PLAIES ENVENIMÉES

Css plaies différent essentiellement de toutes les autres maladies du même ordre, en ce que la cause vulnérante introduit dans la blessure une matière vénéneuse , ou la dépose à sa surface. Ce sont les plaies le plus souvent contuses par morsure, compliquées de la présence d’un principe irritant,

dont l’action sur les parties divisées devient: la cause des accidens les plus graves et les plus funestes. Toutes les plaies de ce genre, semblables entre elles par cette complication, se ressemblent encore par la méthode de leur traitement, qui se réduit toujours, et, dans tous les cas, à l’application locale des caustiques plus ou moins énergiques, et à l'administration intérieure des cordiaux et des toniques. Les causes variées des plaies envenimées en établissent autant d'espèces que nous allons succesivement exposer.

A. Les piqüres faites avec la pointe d’un scalpel imprégné d’un liquide venimeux, celles, par exemple, auxquelles sont fréquemment exposés les étudians qui se livrent aux dissections sur des cadavres dont la putréfaction est fort avancée, peuvent être mises au nombre des plaies envenimées. Souvent, néanmoins, elles n’entrainent aucun accident à leur suite : lorsque le blessé est fort et vigoureux, un petit bouton inflammatoire se

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développe dans l'endroit même de la piqüre, la suppuration qui termine cette inflammation dénature et entraine avec elle la matière irritante dont la pointe du scalpel étoit imprégnée ; mais dans les cas où la piqüre est faite à un jeune homme affoibli par des excès dé travail, de jouissances, ou par une maladie antécédente, fréquemment aucun symptôme local ne se manifeste; au bout de vingt-quatre ou trente-six heures, plus tôt . ou plus tard, les glandes de l’aisselle s'engorgent; un phlegmon douloureux se développe dans cet endroit. La plaie se rouvre consécutivement, les environs sont atteints d'üne inflammation peu active, la main offre un gonflement moins inflammatoire qu'œdémateux; des envies de vomir où nausées surviennent avec prostration des forces, petitesse et accélération du pouls; tous les signes

de la fièvre adynamique se déclarent; et si, loin de recourir aux fortifians, évidemment indiqués en pareil cas, on met la méthode évacuante en usage, le malade meurt au bout d’un temps trèscourt. L'auteur de cet ouvrage, en se livrant aux préparations anatomiques, s’est fait plusieurs fois impunément de semblables piqüres. Chez les individus robustes, le mouvement excentrique domine, et la nature résiste avec énergie à l’introduction des venins.

Les piqüres faites en disséquant les cadavres d'individus morts avec des maladies contagieuses, et dans lesquelles on soupçonne Flexistence d’un

si AS PAT

36% | d .ÔPLAIESÉ

virus résidant dans la masse des humeurs , ne

communiquent pas l'infection. Sans doute que l'activité de ces sortes de poisons animaux auxquels la maladie vénérienne et autres doivent leur naissance , s'éteint avec la vie. | Dans toutes les piqüres dont il est question, 1l

est prudent de cautériser sur-le-champ la petite

plaie avec un grain de potasse caustique , ‘ou de

muriate d’antimoine liquide; en joignant à cette .

précaution l'usage des toniques, comme le ;bon vin et l'évacuation des premières voies, s’il existe quelque embarras castnique:

B. Dans les piqüres des insectes venimeux; comme l'abeille, la douleur dépend moins de:

l’aiguillon que l'animal enfonce et laisse dans la plaie, que du venin qu'il y dépose. En effet, les

GRÉÉPIÉRCES de M. le professeur Duméril prouvent

qu’en retranchant la vessie placée à la base de l'aiguillon, on l'introduit sous la peau sans douleur. L’aiguillon porte à sa base-une espèce de ves-

sie, sorte de réservoir où le venin s'amasse pour |

couler le long du dard dès l'instant où celui-ci s’'introduit. On ne connoît point encore la nature

de cette liqueur vénéneuse. Elle n’est n1 acide, ni.

alkaline ; déposée sur les surfaces muqueuses, et,

méme sur la conjonctive, elle ne produit aucune !

sensation désagréable, et cause au contraire une}

vive douleur au moment où on l’introduit dan

les chairs , en les piquant avec une aiguille qui s'en trouve imprégnée. L'huile, le miel, l’'ammosr

ENVENTMÉES. | 363 miaque, l’alcohol, le suc de plantin, la salive, Vürine, ne paroissent point capables de neutraliser le venin, et de calmer la douleur actuelle qui résulte de la piqûre.

