Tome I

Il est, au reste, des vices de situation dans les intestins qui ne sont en aucune manière préjudiciables à la santé : tels sont ceux qui s’établissent avec lenteur, et auxquels nos organes résistent sans inconvénient par le pouvoir de l’habitude. C’est ce qu’on observe souvent chez des individus qui, par des causes non encore bien appréciées arrivent à un degré d’embonpoint extraordinaire. J’ai eu l’occasion de voir à l’hôpital Saint-Louis un cas d’éventration monstrueuse chez une femme indigente qui avoit près de quatrevingts ans : les intestins se trouvoient totalement déplacés par l’écartement accidentel des muscles qui forment et contiennent l’enceinte abdominale; cependant les facultés digestives n’en étoient ni retardées, ni’ troublées, ni interrompues. Il n’arrive que trop souvent qu’après plusieurs couches successives, certaines femmes se trouvent exposées à des infirmités de ce genre qui ne portent néanmoins aucun obstacle à l’exercice des fonctions de la vie.

On doit croire que, dans un hôpital spécialement réservé au traitement des maladies chroniques, et qui a servi d’asile à tant de vieillards malheureux, j’ai dû remarquer un grand nombre de ces déplacemens des intestins, accidens presque toujours fâcheux chez les personnes affoiblies par la misère et le chagrin, et que notre art ne peut que pallier. Nous avons rencontré beaucoup de hernies ventrales chez les femmes, beaucoup de hernies inguinales chez les hommes. Je me souviens d’une bonne vieille qui demandoit l’aumône aux étudians à l’instant où ils sortoient de leur école, et qui , pour une rétribution très-modique, amusoit leur curiosité en comprimant les parties latérales de son abdomen ; ce qui faisoit sortir par l’ombilic un paquet intestinal d’un volume énorme. Je me propose de raconter dans cet ouvrage l’histoire d’un ancien militaire atteint d’une entérocélie scrotale si considérable, qu’elle étoit au niveau de ses genoux. Le membre viril étoit caché, et, pour ainsi dire, retiré dans la tumeur : on n’en apercevoit aucun vestige; le prépuce seul étoit froncé, et formoit une sorte d’ombilic au milieu du scrotum , qui étoit hideux à considérer.

Tel est , ce me semble , le meilleur point de vue sous lequel on puisse présenter les affections de ce conduit alimentaire, où la puissance digestive déploie toute sa sphère d’activité. Je le répète , en terminant ces réflexions générales sur la famille des entéroses; ce seroit avoir une fausse idée de la noble destination des intestins , que de ne les envisager que comme des organes excréteurs des résidus impurs de la nutrition ; leur ministère ne se borne point à ce vil emploi : la nature les a réserves pour élaborer le chyle, qui est le principe conservateur de la vie ; leur sublime office est d’opérer la séparation de ce qui doit faire partie du corps animé. La santé humaine dépend donc , à toutes les heures de notre existence, de la régularité des fonctions départies a ces précieux organes, et rien n’est plus important que d’approfondir l’étude de leurs maladies.

LES ENTÉROSES.

GENRE PREMIER

COPROSTASIE. CopROSTAsis.

A l’exemple des anciens, nous désignerons , sous le nom Ae coprostasie , le séjour trop long-temps prolongé des matières excrémenlitielles dans la cavité des intestins, par l’effet d’une altération particulière de la force expultrice de ces organes , ou par une sorte de torpeur survenue dans leur mouvement péristaltique. On nomme ordinairement constipation, cette maladie qui consiste dans la rareté et la difficulté des déjections alvines. Elle est très-commune dans les villes, très-rare dans les campagnes. Des voyageurs attestent qu’elle ne s’observe point chez les peuples sauvages. On ne peut indiquer 'que deux espèces de coprostasie, qui indiquent deux états divers dans les propriétés vitales du tube alimentaire :

1"' Espece. La Coprostasie sthénique. Coprostasis sthenica. Cette espèce n’attaque que les jeunes personnes et les individus robustes et vigoureux. C’est un resserrement du ventre {adstrictio alvi) , OU plutôt des fibres intestinales qui concourent à l’expulsion des matières fécales.

a'""' Esp. La Coprostasie asthénique. Coprostasis asthenica. Cette espèce de constipation s’observe chez les vieillards et chez les individus qui languissent dans un état de dépérissement et de marasme. Nous l’avons souvent observée chez les scorbutiques de l’hôpital Saint-Louis. Elle dépend de l’atonie des intestins et de la foiblesse des muscles abdominaux.

Tableau oe la Coprostasie. La coprostasie commence par une très-grande irrégularité dans les selles, par des dégoûts ou par de faux appétits, par une bouche pâteuse et aussi amère que le fiel. Les malades éprouvent la sensation d’une barre au-dessous de leur estomac ; leur ventre est dur et tendu ; la peau des mains et des pieds est sèche et brûlante. A mesure que la maladie fait des progrès, le corps devient lourd : il est, pour ainsi dire, énervé par des sueurs qui se renouvellent; la tête est douloureuse et sujette aux vertiges ; la vue est troublée; il s’allume une chaleur fébrile; la digestion est interrompue ou s’opère irrégulièrement; les flatuosités tourmentent les anfractuosités intestinales; la masse des entrailles est en proie à des torminations indicibles. Cette affection ne peut a,voir lieu sans un grand détriment pour la santé ; elle présente une multitude de phénomènes divers : tantôt les déjections se trouvent absolument supprimées ; tantôt elles sont en petite quantité et rares ; tantôt enfin elles s’effectuent avec de grandes douleurs; et les efforts sont si violens, qu’ils occasionnent des flux hémorrhoïdaux ou des hernies. De tels accidens sont souvent occasionnés par la siccité de la surface interne des intestins, et par la dureté des excréraens. J’ai observé un cas

DEUXIÈME FAMILLE, très-singulier de constipation rebelle chez une jeune femme, d’ailleurs saine et bien constituée, mais dont les affections spasmodiques avoient été portées au plus haut degré. Elle éprouvoit depuis fort long-temps une gêne constante dans les deux hypocondres, et une telle constriction dans les intestins, que les selles n’arrivoient jamais qu’avec des douleurs intolérables. A ces épreintes venoit se joindre une chaleur dévorante à l’orifice du vagin , qui se propageoit jusqu’à l’anus. Ce qu’il y avoit de bizarre dans cette indisposition , c’est que, dans le fort des crises, la même cuisson se faisoit sympathiquement ressentir à la bouche. Cette infortunée avoit inutilement fait l’essai de plusieurs remèdes; mais elle ne trouvoit de soulagement que dans l’usage des lotions froides et par l’habitude qu’elle avoit de s’asseoir à nu sur le carreau. J’ai donné des soins à une autre femme , qui étoit vieille et accablée sous le poids d’un embonpoint excessif. Celle-ci alloit à la garde-robe avec une telle difficulté, que, dans plusieurs circonstances, elle étoit obligée d’appeler des chirurgiens pour la délivrer de ses excrémens desséchés , qui s’arrêtoient dans l’intérieur du rectum.

