QUINZIÈME LEÇON

Dermatologie de la face.

Messieurs,

Nous vous avons décrit les maladies de la peau sous tous les aspects que leur étude, au point de vue de la pathologie générale, pouvait nous présenter, nous vous avons fait une nosographie complète des lésions, qui les constituent anatomiquement, nous vous avons montré ces lésions dans toutes les formes, dans toutes les phases de leur évolution, et avec tous les phénomènes de sécrétion, de douleur, d’ulcération, de cicatrisation dont elles sont le siège. Il nous a semblé utile d’étudier aujourd’hui ces lésions, par rapport à la région qu’elles occupent; de vous faire voir leur raison d’existence et de développement dans cette région, les ravages qu’elles peuvent y produire, les complications qu’elles peuvent y causer. Jusqu’ici nous avons examiné ces lésions en elles-mêmes, d’une manière abstraite, indépendamment de leur siège, et sans tenir compte des organes sur lesquels elles se sont implantées, ou qui les avoisinent; voyons-les, maintenant, d’une manière contingente, et relative à la région qu’elles se sont choisie; c’est un côté de leur histoire qu’il ne faut pas négliger, et sous lequel nous devons vous les faire connaître.

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Dans le premier volume de nos leçons cliniques, nous avons fait une étude semblable pour la zone génitale de la femme, nous avons fait voir toutes les affections si nombreuses et si variées, dans leur nature, qui s’y rencontrent; aujourd’hui prenons une autre région, plus en vue, et plus exposée encore à toutes les atteintes de la maladie en général , quelle qu’elle soit, et donnons un aperçu de ce que sont les affections cutanées sur la face.

De toutes les régions du corps, la face est, sans contredit, une des plus importantes. N’est-ce pas elle qui

donne à chacun de nous son cachet individuel, sa physionomie personnelle? N’est-ce pas sur elle que se lisent nos impressions, nos sentiments, sur elle qu’on peut voir ce que nous sommes moralement? Mais si elle est une des plus nobles parties du genre humain, elle a, par contre-coup, le désolant privilège de servir de terrain, de champ d’évolution à la plupart des maladies de la peau; presque toutes s’y donnent rendez-vous, soit à

leur début, soit à leur période d’activité, ou à leur déclin. Y a-t-il là un simple effet du hasard, ou existe-t-il des raisons de cette localisation?

Ces raisons, l’anatomie et la physiologie nous les fournissent. En effet, que peut avoir d étonnant cette susceptibilité de la face, étant données, la finesse de sa peau, la délicatesse de son épiderme et la richesse de son réseau artériel, veineux et lymphatique? Où trouver une pareille abondance de glandes sudorales et de follicules sébacés? La mobilité si connue de la physionomie exige de la peau une élasticité parfaite, et, par conséquent, ne lui faut-il pas un enduit onctueux qui la rende plus souple? Les follicules pileux sont aussi en très grand nombre; or tous les organes qui ont leur

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vitalité propre, ont aussi leurs affections propres. La face sera donc le siège d'affections générales, c’est-à-dire d’affections intéressant toutes les parties constitutives de la peau, en même temps que d’affections spéciales à chacun des appareils spéciaux qu’elle renferme.

Cherchons d'abord à nous faire une idée de ce que sont ces maladies aux différents âges de la vie.

Naturellement nous en trouverons un grand nombre chez l’enfant, dont la peau fine, impressionnable, s’enflamme au moindre contact irritant, aux moindres vicissitudes atmosphériques.

L’enfant vient au monde couvert d^un enduit sébacé, facile à enlever, excepté à la tête, où les cheveux, quoique rares, le retiennent : il forme là une sorte de carapace croûteuse qui devient trop souvent le point de départ d’affections, à type inflammatoire et à sécrétion humide, telles que l'impétigo, l’eczéma simple, ou impctigineux. Ces affections, sous le nom d’impétigo ou d’eczémalarvalis, recouvrent aussi, comme d’un masque, le visage de l’enfant, le défigurent, le rendent hideux et repoussant.