Lors donc qu’une personne a été mordue par “une ou plusieurs abeilles, après avoir retiré l’aiguillon , en ayant soin de couper auparavant la base à laquelle tient la poche pleine de venin, avec des ciseaux, de crainte que cette vessie contractile ne se vide complétement, et ne fasse couler une plus grande quantité de liquide dans la piqûre, on doit plonger la partie blessée dans un bain à la glace, l'envelopper de compresses trempées dans des liqueurs calmantes et répercussives, suivre en un mot la méthode antiphlogistique, l'expérience prouvant qu'il n'existe aucun spécifique contre ces sortes de piqüres. Le persil écrasé, la compression, et tous les autres. moyens agissent à la mamière des médicamens résolutifs.

Lorsque l'aiguillon de cesinsectes rencontre un filet nerveux, ‘les douleurs les plus vives résultent de cette blessure. Madame “** fut piquée par un frelon sur le. dos du doigt médius de la main gauche. La doulet ur fut si vive, qu’au mêmeanstant, c'est-à-dire, en moins de ciel secondes, le ‘corps entier se tuméfia , la peau devint D cale. ment rouge et boutonneuse, une fièvre ardente se développa. Le professeur Catalée survint au milieu de l’effroi que causoit une manifestation si rapide des symptômes les plus alarmans ; il fit

LA

plonger la main blessée dans un bain huileux où l’on mit dissoudre de l’opium et de la thériaque, puis l’enveloppa de compresses trempées dans la même liqueur; il administra en même temps la thériaque à l’intérieur. En quelques heures, la fièvre, la rougeur et le gonflement disparurent ; la main gauche resta plus long-temps malade : néanmoins, au quatrième jour, rien ne subsistoit d'un si grand désordre, qu'un petit point noir dans l'endroit de la piqure.

C. De tout les reptiles venimeux de l’Europe, 1l n'en est pas dont la morsure soit aussi dangereuse que celle de la vipère. Sa mâchoire supérieure est garnie de deux dents mobiles, très-aigués vers la pointe, cannelées suivantleur longueur, etgarnies, vers leur racine, d’une vésicule pleine d’une liqueur vénéneuse. Ce poison coule le long de la rainure des dents, lorsque l’animal irrité les redresse et les enfonce dans la partie soumise à sa morsure. Le danger de cette morsure est relatif à la colère dont le reptile est animé ; car, serrant avec plus de force, ilexprime mieux le venin, et en distille une plus grande quantité dans la plaie. ILest aussi plus ou moins grand , suivant le temps qui s’est écoulé depuis que le reptile n’a vidé ses vésicules par aucune morsure. Si, quelque temps ou quelques jours auparavant, cette évacuation a eu lieu, la quantité de venin est moindre, et son activité également moins forte. La grosseur de l’animal qui l’éprouve, et le degré de frayeur que lui cause cette blessure,

la rendent aussi plus ou moins grave. Les expérience de Fontana ont appris que la morsure d’une seule vipére suffit pour tuer une souris, un pigeon, ou tout autre animal d’un petit volume; il en faudroit plusieurs pour causer la mort d’un homme, et un plus grand nombre encore, pour faire périr un bœuf; et quelle que soit la masse de l'animal, le péril est plus grand, s’il est effrayé par l'atteinte du reptile; l° bisddhe que cette terreur produit, facilitant singulièrement l’action du principe délétère. Un chien piqué à l'improviste l’est bien moins gravement, toutes choses égales d’ailleurs , que s'il s'est débattu avec le reptile dont l’ aspect le | frappe d'une terreur plus ou moins profonde.