Pour bien apprécier les effets sinistres qui peuvent résulter d’une constipation opiniâtre, il suffit de rappeler d’où viennent les forces qui déterminent lelmouvement et la sortie du bol fécal , et de considérer leurs directions. Chacun sait que le ténesme commence par une légère irritation de l’intestin rectum , et qui constitue le besoin d’aller à la selle. Les contractions volontaires des muscles abdominaux et du diaphragme exercent un travail énergique sur tout le canal alimentaire ; et de l’action commune de ces différens organes résulte l’excrétion parfaite et terminée. Il y a donc à considérer l’action des muscles et celle du viscère : toutes deux tendent à diminuer l’espace; mais elles ont chacune un effet*différent et particulier. Parmi les intestins qui ont le plus à souffrir des accidens de la coprostasie , il faut surtout distinguer le cæcum , dont l’astriction et le resserrement ont souvent occasionné la mort. Cet intestin , qui semble n’être qu’une appendice du colon , conserve quelquefois pendant très-long-temps dans ses cellules des excrémens desséchés et très-endurcis : on y a trouvé souvent des noyaux de fruits rouges, qui y avoient séjourné pendant plus de quatre mois. Dans l’ouverture cadavérique d’un vieillard constipé , il nous arriva d’y recueillir deux corps durs de la grosseur d’un œuf de perdrix, et qui se brisoient comme du plâtre. Mais c’est surtout dans le colon , qui est le plus dilatable des intestins , que les matières fécales se rassemblent et s’accumulent. Comme il est le plus exposé à l’actioh auxiliaire des muscles abdominaux, il est nécessairement le siège de tous les efforts douloureux que font les individus dont la constipation est le supplice. La coprostasie n’est souvent qu’un effet sympathique; elle est le symptôme de beaucoup d’autres maladies; elle peut se prolonger non-seulement pendant plusieurs mois, mais même pendant plusieurs années, etc.

LES ENTÉROSES. 69

Causes organiques. La coprostasie est souvent due au défaut de mucus, et à l’exsiccation de la membrane muqueuse qui tapisse l’intérieur du conduit alimentaire. Une altération physique de la propre substance des intestins produit le même résultat. Nous traitions à 1 hôpital Saint-Louis une pauvre femme qui étoit en proie à des tourmens affreux, par la difficulté qu’elle éprouvoit d’aller à la selle. Elle mourut, et nous constatâmes la présence d’une callosité considérable dans le colon. Une conformation particulière du tube alimentaire dispose quelquefois un individu dès son enfance à tous les accidens de la même affection. On trouve, dans le Recueil des Mémoires de l’Académie de Sienne , 1 histoire d’une constipation rare et extraordinaire observée par le docteur Dominique Battini. L’ouverture du cadavre fit voir qu’elle dépendoit de la longueur prodigieu.se et de l’énorme dilatation du rectum , qui offroit des courbures et des plicatures inusitées. L’entortillement , l’intus-susception , la compression , la coarctation des intestins, la chute de ces mêmes organes dans le scrotum , le relâchement de l’anus, influent journellement comme causes organiques. J’ai vu , dans beaucoup de cas, la faiblesse particulière des muscles abdominaux qui contribuent tant pour leur part à l’excrétion des matières fécales, perpétuer la coprostasie. J’ai surtout observé ce phénomène dans le marasme qui décide l’issue fâcheuse du scorbut chronique à l’hôpital Saint-Louis. Il est beaucoup de cas où les intestins se trouvent frappés d’une sorte de torpeur dans leur mouvement péristaltique , et où leur faculté expultrice est , pour ainsi dire , anéantie. Chez les jeunes demoiselles, ce phénomène est souvent lié à celui de l’aménorrhée. L’âge avancé , un tempérament sec et chaud , la suppression d’un écoulement habituel, etc. , disposent pareillement à la constipation.

Causes extérieures. On ne sauroit ffbnstester que les qualités de l’air influent singulièrement sur la liberté des fonctions du canal intestinal, et personne n’ignore combien cet organe est en rapport avec les constitutions atmosphériques. Les alimens durs et secs, la privation des boissons, sont suivis d’un résultat analogue. Le sommeil et le repos rendent egalement le ventre paresseux. Il est des individus qui n’éprouvent aucun besoin d’aller à la selle pendant tout le temps qu’ils sont couchés dans leur lit, mais chez lesquels ce besoin devient impérieux aussitôt qu’ils se lèvent pour marcher. Le trop grand mouvement produit de même la constipation , parce qu’il suscite une transpiration excessive. C est ainsi que la plupart des personnes se trouvent constipées après un long voyage. Toutes les habitudes de la vie civile , la coutume qu’ont certaines femmes de se serrer le ventre, les travaux de la méditation, les veilles opiniâtres, le chagrin , la tristesse , le coucher sur des lits de plume, affoiblissent le mouvement péristaltique. Parmi les causes que nous énumérons, il ne faut pas perdre de vue la suppression subite d’un flux morbifique par l’emploi d’un médicament chaud et astringent. Feriiel fait mention d’une petite fille de sept ans qui souffroit beaucoup d’une diarrhée.

On arrêta ce flux en donnant à la jeune malade des coings bouillis en abondance; mais il survint des douleurs déchirantes dans l’abdomen , des lipothymies , des vomissemens et la mort. L’examen du cadavre fit voir que le cæcum étoit tellement frappé de constriction , qu’il n’étoit perméable à aucune substance alimentaire.

Teaitement curatif. Pour appliquer un traitement fructueux, il convient d’abord d’éloigner les malades de toutes les circonstances qui peuvent favoriser ou entretenir une semblable affection; il convient surtout d’éviter l’air sec et boréal, ainsi que les nourritures qui sont d’une digestion difficile ; il convient enfin de faire un exercice modéré , et de renoncer à toute vie oiseuse et sédentaire. Il faut recourir aux substances liquides, émollientes et laxatives : la chair de veau et de poulet, les jus de pruneaux, tous les fruits doux et aqueux, le beurre très-réeent, l’eau d’orge, le petit-lait, l’eau de miel, les électuaires lénitifs, la pulpe de tamarins, la manne, etc., ont une réputation méritée pour la cure de la constipation. Les pilules écossoises sont en grande vogue à Paris. Afin de rétablir le mouvement péristaltique des gros intestins, il importe d’éliminer toutes les matières adhérentes à leur surface interne ou reléguées dans leurs cellules. Les lavemens remplissent à merveille une semblable indication. Pour parvenir au même but, on a proposé les moyens les plus absurdes. Vanhelmont vouloit faire prendre de petites balles de plomb , qui dévoient chasser les excrémens par leur poids ; d’autres indiquoient le régule d’antimoine ou le vif-argent. Il n’est pas étonnant que, dans une affection aussi désespérante, le vif désir de procurer du soulagement ait fait inventer les procédés les plus extraordinaires.

GENRE’tr.

ENTÉRORRHÉE. Ewtero rehea.

L’enterorehée, que l’on désigne plus communément sous le nom de diarrhée, est un des accidens les plus communs qu’on puisse rencontrer dans l’espèce humaine. On l’observe journellement chez toutes les personnes qui se font’ une habitude des excès de la table , et qui ignorent l’art de s’assujettir aux règles d’une sage hygiène. Elle se montre souvent comme symptôme dans une multitude d’autres maladies ; mais ici je ne dois en traiter que comme affection purement essentielle ou idiopathique. J’estime qu’on peut proposer aux nosologistes l’adoption des espèces suivantes :

i'« Espece. L’Entérorrhée stercoraee. Enterorrhea stercoraria. Cette espèce se manifeste ordinairement après les indigestions. Pour quelle se déclare, il suffit quelquefois d’avoir pris un aliment contraire à l’économie animale, ou une plus grande quantité de nourriture qu’on ne

LES ENTÉROSES. 71

peut en digérer. On la regarde généralement comme salutaire, parce quelle n’a jamais de suites fâcheuses, et quelle n’affecte les individus que passagèrement. C’est un effort critique de la nature qui délivre les organes digestifs d’un poids fatigant.

