DU CAUTÈRE ACTUEL
interne. Les douleurs habituelles cédèrent, et au moment même de la brülure , le malade ne les sentit plus. L’escare, résultat de la cautérisation, mitirois semaines à se détacher ; profonde de plusieurs lignes, elle pénétroit jusqu’au voisinage du nerf, siége principal des douleurs.
On ne sauroit trop vanter les bons effets des irritans locaux, et spécialement du cautère actuel et du moxa dans tous les cas de névralgies. Ce sont, sans contredit, en ces cas, les plus efficaces de tous les moyens de la médecine. Dans toute douleur nerveuse rebelle, le chirurgien doit se rappeler que la douleur ne guérit que par la douleur, et faire sentir aux malades combien une souffrance vive et momentanée est préférable à des douleurs qui ne sont guère moins cruelles et qui n’ont aucun terme. Des céphalées opiniâtres ont cédé à l'application d’un bouton de feu sur le siége principal de la doûleur. Le même moyen, appliqué ‘au creux de l’estomac, a fait cesser, comme par enchantement, une cardialgie accompagnée de vomissemens continuels ; il n’est presque point de névralgie sciatique qui résiste à l'application du moxa sur le trajet même du nerf. Tout doit donc engager le chirurgien à s'élever au-dessus des considérations timides qui retiennent trop souvent les médecins , et à tout employer pour vaincre la répugnance des malades. Plusieurs médecins et chirurgiens, célébres parmi les modernes, se
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sont efforcés de rappeler leurs contemporains à l'usage du feu, ce moyen héroïque, et si éminemment efficace entre les mains des anciens. À leur tête on doit placer Marc - Aurèle Severin, médecin de Naples, qui se livroit à la pratique des opérations chirurgicales; son ouvrage, De efficaci Mediciné, qué hercule& quasi manu ,cuncta mala proteruntur, justifioit parfaitement son titre, et devoit corriger les chirurgiens du dix-septième siècle de leur timide pusillanimité (1}. Dans le cours du siècle suivant, plusieurs chirurgiens ont tenté de rendre plus Éénper l'usage du cautère actuel et du moxa. Pouteau a publié , en fa veur de ce dernier moyen, des observations que chaque jour «multiplie. Notre respectable collègue, M. le professeur Percy, dans sa Pyrotechhie chirurgicale, se montre le partisan non moins ardent qu'éclairé de l'emploi du feu dans un grand nombre de maladies, ou son nest à tomber en M énetide
Le témoignage unanime des meilleurs dut ciens de nos jours s'accorde donc pour reconnoitre
(1) Marc-Aurèle Severin exerçoit à la fois la médecine et la chirurgie à Naples. Voici en quels termes Haller parle, dans sa Bibliothéque chirurgicale, Tome I, p. 320, de cet auteur justement célèbre : « Verum sub ipsa hæc tempora » (1652) exstitit medicus qui Neapoli medicinam utramque » faciebat , idem incisor, vir animosus et ardens, qui fer- &rum et ignem ex antiquà Græcià in patriam reduxit ».