La gravité de la morsure de la vipère dépend moins du déchirement qu’éprouvent les parties, déchirement que la forme des dents rend néanmoins assez considérable, que de l'espèce d’inoculation vénéneuse dont elle est accompagnée. Les accidens qui en résultent se développent presque sur-le- champ. Le blessé éprouve une douleur vive, le gonflement inflammatoire survient rapidement, et tend à la gangrène qu'annoncent des taches livides. Des maux de cœur, avec foiblesse et vertiges, annoncent l’imipression générale résultante de la présence du virus, non point que celui-ci coagule le sang dans les vaisseaux , comme l’établit Fontana sur des expériences illusoires , mais par l’action spéciale dont il jouit, comme tous les autres poisons, sur le principe de la sensibilité, Faire couler

dans la plaie quelques gouttes de muriate d’antimoine liquide, y porter ce caustique à l’aide d'un petit pinceau, lorsqu'elle est un peu profonde; l'agrandir par des incisions, lorsque la cautérisation du fond n’est pas facile ; frotter les environs avec un mélange d'huile d'olive et d'ammoniaque, ou même tenir la partie plongée dans un bain huileux ; administrer les cordiaux ; méler aux bois- sons HA 4 gonties d’ammoniaque : telle est la méthode la plus sure pour prévenir les effets de la piqure des vipères.

L'ablation de la partie mordue est un moyen violent, tout au plus proposable quand c'est à l'extrémité des doigts ou des orteils que la morsure . a été faite. La ligature, usitée chez les anciens , est un moyensür, mais trèes-douloureux, parce qu'elle, n'empêche l'absorption du virus et l'infection générale, qu'autant qu’elle est serrée au point de suspendre le cours des liquides. C'est cependant le moyen qu'employa Ambroise Paré. Accompagnant à Montpellier le roi Charles 1x, il visita un apothicaire , chez lequel il fut mordu par une vipère au bout du doigtindex. La douleur qu'il ressentit sur-le-champ fut extrème, il fit une forte ligature au-dessous de la plaie, lava celle-ci avec de la thériaque délayée dans de l’eau-de-vie, et guérit au bout de peu de jours.

L'essentiel, dans ce traitement , est la prompte | application des remèdes. Il faut prévenir l'introduction du venin ; cela est beaucoup plus sûr que

ENVENIMÉES. | 367 d'en neutraliser l’action , lorsque déjà ses effets s'étendent à toute l’économie.

La morsure de la vipère, négligée, est rarement mortelle ; les suites en sont seulement plus graves et plus durables. L'huile d'olive, l’alkali volatil ; ont, dans plusieurs cas, suffi seuls à sa curation. La Sociéte royale de Londres, et le célèbre Bernard de Jussieu , ont proposé ces deux remèdes comme spécifiques ; et parmi les exemples qui constatent leur efficacité , on cite encore celui de ce marchand de vipères qui bravoit leurs morsures, et se contentoit de baigner dans l’huile d'aisé la partie mordue, en même temps qu'il buvoit plusieurs onces de la même liqueur ; et l’histoire non moins intéressante d’un étudiant en botanique, qui fut piqué dans une herborisation : manquant de tout autre remède, Jussieu versa quelques gouttes d’eau de Luce dans la blessure , et lui'fit prendre dans un verre d’eau une cuillerée à café du méme’liquide. Or, l'eau de Luce n’est que de l’alkali volatil auquel est mêlée une petite quantité d’huile de succin.

La vipère commune est le reptile le plus dangereux de nos contrées ; son venin perd sa force durant la stupeur qui le saisit aux premiers froids de l'hiver : il devient également moins actif dans les pays du nord. Son énergie augmente au contraire pendant l'été et dans les pays plus chauds : mais jamais cette activité vénéneuse n ‘égale celle des serpens qui habitent les contrées ÉnateS de

l'Afrique et de l'Amérique. La prompte cautérisation de la partie mordue , et l'administration des spiritueux et de lammoniaque, à forte dose, sont la seule ressource contre leurs horribles morsures. Dans la cautérisation de la partie mordue, on ne sauroit aller trop profondément, en ménageant toutefois les vaisseaux et les nerfs dont la lésion seroit dangereuse: le beurre d'antimoine, oumême le cautère actuel, doivent être préférés à tous les autres ; son action est plus rapide , plus énergique ; il est 4. propre à décomposer le venin, et à en prévenir l'introduction.