2'®' Esp. L’Entérorrhée bilieuse. Enterorrhea biliosa. Cette espèce n’est pas toujours le symptôme des fièvres gastriques : elle peut se déclarer par le seul effet de l’intempérie du foie ; elle tourmente surtout les hypocondriaques et les mélancoliques. Elle est très-fréquente dans les pays chauds ; elle s’annonce par des douleurs vives qui se propagent dans toute la région abdominale. Les malades éprouvent, dans l’intérieur de la bouche, une grande sensation d’amertume: cette amertume revient toujours malgré les boissons acides auxquelles on a recours pour la combattre. Les selles sont poisseuses et verdâtres ; la langue est sale , jaune et fuligineuse ; l’haleine est repoussante par sa fétidité 5 la face est jaune, mais d’autres fois elle est plombée. L’entérorrhée bilieuse est accompagnée d’une grande douleur de tête, qui persiste même après les évacuations.

3eme L’Entérorrhée MUQUEUSE. Eiiterorrhea mucosa. Cette entérorrhée s’observe chez les individus doués d’une constitution lymphatique e^ délicate. Les enfans y sont très-sujets; il est des vieillards qui la provoquent par l’emploi des purgatifs ou des drastiques. Le charlatanisme fait débiter à Paris une poudre dont la propriété est d’expulser ce que le vulgaire désigne sous le nom de glaires. Les personnes catarrheuses en font une grande consommation, et en abusent autant que de 1 ipécacuanha. L’entérorrhée muqueuse dure très-long-temps , quelquefois pendant plusieurs années.

^eme L’Entérorrhée SEREUSE. Enterorrhea serosa. L’entérorrhée que les auteurs font dériver h serosâ colliwie, s’est montrée à plusieurs reprises dans l’armée d’Espagne et ailleurs. Elle consiste dans l’éjection continuelle de matières d’une telle ténuité, qu’on diroit que ce n’est absolument que de l’eau trouble, ou de l’eau qui auroit croupi long-temps dans un marais. Elle est souvent accompagnée d’une érosion interne de la membrane des intestins. Chai’les Le Pois parle d’une diarrhée séreuse bien moins grave, et qui ne dure guère au-delà de quatre ou sept jours. Elle attaque principalement les personnes qui se livrent avec ardeur à l’étude, et qui n’ont pas eu la précaution de se garantir des intempéries atmosphériques. C’est vers le milieu de l’automne, lorsque les arbres commencent à se dépouiller de leurs feuilles , qu’on voit ordinairement les déjections séreuses se manifester. Ces sortes d’entérorrhées, quoique de la classe des écoulemens aqueux , sont pourtant quelquefois limoneuses et teintes d’un peu de sang.

5^' Esp. L’ENTÉRORRHÉE COELIAQUE. Enterorrhea cœliaca. Cette espèce annonce une altération très-grave .dans les organes de l’assimilation. On la nomme ainsi, parce que les matières des déjections présentent absolument 1 aspect du chyle. Les alimens ont résisté à l’élaboration qu’ils doivent subir dans les intestins ; l’entérorrhée cœliaque diffère de la lientérique en ce quelle est le résultat d’une alteration survenue dans le second temps de la digestion, tandis que l’autre tient à l’action désordonnée de l’estomac, et trouve naturellement sa place dans la famille des gastroses, ainsi que nous l’avons exposé plus haut.

6'“' Esp. L’Entérorrhéé ïiAiTEtrsE. Enterorrhea lactea. On reconnoît facilement cette espèce par la nature de la cause qui la produit. Nous l’avons observée un grand nombre de fois dans la péritonite puerpérale ; mais elle peut aussi se manifester sans que cette membrane soit enflammée ; et c’est pour cela que j’en fais mention, llien de plus facile que de reconnoître ce flux alvin à l’odeur fade et acescente qui le distingue. Les matières rendues par les malades sont caséeuses et d’un blanc de lait; parfois elles se trouvent mêlées de flocons d’une bile qui est d’un jaune verdâtre. Cette entérorrliée est tantôt dangereuse , tantôt salutaire, selon la manière dont elle s’établit.

Tarleau de l’Entéroiirhée. L’entérorrhée s’annonce communément par la diminution de l’appétit; les déjections deviennent plus fréquentes, sans offrir du reste d’autre altération qu’une consistance plus molle. Bientôt, il se manifeste des borborygmes, qui successivement se compliquent d’éructations d’une odeur putride. D’autres symptômes viennent se joindre aux précédens, selon la gravité de la maladie, le tempérament, l’idiosyncrasie du sujet. Les plus ordinaires sont l’abattement des forces , l’augmentation de la soif, la pâleur du visage, l’aspect terne des yeux, et souvent l’intermittence du pouls. Les matières fécales deviennent bilieuses, muqueuses , séreuses, etc., et leur évacuation est parfois accompagnée de vives tranchées. Souvent le malade est fatigué par un ténesme insupportable, et rend une petite quantité de sang. Ce sang est ordinairement pur et très-distinct de la sanie qui s’écoule dans le flux dysentérique.

L’entérorrhée n’est pas toujours exempte de mouvemens fébriles : sa longue duréeest quelquefois fatale, parce qu’elle épuise les forces physiques ; tantôt elle donne lieu à d’autres affections plus ou moins funestes ; tantôt elle diminue graduellement d’ijitensité , et les déjections alvines reprennent leur forme et leur consistance ordinaires. Il est des flux qui ont persisté des années entières, et qui se sont ensuite spontanément dissipés, sans laisser aucune trace de lésion dans le trajet du tube alimentaire. Les selles des entérorrhées sont communément plus fétides que les selles ordinaires ; particulièrement les matières qui se manifestent durant le cours des fièvres gastriques ou des fièvres adynamiques. Telles sont aussi les déjections qui succèdent à l’inflammation des intestins ou à divers empoisonnemens.

Les entérorrhées que nous observons le plus fréquemment à l’hôpital Saint-Louis accompagnent des maladies chroniques : elles ne terminent que trop communément l’hydropisie , le scorbut , la consomption pulmonaire , le cancer , la gangrène , les tumeurs blanches , etc. Très-souvent , elles sont fomentées par une altération organique de la membrane muqueuse des intestins. Celle-ci a été mortelle pour beaucoup de militaires. Nous avons eu surtout l’occasion de vérifier ce que dit Charles Le Pois , touchant les diarrhées bilieuses. Souvent, dit cet auteur , au début des fièvres continues , le foie devient le siège d’une irritation qui se manifeste par la tension et la rénitence de ce viscère. Il n’est pas rare de voir dans cette circonstance survenir un flux

LES ENTÉROSES. ^3

aquoso-bilieux , qui dure sept, quatorze et jusqu’à quarante jours. Charles Le Pois rapporte un cas de cette espèce, où ce fluxalvin n’empêcha pas la phlogose de l’organe hépatique qui contracta une dégénération squirrheuse. Dans une autre affection de ce genre, qui se prolongea beaucoup et se termina par la mort, on trouva la surface du foie lâche et flasque , tandis que l’intérieur de ce viscère avoit la dureté et la sécheresse du bois. Il est néanmoins d’autres fièvres où il s’établit des déjections liquides, mais moins bilieuses que dans le cas que nous venons de citer. Quoiqu’elles aient lieu au début de la maladie, et par conséquent dans l’état de crudité , on peut cependant les envisager comme utiles. Il semble qu’elles diminuent la masse de la matière morbifique, qui devoit être éliminée par la voie des urines ou par celle des sueurs ; mais il faut les considérer comme dangereuses , quand elles sont compliquées d’une phlegmasie viscérale.