Plus tard, au moment de l’évolution dentaire, on voit apparaître, sur les joues, des papules d’érythème, ou encore des papules de strophulus, papules saillantes, coniques, blanches, et entourées à leur base d’une auréole rouge, double affection à marche rapide, à type inflammatoire, à forme aiguë, connue sous le nom vulgaire de feux de dents .

La plus légère inflammation des voies respiratoires, le plus léger trouble général fébrile, le moindre désordre fonctionnel, dans la vie enfantine, sont souvent précédés, accompagnés et suivis, de poussées d’herpès

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labialis. L’enfant est-il mal nourri, mal logé, mal vêtu, mal soigné, misérable ? — on peut voir sur sa figure amaigrie, ridée, ratatinée, l’empreinte de la cachexie, et d’une précoce et hideuse sénilité.

Très souvent le front de l’enfant est constellé des petites et innombrables granulations de l’acné miliaire.

Le nez, les oreilles, les joues de l’enfant deviennent facilement, sous l’influence du froid, le siège d’érytbème pernio, vulgairement appelé engelures.

Indépendamment de ces affections, tenant à la constitution même de la peau de la face, vous trouvez encore chez l’enfant toute la série des exanthèmes et des pseudoexanthèmes, rougeole, scarlatine, variole, eczéma rubrum, herpès, lichen ruber, impétigo.

Il n’est pas jusqu’aux parasites qui ne viennent aussi siéger sur la face de l’enfant; le tricophyton y vient dessiner ses tonsures, ses festons, ses cercles si parfaits; mais les poils sont rares et délicats; ils ne sont représentés que par un léger duvet, et le parasite meurt de lui-même, par le fait même de la destruction du poil. La teigne faveuse s’observe aussi sur toutes les parties de la figure de l’enfant.

Passons-nous à l’adolescence, à l’âge mûr, la scène s’élargit. Tous les troubles physiologiques et morbides ont leur écho et leur signe extérieur sur la peau de la figure ; la menstruation se trahit par des vésicules d’herpès, ou des papules d’érythème; la grossesse et les maladies utérines, par des suiïusions de matière pigmentaire répandue en large couche, et comme en masque; les irritations, les embarras gastriques, par des poussées passagères d’urticaire ou d’érythème, et par des éruptions persistantes et chroniques d’acné tuber-

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€uleuse et rosacée. Toutes les diathèses, après s’être emparé de l’organisme, viennent se montrer à la face. Au premier rang, il faut citer la syphilis; elle y étale ses lésions à toutes ses périodes. L’accident primitif n’y est pas rare, et, pour ma part, j’ai vu des chancres indurés, sur le nez et dans le nez, aux lèvres, dans la fossette du menton, sur les pommettes. Les accidents secondaires sont représentés sur la face, par les taches rubéoliques, par les papules, les tubercules de la région frontale, dont l’ensemble constitue la corona veneris ; d’autres accidents secondaires, comme les syphilides tardives, en groupes, serpigineuses, ou non serpigineuses, envahissent aussi le nez, les joues, le front.

Enfin, à la période tertiaire, ce sont les croûtes vert noirâtre du rupia, et de la syphilide pustulo-crustacée, qui envahissent toutes les régions de la face.

De tous les os du corps, ceux de la face sont ceux que la syphilis atteint et détruit le plus souvent : tels sont les os et les cartilages du nez, les os malaires, les os frontaux. Souvent le nez s’affaisse, quoique la peau qui le recouvre reste intacte, parce que la syphilis, dont les ravages s’opèrent de la profondeur à la superficie, a détruit sa charpente osseuse et cartilagineuse.