D. Quelque redoutables que puissent être les morsures des serpens d'Afrique, quoiqu'en peu d'heures, et même au bout de quelques instans, la partie blessée soit frappée de stupeur et de lividité, et que bientôt le froid de la mort gagne et se fasse sentir dans la région du cœur, ces plaies doivent encore inspirer moins d'effroi que les morsures des animaux enragés. En effet, dans cet état de stupeur et d’insensibilité où se trouve plongé l'individu mordu par le reptile, les approches de la mortsont moins douloureuses. C’est au contraire au milieu des douleurs les plus intolérables et des convulsions les plus effrayantes; c'est en offrant le spectacle le plus déchirant et le plus affreux , qu'expire l'hommé auquel fa morsure d’un animal a communiqué la rage.

Le principe de cette maladie D réside exclusivement dans la salive; elle survient sponta-

ENVENIMÉES. 369 nément chez les animaux; et le chien, le loup, le chat, y sont les plus exposés. Faune faits authentiques (1) ne permettent pas de douter que l'homme ne soit également susceptible de la rage spontanée ; dans le plus grand nombre des cas, néanmoins , elle lui est communiquée par la morsure d’un chien ou de tout autre animal, Elle se développe chez ces derniers durant les grandes chaleurs de l’été, ou pendant les froids les plus rigoureux ; le plus souvent le défaut de boisson paroît la produire ; il est probable qu’elle naïtroit aussi chez l’homme du tourment de la soif, porté au dernier degré. Le chien enragé, d’ abord inquiet et taciturne , regarde d’un air égaré ceux auxquels auparavant il prodiguoit des caresses ; 1l refuse les alimens, et s'éloigne surtout précipitamment à l'aspect d'un Fes Bientôt cette répugnance se change en une véritable horreur pour les boissons , pour les corps polis et brillans , qui peuvent réveiller l’idée d’un fluide. Il quitte Mon la maison de son maitre, le méconnoît, le mord lui-même, se jette furieux sur tout ce qu’il rencontre , et sème sur ses pas l’épouvante et la désolation. sé oreilles et sa queue sont basses et pen-

dantes, une bave écumeuse inonde sa gueule enflammée, et lorsqu'il n’est pas mis à mort, épuisé de lassitude, il succombe à la rage au bout de

RTE D Serre rte

(1) Foyez Mémoires de la Société royale de Médecine, pour l’année 1783, seconde partie.

deux ou trois jours. Le tableau de la rage confirmée chez l’homme se compose de traits fort analogues; d’abord triste et morose, inquiet de la morsure qu’il a essuyée depuis quelques jours, un serrement spasmodique de la gorge lui rend la déglutition des boissons douloureuse, le dégoût des liquides se change en horreur, l'envie de mordre se fait sentir, d’abord assez modérée pour qu'on ait vu des enragés averür leurs proches de s'enfuir. Mais bientôt furieux et complétement aliénés, 1ls chérchent à assouvir leur rage sur tout ce qui s'offre à leur vue. Les yeux sont rouges et étincejans, la figure animée, la sueur inonde le visage, tout le corps est agité par les convulsions, et le malade meurt en cherchant à se dégager des liens dont on le charge pour le contenir.

Il ne faut rien moins que l'ensemble de tous ces symptômes pour caractériser la rage. La seule horreur des liquides ne suffit pas pour établir son existence ;en effet , on a observé cette hydrophobie dans certaines affections nerveuses, et dans des maux de gorge gangréneux. L’envie de mordre n’en est pas non plus le signe pathognomonique ou essentiel, puisque des affamés et des maniaques sont tourmentés par cette envie, et tournent quelquefois contre eux-mêmes leurs dents homicides. Mais la réunion de l’horreur des liquides et. de l'envie de mordre à l’état écumeux de la bouche et à l'agitation convulsive , ne laissent aucun doute sur la véritable nature de la rage. Il est tres-1m-

‘portant de prononcer avec certitude dans une ma-

ladie qui requiert la prompte application des remèdes les plus actifs et les plus douloureux. C’est pour avoir cru trop légèrement à l'existence de la rage, que plusieurs était ontpenséavoir réussi à la prévenir, ou même à en obtenir la guérison, lorsqu'elle étoit déclarée. Aucun fait certain ne constate cependant la possibilité de cette guérison dans la rage bien confirmée.

