ULCÈRES GENRE PREMIER

ULCERES ATONIQUES.

Daws ce genre se placent tous les ulcères qu'occasionne et qu'entretient la débilité. On pourroit les nommer simples , s’il ne valoit mieux ürer leur dénomination de l’état des solides dans la partie malade. Cesulcères dépendent d’un état derelâchement général ou local; ils sont liés à l’atonie de la fibre, etparoissent entretenus par ce défaut de ton. Leur siége est spécialement aux jambes, partes éloignées du centre circulatoire, par conséquent moins vivantes que les organes plus rapprochés des principaux foyers de la chaleur et de Îa vie.

Des deux jambes , la gauche est plus souvent ulcérée que la droite. Cette remarque n’a point échappé à Pouteau : quoique la jambe droite se présente la première, dit ce chirurgien , et qu’elle soit, en conséquence , plus exposée aux injures extérieures , néanmoins on observe que, sur dix ulcères aux jambes, il y en a sept à la jambe gauche. J'ai eu de fréquentes occasions de vérifier cette observation ; les plus nombreuses m'ont été

fournies par l'examen des jeunes gens soumis à la

conscription militaire. J'ai constamment trouvé que les affections chroniques par débilité étoient

bien plus fréquentes sur le côté gauche que sur le

côté droit. Il est des dispositions anatomiques qui peuvent expliquer la préférence qu'affectent cer-

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taines maladies pour le côté gauche du corps : la compression des vaisseaux spermatiques du côté gauche , qui remontent derrière l’S iliaque du colon, souvent pleine de matières fécales endurcies à doit à la vérité rendre plus fréquentes les varicocèles , cirsocèles, hydrocèles et sarcocèles du côté gauche; mais comment rendre raison de la différence qui existe entre les deux extrémités inférieures, pour la fréquence de leurs maladies ? Des parties absolument semblables entrent dans leur formation ; on ne peut donc trouver la cause de la foiblesse relative de la jambe gauche, qu’en remontant à cette distinction admise par plusieurs auteurs , du corps de l’homme en deux moitiés séparées par une ligne médiane (1), véritable limite entre l’homme droit et l'homme gauche (2), à laquelle se terminent certaines affections, telles que l'hémiplégie , quelques ictères, etc. Or, il est d’ob. servation constante que la moitié gauche du corps est plus foible que la droite, et cette débilité relative, existante, soit dans l’état de santé, soit dans celui de maladie , tient moins à la structure

primitive des organes qu’à l'habitude contractée

des l'enfance d'exercer préférablement le Côtédroit

du corps. Cet exercice , comme nous l'avons expli-

ué ailleurs, augmente le volume des or ‘anes q > AUS S ; AR D TR Nr rm Se (1) Bordeu. /

- (2) Dupuy. De Lomine dextro et sinistro, Lugduni Batav. 1780,

parce qu'il favorise l'assimilation des sucs nutritifs, et dilate les vaisseaux en appelant une plus grande quantité de sang dans les parties. (1)

La cuisse, la jambe et le pied gauches ont , chez presque tous les hommes, moins de volume et moins de force que les mêmes parties du côté droit; aussi, l'artère crurale droite, comme la sous-clavière du même côté, est d’un calibre un peu plus considérable que la gauche : la distribution du sang est donc inégale, et le désavantage est pour le côté où la vie est moins entière, l'action organique plus languissante. Ne soyons donc plus surpris que Îles ulcères aux jambes existent communément du côté gauche. l'ulcere atonique doit affecter spécialement le membre dont la foiblesse fait le caractere.