La scrofule est véritablement chez elle, sur la face; c’est là son terrain de prédilection, et son siège, de beaucoup le plus fréquent. Il suffit, pour s’en convaincre, de parcourir les salles et les cours de l’hôpital Saint-Louis; à chaque lit, à chaque pas, on rencontre des victimes mutilées, défigurées du vice scrofuleux; le nez, les pommettes, le front, sont tout particulièrement affectionnés par elle. La scrofule n’a même pas besoin de commencer ses affreux ravages, sur la face, pour montrer qu’elle

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existe bien réellement,, qu’elle est maîtresse de la place, qu’elle s’en est emparée et qu’elle imprègne l’organisme. Lors même que la scrofule n’a encore produit aucune lésion sur la face, elle imprime à la physionomie un tel aspect, qu’on reconnaît son existence, au premier coup d’œil. N’est-ce pas, en effet, le cachet pathognomonique de la scrofule, que cette face, dont le diamètre transversal est démesurément large, dont le nez est épais, croûteux, aplati, luisant, dont les lèvres, épaisses aussi, sont démesurément grossies par une infiltration interstitielle, et dont les régions sus-hyoïdiennes et sous-maxillaires sont soulevées par des ganglions lymphatiques engorgés? D’autres fois, la peau de la face paraît à peine effleurée; elle est rouge, vineuse; c’est l’érythème scrofuleux, avec ou sans squames, avec ses larges plaques, nettement limitées, framboisées, d’une rougeur lie de vin caractéristique. Dans d’autres cas, ce sont des petits phlegmons, des pustules et des croûtes, que détermine la scrofule sur la face, quand elle s’y montre, sous ses formes phlegmoneuse, et pustulo-crustacée.

La scrofule ravage, détruit la peau de la face de deux manières : tantôt elle la ronge en surface, passant d’un côté à l’autre de la figure ; ainsi en est-il dans le lupus vorax en surface ; tantôt elle procède, dans ses ravages, de la superficie à la profondeur ; elle détruit d’abord la peau, puis les muscles, puis le périoste, et enfin les os. La syphilis, au contraire, arrivée à sa période tertiaire, suit une marche inverse; elle commence par atteindre et détruire les parties profondes, le périoste, les cartilages, les os; souvent elle respecte la peau, et quand elle l’entame, ce n’est que postérieurement aux parties solides et profondes.

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Le cancer apparaît aussi fréquemment sur la face ; n'est-elle pas le siège d’élection du cancroïde. Il attaque surtout les régions les plue en vue, le nez, la lèvre inférieure, les pommettes, les paupières; il peut, après être resté bénin et torpide, pendant des années, prendre tout à coup une marche rapide et une extrême gravité.

Quelquefois le cancroïde, sur la face, affecte, d’emblée, sa forme lapins maligne; tantôt, alors, i] détruit toutes les parties molles et osseuses, ne laissant, après ces destructions, que d’affreuses cavités, que des vides hideux à voir; tantôt, au contraire, il produit des bourgeonnements, des végétations champignonneuses, desquelles s’écoule un suintement infect, et qui, souvent, forment des masses énormes, d’une couleur violacée, et d'un aspect repoussant.

La diathèse herpétique n’oublie pas non plus la face ; le psoriasis s’y montre souvent, ainsi que l’impétigo, le lichen, le prurigo, l’herpès; mais l’eczéma est, sur la face, la plus fréquente manifestation de l’herpétis, c’est aussi une des affections les plus graves qui s’y puissent rencontrer. Les désordres qu’il y cause sont tels, quelquefois, que la figure en est méconnaissable, qu’elle en devient répugnante, qu elle s’altère, se déforme, jusqu’à rendre presque impossible la vie sociale. Ce qui augmente encore la gravité de l’eczéma de la face, c’est que le traitement local y est très difficile à appliquer, en raison des orifices naturels, les yeux, le nez, la bouche; en raison aussi de l’action permanente des muscles, et de la mobilité excessive des téguments; le repos, l’immobilisation des parties malades, une des conditions sine quel non d’un traitement efficace, dans l’eczéma aigu, est, en effet, impossible à garder. De plus, l’eczéma de