Lentérorrhée muqueuse est plus opiniâtre que l’entérorrhée bilieuse. Il est quelquefois impossible de s’en rendre maître; elle est souvent liée de la manière la plus intime à d autres affections. J’ai dans ce moment sous les yeux une femme âgée de soixante ans, qui est atteinte d un flux de cette nature depuis plus de quinze mois. Ce flux lui est survenu à la suite de longs chagrins ; il est accompagné d’épreintes et d’entéralgies : il y a tantôt anorexie , tantôt une faim dévorante. Cette entérorrhée est d’autant plus abondante , que la malade mange plus ou moins à ses repas ; elle est souvent tourmentée par des nausées; elle est sujette à la blennémésie, c’est-à-dire, qu’elle rejette par la bouche une matière muqueuse et filante, qui s’échappe sans effort, même pendant son sommeil, et qui baigne la couverture de son lit. Aucune digestion ne s’effectue régulièrement chez elle. Cette infortunée est en outre sujette à un prurigo pédiculaire , qui semble alterner par intervalles avec le flux entérorrhéique et en suspendre les accès. La malade éprouve constamment un froid excessif , particulièrement aux pieds et aux mains.

Les entérorrhées que nous avons eu occasion d’observer chez les militaires si nombreux de nos armées, étoient survenues à la suite des fatigues et des longues privations qu’ils avoient éprouvées; elles se montroient très-opiniâtres. Les malades ressentoient des douleurs contondantes dans tous les membres. La moindre marche dans l’intérieur même de l’hôpital redoubloit les accidens. Ce n’est que lorsqu’ils avoient pris un repos de plusieurs jours que les matières devenoient plus consistantes et plus liées. Leur estomac, qui n avoit reçu depuis long-temps qu’une nourriture mal préparée ou mal cuite , étoit tiraillé en divers sens ; leur poitrine étoit oppressée ; la nuit ils étoient agités par des rêves et par un sommeil inquiet. Le traitement de ces flux ne donnoit qu’une sécurité presque toujours trompeuse. L’entérorrhée ne s’apaisoit que pour un temps : le visage des malades étpit pâle , terreux et absolument décomposé ; leur pouls étoit petit et fréquent , surtout vers le soir ; les mains et les bras étoient Tome I. lo

tuméfiés : on y apercevoit des maculations scorbutiques. La plupart de ces dévoiemens que l’on remarquoit dans les hôpitaux de Paris -tenoient à des phlogoses chroniques de la membrane muqueuse intestinale. D’après l’autopsie de plusieurs cadavres , c’étoit toujours dans le colon que les traces de ces phlogoses étoient les plus apparentes. Sa surface intérieure étoit d’un rouge très-foncé , alors même que l’inflammation régnoit dans tout le trajet du conduit alimentaire. Nous examinâmes surtout avec soin le corps d’un officier mort à la suite d’un flux colliquatif. La tunique première du colon s’étoit singulièrement épaissie ; elle étoit comme lacérée dans plusieurs points de son étendue.

Mais on observe dès flux de ventre qui ne sont pas moins dignes de la considération des pathologistes : tels sont ceux qui se manifestent chez les femmes en couche; c’est ainsi que nous avons recueilli les principaux traits qui caractérisent les enlérorrhées laiteuses. Les matières de ces entérorrhées offroient quelquefois l’aspect et l’odeur du fromage liquide, la langue des malades étoit recouverte par un enduit d’un blanc mat et comme caseux ; elle ressembloit à celle des enfans qui viennent de téter. Il se manifestoit des douleurs de tête et de cou très-considérables, une sorte de torture dans les petits intestins et dans toute la longueur du colon , des nausées continuelles , des défaillances , etc. Ces flux dégénéroient souvent en habitude et se prolongeoient. La plupart de ces femmes étoient en proie à des frissons et à de grandes chaleurs d’entrailles ; plusieurs éprouvoient de fausses sensations, comme si le lait remontoit dans les seins, etc.

Tel est le tableau des principaux flux alvins qui se manifestent dans l’économie animale ; ils prennent souvent un caractère périodique : on les voit paroître et disparoître avec certaines saisons ; d’autres fois , ils sont continus , opiniâtres , et ne laissent aux malades aucun instant de repos. L’entérorrhée n’est pas toujours une maladie; elle est dans quelques cas le résultat d’un soin prévoyant de la nature ; elle met fin aux troubles de nos fonctions ; elle débarrasse les organes digestifs des turgescences humorales ; elle opère le dénoûment des affections adynamiques. Il est vrai que, dans d’autres occasions , elle n’est que le signal fâcheux de l’épuisement du corps et de la chute totale du système des forces.

L’entérorrhée est un des phénomènes pathologiques qui ont le plus attiré l’attention d’Hippocrate. Les vérités nombreuses qu’il a énoncées sur les cas où elle est nuisible ou salutaire ressemblent à des oracles infaillibles. Personne n’a mieux présagé que lui l’issue des maladies d’après la nature et la considération de ces excrétions extraordinaires. Personne n’a surtout mieux expliqué le rapport de ces excrétions avec les symptômes concomitans. Dans ces derniers temps de calamités et de guerre, cette maladie s’est montrée avec tant de fréquence à l’hôpital Saint-Louis, que nous avons

LES ENTÉROSES. 75

pu constater et commenter en quelque sorte les sentences du vieillard de Cos. C’est ainsi que l’entérorrhée persévérante du typhus étoit toujours mortelle pour les malades , lorsqu’elle étoit accompagnée de la somnolence, de la stupéfaction des forces vitales, et d’une douleur atroce dans l’organe encéphalique. Plus les matières qui composent les déjections alvines étoient altérées dans leur consistance, dans leur odeur et dans leur couleur, plus elles annonçoient que la vie d’assimilation étoit profondément menacée.

Causes organiques. Il est beaucoup d’enlérorrhées qui sont déterminées par des commotions purement sympathiques, lesquelles produisent une augmentation accidentelle du mouvement péristaltique. J’ai donné des soins à un écolier qui étoit saisi d’un flux de ventre véhément , lorsqu’il s’abandonnoit à dés pollutions voluptueuses. La foiblesse des intestins est encore une des sources les plus fécondes et les plus générales de l’entérorrhée. De là vient sans doute qu’elle est moins commune chez les sujets vigoureux , tandis qu’elle attaque souvent les personnes les plus débiles et les plus délicates. J’ai remarqué souvent que lorsque les jeunes garçons n’avoient point été dépurés dans leur enfance par les humeurs muqueuses du cuir chevelu , plus tard , il s’établissoit chez eux une atonie relative des pufssances assimilatrices , qui les condamnoit à des flux de ventre rebelles, d’autant que ces flux étoient quelquefois fomentés parla diathèse vermineuse. Rien n’égale la fétidité de ces sortes d’évacuations. Les enfans ainsi affectés sont toujours foibles et hors d’haleine ; ils jie peuvent digérer les fruits ni les crudités , etc.

Il est des circonstances où les malades sont plus ou moins fortement purgés par leurs propres humeurs qui ont dégénéré. Les mucosités épaissies et accumulées en trop grand nombre dans les premières voies, acquièrent une propriété drastique, à peu près comme la bile devient un puissant émétique , lorsqu’elle a reflué accidentellement dans 1 estomac. On regarde comme critiques une foule d’entérorrhées qui sont plutôt le résultat d’un accroissement d’action des organes sécrétoires, tels que le foie, le pancréas , et toutes les glandes muqueuses qui tapissent l’intérieur du tube alimentaire. Enfin , ne faut-il pas considérer comme des causes organiques , la suppression des menstrues , des hémorrhoïdes , de la transpiration , des sueurs , la rétropulsion de quelque exanthème cutané ? J’ai vu dernièrement un garçon âgé de quatorze ans, sujet à une dartre squammeuse qui s’étendoit par plaques sur plusieurs parties de json corps. Lorsqu’on essayoit de la guérir , l’entérorrhée se déclaroit chez lui avec un pincement d’entrailles considérable.

