge.

— Voilà, Madame et moi avons amené un fou, il rôde de-ci de-là. Je vous le recommande.

— Bien ! et le concierge, à qui Colombine glisse une pièce de cent sous, ouvre toute grande la pjDrte et se confond en salutations. Paraît le monsieur bien mis : « Où est Colombine ? » Le concierge l'examine : Ce doit être le fou ! Il communique son idée au directeur, qui appelle les gardiens. Le monsieur se débat. On le douche. Grande bagarre. Le médecin surgit à point pour expliquer le malentendu et rendre sa liberté au mari déconfit.