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miques à cette époque, et faites par MM. Bayle, Laennec, etc., alors ses collaborateurs, répandirent le goût de l’anatomie pathologique , et donnérent en ce genre une nouvelle impulsion aux esprits. Ces recherches étendues, et continuées jusqu'à nos jours, rendront l'anatomie pathologique aussi utile à l'explication des phénomènes morbides , que l’est l'anatomie ordinaire à l'intelligence de la physiologie. S'il est surtout une branche de la science des maladies où se fasse sentir l'indispensable besoin de ces secours, c'est sans doute la classe aussi nombreuse qu'importante des lésions organiques. Ce n’est que par des recherches toujours plus étendues et plus multipliées , qu'il faut espérer de voir enfin résolus ces nombreux problèmes relatifs à la véritable nature des cancers, du squirrhe, et de cette foule de maux sur lesquels notre art n’exerce qu'un pouvoir douteux , ou qui même échappent complétement à son empire.

Dans l’état actuel de la science , nous avons cru néanmoins pouvoir tenter de réduire à-cértains ordres les lésions organiques si nombreuses et s1 variées, que l’ouverture des cadavres fait chaque jour découvrir ; fermement convaincus que les progres ultérieurs de l'anatomie pathologique , cultivée avec un nouveau zèle, ne tarderont pas à rectifier ce que cette RER peut offrir de vicieux ou d incomplet.

Plusieurs médecins se sont occupés dans ces

ORGANIQUES. CVi]

derniers temps de la classification des maladies organiques; mais la plupart d’entre eux, pour avoir méconnu ou négligé la distinction fondamentale des maladies en physiques , organiques et vitales , sont tombés à cet égard dans les erreurs les plus étranges. C’est ainsi que M. le docteur Laennec range parmi les altérations organiques les simples changemens de forme et de position, tels que les luxations , les hernies , ou des altérations de texture, telles que celles produites par les plaies, les Fe it ce linflammation, etc., confondant de cette manière les lésions organiques avec les lésions physiques et vitales. Une plaie est une maladie d’organe , sans être une maladie organique ; l’organisation de la partie divisée n’est nullement altérée ; il en est de même de celle des parties déplacées dans une hernie. Ceci est tellement évident, qu'on est étonné que des esprits judicieux aient commis et partagé une telle méprise, comme en est convenu avec moi M. le docteur Bayle , avec toute la candeur inséparable du vrai talent.

M. le docteur Martin d’Aubagne a seul évité cette confusion , dans son Mémoire couronné par la Société dt d'Emulation de Paris, sur cette question : Quelles sont les maladies qu'on doit spécialement considérer comme maladies organtques ? Nous ne saurions trop engager nos lecteurs à recourir à ce travail, qui peut être cité comme

un modèle d'analyse appliquée à l'étude des mala-

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dies. Sa lecture, si nous en jugeons par notre propre expérience, achevera de dissiper leurs doutes et leurs incertitudes touchant la détermination des maladies qui méritent spécialement la dénomination d’organiques; et s’il fautencroire M. le docteur Martin, la distinction des maladies en physiques, organiques et vitales, ne lui a pas été inutile pour résoudre , d’une manière satisfaisante , la question proposée.

La classe des lésions organiques comprend cinq ordres désignés par les noms de tubercules, de cancers, de polypes, de kystes et d’'ossificadons. Le squirrhe appartient à l’ordre des affecons cancéreuses , dont il n’est que le premier degré , ou pour ainsi dire l’enfance. En effet, toutes les indurations ne méritent pas le nom de squirrhe; quoique souvent analogues au squirrhe par leur dureté ou leur consistance, elles en différent notablement, en ce qu’elles ne tendent point à dégénérer en cancer ; tendance nécessaire et caractéristique du véritable squirrhe.

Toutes les lésions organiques consistent en des dégénérations de tissus existans , ou dans la production spontanée de substances et de tissus nouveaux, qui tantôt n’ont rien d’analogue dans le corps humain , et tantôt ressemblent à quelqu'un des tissus primitifs. C’est ainsi que les tubercules, les cancers , les polypes, les kystes naissent des glandes, des membranes, des organes existans

dont ils sont une dégénérescence, tandis que d’auip

ORGANIQUES. m: CIS tres fois 1ls se développent d'eux-mêmes au sein de nos tissus dont organisation reste intacte, et qui ne s’altérent que secondairement, Un tubercule cancéreux naît et se forme dans l’interstice cellulaire qui sépare les diverses portions de la glande mammaire ; c’est une production spontanée, étrangére au tissu de la glande, une création nouvelle. D’autres fois le tissu même de la glande s'altère profondément, change de nature, se transforme en tissu cancéreux. Cette dégénération suppose une sorte d'infiltration et de déposition de la matière cancéreuse dans le tissu primitif, que détruit ensuite l'absorption journalière (r). Par ce caractère essentiel , chaque ordre se subdivise en deux genres, tubercules spontanés, dégémérescences tuberculeuses , cancers spontanés ou primitifs, dégénérescences cancéreuses , EXCrOIS— sances polypeuses , et corps fibreux, kystes spontanés ou formés par l'organe, commeon le voit dans les hydropisies des ovaires ; ossification des parties molles, comme artères , membranes, etc. , et con-