Causes extérieures. Parmi les causes les plus puissantes qui peuvent agir sur les intestins, et susciter les phénomènes de l’entérorrhée, il faut d’abord classer les substances vénéneuses , que l’on avale imprudemment et à dessein. Dans un collège d’édu-

cation , des enfans mêlèrent par plaisanterie une petite quantité d’extrait de coloquinte avec la soupe d’un de leurs camarades. Les suites en furent très-fâcheuses , puisqu’il survint un dévoiement qui dura près de quarante jours. Tous les remèdes pris dans la classe des drastiques produisent les mêmes résultats. De là vient qu’il faut être fort circonspect dans leur emploi. Les alimens venteux , gélatineux , huileux , gras , pesans, tels que la chair de porc, les melons , les concombres , les noix vertes, les pois, les lentilles, les ognons, le pain chaud seul ou enduit de heurre, disposent le eorps à l’entérorrhée, comme nous l’avons remarqué sur une foule de militaires confiés à nos soins dans l’hôpital Saint-Louis. Pendant le régime de la terreur qu’inspirèrent les révolutionnaires , l’ineptie des individus qui se placèrent à la tête du gouvernement fit déclarer la famine dans plusieurs cantons de la France. A Paris et dans les grandes villes, les boulangers manquoient de pain. Les indigens ne mangeoient alors qu’une viande gâtée et corrompue , que les traiteurs prenoient furtivement sur des animaux morts de diverses maladies. Les poissons putréfiés , et surtout les harengs secs , étoient la nourriture la plus usitée, etc. Un chirurgien fort célèbre, qui vivoit alors, Desctult , observa que l’entérorrhée régnoit dans toutes les salles de l’Hôtel-Dieu. Encore de nos jours, les entérorrhées séreuses sont presque toujours le résultat des mauvaises nourritures dévorées avec le sentiment de la faim. Ce que nous disons des alimens solides , nous pouvons l’appliquer aux boissons qui sont d’une qualité défectueuse. Telles sont , par exemple , l’eau trop froide ou trop sélétiiteuse des puits, l’eau de la Seine, qui n’a pas été convenablement épurée, la bière trop récente et trop acide, le moût du raisin , le vin qu’on altère avec le souffre ou avec la litharge , le cidre qui a été mal conservé , etc.

Le passage subit d une nourriture à une autre n’est pas moins funeste pour les forces digestives. Une pauvre femme n’avoit mangé depuis quinze jours que du mauvais pain de munition pour se nourrir. Elle vint à l’hôpital Saint-Louis pour se faire traiter de la gale : elle se disoit tourmentée par une faim dévorante. La première soupe que je lui fis administrer lui causa une entérorrhée muqueuse, accompagnée de vives coliques. Il est vrai quelle avoit aussi pris du lard , qu’elle avoit avidement dévoré. Au surplus , pareil phénomène s’observe sur les animaux domestiques. Dans les campagnes , on remarque très-bien que , toutes les fois qu’on fait passer rapidement les chevaux du foin sec à des herbages frais , le dévoiement se déclare. C’est par défaut d’habitude que, dans ce cas , le tube alimentaire exerce avec moins d’énergie la faculté d’assimilation. L’état de l’atmosphère , en influant sur la fonction des exhalans cutanés , peut déterminer des flux intestinaux. De la vient qu aux changemens des saisons et à l’apparition du froid , on voit les diarrhées se manifester. Celte remarque est trop commune pour qu’il soit nécessaire de 1 appuyer par des exemples. Il suffit , pour quelques individus , de respirer pendant quelque temps un air chargé de particules putrides ou de vapeurs marécageuses.

LES ENTÉROSES. 77

Je suis témoin d’un fait intéressant relativement à l’action du chagrin , de la terreur, de la crainte et autres passions, pour la production de l’entérorrhée. Je connois une famille dont les individus ont presque tous une susceptibilité particulière du conduit intestinal qui les dispose aü dévoiement ; en sorte qu’une impression désagréable , une contrariété, une mauvaise nouvelle, etc^, suffisent pour provoquer un tel phénomène. Au surplus, personne n’ignore que tel est quelquefois le résultat d’une grande peur; et l’observation est si positive, que le peuple la reproduit souvent dans ses conversations, lorsqu’il veut retracer avec force les effets d’une telle affection.

Traitement cdratif. Pour appliquer à l’entérorrhée le plan de curation qui lui convient, rien n’est plus avantageux que d’avoir égard à l’état des forces motrices et contractiles des intestins. Il importe surtout d’examiner quel est le caractère particulier du dévoiement qu’il s’agit d’arrêter. Si ce dévoiement provient d’une irritation vive des entrailles ou d’une augmentation extraordinaire du mouvement péristaltique, on a recours à des boissons mucilagineuses et adoucissantes , dont on seconde les bons effets par quelques heures ou par quelques jours d’abstinenee. Le petit-lait, l’eau d'orge, l’eau de gruau et autres tisanes analogues, produisent souvent la prompte cessation de tous les symptômes. Les lavemens avec la décoction de graine de lin ou de fraise de veau ajoutent au calme qui se rétablit insensiblement dans le eanal de la digestion.

On observe que, dans une multitude d’entérorrhées , les émétiques sont les moyens les plus efficaces pour rétablir le mouvement péristaltique dans son état naturel, et pour empêcher surtout qu’il ne se détermine avec trop de violence vers les voies inférieures. L’ipécacuanha obtient d’ordinaire la préférence sur le tartre stibié, à moins que la turgescence intestinale ne soit tout-à-fait bilieuse. Les pathologistes d’autrefois abusoient des purgatifs; ils s’imaginoient que cette affection étoit entretenue par une acrimonie particulière, qu il falloit expulser. Mais il est prouvé aujourd’hui qu’une semblable doctrine est absolument surannée, et que de tels remèdes, imprudemment administrés, peuvent altérer la force digestive, et perpétuer le flux diarrhéique. Un individu fut pris de lienterie pour avoir pris indiscrètement du jalap.

Lorsqu’il y a un affoiblissement manifeste des propriétés vitales des intestins les toniques ont toujours du succès, On a coutume d’administrer les décoctions de cachou , de simarouba, de bistorte, et autres substances analogues. C’est aussi le cas de recourir au quinquina, à la quassie amère, etc. Toutefois il ne faut point abuser des astringens dans les diarrhées, selon la remarque de Stahl; car ces remèdes agissent toujours, en troublant la succession des mouvemens vitaux, en dérangeant l’ordre des sécrétions et des excrétions destinées à dépurer le sang, etc. Lorsque l’entérorrhée a duré longtemps, lorsqu’elle est entretenue par un vice organique de quelque viscère abdominal.

les toniques ne sont pas toujours d’un usage certain. Us ne suspendent que pour quelques instans le flux, qui se remontre ensuite avec plus de véhémence que jamais. Ce flux tient quelquefois à une sorte d’amaigrissement ou de consomption , provenant d’une puberté laborieuse et difficile. Je donne en ce moment mes soins à une demoiselle âgée de quatorze ans, laquelle est devenue tout à coup d’une maigreur extrême et d’une stature démesurée; ses règles n’arrivent point; mais tous les soirs elle est atteinte d’un accès de fièvre, suivi d’un dévoiement extraordinaire qui trouble le sommeil de la nuit et fatigue à l’excès la jeune malade. J’ai traité cette affection d’après toutes les méthodes, et rien ne lui a été aussi salutaire qu’un voyage fait aux eaux de Barèges. On ne sauroit croire quel triomphe obtiennent les ressources de l’hygiène en semblable cas.