Les individus forcés, par leur profession, à rester habituellement debout, tels que les imprimeurs, les courüsans, ceux surtout qui, outre cette position verticale, laquelle fait des jambes la partie du corps la plus déclive, et rend plus difficile le retour de la lymphe et du sang des veines , ont les jambes exposées à l’action d'une fortechaleur , comme les cuisiniers, et plus encore ‘ceux qui les tiennent journellement plongées dans l'eau froide, comme les blanchisseuses, les ouvriers employés au flottage des trains de bois, ou bien au déchirage des bateaux , offrent Le plus sou-

(gr

(1) Nouveaux EÉlémens de Physiologte, tome 7

ATONIQUES. 389 vent les ulcères atoniques. Les hommes qui font à pied de longues routes, en sont facilement atteints, principalement lorsqu'ils portent quelque cicatrice dont le déchirement donne toujours lieu à un ulcère de ce genre. Lesulcères atoniques des jambes sont très-communs en Piémont, sur les ouvriers qui travaillent aux rivières, et dont les jambes sont toujours plongées dans une vase humide.

Une inflammation tenant plutôt de l’érysipèle que du phlegmon, précède leur établissement ; la peau rougit et se tuméfie légèrement avec une douleur tantôt vive, tantôt prurigineuse , et plutôt alors agréable qu’incommode. Par cette inflammaton, que Jean Hunter appelle z{cérative, l'action des vaisseaux absorbans de la partie se trouve vicieusement augmentée ; de sorte que ces vaisseaux, chargés , comme on sait, d’absorber les solides eux-mêmes, décomposés par le mouvement nutritif, détruisent la peau dans une étendue plus ou moins considérable. Tout ulcère produit par une cause interne, dépend d’une véritable érosion de la substance organisée. Aussi Galien, Ambroise Paré, Barbette, Etmuller , et tous les anciens pathologistes , ont-ils, avec raison, fait entrer ce mode de destruction dans les définitions qu’ils ont données de l’ulcère. Dans cette absorption ulcérative, le malade éprouve une douleur d'autant plus vive, que l'érosion est plus rapide; et cette douleur brülante, analogue à celle que produit l’action du bistouri , accompagne la destruction de la peau

dans tous les ulcères dartreux, vénériens, scorbutiques ; elle est très-foible dans l'ulcere scrophuleux , dont la formation est aussi fort lente.

Ces idées sur la production des ulcères seront bien senties par ceux qui ont réfléchi sur le mécanisme de l'absorption. Cette fonction s'exerce dans toutes les parties de la substance organisée ; par elle , le solide vif est lui-même incessamment renouvelé et détruit. Elle use insensiblement le thymus , lamembrane pupillaire, le corps des vertèbres dans l’espece de carie connue sous le nom de mal de Pott, et rien ne résiste à la décomposition nutritive dont les absorbans sont chargés. Nul doute que ces vaisseaux, irrités par une cause quelconque , puissent tourner leur activité contre lÎa peau, et donner lieu , en la détruisant, à la formation d’un ulcère. L’érosion est accélérée , parce que le malade trouve quelque douceur à gratter la partie où il éprouve un chatouillement agréable.

Le tissu cellulaire sous-cutané, mis à nu par la destruction du derme, s’enflamme etsuppure ; des bourgeons charnus se développent , et l’ulcère croît et s’élargit par la destruction de ses bords. Lorsqu'il devient stationnaire, ces bords éprouvent une tuméfaction moins inflammatoire qu'œdémateuse , visiblement due au relâchement des solides , ainsi qu’à la difficulté avec laquelle les humeurs retournent au centre de la circulation. Cet engorgement subsiste pendant un certain temps, les bords de l’ulcère deviennent calleux

ATONIQUES. 391 par l'inflammation prolongée ; le mal s’éternise par défaut de soins : le plus grand nombre de ceux qu'il affecte , livrés à de pénibles travaux, ne les interrompent qu’à regret ; aussi n'est-il point rare de recevoir dans nos hôpitaux des hommes dé peine avec des ulcères aux jambes qui durent depuis plusieurs mois et même plusieurs années. Ils se contentent de changer chaque jour le linge dont ils les entourent, vaquent à leurs occupations ; et ce n’est qu’au moment où, irrité par la fatigue , l’ulcère s’enflamme, ou bien tombe en gangréne , qu’ils réclament nos soins. L'ulcère est alors baveux et livide, il pèche tantôt par excès et d’autres fois par défaut d’inflammation, quelquefois même des vers ajoutent au dégoût qu’inspire son aspect. Cette complication naît de la malpropreté, et ne peut servir de fondement pour admettre des ulcères vermineux, comme l'ont fait quelques auteurs; les mouches déposent sur l’ulcère les germes desquels ces vers éclosent; de ,..pansemens suffisamment rapprochés, des lotions réitérées, les détruisent en peu de jours.

