RUPTURES

de ceMémoire, que l’auteur d’un libelle intitulé : Avis d’un serviteur d’Esculape, combat Pouteau avec avantage. Partout ailleurs, 1l substitue au raisonnement les injures les plus grossières. Le titre seul du chapitre (1), dans lequel il réfute la possibilité des luxations musculaires, suppose l'oubli profond de toute convenance.

Ces expressions vulgaires des nerfs croisés, tressautés, chevauchés, employées chaque jour par d'ignorans renoueurs, sontdues, suivant Pouteau, à ce que le premier qui les a employées, aura senti fuir sous ses doigts quelque partie inconnue; mais ces termes, non plus que cette sensation, ne prouvent point que les muscles ni leurs tendons puissent se déplacer; des enveloppes aponévrotiques, des gaines tendineuses, des coulisses, des anneaux ligamenteux , s'opposent à ces déviations; elles ne peuvent avoir lieu qu'après leur rupture. Pouteau s’est donc trompé sur la possibilité des luxations spontanées des muscles; mais il faut avouer qu'il est trés-spécieux dans les raisonnemens dont il étaie son hypothèse; il seroit difficile de soutenir avec plus d'esprit une plus mauvaise Cause. | Un jeune homme, âgé d'environ quinze ans, portoit, sous le deltoïde du côté droit, une tumeur du volume d'un œuf d’oie. C’étoit une exoôstose ; elle s’élevoit de la partie supérieure et externe de

(1) De la Luxation du bon sens de Pouteau.

l'Htimétés entre les tubérosités et l'empreinte deltoïdienne. Le muscle soulevé et élargi étoit plongé dans une sorte de stupeur, et les mouvemens de l'extrémité difficiles. M. le professeur Dubois, s'étant assuré qu'il n’existoit entre le deltoide et la tumeur que des adhérences celluleuses, exécuta l'opération suivante. Il commença par faire, vers le bord antérieur, puis vers le bord postérieur du deltoïde, une incision longitudinale, longue de trois à quatre pouces; puis introduisant ie doigt entre le muscle et la tumeur, il détruisit les adhérences cellulaires qui les unissoient. Cela fait, il glissa une lame de scie à plat, entre le deltoïde et l'humérus, au-dessus de l’exostose ; puis adaptant le manche et le corps de l’instrument à la lame, il scia facilement de haut en bas, la base de la tumeur, puis en fit l'extraction, après lavoir ainsi détachée. La plaie s’est cicatrisée assez rapidement, et le malade a recouvré toute la liberté des mouvemens du membre.

Les auteurs ont fait consister le tétanos dans Ja contraction spasmodique de tout le système musculaire. La contractilité est principalement augmentée dans une portion de ce Système : les extenseurs, plus foibles . les fléchisseurs (x tj

(1) Nouveaux Élémens de Physiologie, Tome IT, 8° édi-

tion.

se trouvent accidentellement doués d’une force prédominante. La prépondérance des fléchisseurs cesse, la supériorité échoit à la partie du système musculaire qui est naturellement plus foible. Le tétanos vous offre donc l'entier renversement des phénomènes et des lois de l’économie vivante, sa gravité se trouve expliquée par le seul fait d’une aberration si complète du principe de la contractilité musculaire. Ajoutez que de tous les systèmes organiques qui entrent dans la composition de la machine humaine, le musculeux tient le premier rang pour la masse. Or, il est impossible que toutes ses parties entrent à la fois dans une excitation soutenue et violente, sans que Île cœur et le cerveau ne dirigent de ce côté-là presque toute Îeur influence, sans que le sang et le principe nerveux, ces deux élémens de la vie, n’éprouvent, dans leur distribution et dans leur cours, les désordres les plus funestes.

Le tétanos n’affecte point tous les muscles à la fois; il envahit par degrés les diverses parties de ce système, commence par les releveurs de la màchoire, et s'étend de proche en proche, aux muscles du dos, de la nuque, puis aux extenseurs et aux autres muscles des membres.

On donne le nom de frismus au mal consistant uniquement dans le serrement des élévateurs de la mâchoire inférieure; ophisthotonos est le terme sous lequel on le désigue quand il y à de plus extension forcée du tronc, renversement de la tête

TÉTANOS. 303 sur la nuque; enfin, on appelle emprosthotonos , le tétanos avec flexion de toutes les parties, courbure en avant; mais cet état opposé à l'ophisthotonos, et qui consiste dans la contraction spasmodique des fléchisseurs, est un accident bien différent du tétanos, relativement à sa marche, et surtout sous le rapport de sa gravité.