Les lavemens sont d’une utilité incontestable dans le traitement de l’entérorrhée. U faut les composer d’après la nature des causes. Les médecins se servent souvent de cette voie pour introduire dans le canal intestinal de l’opium et autres narcotiques; mais cet organe s’habitue tellement à ces substan^, qu’elles finissent par ne procurer aucun soulagement. Cependant j’ai vu les laveméns de laudanum liquide de Sydenham produire des résultats fort utiles à l’hôpital Saint-Louis pour les flux séreux qui dépendoient d’un accroissement d’irritabilité intestinale. Dans les circonstances contraires, nous avons recours aux toniques les plus efficaces , tels que le quinquina en décoction , la camomille infusée et autres remèdes analogues.

GENRE III

ENTÉRALGIE. Enteralgia.

Le nom de colique, auquel on a vulgairement recours pour désigner cette maladie, inspire une sorte d’effroi. On en use communément comme d’un terme de comparaison pour exprimer un fléau très-redoutable. On la désigne ainsi, parce qu’elle a le plus souvent son siège dans le colon ; mais nous avons cru devoir nous servir d’un terme plus général pour indiquer toute douleur vive qui s établit dans une ou dans plusieurs parties du canal alimentaire. Cette affection est commune aux deux sexes, et propre à tous les âges. On diroit que la douleur se réfugie en quelque sorte dans les nombreuses cellules de cet intestin, dont la grandeur, la sensibilité, les courbures et les inflexions arquées favorisent d’ailleurs d’une manière éminente la constriction,|pasmodique de tout l’abdomen d’un hypocondre à l’autre. Il importe de considérer d’abord l’entéralgie d’après les especes diverses qu’elle nous présente :

LES ENTÉROSES. 79

1''' Espece, L’Entéralgie stercorale. Enteralgia stercoraria. C’est la colique des Individus constipés , et une des plus tourmentantes. Elle est presque toujours le résultat de la torpeur et de la paresse des intestins. Le ventre est prodigieusement distendu. Quand le sujet est maigre, on s’aperçoit, par le toucher, de la forme bosselée que prennent les excrémens endurcis; les gens de lettres, les hommes de cabinet, les ouvriers sédentaires, y sont particulièrement sujets. Elle fait le tourment habituel des hypocondriaques. Les femmes grosses en souffrent beaucoup. C’est surtout à la région lombaire que les épreintes douloureuses se font sentir. 11 faut rapporter à l’entéralgie stercorale la colique des enfqns nouveau-nés, qui commence presque aussitôt après qu’ils sont venus au monde, lorsqu’on néglige d’évacuer le méconium par les moyens convenables , et lorsqu’on ne donne pas le lait séreux qui convient dans ces circonstances. Cette maladie s’annonce par des pleurs dont on ne peut souvent deviner la cause , par des vomissemens , des hoquets, des terreurs pendant le sommeil. A mesurç que le mal augmente, les excrémens deviennent verts, en sorte qu’ils teignent le linge d’une couleur herbacée.

2'“® Esp. L’Entéralgie bilieuse. Enteralgia hiliosa. Le duodénum paroît être le siège principal de cette maladie. Il se manifeste parfois des vomissemens d’une bile âcre , rance et verdâtre , avec un sentiment vif de gastéralgie. L’appétit est nul, mais la soif augmente. La digestion est accompagnée de rapports alcalescens , et la bouche est toujours amère. C’est surtout dans la saison brûlante de l’été que l’entéralgie bilieuse se déclare. Le tempérament mélancolique y dispose singulièrement. Les individus qui l’éprouvent rendent des urines rouges et enflammées.

3'“' Esp. L’Entéralgie muqueuse. Enteralgia iniicosa. Cette espèce est une des plus opiniâtres , parc# qu’elle est en quelque sorte inhérente au tempérament des individus. Nous la remarquons quelquefois chez les vieilles femmes de l’hôpital Saint-Louis , qui la conservent depuis un grand nombre d’années. Les accès se terminent communément par une évacuation alvine de matières muqueuses qui ne procure qu’un soulagement passager. Les douleurs de cette entéralgie paroissent appartenir à l’arc gauche du colon. Les jeunes femmes qui, aprè? leurs couches, négligent de prendre les purgations convenables, sont très-souvent attaquées par de semblables coliques glaireuses, qu on guérit pourtant avec facilité par l’emploi modéré des laxatifs et des lavemens.

4™' Esp. L’Entéralgie elatulente. Enteralgia Jlatulenta. Cette espèce dépend d’une atonie particulière des intestins, qui permet l’accumulation des gaz dans leur cavité. C’est dans les paroxysmes de cette entéralgie que l’abdomen se gonfle et se distend d’une manière prodigieuse. J’ai vu un homme qui en étoit tellement tourmenté , qu’il se rouloit pendant près d’une heure sur le tapis de sa chambre. Il n’étoit soulagé que lorsqu’il avoit rendu une quantité abondante de vents par la bouche. Ces sortes de malades digèrent mal ; ils ne peuvent manger ni des fruits ni des légumes : les alimens subissent une fermentation acide dans leur estomac. La prompte distension du canal alimentaire est la cause de ces douleurs inattendues. Le diaphragme refoulé comprime la poitrine , et produit une gêne suffocante.

5™' Esp. L’Entéralgie spasmodique. Enteralgia spasmodica. Les femmes sont très-sujettes à cette espèce d’entéralgie, dont Barthez a très-bien décrit les symptômes. Elle est spécialement

8o DEUXIÈME FAMILLE.

caractérisée par des Irritations et des douleurs nerveuses, dont la violence est telle, quelles permettent à peine un seul instant de repos. Toute la masse intestinale est comme frappée d’un état convulsif j les muscles abdominaux se contractent involontairement. Le hoquet et les nausées ne tardent pas à se manifester , et c’est à ces phénomènes que succède parfois un vomissement spasmodique qui entraîne des restes d’allmens mal digérés, ou les boissons dont on a fait usage. Les douleurs de l’entéralgie dont il s’agit partent communément de l’épigastre pour sé rendre à l’hypocondre gauche, et se prolongent jusqu’à la région des reins. Aucune situation ne peut adoucir leur intensité j quelquefois pourtant de fortes , compressions les suspendent ou les modèrent. Cette maladie peut sé reproduire pendant plusieurs années ; si elle dure plusieurs mois, elle finit par troubler toutes les digestions, et traîne après elle la consomption et le marasme.