L’ulcère de jambes peut donc être à la fois, il est même ordinairement compliqué d’excès d’inflammation dans son fond et dans ses bords, de callosités, de gangrène, de fongosités À sa surface, de varices dans ses environs , et ces complications en établissent autant de variétés sans rien changer à Sa nature. Ceux qui ont voulu faire, des ulcères calleux , gangréneux , vermineux , variqueux, fon-

gueux , autant d'espèces différentes, ont décrit de simples accidens comme de véritables maladies. Ils ont commis la même erreur en voulant établir un ulcère cutané produit ou entretenu par le décollement de la peau, au contour d'une plaie, simple accident tout-à-fait étranger à cette lésion du solide vivant, à cette altération des propriétés vitales essentielle à l'existence de l’ulcère, par laquelle 1l est nécessairement entretenu ou produit. Pourquoi, si de pareils principes de nosologie étoient fondés, ne pas faire une espèce d’ülcere des plaies dont la présence d’un corps étranger entretient la suppuration ?

L'aspect livide des ulcères aux jambes tient à la difficulté du retour du sang qui circule dans les petits vaisseaux de la surface ulcérée. Or, ce fluide devient plus foncé en couleur par la retardation de son cours, et tout ralentissement, en y faisant prédominer l'hydrogène et le carbone, lui donne

“md qualités veineuses. Lorsque lirritation est vive "dans l’ulcère, la circulation est accélérée dans les capillaires, et les chairs sont rouges et vermeilles, parce que le sang conserve et manifeste les propriétés de celui qui coule dans Îles artéres. Il suffit qu'un malade , avec un ulcère à la jambe , quitte un moment la position horizontale , et tienne ce membre pendant , ou s'appuie sur lui, pour que

les bourgeons charnus passent au violet livide.

Cette influence de la position de la jambe, sur l’'ulcère dont elle est le siége, vous fait aisément

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pressentir que c'est surtout à donner à ce membre une situation avantageuse® et telle qu’elle favorise le retour des ae qu il faut-spécialement s’at: tacher dans le traitement, Aussi a-t-on dit bien des fois, et ne sauroit-on répéter trop souvent, que le repos et la position horizon tale de la partie sont les meilleurs remèdes dans les ulcères aux jambes , récens ou invétérés, surtout lorsqu'ils ont fait de grands progres par une longue marche ou toüt autre exercice pénible.

À ce moyen hygiénique il faut joindre ut cation d’un large cataplasme sur les environs de l'ulcère, afin de dissiper l'irritation et l’engorgement rio dont ses bords sont atteints.

La. charpie sèche est le meilleur topique quon puisse appliquer sur l’ulcère; elle en netioie la surface couverte d’une matière Hit bte Il faut en saupoudrer les plumasseaux avec de la poudre de quinquina, ou les enduire avec l’onguent styrax, si des escarres gangréneuses se sont formées mea Je fond de l’ulcère. Le cataplasme qui s'étend sur les bords, passe également par-dessus la charpie dont re est recouvert. Il est même utile de Supprimer cette dernière, et d'appliquer pendant quelques jours le cataplasme à nu, quand la douleur et lirritation sont extrêmes. C’est dans ces cas d'ulcères atoniques entretenus etaggravés par l'exces de linflammation, que triomphent ceux qui condamnent la dénomination que nous leur avons donnée, disant qu'ils ne conçoivent point une

Le

affection par débilité qui guérit par l'emploi des remèdes débilitans; mais observez que le repos, les cataplasmes, les moyens antiphlogistiques ne sont employés que pour faire cesser une complication tout-à-fait accidentelle, et que lulcère revenu par leur moyen à son état de simplicité, 1l faut recourir de nouveau aux amers, aux toniques indiqués par sa nature.

