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plusieurs cas observés , les malades ont éprouvé des sensations douloureuses au moment où l'opérateur venoit de retirer son trois-quarts. L'ouïe , en perdant l'habitude des sons, avoit contracté un. tel degré de sensibilité, qu'elle se trouvoit douloureusement affectée par les plus légers; le moindre bruit les faisoit tressaillir. Parlez à voix basse, a été la première demande qu'ils ont adressée ; peu à peu l'organe a perdu cet excès de susceptibilité , à mesure qu'il s'est accoutumé aux impressions nouvelles.

J'ai eu , dans ces dernières années , plusieurs occasions de pratiquer la petite opération que je viens de décrire, et je l'ai faite quelquefois sans succès, et d'autres fois avec un avantage marqué. M. J. , agent de change, étoit complètement sourd de l'oreille droite, à la suite de coryza habituels : aussitôt après la perforation, une montre étant approchée de son oreille, il en entendit le mouvement, et le jugeôit plus fort qu'en approchant le même instrument de l'autre oreille.

C'est avec un trois - quarts que la perforation de la membrane du tympan a été jusqu'ici pratiquée : on pourroit encore y employer, non point le cautère actuel, son impression causeroit une inflammation trop vive, mais la pierre infernale, dont un bouton bien assujetti dans son étui seroit porté, à plusieurs reprises, contre le point indiqué. L'ouverture, que l'on obtiendroit par rapplicatiou de ce caustique, seroit avec perte de

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substance; par conséquent, l'on craindroit moins l'oblitération. Le danger de cette oblitération n'est cependant pas ici le même- qu'à lai suite de l'opération de la fistule lacrymale par la perforation de î'os unguis. La membrane du tympan mince , sèche et fragile, ne se réunit point lorsqu'elle est accidentellement brisée.

La réussite de cette opération prouve que l'intégrité parfaite de la membrane du tympan n'est point nécessaire au mécanisme de l'audition. La communication établie entre l'air extérieur et celui de la caisse renouvelle ce dernier, et lui donne le ressort nécessaire pour soutenir la membrane et transmettre les ébranlemens sonores. Un fait bien constant, quoiqu'il ait été révoqué en doute, prouve également que le simple déchirement du tympan n'est point une cause de surdité. Les ar-^ tilleurs, et surtout les matelots et les canonniers de la marine, très-exposés à devenir sourds par les ébrarfilemens violens auxquels leur oreille est exposée , conservent souvent la faculté d'entendre , quoiqu'ils puissent rendre, par le conduit auditif externe , les gorgées de fumée qu'ils avalent. Des gouttes de sang , provenant de la rupture des artérioles du tympan , coulent quelquefois de l'oreille , au milieu de l'épouvantable fracas des bouches à feu. Ces accidens s'observent principalement sur les vaisseaux ; les pièces y sont d'un plus gros calibre , plus rapprochées , la réflexion des sons favorisée par toutes les circonstances environnantes.

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Là, le bruit est si violent que peu s'en faut qu'il ne devienne intolérable. Dans le commencement de la révolution , on voulut embarquer sur nos vaisseaux des canons de fonte; le bruit des décharges incommoda bientôt à tel point, qu'on fut obligé de revenir aux canons de fer, généralement employés dans le service maritime.

Ce que ne produit pas la simple déchirure de la membrane du tympan arrive par la destruction complète de cette membrane. Mais, si la surdité en est la suite inévitable, peut-être cela dépend-il de ce que la membrane ne peut être détruite sans que le manche du marteau n'y perde son attache , et qu'en conséquence cet osselet ne se désarticule d'avec l'enclume : son dérangement entraînera celui des autres osselets, la rupture de la membrane qui unit la base de l'étrier au contour de la fenêtre ovale , l'écoulement des eaux qui remplissent l'intérieur du labyrinthe , et, par une conséquence nécessaire, l'affaissement et la dessiccation des nerfs auditifs.

La carie de la caisse du tympan est une maladie assez rare , à raison de l'extrême dureté de la portion pierreuse du temporal. La portion mastoïdienne , plus sujette à cette affection , verse quelquefois du pus dans cette cavité , par l'ouverture commune de ses cellules : ce fluide, vicié par le contact de l'air, enflamme et détruit la membrane du tympan, détermine la carie des osselets et la surdité. Le vice vénérien occasionne d'autant

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plus aisément la carie des cellules mastoïdiennes, que la membrane qui les tapisse est un prolongement de celle qui se continue du pharynx dans la trompe d'Eustache, et de celle-ci dans la caisse du tympan , dont l'intérieur en est entièrement revêtu.

Lorsqu'un abcès se forme derrière l'oreille, dans la région mastoïdienne du temporal , et qu'à son ouverture l'introduction d'un stylet fait reconnoître la dénudation et la carie de cette partie spongieuse de l'os , il faut , à l'exemple de Tenon et de Chopart , y porter le cautère actuel , détruire la maladie, puis faciliter la chute de l'escare, en pansant avec les plumasseaux trempés dans les teintures de myrrhe et d'aloës , ou même dans l'eau phagédénique. L'épaisseur du temporal dans la région mastoïdienne, fait que le cerveau ne court aucun danger de cette cautérisation.

La destruction des osselets de l'ouïe entraîne la surdité par l'ouverture de la fenêtre ovale. La lymphe qui remplit les cavités de l'oreille interne s'écoule , et prive les nerfs auditifs d'un liquide nécessaire , soit pour les entretenir dans l'état de mollesse et d'humectation requises pour la perception des sons , soit pour leur transmettre les ébranle-mens des rayons sonores.

DE LA SECTION DES WEIirS DU VISAGE. 221

Névralgies faciales. Cautérisation et section des nerfs du visage.

Les nerfs nombreux qui se répandent dans les diverses parties du visage, sont assez fréquemment le siège de douleurs vives, connues sous le nom de névralgies. La douleur, ce symptôme commun au plus grand nombre des maladies, présente aux pathologistes deux caractères généraux et distincts. Tantôt née de l'irritation qu'elle entretient et qu'elle augmente , elle entraîne l'abord plus considérable des humeurs vers la partie irritée , dont elle détermine le gonflement; c'est la douleur inflammatoire. Il est d'autres douleurs qui n'entraînent pas le gonflement de la partie affectée ; ces douleurs sans fluxion ont leur siège dans les nerfs; elles ne produisent, dans la partie malade, aucun changement sensible , et lorsqu'elles se prolongent, elles finissent le plus souvent par en occasionner l'atrophie. Il est aisé de reconnoître , aux symptômes suivans, leur véritable caractère; la douleur est vive, déchirante, avec élancemens; elle occupe un tronc ou une branche de nerfs, dont elle parcourt rapidement tous les rameaux , dessinant , en quelque manière , leur distributon anatomique. Ces douleurs cessent , et reviennent par accès , avec ou sans régularité.

La névralgie frontale ou sus-orbitaire , comme toutes les douleurs de cette espèce, est ordinaire-