On en peut dire autant du pleurosthotonos , Où. courbure latérale du tronc. Mercurialis en a nié la possibilité; Fernel, Morgagni, d'après Valsalva, Dehaen, en rapportent des exemples; et récemment le docteur Rogery en a communiqué une observation dans le Journal de médecine; enfin, le tétanos tonique dans lequel la rigidité est universelle, ne me paroit nullement différer de

l'ophisthotonos, puisque, dans ce dernier état, il y à roideur générale, contraction de tous les muscles soumis à l'empire de la volonté, quoique le spasme soit plus violent dans les extenseurs.

Je le répète, le tétanos ‘véritable n’est autre chose que l’ophisthotonos, dont le trismus peut être considéré comme le premier degré; cette seule variété de la maladie marche avec une effrayante rapidité; seule, elle se montre rebelle à nos remèdes, lorsqu'elle est arrivée à un certain degré : hoc tetani genus fabricæ corporis human mazxinè violentum, dit Trnka, dans un ouvrage érudit sur le tétanos. (1)

(1) Commentarius de T'etano, Vindobonæ , 1777:

Le rhumatisme, le ris sardonique, la catalepsie, ont des rapports avec le tétanos ; mais ce dernier diffère essentiellement des autres affections spasmodiques, par sa marche aiguë et son extrémé gravité. La roideur gagne les muscles qui servent aux fonctions les plus essentielles de la vie, tels que ceux de la respiration; ceux de la déglutition, le tubeintestinal,en ressentent bientôt l'influence, le cœur lui-même en est'atteint, et la mort arrive d’une manière nécessaire.

Un chagrin profond, la présence des vers dans le conduit intestinal, l’irritation exercée par l'air atmosphérique sur la peau délicate des nouveaunés, sous le climat peu salubre des Antilles, mais surtout les blessures où la douleur est vive, les filets nerveux imparfaitement coupés, les parties molles déchirées; telles sont les causes du mal qui nous occupe.

. Le tétanos peut encore dépendre d’une frayeur vive, de la rétention des règles, d’une hémorrhagie ou de tout autre évacuation excessive, de l’'actionsd’une substance vénéneuse, de la répercussion d’un exanthème ou d’une sécrétion brusquement supprimée, comme la transpiration cutanée par l’action du froid. Cette maladie peut encore se présenter comme symptôme fébrile, s’il faut en croire Trnka qui, traitant par chapitres et très - longuement de toutes les causes du tétanos, rapporte des observations de catalepsie, de mou-

vemens convulsifs ou d’autres maladies, poùr des exemples d’'affections tétaniques.

Aucune de ces causes n’est exglusive, quoi qu’en ait dit Noël, de Strasbourg. L'ouverture d’un certain nombre de cadavres d'individus morts du tétanos, lui ayant offert des vers dans le tube intestinal, ce médecin n’hésita pas de publier un ouvrage où il indique la présence de ces animaux. comme la cause essentielle de la maladie. Les blessures dans lesquelles il y a section imparfaite des nerfs, déchirement des parties molles; celles où la solution de continuité a exigé un tiraillement considérable, les luxations des articulations ginglymoïdales, avec rupture des ligamens et des tendons; telles sont les causes les plus ordinaires de la maladie. Aussi, de toutes ses espèces, le tétanos traumatique est-il la plus fréquente. Un maçon tomba du haut d’un mur assez élevé, et fut apporté à l'hôpital Saint-Louis, pendant les chaleurs de l'été de 1803. Dans sa chute, il avoit porté sur la pointe des pieds, avoit éprouvé une commotion violente, et nous offrit une luxation complète de la phalange du gros orteil du pied droit, sur le premier os du métatarse; les tendons des longs extenseurs et longs fléchisseurs avoient été extrémement tiraillés ; ceux de l’adducteur et du court fléchisseur étoient rompus, aussi-bien que les ligamens de l'articulation; la tête du premier métatarsien sortoit à travers les tégumens déchirés. Il fut très-facile de réduire la luxation. Mais, mal-

gré deux saignées copieuses, la fièvre s'alluma; au bout de vingt-quatre heures, le trismus se déclara; on administra l’opium à forte dose, on tint le ide plongé durant plusieurs heures Anis un bain chaud, la roideur tétanique fit des progres, et le malade mourut sur la fin du troisième-jour.

