XXXVII] HISTOIRE ABRÉGÉE

les foibles lueurs précèdent toujours les grandes lumières , et c’est par des nuances insensibles qu'elle tend à son perfectionnement. Toutefois, il est parmi les hommes qui, dans le dernier siecle, ont porté si loin la gloire de la chirurgie française, deux vrais génies autour desquels se rangent et se groupent, pour ainsi dire , tous les autres, et qui méritent d’attacher leurs noms aux deux époques les plus brillantes de son histoire. Je veux parler de J.-L. Petit, dont la gloire est partagée par l’Académie de Chirurgie , et du célèbre Desault. |

Depuis la renaissance des lettres , c'étoit aux traaux des médecins que la chirurgie devoit principalement ses progrès, ou, pour mieux dire ,

‘étude de la chirurgie n’étoit point séparée de celle de la médecine; et les ouvrages des grands médecins d'Italie étoient la véritable source des lumières dont Ambroise Paré avoit éclairé son art, avili par son alliance avec la barberie. L'éee passager qu'il avoit jeté sur la chirurgie ne changea point les idées du public touchant Îa prétendue infériorité de cette science; et, tandis que la médecine honorée jouissoit avec orgueil des priviléges des universités, la chirurgie, repoussée de leur sein, et dépouillée de sa dignité primitive , marchoit humblement , confondue

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vir eminuerit qui latè posteros sequaces habuerit. Z7a//er,

Biblioth, Ch. tom. 15, p. tr.