Les premières voies sont ordinairement embarrassées ; un vomilif est indiqué : on y faitsuccéder l'usage des boissons laxatives, cependant linflammation se dissipe, les bords durs et élevés de l’ulcère s’amollissent, se dégorgent, s’affaissent, et par cet affaissement, son étendue paroît quelquefois diminuée de moitié en deux jours. Réduit l'état de simplicité, il exige alors le même traitement que les plaies quisuppurent,etguéritcomme elles, aux légères différences près que nous allons indiquer.

Le relâchement local ou général des solides étant la cause par laquelle l’ulcère est entretenu ou produit, c’est ce relâchement qu'il faut combattre, une fois que les accidens inflammatoires sont dissipés. L'administration intérieure des décoctions amères, du vin de kina , de cette écorce elle-même, en poudre ou en extrait; l'usage modéré d’un vin généreux ; les préparations antiscorbutiques; lapplication de la charpie faite avec le coton ou la laine, ou bien la charpie ordinaire trempée dans une décoctign détersive ; la lotion de l’ulcere avec

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de l’eau animée par l'alcool, le vinaigre ou le muriate de soude; l’irritation galvanique de la surface ulcérée; tels sont les moyens qu'on doit mettre en usage pour redonner au système entier des solides, ‘et spécialement à ceux de la partie malade, le degré de ton et d'énergie dont ils ont besoin pour la guérison. Le | Comme les ulcères atoniques ont fréquemment une vaste surface, et s'étendent à la plus grande partie de la jambe dont ils ont rongé la peau, la nature procède dans leur cicatrisation comme dans l’ossification des os larges, et de même que des noyaux osseux se développent dans plusieurs points de ces os, de même la cicatrice commence à la fois en divers endroits de l’ulcère, et s'étend vers ses bords. La solidité de la cicatrice exige que la formation n’en soit point trop prompte; nous Yoyons souvent une pellicule mince et rougeâtre se former sur de larges ulcères, dans l'intervalle des pansemens, et se détruire avec la même rapidité. Les pansemens d’un ulcère ne doivent être ni trop éloignés, ni trop fréquens. Peut-être existet-il de plus grands inconvéniens à les trop répéter, qu à en diminuer le rombre. Magatus cite l'exemple d’une jeune fille qu’il guérit d’un large ulcère à la cuisse, en le pansant seulement tous les trois ou quatre jours, tandis que ce pansement étoit auparavant répété sans fruit deux fois chaque jour. Paré tint la même conduite, et obtint le mème succès dans le traitement du seigneur de

V'audeuil; aussi ne veut-il pas qu’on déshabille trop souvent les ulcères. Il proscrit également la méthode d’absterger avec trop de soin le pus qui les couvre.

On ne peut rien fixer de positif sur l'intervalle qu’il faut mettre entre chaque pansement; le plus grand nombre des ulcères peut, il est vrai, être pansé avantageusement une fois toutes les vingtquatre heures; mais il est évident que les pansemens doivent être plus fréquens ou plus rares, suivant la quantité de pus qui coule de l’ulcere, ses qualités, le degré d'irritation des solides , la saison, le climat. Ainsi, pansez moins souvent un ulcère dont la surface estrouge et saignante , parce qu'elle est trop irritée; multipliez les pansemens, s’il fournit une énorme quantité de pus, dont la résorption est à craindre, ou si la chaleur de la saison et du climat, en hâtant la dépravation de ce liquide, rend la présence de l'appareil dangereuse au malade, par l’horrible puanteur qu’il exhale.