nn

(1) La pression qu'exerce la matière accidentelle, infiltrée, on même ramassée en un noyau, et constituant alors comme un nouvel organe dans l'organe primitif, favorise la destruction de celui-ci. C’est ainsi que des tubercules nés dans les ganglions lymphatiques finissent souvent par les détruire ; que des corps fibreux développés dans l'épaisseur dés parois de la matrice les amincissent au point que l’on Pourroit croire que l'utérus lui-même est converti en une masse fibreuse,

un Le LÉSIONS crétions pierreuses , formées dans le cerveau-au . voisinage des articulations , etc. Les espèces dans chaque genrese déterminent d’après lesiége de laffection ; elles peuvent êtresimples ou compliquées.

Une des causes qui ont le plus puissamment contribué à prolonger l'enfance de l'art, relativement à l’histoire et au traitement des lésions organiques , est dans les divisions qui ont long-temps séparé la médecine de la. chirurgie, et dans le préjugé où l’on est encore, et suivant lequel la pathologie interne et la pathologie externe constituent deux sciences distinctes. Tour à tour revendiquées par les médecins et les chirurgiens , également négligées par les uns et par les autres; ceux-ci s'occupant plus spécialement des lésions purement physiques, ceux-là s'arrogeant plus. particulièrement la connoissance des lésions vi-. tales, les lésions organiques restoient indivises ;et: l'usage , ce tyran bizarre, en avoit fait entre les: deux parties de l’art une distribution inégale et! purement arbitraire. Plusieurs arrêts de coursi souveraines avoient expressément enjoint aux chi-rurgiens de s'occuper exclusivement de plaies ,, bosses et clous. D'après cette division lumineuse; etbien dignes des barbiers, quidéshonoroiïent alors: l'exercice de la plus belle parte de notre art, toute tumeur étant du domaine de la chirurgie, il s’en-suivoit que le plus grand nombre des maladiess organiques donnant lieu à la formation de proéminences ou bosses, plus ou moins saillantes à

VITALES. CxX] l'extérieur , appartenoit, dans ce cas seulement à à la pathologie externe ! vi : : ä LÉSIONS VITALES.

Les lésions vitales consistent essentiellement dans l’altération des propriétés par lesquelles les corps organisés et vivans se distinguent de la matire inerte ; elles affectent la sensibilité et la contractilité; propriétés qu'il est, comme on sait ; si difficile de distinguer l’une de l’autre , et qu'aussi plusieurs physiologistes ont confondues sous le nom commun de vitalité. Les lésions organiques reconnoissent , à la vérité, pour cause première ou formelle , une aberration de la sensibilité nutritive, d’où s’est suivie l’altération de texture ; mais celle-ci est le phénomène le plus remarquable de la maladie; il la caractérise essentiellement. Plusieurs lésions vitales , les inflammations, par exemple, entraînent un changement dans la structure de la partie malade: elle devient plus rouge, plus volumineuse; la proportion des liquides aux solides s’y trouve changée , la disposition des fibres , des vaisseaux, des parties constituantes est un peu dérangée, mais non pas au point que le tissu de l’organe malade en devienne méconnoissable, comme il arrive par l'effet des lésions véritablement organiques. Une membrane muqueuse enflammée reçoit plus de sang , sécrète plus de mucosités, sans chañger pour cela de nature, et sans que la maladie appartienne à la classe

Cxi] LÉSIONS des lésions organiques : il est possible que des inflammations prolongées et répétées amènent une telle altération de la sensibilité nutritive, qu'il en résulte une véritable aberration de nutrition , et qu’en conséquence le tissu de la membrane s’altère, qu'ilen naisseun polype,ou même qu'elle subisse La dégénérescence cancéreuse. On voit par cet exemple la différence qui existe entre une lésions organique et une lésion vitale, par l'effet .de laquelle l’organisation de la partie subit un dérangement passager. La lésion vitale, comme les lésions organiques, produit des symptômes ou des effets physiques tels que l'accroissement de volume de la partie malade, son union aux parties VOisines , etc., sans changer pour cela de nature. Il est des lésions vitales qui existent sans produire de lésions physiques , et même sans altération organique au moins apercevable. C’est ainsi que dans Ja goutte sereine, souvent on ne peut reconnoitre aucun changement sensible dans l’état du nerf optique; il en est de même par rapport aux autres, parties du système nerveux dans les diverses es-!