L'ouverture du cadavre des personnes qui meurent de la rage n’a rien appris d’important sur le siége essentiel de la maladie; le phärynx a été trouvé, chez quelques-uns, dans un état d’inflammation; chez d'autres , il étoit frappé de gangrène; chez PRUSEUTE il n’offroit aucune lésion. Il en est de même des enveloppes membraneuses du cerveau et de la moelle de l’'épine, de ces organes eux-mêmes , et de quelques autres a a dont l'état, de ibishosé on d'infiltration n'a point été

“observé dans un ässez grand nombre de cas, pour qu'on puisse noter ces altérations comme cause ou comme effet constant de la maladie. C’est dans la salive que réside exclusivement le venin de la rage. Des hommes se sont nourris sans danger avec la ue de bœuf et de cochon enragés ; et lorsqu'un animal mord en quelques minutesun grand nombre de personnes, de manière qu'il épuise la bave venimeuse sur Îles premieres , les autres n'essuient que des plaies contuses ordinaires : lorsque la morsure a lieu dans une partie recouverte

par des vétemens épais que la dent de l’animal ne peutcomplétement déchirer, la blessuren’entraïne d'autre accident à sa suite que ceux inséparables d’un tiraillement et d’une contusion considérables. Dans les cas où la peau n’est point entamée, la contagion n'a pas lieu. Il est néanmoins probable que le seul contact pourroit être dangereux dans les endroits où l’épiderme est mince et habituellement humide , comme aux bords libres des lèvres; peut-être, comme le venin de la vipère, qu'il surpasse cependant beaucoup en activité, celui de la rage pourroit-il être avalé impunément:iln'est point au reste sûr que le seul intérêt de la curiosité ait engagé quelqu'un à tenter cette périlleuse expérience. Elle est sans danger pour les animaux, comme l'a prouvé une suite d'essais tentés à l’École vétérinaire d’Alfort. Des chiens ont mangé impunément du pain souillé par la bave d’autres chiens atteints de la rage. On a également expérimenté que les herbivores sont susceptibles de devenir enragés , mais incapables de transmettre la contagion par leur morsure. Enfin on n'a pas d'exemple bien avéré qu'un hydrophobe ait mordu un autre homme et lui ait communiqué la maladie.

Le principe de la rage une fois introduit dans nos humeurs, peut rester long-temps assoupi, et ne manifester si présence par aucun signe. La morsure se couvre d’une cicatrice; mais au bout de six , huit, dix, quinze, vingt jours ,un ou plu-

| ENVENIMÉES, 373 sieurs mois , des douleurs dans da partie mordue annoncent la présence de cet hôte formidable ; à ce phénomène local se joint un sentiment de fatigue et d’anxiété , précurseur certain de la maladie ; le sommeil est inquiet , et troublé par des rêves dass : le malade est frappé d’une mélancolie involontaire ; le développement de la rage paroît accéléré chez les jeunes gens pendant les chaleurs de l'été, et dans les cas où les morsures de l'animal ont été faites au visage , au voisinage des glandes salivaires, sur des parties nues, et que ces morsures ont été plus multipliées. Sauvages rapporte dans sa dissertation sur la rage, une histoire qui prouve combien le virus hydrophobique peut rester long-temps sans manifester son existence, et de quel pouvoir jouissent les affections de l'âme, pour hâter ou même produire son développement. Deux frères sont mordus, comme ils travailloient ensemble dans une vigne ; la plaie se cicatrise : l’un d'eux part pour les pays Jointains, y reste Peur années ,et revient dans sa patrie. Quelque temps après son retour , il ape prend que la mort de son frère avoit SUIVI de près son départ, et qu’elle avoit été causée par la rage. Vivement frappé du danger qu'il avoit partagé, cet homme devient inquiet et sombre; des signes d’hydrophobie se déclarent au milieu de la mélan- colie profonde dans laquelle ilest plongé, et le malheureux expire avec tous les symptômes de [a rage la plus complete.