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la face peut, en se propageant aux organes voisins, envahir les yeux, enflammer les conjonctives palpébrale et oculaire, détruire les cils, renverser les paupières en dehors, ou en dedans, déterminer des ectropions, ou des entropions difformes et incurables ; il peut oblitérer le canal nasal, devenir la cause de tumeur, de fistule lacrymale, ou pénétrer dans le nez, dans la bouche; il se porte même sur la langue, il l’enflamme, il la gonfle et il occasionne, par ce fait, une gêne et une douleur considérables pour la phonation et la mastication. L’eczéma peut encore se fixer autour de l’orifice buccal, y détruire l’élasticité de la peau, et par conséquent gêner la parole, la préhension des aliments, la mastication, empêcher le rire, la phonation; il peut encadrer la bouche et les narines, et former autour de ces orifices, comme une auréole et comme des rayons, qui lui ont fait donner le nom d 'eczéma orbiculaire , d’ eczéma en rayons, ou en gloire.

Parmi les maladies spéciales, particulières à tel ou tel appareil organique de la peau de la face, nous trouvons l’acné, caractérisée par une lésion des glandes sébacées, ou de leurs conduits excréteurs. C’est le dos, c’est la pointe, ce sont les ailes du nez, sur lesquels s’étale de préférence la couperose, avec ses tubercules et ses pustules. L’acné hypertrophique porte son action sur le nez; elle en augmente la longueur, la grosseur; elle le déforme de la façon la plus disgracieuse, et souvent la plus monstrueuse.

Lorsque ce sont les follicules pileux qui sont atteints, on assiste à une éruption de tubercules, et de pustules caractéristiques, traversés par un poil, c’est le sycosis. Celui de la lèvre supérieure était regardé par M. Bazin,

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comme étant de nature arthritique. Le sycosis peut être une inflammation simple des follicules pilifères, ou bien il peut être parasitaire, et résulter, alors, de la présence du tricophyton, au sein du follicule pileux.

Le favus et la tricophytie se développent, sur la face, avec toutes les périodes de leur évolution.

C’est par le vieillard que nous allons terminer cette vue panoramique des lésions cutanées de la face.

Héritier des antécédents de la jeunesse et de l’âge mûr, il porte, sur sa figure, les traces indélébiles de toutes les maladies, de toutes les souffrances antérieures. Y a-t-il eu autrefois des accidents scrofuleux? C’est au nez, rongé, effilé, ou détruit, qu’on en reconnaît l’ancienne existence; ou bien ce sont les paupières déformées, ou les joues couturées et labourées de cicatrices réticulées, qui indiqueront qu’à une époque, plus ou moins ancienne, la scrofule a passé par là.

La figure du jeune homme a-t-elle été atteinte par la syphilis ulcéreuse ou pustuleuse? — La figure du vieillard en portera les empreintes ; elle sera parsemée de cicatrices blanches, déprimées et gaufrées.

Et quand bien même il n’y aurait pas eu, dans le passé, de vice du sang, de diathèse, d’affection constitutionnelle, la face du vieillard subit néanmoins une déchéance vitale et organique, qui lui imprime un cachet spécial, remarquable. La peau a perdu son élasticité, elle est sèche et sillonnée de rides profondes ; les joues sont flasques, pendantes; c’est une série de dépressions et de saillies; les arcades orbitaires proéminentes font paraître les yeux petits, enfoncés dans leur loge osseuse ; les pommettes sont saillantes, le diamètre vertical de la face a diminué par suite de la chute des dents, et de la

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disparition du bord alvéolaire des os maxillaires, le nez elle menton se rapprochent. Tous ces désordres contribuent à donner à la face du vieillard un aspect désagréable et grimaçant.

J’en ai assez dit, Messieurs, pour vous montrer que si, de toutes les régions du corps, la face est la plus apparente, et celle que nous tenons le plus à conserver intacte, elle est aussi celle qui est le plus fréquemment envahie et défigurée par les affections cutanées les plus diverses et souvent les plus graves.