^ème L’Entéralgie rhumatique. Enteralgia rhumatica. Cette entéralgie, qui tient à des causes atmosphériques, est très-fréquente dans certains pays, particulièrement dans ceux où des nuits très-froides succèdent à des jours très-chauds. Elle est très-commune en Espagne, et frappe surtout les étrangers qui ne font pas usage du manteau, ou qui s’exposent imprudemment aux brusques vicissitudes de l’air. Quand on a éprouvé cette affection si terrible , elle est sujette à des retours, quel que soit ensuite le climat où l’on se trouve. C’est ainsi que j’ai pu observer et traiter à Paris les récidives de la colique de Madrid. Nous apprenons par les gazettes qu’un fameux homme de guerre s’est vu poursuivi par ces mêmes symptômes au sein même de la température de Naples. Dans les contrées où elle est endémique , cette affection débute souvent d’une manière subite • mais d’autres fois , elle n’arrive et ne s’accroît que par des degrés insensibles. Ses symptômes ont le plus grand rapport avec ceux de la colique minérale, dont nous parlerons ci-^rès. Les malades poussent des cris lamentables; ils s’imaginent avoir les intestins tiraillés et tordus à la manière d’un linge mouillé. 11 y a un retirement affreux de l’abdomen vers l’épine; mais ce qu’il y a de plus triste, c’est la paralysie des extrémités qui survit à la maladie elle-même, et qui condamne les hommes les plus actifs à une désolante immobilité pour le reste de leur vie.

y™' Esp. L’Entéralgie cataméniale. Enteralgia catamenialis. Elle se manifeste d’ordinaire quelques jours avant l’apparition des règles. J’ai donné des soins à plusieurs femmes qui n’approcboient jamais de cette époque sans éprouver des tourmens affreux. La douleur commençoit au-dessus de l’ombilic, et parcouroit ensuite tout l’abdomen pour s’étendre jusque dans la région utérine ; le ventre se gonfle et ne supporte guère la pression de la main ; souvent même le simple contact du plus léger vêtement est à charge; les urines sont incandescentes et presque aussi rouges que le sang. J’ai observé qu’en pareil cas les souffrances font en quelque sorte le tour du corps, et s’établissent surtout dans la région des lombes; quelquefois même elles remontent jusque dans la poitrine. L’une de mes malades m’assuroit un jour quelle croyoit sentir deux mains qui lui déchiroient les deux seins. L’entéralgie dont il est question prélude parfois à la puberté d’une manière fatale, et plusieurs jeunes filles meurent victimes des vains efforts que fait la nature pour déterminer la menstruation.

gème L’Entéralgie hémorrhoïdale. Enteralgia liémorrhoïdalis. Elle est produite par la rétention du flux salutaire des hémorrboïdes , et fait surtout le tourment des hypocondriaques. La

LES ENTÉROSES. 8r

plupart sont contraints dé garder une position horizontale pour s épargner mille douleurs. Aussitôt quils sont debout, ils éprouvent un déchirement d’entrailles et la sensation d’un brûlement extraordinaire dans les gros intestins. Les paroxj'smes réitérés de cette entéralgie finissent toujours par etre funestes, lorsque les tumeurs hémorrhoïdales ulcérées ont diéterminé un rétrécissement du rectum , et mettent un obstacle continuel à l’expulsion des matières alvines.

9'“' Esp. L Entékalgie minérale. Enteralgia mîneralis. Elle a reçu une multitude d’autres dénominations : on la nomme encore colique métallique, colique de plomb, colique des peintres , colique des pondeurs , etc. Elle se fait particulièrement sentir autour du nombril, lequel se trouve rétracté'en dedans : ce sont des douleurs intestinales si violentes, que souvent elles produisent du délire, des syncopes , et même des convulsions épileptiques : elles sont précédées et accompagnées d’une constipation invincible; les déjections qui ont lieu naturellement, ou qui sont sollicitées par l’art, sont grisâtres ou noires, visqueuses ou sèches et comme brûlées, globuleuses ainsi que la fiente des brebis et des chèvres. J’ai donné des soins à des malades dont le ventre étoit tellement serré et comprimé, qu’ils se croyoient«ntourés d’une ceinture de fer; ils éprouvoient des vertiges , des nausées, des palpitations; ils vomissoient une matière verdâtre; et quand ils résistoient à l’entéralgie minérale, ils restoienl atteints de divers maux chroniques, tels que la cécité, l’ictère , l’hydropisie, et surtout la paralysie des membres , etc.

10'“' Esp. L’Entéralgie végétale. Enteralgia vegetabilis. Cette espèce porte communément le nom de colique de Poitou: WAe est produite par l’abus des boissons aigres, acides et fermentées. Les personnes qui vivent dans un pays où l’on fait une abondante récolte de cidre y sont trèssujettes. Les malades éprouvent un sentiment de pesanteur et de serrement à l’épigastre ; le ventre se soulève par l’effet des gaz qui le distendent, en sorte qu’il ne peut supporter le contact ou la pression de la main ; des nausées et des rapports se manifestent ; les genoux tremblent et fléchissent à tous les instans; les jambes sont comme frappées d’engourdissement et de stupeur; le pouls est petit, foible et irrégulier; la face est pâle et crispée; le hoquet survient, ainsi que les convulsions; quelquefois la constipation est permanente. C’est à cette même espèce qu’il convient de rapporter l’empoisonnement par les champignons , par la ciguë et autres plantes vénéneuses.

Tableau de l’Entéralgie. L’entéralgie débute communément par une constipation soudaine et par des douleurs intestinales qui croissent de jour en jour. Les malades ont du penchant à vomir. Leur ventre se resserre et se rétracte vers l’ombilic. Quoique la plupart soient dépourvus de fièvre, leurs souffrances sont si aiguës; qu’ils abandonnent tout travail. Quelquefois l’attaque est lente et successive ; d’autres fois elle est prompte comme la foudre. Ceux qui sont tourmentés de cette affreuse maladie se compriment sans cesse le ventre pour se soulager ; leurs membres sont brisés par une douleur insupportable. Cette douleur véhémente et extraordinaire occupe tantôt toute la région abdominale, tantôt elle n’éclate que dans un seul point des intestins; quelquefois elle n’a point de siège fixe , et se promène dans les diverses régions ; mais alors le supplice n’en Tome I. n

DEUXIÈME FAMILLÉ.

est que plus douloureux. Les sensations les plus diverses viennent assaillir les malades; il leur semble qu’on entoure et qu’on serre fortement leur ventre avec une corde ; d autres fois c est une tuméfaction inconcevable et une distension prodigieuse du tube alimentaire; l’urtne se supprime ainsi que les déjections alvines.

De ces désordres primitifs naissent une multitude de désordres secondaires. On voit survenir des frissonnemens extrêmes, auxquels succède la fièvre la plus ardente. Les malades sont accablés de chaleur et dévorés par la soif; ils éprouvent des anorexies, une sensation d’amertume extraordinaire, ou une saveur métallique dans l’intérieur de la bouche. Ce qu’il y a surtout à craindre en semblable circonstance, ce sont les spasmes et les soubresauts des tendons ; le corps se recouvre d’une sueur visqueuse. Certains malades ont les membres agités par les convulsions les plus douloureuses : la plupart restent dans une sorte d’évanouissement. Autres symptômes non moins affreux : le ventre se déprime et se rapproche en quelque sorte de la colonne épinière ; le nombril est, pour ainsi dire, enfoncé dans l’intérieur de l’abdomen; dans d’autres circonstances, il proémine sous forme de tumeur. S’il survient des déjections, elles sont verdâtres, jaunes ou érugineuses, et n’apportent pas le moindre soulagement. L’entéralgie, du reste, est une maladie si terrible, qu’elle entraîne après elle les phénomènes qui appartiennent aux affections les plus dangereuses : tels^ont le marasme , la consomption et l’hydropisie, etc.