Les actes de l'Académie des Sciences de Copenhague renferment une observation qui tendroit à prouver que, pour l'infection , il n’est pas absolument nécessaire que la peau soit entamée , et que le simple contact de la salive d’un animal enragé suffit à l’inoculation du virus. Un chien atteint d’hydrophobie, mais qui n’éprouvoit point encore l'envie de mordre , lécha les pieds et les mains de son maitre. Dés le lendemain , la rage s'étant toutà-fait déclarée chez l'animal, l'homme devint réveur et triste ; 11 éprouva l'horreur des liquides , et bientôt la rage la plus déclarée. Ce fait prouve-t:il que le virus hydrophobique s’introduit dans nos humeurs par la voie de l’absorption ? Plusieurs auteurs pensent que la virulence de cette humeur est si grande, qu’elle lui ferme les bouches inhalantes, et que la transmission de son influence a lieu le long des nerfs. C’est effectivement le long des cordons nerveux que la douleur se propage, lorsque des élancemens se font sentir dans le tissu des cicatrices.

La thérapeutique des morsures faites par les animaux enragés estabsolument la même que celle des autres plaies envenimées. Seulement, comme le venin est plus actif et plus redoutable, on ne sauroit trop se hâter de le neutraliser par la cautérisation des plaies, opération qu'il convient de pratiquer avec le muriate d’antimoine liquide, et dans laquelle il vaut mieux brüler plus que moins, dûüt-on, en cautérisant autant qu’on le croit né-

cessaire , bruler un nerf, ou un vaisseau d'un certain calibre. Le danger est certain, la mort affreuse: qui ne préfère à l’hydrophobie la difformité et la mutilation dela brülure? Les anciens ontemployé dans ces cas le cautere actuel. Leroux de Dijon pense que les caustiques liquides lui sont préférables, en ce qu'ils effraient moins les malades, et sont plus faciles à manier. Ainsi donc, dès qu’une personne vous est amenée, mordue par un animal qu'on soupçonne atteint de la rage , quels que soient le nombre , la situation , l'étendue et la profondeur des plaies, portez-y hardiment le muriate d’antimoine liquide, réduisez en escarre ses surfaces saignantes, et combinant ainsi le sel caustique avec les fluides et la bave vénéneuse déposée à la surface de la plaie, neutralisez-en les effets ; en même temps appliquez sur la plaie ainsi cautérisée et sur ses environs, un large emplâtre vésicatoire, qui excite une suppuration par laquelle l'escarre est entrainée, et la partie dégorgée du principe vénéneux dont elle a pu s'imprégner. Il faut entretenir cette suppuration abondante, et en prolonger la durée par l'usage des emplâtres suppuratifs , et même en réitérant l'application des caustiques. La potasse concrète peut tres-bien remplacer au besoin le muriate d'antimoine liquide. On vient de m’amener un enfant de quatorze ans, mordu par un chien enragé; une des dents de l'animal perçant les vêtemens dont la jambe étoit recouverte, avoit fait un trou profond

d'un pouce. J'ai rempli d’un morceau de potasse taillé exprès cette excavation sous-cutanée; il a produit une escarre de la largeur d’une pièce de cinq francs, et épaisse d'environ deux lignes. L’enfant a été préservé de la rage dont plusieurs personnes mordues par le même animal sont mortes au bout de quelques jours.

C'est surtout dans le traitement local que consistent les principaux moyens de guérison. Ils sont même les seuls dont plusieurs praticiens fassent ‘usage. Néanmoins le plus grand nombre y joint l'administration intérieure de l’alkali volatil et des mercuriaux.

Les saignées conseillées par ceux qui ne voient dans la rage qu'une affection inflammatoire, les antispasmodiques vantés par ceux qui la considèrent comme une affection nerveuse, l’immersion brusque et inattendue de l’enragé dans l’eau froide , soit douce, soit salée, sont autant de moyens infidèles, et qui doivent être également exclus du traitement prophylactique et curatif. 1l en estide même de l'usage du mercure poussé jusqu’à la salivation, et qui, selon Tissot, peut être regardé comme spécifique dans les cas où les plaies n’ont pu être cautérisées à temps.

