I. an

clxxviij DE L'ÉTAT INFLAMMATOIRF l'organe, ce qui semble au premier coup d'œil entierement opposé à la définition que nous en avons donnée, et qu'adoptent même ceux qui paroissent la rejeter le plus absolument. C’est ainsi que, dans la péripneumonie , la respiration se trouve génée par l'effet mécanique résultant de la présence du sang dans le parenchyme pulmonaire ; les contractions sont empêchées par la même cause dans le tissu d’un muscle enflammé ; la vessie enflammée ne peut se vider des urines qui s'y accumulent; la sensation visuelle ne peut s’accomplir par l’opacité qu'ont contractée les parties transparentes de l'œil atteint d’opthalmie. Dans tous les cas, les propriétés vitales sont en excès, mais les fonctions se trouvent empêchées à raison de l'obstacle mécanique que leur oppose le sang accumulé, ou par la douleur qu’entraine leur exercice.

Non-seulement l’organe enflammé offre une sen sibilité plus vive, une contractilité plus grande, une circulation plus active, un mouvement plus rapide, mais encore ses fonctions ordinaires sont suspendues ou altérées. On pourroit donc également dire que linflammation consiste en une certaine altération des propriétés vitales, en une modification de la sensibilité et de la contractilité, de laquelle résulte un dérangement dans les fonc: tions ordinaires le l’organe enflammé. Son mode de sécrétion est changé, il en naît de nouveaux produits; les lames du tissu adipeux laissent trans-

ET DE SES DIVERS MODES cixxix

suder, au lieu de graisse, une liqueur albumineuse et blanchâtre, connue sous le nom de pus {1}. Chaque lame. de ce tüssu doit être considérée comme une surface exhalante, analogue à la plèvre ou au péritoine ; la différence n’est guere que dans l'étendue , et la sécrétion du pus par le tissu cellulaire enflammé peut être comparée à celle de la sérosité aibumineuse, plus ou moins épaisse , que fournissent les membranes séreuses. Dans la pleu: résie, point trop aigué , la sérosité lactescente s’accumule dans les sacs des plèvres ; le pus du phlegmon , déposé dans les cellules du tissu adipeux, s'y trouve d'abord infiltré, puis se réunit et s’amasse en un seul foyer, à la faveur de la communication qu’elles ont entre elles. C’est donc essentiellement et d’abord dans l'exercice des fonctions nutritives que les effets de l'inflammation se font ressentir. | L'inflammation doit être rapportée aux lésions des propriétés vitales, puisqu'elle peut être définie l'augmentation de toutes ces propriétés. Il n'y à altération organique qu’à ce degré de la maladie où l’abord plus considérable des liquides a dérangé le tissu des solides. Elle n'existe point, tantque le sang est encore renfermé dans ses vaisseaux capil- Jaires. Elle n’est presque rien, lorsque déjà il est infiltré ; enfin, eile est réelle, quand les capillaires sont rompus, les solides déchirés par le

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(1) Voyez abces.

clxxx DE L'ÉTAY INÉLAMMATOIRE, mouvement trop vif et la quantité trop considérable des liquides : elle peut alors être facilement

portée jusqu'à la désorganisation qui rend la gan-

grène inévitable. Dans le premier degré de l’inflammation , il y a injection des capillaires ; dans le second degré, infiltration par suite de la transsudation du liquide; dans le troisième , enfin, il y a infiltration dépendante du déchirement des vaisseaux. Mais dans aucun temps, et quelle que soit l'intensité de l’état inflammatoire , il n'y à véritablement lésion organique dans le tissu enflammé ; si l’on s’en tient à l’acception rigoureuse que nous avons donnée à ces termes. De même que l’état du sang dans la partie enflammée n'est pas le même, suivant les divers degrés d'intensité de l’inflammation, l'état d'excitation, laccroissement des propriétés vitales, est lui-même différent aux divers degrés de la maladie. La sensibilité et la contractilité organiques paroissent d'abord ressentir seules l'excitation ; mais à mesure que celleci augmente, la sensibilité organique se transforme, ou plutôt s'élève à ce degré où les sensations deviennent perceptibles; et ce phénomène pathologique de la douleur que cause l'inflammation des os et de plusieurs autres tissus, qui, dans l'état de santé, ne renvoient aucune sensation perceptible, prouve bien que la sensibilité organique et animale, nutritive et cérébrale, ne sont au fond que deux modes différens d’une seule et même propriété.

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ET DE SES DIVERS MODES. clxxxf

Après une durée variable, suivant l'intensité de sa cause, la structure de la partie affectée et les dispositions de lindividu ; linflammation aiguë ou chronique se termine par résolution, délitescence , induration ou gangrène, et plus souvent par la sécrétion d’un fluide différent, selon la nature de l’orgaue enflammé. Les flux (profluvia ) naissentainside l'inflammation,danslescatarrhes, les hydropisies actives, etc. On donne le nom de résolution à cette terminaison dans laquelle les symptômes inflammatoires, parvenus à un certain degré d'intensité, baissent, diminuent de violence, et s’éteignent par degrés , à mesure que les propriétés vitales reviennent à leur mode naturel. Le ralentissement gradué des mouvemens organiques , nécessaire à la résolution, s’opère quelquefois d'une manière brusque et soudaine. C'est ainsi que des individus tourmentés peu d'instans avant la mort par une douleur de coté pungitive, accompagnée de tous les signes de la pleurésie, ont offert la plèvre parfaitement saine et exempte de tout engorgement à l'ouverture du cadavre. Au moment de l’extinction des propriétés vitales, quand tous les spasmes cessent, comme Île disoit le père de la médecine , les humeurs appelées parune irritation qui ne subsiste plus, sontnaturellement refoulées dans les voies ordinaires de la circulation. On sent aisément que cet effet suppose une inflammation commençante. Si déjà le sang s’étoit échappé de ses vaisseaux, soit par transsudation,