Un tonnelier eut le pied écrasé par une pièce de vin, là gangrène ne tarda pas à s’en emparer; je pratiquai l’'amputation de la jambe. Le malade avoit, depuis son accident, de la difficulté à uriner; elle n’étoit point constante; l'urètre n’étoit point rétréci. Ces anomalies dans les fonctions de la vessie me firent mal augurer du succès de lamputation, que je pratiquai à l'hôpital Saint-Louis, en juin 1814. Effectivement, lorsque tout paroissoit promettre une heureuse issue, avant la levée du premier appareil, les membres $e roidirent, et malgré l'emploi de lopium combiné avec le carbonate de potasse, le malade périt en treutesix heures, à compter du moment ouù la fièvre commença de se manifester.

La saison d'été et les climats chauds semblent favoriser cette funeste complication des blessures. La moindre. piqüre l’entraine à sa suite dans Îles pays voisins de l'équateur. Je tiens de mon collegue à l'École de médecine de Paris, M. Richard, membre de FInstitut, qui a long-temps habité Cayenne, qu'en cette colonie, un réglement de police condamne à de fortes amendes le propriétaire devant l’habitation duquel on trouve des

TÉTANOS. 397 fragmens de verre, des épines, ou tout autre corps capable de déchirer les pieds nus des passans.

Le mal se borne quelquefois au serrement des mâchoires ; le malade n’ouvre que difficilement la bouche, la constriction augmente ; il ne peut plus écarter les arcades dentaires, toutes les fonctions de la partie sont empêchées, les masseters sont durs et gonflés, les temporaux présentent lemème aspect. Cet état est le plus souvent sans douleurs; d’autres fois elles sont tres-vives dans les muscles contractés. On donne le nom de trismus à cette variété du tétanos. Quoique le serrement des màchoires soit en général un symptôme facheux, il est moins grave en lui-même que par la rigidité générale dont il n’est que le précurseur. En effet, rarement le tétanos se borne aux releveurs de la mâchoire, bientôt les muscles qui redressent la tête en sont atteints; cette partie s'incline sur la nuque , dont les chairs sont sensiblement gonflées et durcies ; les extenseurs du tronc renversent cette partie en arrière , et la courberoient en arc, si ce n’étoit la résistance qu'opposentlesapophyses épineuses ; le bas-ventre est en même temps fortement retiré en arrière, creux, et dur comme une planche. Enfin , le mal se propage aux extenseurs et autres muscles des membres ; les muscles de la fesse, de la partie antérieure de la cuisse et du mollet, étendent le bassin et toute l'extrémité inférieure, les orteils se renversent sur le dos du

pied ; il en est de même des doigts et de toutes les parties des membres supérieurs.

Le pouls est dur, fréquent, élevé; le spasme s étend à la langue, aux organes de la déglutition; le malade éprouve une chaleur brülante, la figure est animée , les yeux brillans, une sueur abondante et visqueuse coule abondamment de toute la surface. |

Je n’ai jamais observé que le tétanos traumatique , et j'ai constamment vu que les extenseurs paroissoient être le siége principal de la maladie. La flexion des membres, les inflexions latérales du tronc, décrites par les auteurs, ne se sont jamais offertes dans les cas que j'ai eus sous les yeux.

Les malades ont tantôt conservé le libre exercice de leur intelligence ; d’autres fois , le délire $’en est emparé quelque temps avant la mort. Cette terminaison a toujours eu lieu au bout de cinq ou six jours, à compter de la manifestation du trismus ou serrement des mâchoires , symptôme par lequel le tétanos débute presque constamment. On a cependant mis en usage tous les remèdes imaginables , les bains, les calmans les plus forts, lopium à haute dose, les sudorifiques , Palkali volatil, le tout inutilement. Je n’ai jamais vu un seul malade échapper au tétanos bien décidé. Le seul serrement des mâchoires a cédé à l’opium et au camphre administrés à la dose d'une drachme, aux bains tièdes , dans lesquels on tenoit le malade

| TÉTANOS. 399 plongé pendant plusieurs heures. Qu'on ne croie point cependant qu’à ce premier degré la maladie soit toujours curable; souvent il est impossible d’en interrompre la marche et d'empêcher le dé- | Yekoppsmgnt des autres symptômes. Cherchons donc à prévenir un mal absolument rebelle à la puissance des remèdes.

