CCXXXV] DES ASPHYXIES LOCALES

un commencement de pouriture rend certains fruits meilleurs , tandis que les fruits trés-aqueux , lorsqu'ils sont pouris, ont un goût insupportable.

Application physique de l’axiome moral, corruptio optimt pessina.

Apres avoir distingué la gangrène de la pouriture, examinons leurs phénomènes : plusieurs signes les indiquent; l’insensibilité absolue de la partie , l’altération de sa couleur , la diminution de sa température, enfin l’odeur particulière qui sen exhale. Les portions frappées de gangrène peuvent être impunément déchirées, le malade n’en ressent aucune douleur; leur teint , d’abord livide , passe bientôt au brun noirâtre ; mais c’est moins le gris ardoisé, que la flétrissure et l’affaissement des tissus, qui.annonce leur mortification. Enfin, une odeur sui generis ne tarde pas à s'élever des portions gangrénées ; elle est tellement caractéristique , qu'à sa faveur, et par cet unique symptôme , on découvre l'existence de la gangrène dans une plaie qui n’est point découverte. Elle annonce de loin cet état dans les vastes salles de nos hôpitaux. Quel chirurgien n’est souvent frappé, en entrant le matin, de l'odeur d’une, seule gangrène? Elle indique la pouriture déjà avancée dans l'organe privé de la vie.

Nous ne nous arrêterons pas sur la distinction purement scolastique de la gangrène et du sphacèle. On emploie plus particulièrement ce dernier

terme pour exprimer une gangrène profonde, ou

ET DE LA GANGRÈNE. CCXXX Vi}

qui comprend toute l'épaisseur d’un membre, La putréfaction gangréneuse ne diffère pas essentellement de celle qui décompose les cadavres des fdtdés qu'un accident a privés de la vie, au moment où les sucs abreuvoient abondamment le tissu dé tous les organes. S La gangrène est rarement une affection salutaire , si l’on en excepte les cas où, produite par l'accumulation d'un principe intérieur délétère, elle consume son activité en détruisantune partie peu importante à la vie et ne menace plus les organes internes. La destruction gangréneuse est toujours redoutable , et fréquemment mortelle. On la favorise seulement dans les inflammatons essentiellement gangréneuses, telles que la pustule maligne et l'anthrax, aussi-bien que dans jes fièvres pestilentielles, où il devient utile de fixer, par des caustiques, le principe de la maladie dans les glandes où bubons, sur lesquels il épuise sa malfaisante activité. Mais le traitement de la gangrène consiste plutôt à la prévenir, et doit varier comme ses causes, quelque nombreuses que soient celles-ci. On peut rapporter à trois modes généraux leur action sur nos parties, pour en déterminer la mortification. | Les unes amènent la gangrène par excès me action : telle est l’inflam mation violente des organes ; le plus grand nombre par défaut d'action, et quelques autres en vertu de l’action particulière et délétère de certains principes.