N’essuyez avec scrupule les bourgeons charnus, que dans les cas où l’action vitale est languissante : le séjour trop prolongé de la matière purulente . éteindroit l’irritation ; le frottement mécanique exercé sur l’ulcère, quand on le nettoie, entretient d’ailleurs cette irritation au degré convenable; lorsqu'elle est suffisante, une abstersion trop exacte de la partie ne feroit que l’augmenter. Appliquez des bandelettes d’un linge fin enduit de cérat autour de l’ulcère, afin que la charpie, qui

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se colle à ses bords, à mesure qu'ils se dessèchent, n’oblige point à des tiraillemens douloureux, et n’entraine pas avec elle la cicatrice que: Ja nature formeroit en vain, si l'artiste malhabile détruisoit chaque jour son ouvrage.

Le relächement des solides existant à la fois dans toutes les parties de Ia jambe, il n'est pas étonnant que les veines sous-cutanées se dilatent par l'accumulation du sang, et que les ulcères atoniques soient souvent compliqués de l’état variqueux de ces vaisseaux. Cette complication forme üne variété de l’ulcère atonique; elle n’établit pas une espèce particulière, comme l'ont pensé les auteurs qui l’ont décrite sous le nom d’ulcère variqueux. Les varices existant avec lulcère atonique ensanglantent quelquefois sa surface par la rupture des veines dilatées : et lorsque ces varices sont en grand nombre, le tissu cellulaire reste engorgé dans leurs intervalles, la totalité du tissu cellulaire sous-cutané est frappée d’un empâtement œdémateux, qui retarde singulièrement l’affaissement des bords et la guérison de l'ulcère. Cet accident exige qu'on joigne aux moyens curatifs indiqués, V usage d’une compression modérée. On l’exerce par une bande roulée depuis les orteils jusqu’à la partie Supérieure de la jambe. Theden et Desault ont retiré de cette méthode les plus grands avantages; ils ont vu qu’en l'étendant aux ulcères non compliqués de varices, mais dont les bords endurcis et devenus

calleux par une irritation prolongée, ne se dégorgent qu'avec peine , elle en accélère la cicatrisation. Cette compression, exercée sur toute la longueur du membre, doit en effet ramener la peau vers la surface ulcérée, affaisser les bords, et, par conséquent, diminuer l'étendue de l’ulcère. On conçoit aisémént l'utilité d’un tel moyen; il agit en aidant à cette action par laquelle la membrane des bourgeons charnus, de toutes parts adhérente aux tégumens qui environnent l'ulcére, les tire et les ramene sur lui. C’est en secondant cette action jusqu'ici inconnue, qu'un chirurgien anglais a employé avec succes les emplâtres agglutinatifs, dans la vue de ramener la peau sur la surface découverte par l'érosion ulcéreuse. J'ai fait usage du même moyen, et observé dans tous les cas qu'il avance évidemment de ‘plusieurs Jours l'entière cicatrisation. Mais cette terminaison de la maladie est-elle toujours désirable, et peut-on tenter sans danger la guérison de toutes sortes d’ulceres ?

Nous voici arrivés à une question long-temps et vainement agitée, car elle. partage encore l'opinion des médecins. Doit-on guérir tous les ulcères ? Comme le plus grand nombre des propositions générales, celle-ci a l'inconvénient d'offrir un sens mal déterminé, et c’est au vague qu’elle présente que doivent être attribuées les divagations des auteurs qui ont entrepris d'y répondre. Il seroit absurde de mettre en doute si l'on doit