Comme la chaleur de la saison, du D de l'air et du climat, contribuent beaucoup : à son développement, qu'il complique les plaies les plus légères dans les chaleurs d’un été brülant, que le chagrin et l’état vermineux des premières voies favorisent singulièrement la naissance de cette complication, 1l faut préserver les blessures du contact de l'air, les panser avec des substances douces et émollientes, tenir le ventre libre par l'administration répétée de doux minoratifs , OCcuper le malade l’objets qui le réjouissent, ou qui maintiennent son ame dans une douce sérénité, faire briller à ses yeux l'espérance d’une guérison prochaine et d’un sort plus heureux. La douleur est-elle vive et cuisante dans la plaie , le repos, les applications narcotiques, une ou deux saignées, si le sujet est fort et robuste, préviendront le tétanos. Îl nait ordinairement à la suite des plaies tres-douloureuses; d’autres fois, la blessure, loin d'être douloureuse, paroïit presque insensible.

Rien n'est plus obscur que la véritable nature du tétanos ; le rapport de ses phénomenes avec ses causes , la gravité de ses symptômes, l'inefficacité

des remèdes, la contraction des muscles persévérant après la mort, ou plutôt remplacée par la | dureté de ces organes gonflés, plus rouges que de coutume , et se déchirant par l'effort le moins considérable , tout tient à des causes tellement obscures , que les recherches d’une foule d’observateurs n’ont point encore réussi à déchirer le voile qui les couvre, L'ouverture des cadavres à fait reconnoitre des traces d’inflammation dans les enveloppes du cerveau et de Ïa moelle de l’épine ; mais ces lésions de l’arachnoïde et de la pie-mère nesont pointassez constantes pour que l'on puisse assigner cette inflammation comme la cause prochaine du tétanos. Des traces de phlogose rarement observées dans la membrane muqueuse des intestins n’autorisent pas davantage à y établir la cause de la maladie.

Lorsqu’à l’aide des remèdes calmans et des narcotiques, on est parvenu à dissiper un trismus commençañt , 1l faut continuer l’usage des mêmes moyens, pour prévenir la récidive. Dans une circonstance, j'ai vu la cessation de l’usage de Fopium, par lequel on avait heureusement combattu le serrement tétanique des màchoires, être suivie d’un tétanos qui se développa avec une effrayante rapidité, et fit périr le malade en vingtquatre heures. |

Préserver l'enfant nouveau-né de l'impression trop vive de l'air atmosphérique, et surtout du vent de mer, plus irritant et plus frais, en le te-

TÉTANOS. ho

tenant dans un appartement bien fermé ; tel est le meilleur moyen de prévenir le tétanos, fatal à un si grand nombre de négrillons en Amérique. Les évacuans et les anthelmintiques préviennent le tétanos produit par la saburre, ou l’état vermineux

des premières voies; les calmans conviennent dans

‘le tétanos produit par une émotion profonde, au moins autant que dans celui qui accom pag agné certaines blessures. -

C'est bien au traitement du tétanos que s’appli-

que sans restriction le précepte donné par Hippo-

crate dans le sixième aphorisme de la première section, ad summos morbos, summeæ ad unguemn curationes adhibitæ , optimè valent. L'opium, ce médicament héroïque, peut être administré à des doses effrayantés, si l'expérience ne prouvoit point

que les organes des tétaniques sont presque insen-

sibles à son action ,et si, d’ailleurs, l’extrême danser ne faisoit rejeter des précautions timides. On a vu l’opium donné à la dose de ce no par jour, grain ‘par grain et d'heure en heure, n’occasioner ni sommeil ni vertiges, ne at enfin aucun de ses effets ordinaires , à l'exception

d’un léger amendement dans la roideur tétanique.

Comme il faut prolonger l'usage du remède jus-

qu'à l'entière disparition des accidens, on en peut

consommer prés d'une once dans la cure d’un seul

individu, si la roideurest plusieurs semaines avant

de, se dissiper tout-à-fait. Si, comme c’est le plus

ordinaire, la déglutition est très-difficile ou même HN 08 20

Lo2 TÉTANOS,

impossible, ou bien on introduit dans l'estomac l’opium dissous, à la faveur d’une canule de gomme élastique placée dans les fosses nasales, ou bien on l’injecte sous forme de clystère. On est souvent réduit à ce dernier mode d'administration par le serrement des mächoires et l'impossibilité de la déglutition. Le malade n’a point encore perdu la faculté d’avaler , que déjà l’on ne peut rien introduire dans la bouche par l'effet du trismus, si dès les premiers instans de la maladie on n’a point eu la précaution de placer entre les dents uneespèce de bäillon fait avec un ou deux morceaux de bois garnis de linge.