pèces de vésanies, dans l’épilepsie; les muscles: conservent toutes les apparences de la santé dans: les convulsions et dans les paralysies récentes. Oni voit, par ce qui précède , que les lésions vitales: sont, tantôt éminemment et purement vitales 1, tandis que dans d’autres occasions elles entrainenti un commencement d’altération dans la structure de la partie malade ; c’est par là qu’elles tiennen!il

VITALES, cxii} aux lésions organiques , dont néanmoins elles dif: férent essentiellement. Nous ne nous arrêterons point à réfuter cette misérable objection que toutes les maladies sont vitales, puisqu'elles affectent des parties qui servent à la vie ou qui en jouissent, en un mot qui vivent.

Comme , de toutesles maladies auxquelles notre corps est sujet, les lésions vitales sont les plus nombreuses, c'est pour leur étude surtout que se fait sentir le besoin des classifications et des méthodes; c’est aussi sur elles que se sont principalement exercés les nosologistes. Ce sont les lésions vitales qu'ont spécialement considérées les médecins systématiques ; aucun d'eux n’eût prononcé qu'il n’y avoit dans les maladies que tension ou relâchement, strictum vel laxum , force ou foiblesse, sthénie ou asthénie, âcreté ou alcae lescence, surabondance ou défaut d’oxigène , d'hydrogène, d’azote ou de carbone, irritation enfin, si, dans leur considération abstraite , ii avoient pu apercevoir que deux classes tout entières de maladies, les lésions physiques et les lésions organiques , ne pouvoient se plier à de tels systèmes; mais on étoit imbu de la croyancé que le plus grand nombre de ces maladies ne mé. | ritoit pas que le médecin s’en Occupât sérieusement, et n'intéressoit que le chirurgien chargé d'y porter reméêde.

Vainement Boërhaave et quelques autres grands maîtres avoient expressément recommandé l'étude

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de cet ordre d’affections , en les faisant considérer comme le premier échelon au moyen duquel il étoit plus facile d'arriver à la connoissance des maladies dites internes : la généralité des médecins négligeoit ces connoissances préliminaires , pour s'élever de suite à l'étude de ce que la pathologie offre de plus compliqué et de plus obscur ; semblables à des architectes qui, avant d’avoir assis les fondemens d’un édifice, se hâteroient d’en couronner le faite. De là le peu de solidité des théories médicales, fruits éphémères de l’imagination, dont l'étude des maladies dites externes eût prévenu ou corrigé les écarts.

Les lésions vitales se rapportent à quatre modes généraux; toutes consistent dans l'augmentation, la diminution, labolition ou l’aberration des propriétés de la vie : il y a dans toutes, sthémie, aSthénie, paralysie ou ataxie. Les propriétés vitales sont accrues, affoiblies, éteintes ou perverties ; la sensibilité et la contractilité sont plus vives ou moindres, absentes ou irréguheres. En outre , ces quatre modes généraux peuvent se combiner pour produire des affections composées. La classe des lésions vitales se partage donc na- .turellement en quatre sous-classes', les sthénies, les asthénies, les asphyxies et les ataxies. Dans les sthénies, sont comprises les fièvres, les inflammations , les hémorragies actives et les hydropisies , qui ont le même caractère. Dans toutes ces maladies, il y a excitation continue ou in-

VITALES. CXV termittente, régulière ou irrégulière; la vitalité semble accrue, l'accélération des mouvemens organiques en fournit la preuve. Quelques pathologistes les ont désignées sous le nom commun de pyrexie, parce qu'un de leurs phénomènes les plus remarquables est le développement d'une grande quäntité de chaleur ; phénomène si général et si constant, qu'Hippocrate , par la seule expression de l'accroissement de Ta chaleur (thermon), énonce le plus souvent les affections pyrétiques. :

Si l’on objecte que plusieurs genres de fièvres, telles que les fièvres adynamiques et ataxiques, loin d'offrir un état sthénique, présentent au contraire les caractères de la débilité, on peut répondre en rappelant, en adoptant et en expliquant l’idée que plusieurs médecins ont eue de la fièvre qui, suivant eux, consiste essentiellement dans une réaction de la nature, dans un combat qu'elle livre au principe morbifique. En effet, toute fièvre présente, au moins dans quelqu'un de ses périodes, des phénomènes qui dénotent une excitation marquée. Les fiévres du plus mauvais caractère , les adynamiques ou putrides dans leur début, les ataxiques dans la plus grande partie de leur cours, ont coutume d'offrir des signes évidens d’une réaction trop souvent insuffisante. Les accès de fièvres intermittentes, ceux même des plus délétères, telles, par exemple, que les ataxiques pernicieuses, offrent l’image d'un