INTRODUCTION XXV

u teste chenue et inclinée », de sa petite taille, qu'il compare à celle d'un « arbrisseau presque déramé (sans branches), mais dont le cœur est encore verd ».

Quant à L'Hétropolitain, c'était le docteur Jean le Bon, né à Autreville, près Chaumont en Bassigny. Il prenait le titre de « médecin du roi »; il était grand ami des poètes Baïf, Rémi Belleau, et Ronsard, quMl appelle « le premier rimeur des François ». Lebon fit un peu de tout : critique littéraire, philologie, politique, histoire, médecine et traductions du grec. Il parait avoir habité Lyon, Poitiers, Avignon, sans abandonner tout à fait son pays d'origine; car ses proverbes parlent de Chaumont, de Langrcs et des Vosges, où il allait exercer pendant la saison des bains de Plombières. Solon de Voge est son pseudonyme, comme VHétropolitairty pseudonyme à la grecque, fabriqué en mémoire d'Autreville, son lieu de naissance.

Nos proverbes les plus originaux viennent de lui ; on le reconnaît en matière médicale comme en matière politique.

On remarquera, dans mes commentaires, des citations fréquentes du prince de Ligne, qui est de la fin du siècle dernier, et qui ne s'est point occupé de proverbes, par extraordinaire, car il a touché à tout. Mais ses réflexions m'ont paru tomber si à point, que je n'ai pas craint d'en abuser. Ceux qui m'en feraient reproche