Si le malade est jeune, pléthorique et robuste, il est nécessaire de faire précéder l'emploi de l’opium par une ou deux saignées : or, le tétanos attaque spécialement les individus forts et vigoureux, d'une constitution sanguine et bilieuse. L’utilité de la saignée est facile à sentir , lorsqu'on connoit bien quelle est la manière d'agir de l’opium sur l’économie animale.

L’opium étoit , depuis long-temps, placé à la tête des calmans, lorsqu'une secte moderne a prétendu y reconndiître des qualités opposées , et l’a placé pèsmi les stimulans les plus énergiques, opium me herclè non sedat, a dit Brown , le chef de cette école. Le premier effet de cette substance, disent ses sectateurs, est d'accélérer le mouvement du sang, d'activer la circulation capillaire, de pro

voquer la gaité , et de produire une excitation vo- $

TÉTANOS. 403 luptueuse des organes génitaux. Il ést pour les peuples de l'Orient , ce qu’est le vin pour les habitans de l’Europe ; il les réchauffe , lés ranime : ils trouvent, dans son usage , l'oubli de leurs peines, et des forces pour de nouveaux plaisirs. Voilà, certes, une puissante objection contre les vertus débilitantes et sédativés attribuées à cette substance. Les sentimens ne sont pas moins opposés, par rapport à ses avantagés ; d’un côté, Sydenham, Sylvius de le Boë, déclarent que, s’ils manquoient de l’opium , ils abandonneroïent la pratique de la médecine, tandis que Stalh {r) le considère comme un des poisons Îles plus funestés.

Mais, laissant de côté tout esprit de système, voici quels sont les phénomènes observables produits par l’usage de l’opium. Les travaux de MM. Weber et Nysten suffisent pour les déterminer. D'abord, la partie résineuse est celle qui jouit de la plus grande activité ; la partie aromatique a moins d'énergie. L’opium pris à petite dose, c’està-dire , à la quantité d’un à deux grains, augmente la force et la rapidité des battemens des artères : cet effet est surtout sensible dans celles qui portent le sang au cerveau. L'intérieur de la bouche et du pharynx se dessèche ; cet état estaccompagné

(1) Feniet forte tempus ad posteritatem omnibus votis præcipiendum , quo ejus generis facinora severiore quan nudarum dehortationum enérgi& compescantur. De imposturâ opii. Diss. arino 1707.

Âo4 | TÉTANOS.

d’un sentiment de vigueur et de gaîté : ces effets se soutiennent durant deux heures environ, si la dose ne passe point deux grains d’opium solide ; puis ils disparoissent, et ne laissent après eux qu’un certain degré de constipation. À des quantités plus considérables, les mêmes effets sont plus marqués ; il y a rougeur du visage, des étourdissemens, de la chaleur, du trouble dans les idées , et parfois des sueurs : à cette excitation momentanée, succède un sommeil plus ou moins profond.

Il est donc bien prouvé qu'à petite dose, l'opium commence, ainsi que les boissons PLATE ses , par augmenter le ton des organes et l’activité de leurs mouvemens ; et quel est le médecin auquel la pratique n’en a pas fourni la preuve? Le sirop diacode mêlé à la dose d’une once, dans des potions pectorales » provoque fréqueprnent d'abondantes sueurs.

Aussi doit-on s'abstenir de l’opium dans tous les cas de fluxion inflammatoire, de peur d’augmenter la congestion sanguine dans les vaisseaux capillaires de la partie malade, et de déterminer la gangrène au moment où le collapsus remplacera l'excitation momentanée.