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tenter la guérison d’un ulcère scorbutique, scrophuleux, vénérien, dartreux , carcinomateux, teigneux, psorique; ce seroit demander s’il faut traiter et guérir le scorbut, les scrophules, la siphilis, etc. Aussi remarquez qu’en s’exerçant sur la question proposée presque tous les auteurs n'ont parlé que des ulcères simples sans complications, uniquement dépendans d’un relâchement général ou local; en un mot, des ulcères que nous comprenons dans ce premier genre sous le nom d’atoniques. Distinguez les especes des maladies, et vous trouverez les méthodes sPÉGIÉe ques. Sans une bonne classification des espèces , il est impossible de rien énoncer de positif sur. Je mode du traitement : le véritable caractère des maladies devient lui-même un sujet intarissable de disputes sans fin, et de recherches sans fruit. Peut-on guérir impunément un vieux ulcère, d'ou s'écoule chaque jour une quantité considé: rable de pus ? n’est-il pas à craindre que l’économie, habituée à se débarrasser, par cetémonctoire, d'une certaine quantité d’humeurs superflues, ne souffre de sa suppression ? Fabrice de Hilden, Heister , Sharp, Ledran , etc. citent plusieurs exemples d'apoplexies , de céphalalgies , de fièvres de toute espèce, de difficultés de respirer , et même de suffocations à la suite de la guérison de certains ulcères. D'un autre côté , Camper et Bell professent une doctrine opposée. De quelque poids que puissent être les autorités, ne consultons que les faits :

or , ils se réunissent pour prouver que les plus graves inconvéniens peuvent résulter, dans quelques cas, de la cicatrisation dés ulcères, et pour établir en même temps que, dans certaines de ces maladies , la guérison n’entraine aucune suite fàcheuse. Néanmoins je dois ajouter un exemple aux nombreuses observations qui tendent à prouver le danger de fermer sans précaution les vieux ulcères ; 1l est tiré de ma pratiqué à l'hépital Saint- Louis, si riche en maux de cette espèce.

Un vieux jardinier , àgé de soixante-douze ans, jouissant d’ailleurs de toutes les apparences de la santé , et plus vert que ne le comportoit son àge , portoit, depuis plus de vingt années, d'assez larges ulcères à la partie interne de chaque jambe: c'étoient des ulcères atoniques, compliqués de nombreuses callosités. À plusieurs reprises l'inflammation s’en étoit emparée , et l'avoit forcé de suspendre momentanément ses travaux ; mais, impatient de les reprendre, il n’attendoit pas l'entière cicatrisation. Décidé à l'obtenir, il vint

à l'hôpital Saint-Louis durant l'hiver de 1806. Le repos, la position horizontale , l'usage des amers et des antiscorbutiques , des panséeméns Convenables procurèrent une notable diminution dans la largeur des ulcères et dans la quantité de la suppuration. Nous placämes un cautere à la cuisse droite; nous purgeàmes à plusieurs reprises : [és ulcères furent entièrement fermés au bout de trois mois de traitement. Alors le malade perdit son

ATONIQUES bot

appétit et devint morose : tout mouvement fui fut difficile , ses muscles se trouvant pris d’une rigidité M remselle. Cet état du tissu musculaire, pu différent du tétanos , ressemble Mavdutage à la roideur sénile , et provient d’une altération Organique idételete dans la chair musculaire.

Lorsqu'un ulcère subsiste depuis plusieurs an— nées, la sécrétion qu'il exerce peut être considérée comme tinéifonétion natürelle, d'après la longue habitude : ‘que l'économie en a contractée, et ce n'est jamais sans danger qu’on essaie de de rompre: On ne sauroit donc user de trop de sprée cautions pour prévenir les métastases me sa su ppression péut entraîner ; ainsi donc, lorsqu'un ulcère decegenre, méthodiquement traité, tendra vers une prochaine cicatrisation, 1! fax purger fréquemment le malade, ét même le soumettre à l'usage journalier des lancatifé , tels que le bouillon aux herbes, l’eau de veau ou le petit-lait, aiguisés par le tartrite acidule de potasse, les sulfates de soude.ou de magnésié, afin de diriger vers le tube intestinal le superflu des humeurs, dont l’ évacuation se-faisoit par l’ulcère. Enfin, lorsque celui-ci est prét à se fèrmer , il-est indie ff sie d'établir un cautére à la cuisse du côté malade, à moins que.le malade n'ait des raisons pour préférer qu’il soit établit au bras; lorsque cet exutoire ‘est en pleine acuvité , c'est-à-dire.que: la suppuration y est bien établie, on peut voir sans crainte la cicatrice $’achever. On continuera néänmoins , pen-

