DE LA CHIRURGIE. XXX VI

Ne craignons pas de le dire, le siècle de Louis xrv nous Bffre la pompe et L'échaé , attributs ordinaires de la jeunesse des sociétés : la poésie, l'éloquence, la peinture, tous les arts d'agrément et d'imagination y brillent de la plus vive lumière. Le dixhuitième siècle nous présente au contraire le caractère de la maturité : les calculateurs, les naturalistes , les philosophes, ont pris la place des orateurs et des poètes. Les arts et les sciences utiles l'emportent sur les objets d'agrément, l’empire du raisonnement a succédé à celui de l’imagination , et l’on a fait davantage, sinon pour la gloire, au moins pour le bonheur de l'espèce humaine. Espérons que le siècle qui commence ne nous ramenera point à l’enfance par la décrépitude : un funeste retour à d’absurdes préjugés, à des opinions surannées , à des pratiques condamnées par l'expérience, en seroit une marque trop certaine.

L'ordre chronologique n’apprend que te des dates, La seule manière de fixer la mémoire des faits, dans l’étude des sciences, consiste à rattacher leurs époques aux savans qui les ontillustrées. Mais les plus grands chirurgiens du dix-huiüème siècle n’ont point changé la face de leur art, quoique ils aient puissamment € contribué à ses progrès. En chirurgie, comme l’a dit un auteur (1),

(1) In chirurgicis nescio quomodo factum est, ut vix Unquam perindée ut in aliis medicinæ partibus magnus aliquis