L’opium produit ce double effet appliqué extérieurement comme pris à l’intérieur. J'ai vu des digestifs opiacés, dont on couvroit les plumasseaux de charpie dans le pansement des cancers au sein, apaiser les douleurs , en occasionnant la destruction gangreneuse de la surface ulcérée. En géné-

| TÉTANOS. 405 ral, l'action de l’opium appliqué comme topique à l'extérieur est moins calmante qu'irritante. Ce remède, excellent contre la douleur nerveuse, accroit au contraire la douleur inflammatoire; calmant pour la sensibilité cérébrale, il agit comme excitant de la sensibilité nutritive : aussi doit-on dans tous les cas d'inflammation renoncer à son emploi. Un médecin, pour calmer les douleurs causées par la vive irritation de l’urètre dans une blennorrhagie aiguë , crut devoir administrer des pilules d’opium : loin d’apaiser les douleurs et de procurer le sommeil, le médicament déter-

minait des érections permanentes , avec douleurs

| atroces, saignemens , etc: | C'est un usage général d’administrer l'opium aux malades qui doivent subir une opération chirurgicale importante. On leur fait avaler, douze à seize heures avant l’opération, une potion calmante, dans laquelle cette substance entre sous diverses formes , telles que sous celles d'extrait, de laudanum liquide, de sirop diacode , etc. On se propose , et l’on obtient de cette pratique , une nuit calme, l'éloignement des inquiétudes que cause nécessairement l’attente d’une douleur prochaine; enfin , l'engourdissement dans lequel lopium jette la sensibilité, rend plus tolérables les douleurs de l'opération. Après que celle-ci est terminée, on prescrit une nouvelle potion opiacée, pour remplir la même indication. Mais du moment où l'inflammation se développe, lorsque la

fluxion s'établit dans les parties que l'instrument a mutilées , il faut en cesser l'emploi, car on contrarieroit le développement des symptômes, l’établissement de la suppuration, on entraveroit la marche de la nature.

Terminons cette digression , peut-être trop prolongée, et disons de quelle manière l’opium doit être administré dans le cas de tétanos. Après avoir tiré sept à huit palettes de sang au malade, on lui donne, d'heure en heure, deux grains d’opium ; on en accroit graduellement la dose jusqu’à vingt et trente grains par heure; si l'on n'obtient pas de rémission dans l'intensité des symptômes, on tient le malade plongé dans un bain chaud de 25 à 27 degrés. On peut donner par jour jusqu’à un gros de laudanum liquide; et, chose remarquable, cette quantité ne suffit point pour procurer le sommeil. La susceptibilité nerveuse du tétanique est diminuée à tel point, que l’opium, à une dose qui seroit mortelle dans tout autre condition de l’économie, peut à peine diminuer la roideur musculaire. Si le mal cède , il faut diminuer la quantité du remède , ne pouvant en discontinuer l’emploi sous peine de voir le spasme se renouveler avec un nouveau degré de violence.

La crainte d'augmenter la constipation, symptôme ordinaire du tétanos, ne doit point arrêter dans l'administration de l’opium. Cette constipation tient à la contraction vive et persévérante des sphincters ; elle disparoitra avec les autres phéno-

TÉTANOS. 407 mènes de la maladie. L'on peut se rendre compte des bons effets de l’opium, de la saignée et des bains tièdes dans le traitement du tétanos ; la contraction musculaire s'opère sous la double influence des nerfs et des vaisseaux sanguins, comme nous l'avons établi dans un autre ouvrage (1). Le sang et le principe auquel les nerfs servent de conducteurs, en sont Îles élémens nécessaires. L'influence de ces deux agens est vicieusement augmentée par le fait de la maladie : le sang pénètre trop abondamment les chairs musculaires; le fluide nerveux s’y dirige d’une manière trop forte et trop soutenue : la saignée et l’opium vont directement, la première, à diminuer la quantité du sang artériel, et le second, à faire cesser laction trop forte et trop pérsévérante du centre cérébral sur le système musculaire.

Si Le tétanos résiste à l'opium donné à forte dose et aux saignées , 1l faut substituer à ces remèdes, pour ainsi dire rationnels, divers moyens empiriques, tels que l'emploi alternatif des narcotiques et des alkalins, les mercuriaux à l’intérieur et sous forme de frictions, lé musc, le camphre, Passa fœtida, le castoréum, soit à l’intérieur, sous forme de pilules, de potions ou de clystères, soit à l'extérieur, en frictions , en embrocations, etc.

L’on peut espérer la guérison quand on observe

(1) J’oyez Nouveaux Elémens de Physiologie, Tome IX, 8° édition,

quelquerémission dans l'intensité des symptômes, et principalement lorsque le malade ne meurt point dans les premiers jours, sans que cependant foi entière doive être ajoutée à cet aphorisme du père de la médecine : Qui à tetano corripiunur, in quatuor diebus pereunt. Si vero hoc'effugerint, sant fiunt. Sect. 5, aph. 6.