Âo2 ULCÈRES dant quelque temps encore, l'emploi des laxatifs. Dans ces tentatives pour la guérison des vieux ulcères , il faut suivre avec soin lés progrès du traitement, afin que, si le malade éprouve des maux de tête, de la difficulté dans la respiration, ou tout autre symptôme qui paroisse tenir à la suppression de la maladie, on cesse d'en poursuivre la guérison. L’apoplexie frappe-t-elle brusquement le malade, une dyssenterie opiniâtre survient-elle ; lorsque la quantité de la suppüration ulcéreusé diminue, appliquez un vésicatoire sur l’ulcère ; et lorsque vous aurez obtenu la révul: sion désirée, continuez à entrétenir uné suppuration abondante , en pansant avec des ongüens attractifs, tels que le basilicum , l’onguent dé Ia mére, etc. ù | | | Il est des ulcères critiques; dont l'éxistencé, liée à l'état morbifique d’un viscère, tel que le poumon ou. le foie, retarde les progrès de ces affections , et conserve les jours du malade. Tels sont les ulcères à la marge de l’anus, chez quelques phthisiques ; ces ulcères doivent être considérés comme des émonctoires salutaires, établis par la nature, et qu'il faut respecter ; l'événement ayant toujours prouvé que, parleursuppression; quelles que soient les précautions dont on usé:;:la‘maladie, dont ils ne sont qu'un symptôme ; fait des progrès plus rapides, etentraine ; en peu de jours; : lés malades. dt fisicea Quant aux ulcères simples et récens sur des in-

ATONIQUES. 403 dividus, jeunes d’ailleurs, et bien constitués , on peut les fermer sans crainte, en négliseant même l'établissement d’un exutoire, pourvu que le malade dissipe , par beaucoup d’exercice, le superflu de nourriture : quelques purgations, une ou deux saignées , peuvent encore prévenir les effets pernicieux que produiroient des humeurs surabondantes. |

Enfin , lorsqu'on a établi un cautère à la jambe Ou à la cuisse du côté malade {lieu préférable, Pour ne point interrompre brusquement la direction des mouvemens auxquels la nature s’est habituée), et que cet exutoire devient génant pour le malade, on peut, au bout d’un certain temps, le transporter ailleurs , pourvu qu'on ne le fasse qu'au moment où le nouveau cautère ouvert au bras sera en pleine suppuration.

Aucune maladie n’est plus sujette aux récidives -que lulcère dont nous traitons. Pour les prévenir, le malade doit porter habituellement un bas de peau de chien, ou bien une guêtre de toile neuve, lacée par son côté externe. Cette compression soutient la cicatrice, toujours prête à se déchirer par l’abord des liquides ; elle empèche la stagnation du sang dans le système veineux de la jambe. La couleur bleuâtre des cicatrices de cette partie est un indice certain de leur foiblesse ; cette couleur vient du sang qui, circulant péniblement dans ses petits vaisseaux, acquiert au plus haut degré toutes les qualités veineuses. |

C’est surtout aux approches de la saison d'hiver que la rupture des cicatrices est imminente. Le froid dont les jambes sont alors frappées , engourdit les propriétés vitales , et la vie, déjà peu active dans ces membres, y languit encore plus. C'est alors aussi qu'il faut redoubler de soins pour prévenir les rechutes , exercer continuellement une compression égale, entretenir autour des jambes ‘une douce chaleur , et s'abstenir de toute fatigue excessive. Tous ces soins, compatibles avec la vie civile, ne se concilient guère avec les devoirs de la guerre : AUSSI, employé à l'examen des jeunes gens que la loi appelle à la défense de l’État, j'ai toujours regardé les cicatrices aux jambes comme un motif suffisant d’exemption. Ont-elles une certaine largeur, menacent-elles de se rouvrir, l'individu doit être déclaré impropre au métier des armes; car c’est surtout dans le bon état des extrémités inférieures, véritables soutiens du corps, que consiste l’aptitude du soldat aux marches, ainsi qu'aux exercices militaires. |