Boëérhaave avoit prononcé que lhydrophobie étant éminemment inflammatoire, des saignées copieuses, faites en ouvrant largement la veine, et continuées jusqu’à défaillance, en étoient le meilleur remède. De tous les faits cités à lap-

& tr”

pui de l'opinion de Boërhaave, aucun ne jouit de plus de célébrité que lobservation du docteur J. Schoolbreed , rappelée dans la gazette officielle de Calcutta, du 8 juin 1812. Quoique le calomel rt Agpiunx, donnés de trois en trois heures , le premier à la dose de quatre grains et le rot à la dose d’un grain , aient concouru au traitement, l’auteur n’hésite point à regarder la guérison comme l'effet de la saignée. L'on a trouvé lamembraneinterne des principales artères rouge, et comme enflammée, à l'ouverture du cadavre de certains hydrophobes. Pourquoi ne tenteroiton point des saignées abondantes et poussées jusqu'à la défaillance dans des cas d'hydrophobie déclarée ? Ya certitude de la mort a engagé à proposer l'essai des remèdes les plus dangereux et les plus bizarres ; c'est parmi ces moyens qu’il faut classer la morsure de l’enragé par une ou plusieurs vipères dont le venin agiroit, dit-on, en sens contraire de celui qui cause l’hydrophobie; l’acétate de plomb, dont on feroit avaler quelques gros; l’opium donné à la même dose.

Si l’axiome , melius anceps quan nullum, peut trouver son application, c’est dans ce cas d’une mort aussi affreuse qu’elle est inévitable.

Puisque la cautérisation des morsures est le prncal remède contre la rage, que ce moyen est même le seul dont on ait obtenu un succès évident et certain, lorsqu’ on en a fait à temps l'application, on n’y sauroit apporter trop de

soins. Il faut doncagrandir les plaies profondes , les tamponner avec de petits plumasseaux de charpie imbibés de muriate d’antimoine liquide, porter le fer rouge sur les morsures où l'application des caustiques seroit dangereuse, aux lévres, et dans la bouche, par exemple : le cautère actuel est également préférable pour rouvrir les cicatrices.

En terminant cet article, il est bon de rappeler qu'on ne possède aucun exemple de guérison d'hydrophobie bien déclarée ; c’est donc à prévenir plutôt qu’à combattre cette maladie terrible, que nous devons nous attacher.

E. Les blessures faites par des instrumens empoisonnés, par la pointe des dards ou des flèches trempées dans un poison quelconque, exigent absolument les mêmes moyens. C’est toujours à neutraliser le venin dans le lieu où il a été déposé, à prévenir son introduction dans la masse des humeurs, qu'on doit principalement s'étudier; et lorsqu'on n’a point été assez heureux pour obtenir ce but désirable par la prompte application des remèdes, c’est à soutenir les forces de la nature par l’usage des cordiaux et des toniques les plus puissans, qu’il faut mettre tous ses soins. Les poisons mélés aux humeurs, ou portant simplement leur action sur le principe de la sensibilité, l'affectent d’une manière stupéfiante et délétère ; Ja réaction vitale est imparfaite , Si l’on ne la provoque, et si on ne la soutient par l'emploi des exeitans les plus énergiques. Parmi ces médicamens,

ENVENIMÉES. 3-9 l'ammoniaque, mélée aux boissons , remonte les forces circulatoires , pousse vivement à la peau, et provoque des sueurs abondantes et salutaires. On doit user néanmoins d’une grande circonspection pour la quantité d’alkali volatil qu'on joint aux boissons amères, spiritueuses .ou aromatiques. Vingt ou trente gouttes d’alkali, par pinte de boisson, suffisent; rarement sera-t-il besoin d’en doubler la dose. La thériaque dissoute à la dose d'un ou deux gros dans quelques onces d’un vin généreux, est aussi un très-bon moyen , car elle est à la fois diaphorétique et confortative.

Les blessures par les dards empoisonnés étoient fréquentes avant l'usage des armes à feu et l’invention de la poudre; aujourd'hui, elles ne sont guère connues que chez les peuples sauvages, sans commerce avec les nations civilisées. Les Psylles guérissoient ces sortes de plaies, en les suçant au moment où elles venoient d’être faites ; cette succion agissant à la manière des ventouses , attiroit efficament le venin au dehors, et les plaies réduites à la condition des plaies simples, guérissoient par suppuration. Cette méthode pourroit encore être employéeen beaucoup d'occasions, telles parexemple, les morsures de la vipère. Les expériences de l'abbé Fontana prouvent que le venin de ce reptile, sans action sur les membranes muqueuses, n’est dangereux que dans le cas où il y a entamure (tr); mais

(1) Celse avoit fait depuis long-temps cette observation;