Après l’opium , auquel on peutassocier les bains tèdes prolongés, le camphreetle musc également donnés à haute dose, il faut ranger, sous le rapport de l'efficacité, les sudorifiques, et spécialement l'ammoniaque administrée à la dose de huit à dix gouttes dans un verre d'eau sucrée, ou d’une infusion de plantes sudorifiques. On conçoit qu’une détente générale doit résulter de sueurs abondan: tes, quel que soit le moyên dont on se serve pour les provoquer. C’est probablement ainsi qu'Ambroise Paré vint à bout de guérir un tétanique en l'enterrant dans le fumier chaud d’une étable.

Les occasions d'observer et de traiter le tétanos traumatique, ont du être prodigieusement multipliées depuis la fin du siècle dernier; et l’art doit, beaucoup attendre sous ce rapport des travaux de la chirurgie militaire. Je suis assez heureux pour pouvoir conéigner ici quelques idées à ce sujet ; elles m'ont été communiquées par mon honorable collègue M. Percy, qui soutenoit si dignement la gloire de la chirurgie française, dans lé service de santé des armées, à la tête duquel il étoit placé.

Selon lui, nul n’a mieux établi qu ‘Hippocrate x

: TÉTANOS. 409 et n’a mieux connu les différentes variétés du tétanos M. que : 1°. le érismus syderans, ou cette variété de la maladie, dont l'invasion est subite et qui tue l'individu en moins de vingt-quatre heures; 2°. le tetanos acutus, qui fait périr les malades dans les quatre jours, et le tétanos que l'on pourroit nommer chronique, en comparant sa marche à la rie des précédens : celui-ci étend sa durée jusqu” au quatorzième jour ; c est des trois espèces la moins fâcheuse.:

La cause de cette funeste complication des plaies existe moins dans une température brûlante ou glacée, que dans les passages brusques du froid au RE ou de la chaleur au froid. Le tétanos à fait ns les nombreux blessés dans la dernière campagne de Pologne et de Prusse, parce que, dans l'extrême pénurie des moyens de toute espèce , ou pouvoit à peine entretenir du feu dans les salles des hôpitaux, et que les corps étoient comme habitués à ce froid continu. El faut donc n'admèttre qu'avec restriction le dix - septième aphorisme d’ Hippocrate, sect. 5. ; frigidum enim , has noxas affert, convulsiones, tetanos, rigrores et rigores febriles. De tous les remèdes essayés contre le tétanos, dans les hôpitaux de l’armée française en Alleniagne, aucun, après lopium, n'a obtenu plus de succès que l’alkali volatil, en frictions sur les parties contractées , eten boisson, c'est-à-dire , mêlé à l’eau à la dose de quinze à vingt gouttes par pinte; puis les purgatifs drastiques

lorsque le serrement des mâchoires et-la constriction du pharynx permettent aux malades de les avaler. On à retiré quelques avantages du carbonate de soude, dissous à forte dose dans les boissons, ou servantdans cet état à mouiller des compresses que l’on appliquoit ensuite surles muscles contractés, et dissous dans les bains où l’on tenoit les malades long - temps plongés. Enfin, le mercure à paru jouir d'une action trop lente pour être employé contre une maladie aussi promptement mortelle, En voilà suffisamment pour faire pressentir tout l'intérêt qu'offriroit la publication des faits dont ces résultats sont déduits.

L'amputation peut-elle être rangée parmi les préservatifs du tétanos, dans les 8 de plaies avec déchirement et contusion excessive des parties molles? Ce seroit un de ses avantages, s1 l’on en croyoit les partisans des amputations pratiquées sur-le-champ; mais l'expérience n’a-t-elle point démontré mille fois que le tétanos se déclare également à la suite de l'opération. Désespéré de l’inefficacité des remèdes, il n’est pas de praticien qui n'ait essayé quelque remède nouveau dans le traitement du tétanos. J'ai derniérement administré sans succès une once d’acétate de plomb liquide, dissoute dans une livre d'eau. Ce poison n'a produit aucun effet sensible. Que faut-il penser de l’idée du médecin qui proposoit de faire mordre le tétanique par plusiéurs vipères, dans la vue de produire dans les muscles l’état de relâchement et

de stupeur qu'occasionne cette espèce de venin ? La contractilité musculaire affoiblie dans le scorbut, et dans le plus grand nombre des affections morbifiques, peut-elle isolément tomber dans cet état de débilité, de manière qu'il constitue une espèce distincte de tout autre maladie ? Une trop longue inaction peut y conduire, et l'exercice en est le meilleur remède. Il est bien remarquable que, dans tout affoiblissement des puissances musculaires par un repos trop pro- Jongé, la débilité portant également sur les extenseurs et les fléchisseurs, ses effets sont plus marqués dans les uns que dans les autres. Naturellement moins forts, les muscles extenseurs tombent daus une foiblesse relative encore plus marquée, et le seul exercice de la @ntractilité dans les fléchisseurs, suffit pour entrainer les membres dans une flexion outrée. C’est ainsi que, dans les affections où le malade reste long-temps alité et immobile, on voit des contractures dans lesquelles le talon touche à la fesse, et les genoux à la poitrine. Toutes les maladies douloureuses des articulations entraînent graduellement la flexion des membres. Elle dépend alors de la cause énoncée , ou bien aussi de ce que les malades préfèrent la position demi-fléchie , dans laquelle les parties articulaires sont relâchées » et les douleurs moins vives. C’est pourquoi, si l’on n'y prend garde, et si l'on ne s’oppose, par des moyens mécaniques , à cette tendance qu'ont nos parties pour se fléchir

412 PARALYSIF.

dans la douleur et l’immobilité, les membres, en s’ankilosant,seraccourcissentet prennent la forme la moinsavantageuse pour les usages qu'ils seroient encore susceptibles de remplir.

La paralysie, suité de la section d’un nerf, de sa compression, ou de sa ligature, est incurable, lorsque ce nerf est le seul qui se distribue aux muscles paralysés. La paralysie des membres inférieurs, du rectum et de la vessie, suite d’une chute sur la portion lombaire de la colonne vertébrale, ou de la commotion de la moelle de lépine , se traite par les moyens indiqués à l’article des maladies du centre sensitif. La paralysie d’une moitié du corps, autrement l'hémiplégie, est toujours la suite de l'affection cérébrale. La compression du cefveau y donne constamment lieu dans les plaies de tête. L'apoplexie sanguine ou séreuse en est une cause encore plus fréquente : dans ce dernier cas, elle n’est que l'annonce d'une paralysie plus complète et de la mort. Le côté du corps qui n’a-point perdu tout-à-fait la faculté de se mouvoir, est tombé dans un engourdissement plus ou moins profond, auqnel succècle bientôt l'extinction totale des propriétés vitales. Les satgnées F pied, les sinapismes, les vésicatoires, le tartre stibié administré en lavage, la teinture de noix vomique, les purgatifs drastiques, les clystères irritans, l'électricité et le galvanisme, tels sont les remèdes indiqués dans les cas d'hémiplégie. Les lumières récentes acquises par l'ouverture

PARALYSIE. 413 des cadavres sont bien propres à diminuer notre | confiance dans l'efficacité de ces divers moyens, Lorsqu'un individu survit à l'apoplexie, la nature organise et développe autour de la masse sanguine amassée dans un point quelconque du cerveau, une membrane celluleuse absorbante.

L'action de ce kiste accidentel amoindrit graduellement et efface à la longue toute la masse de l'épanchement; et lorsque l'absorption du fluide épanché est complète, la membrane adhérant à elle-même, il se forme dans la substance du cerveau une véritable cicatrice intérieure. Cet admirable procédé de la nature est-il favorisé par l'emploi des remèdes excitans ou dérivatifs? On sent combien il est difficile de saisir un rapport quelconque entre le mode de guérison et les remèdes employés au traitement. Quoi qu'il en soit, le malade recouvre-t-il la faculté d’avaler, les mouvemens de la langue redeviennent:ils libres, les mots sont-ils distinctement articulés, la paralysie commence à se dissiper, et l’on doit insister dans l'emploi de ces moyens; mais l’apoplexie est-elle survenue, Sans cause évidente, sur une personne âgée, ne tient- elle ni à la bail art d’un exanhas n1 à la suppression d’une hémorrhagie ha- | btyelle: etc. , elle est presque toujours incurabl e.

Les moyens par lesquels on combat la paralysie, doivent être appliqués avant que la maladie soit bien décidée ; or, ses symptômes avant-coureurs sont la faiblesse et l'engourdissement de la partie