Au surplus, pour abréger ce tableau, nous dirons que les souffrances sont si variées, qu’on trouve à peine trois individus chez lesquels elles se déclarent d’une manière absolument analogue; et les malades rendent d’ordinaire par les expressions les plus pittoresques et les plus énergiques tous les tourmens dont ils sont les victimes. Tantôt c’est la sensation d’un feu brûlant qui roule dans les entrailles; tantôt c’est un froid glacial qui frappe de constriction tout le trajet de la cavité intestinale ; quelquefois ce sont des pulsations pénibles , résultat des troubles survenus dans la circulation intérieure; souvent c’est un poids énorme que les malades peuvent à peine supporter. Il semble à plusieurs d’entre eux qu’on leur perce les intestins avec une tarière ; d’autres croient avoir les membranes du tube alimentaire dardées par un instrument pointu ou traversées par une barre de fer : enfin, on en trouve qui sont en proie aux angoisses les plus déchirantes , comme si leurs viscères étoient rongés par des vautours ou mordus par des chiens affamés. Toutes ces douleurs que nous venons d’énumérer ont été expliquées par divers auteurs d’après des hypothèses mécaniques qu’il n’est pas possible d’adopter dans l’état actuel de la science. Les malades ressentent quelquefois dans l’intérieur de l’abdomen des ardeurs qui proviennent des qualités acrimonieuses qu’acquiert la bile en séjournant plus ou moins long-temps dans le canal intestinal, sans se mêler aux

LES ENTÉROSES.

alimens. Ces ardeurs ont principalement lieu dans le duodénum , voisin de la vésicule du fiel, où vient s’insérer le conduit cholédoque. Les désordres de l’appareil hépatique amènent successivement tous les phénomènes de l’ictéritie; ils causent en outre dans la ■bouche la sensation d’une amertume insupportable ; l’estomac surtout se trouve en proie à des rapports nidoreux et à des vomissemens qui sont d’une violence extrême. C’est au milieu de ces efforts que le battement des artères cœliaques est si violent et si rapide, qu’on peut l’apercevoir au travers des muscles.

Le. célèbre professeur Barthez s’étoit spécialement occupé de ces sortes d’entéralgies qui se manifestent par des nausées et des vomissemens réitérés, et que l’on nomme coliques iliaques. Il fait remarquer que le mouvement d’irritation qui prédomine dans les entrailles se dirige constamment des intestins vers l’estomac, tandis qu’il paroît , dans d’autres cas , se diriger de l’estomac vers les intestins. Il cite , pour exemple, les coliques vermineuses. Dans l’état ordinaire, et d’après les lois communes de l’économie animale, le mouvement péristaltique du conduit alimentaire doit l’emporter sur son mouvement antipéristallique ; mais il n’en est pas de même dans l’affection dont il s’agit ; il s’y passe un phénomène absolument contraire : et les physiologistes ont prouvé que cette interversion suscite parfois les contractions fréquentes du ventricule. C’est, dit Barthez, cette prédominance vicieuse et accidentelle du mouvement antipéristaltique sur le mouvement péristaltique qui, dans la passion iliaque, produit l’effet si extraordinaire de faire rejeter par le vomissement des matières qu’on n’avoit administrées que par la voie des lavemens. J’ai observé un semblable fait dans l’intérieur de l’hôpital Saint - Louis. Une jeune cuisinière s’étoit livrée à des travaux immodérés, et avoit abusé des liqueurs alkooliques. Un jour, ayant respiré plus long - temps qu’à son ordinaire l’air embrasé des fourneaux, elle chercha à étancher sa soif en prenant une grande quantité de liquides : dès - lors elle fut assaillie par les plus violentes crises de colique : d’abord malaise, sécheresse de la peau, léger mal de tête, foiblesse dans les extrémités inférieures; enfin douleurs dans le ventre qui augmentoient graduellement , sentiment d’une boule qui parcouroit les diverses régions de l’abdomen, etc. Un jour la malade se trouva singulièrement soulagée après avoir rendu par la bouche un lavement de pavot, qu’on lui avoit administré pour apaiser ses tranchées; elle se trouvoit aussi très-bien de l’infusion de fleurs de tilleul, de l’eau de fleurs d’oranger, de la liqueur anodyne d’Hoffmann , de l’éther sulfurique , etc. , qui lui procuroient quelques momens de repos. Les accès que je viens de décrire se répétoient toujours d une manière analogue; mais, dans certaines circonstances, les symptômes croissoient d’intensité; les douleurs sembloient s’étendre jusque dans la région du foie; il survenoit une sensation de pesanteur assez grave dans l’intérieur de ce viscère. L’utérus étoit pareil-

lement atteint d’une sorte de tuméfaction ; les menstrues étoient supprimées ; il se manifestoit des mouvemens convulsifs et des pulsations insupportables dans l’épigastre.

Les suites de 1 entéralgie sont quelquefois bien tristes et bien déplorables. Ceux, par exemple, qui ont éprouvé les effets terribles de la colique des peintres ou de celle de Poitou, demeurent en proie aux accidens les plus fâcheux de la paralysie- Cette dernière maladie attaque plus souvent les extrémités supérieures que les inférieures , et s annonce par un tremblement plus ou moins fort dans les mains et les avant-bras. On la distingue de celle qui s’observe dans l’apoplexie, en ce que la foiblesse quelle occasionne vient par degrés, et en ce qu’il n’y a pas privation absolue de mouvement; elle a son siège spécial dans les muscles fléchisseurs, et entraîne communément l’atrophie. Certains individus sont contraints de rester plusieurs mois ou même plusieurs années dans leur lit ou sur des chaises : on les expose vainement au soleil dans les cours ou dans les jardins de nos hôpitaux; aucun soin ne les ranime. Il est des temps et des circonstances atmosphériques où leur voix est basse et presque éteinte ; ils respirent avec peine : il en est qui sont plongés dans un état comateux. J’en ai vu d’autres qui étoient réveillés instantanément de leur long assoupissement par des maux d’entrailles, et qui poussoient des cris lamentables. Quelques-uns de ces individus que j’ai observés à l’hôpital Saint-Louis étoient des militaires qui avoient éprouvé la fameuse colique de Madrid, à l’époque. désastreuse de la guerre d’Espagne, et qui sont restés infirmes depuis ce temps.

Causes organiques. Rien n’est plus varié que les causes organiques qui favorisent le développement de 1 entéralgie. De là proviennent sans doute cette multitude de noms qui lui ont été donnés, soit par les gens de l’art, soit par le vulgaire. On a publié un grand nombre d’hypothèses sur le siège autant que sur l’origine des coliques. Quelquesuns les rapportent à l’irritation des nerfs qui se distribuent au péritoine ou au mésentère, etc.; d’autres a une dégénération squirrheuse du pancréas. Je ne sais quel auteur fait mention de l’ulcération cancéreuse des capsules surrénales , et rappelle l’histoire d’un empereur des Turcs qui mourut, dit-on, de cette maladie, après avoir souffert les tourmens les plus affreux. On sait que la rate est affectée, dans quelques cas, d’une tuméfaction si prodigieuse, qu’elle occupe en grande partie la capacité du ventre. Les intestins doivent souffrir de cette compression ; le foie est encore plus sujet que la rate à devenir l’objet des plus vives douleurs ; les nombreuses altérations dont il est susceptible annoncent l’extrême importance de ses fonctions; son augmentation de volume, son adhérence au diaphragme , les concrétions qui s’engendrent dans sa substance ou dans l’intérieur de sa vésicule, etc. , sont autant de causes qui peuvent déterminer les accidens de l’entéralgie; mais les causes que nous recherchons ont leur principal siège

LES ENTÉROSES.

dans le canal intestinal. Cet organe, qui jouit d’une susceptibilité nerveuse si exquise, et qui joue un rôle si essentiel dans presque tous les actes de l’économie animale, est aussi le siège des souffrances les plus variées et les plus extraordinaires. Le moindre trouble dans ses fonctions suffit pour les déterminer.

On observe fréquemment des entéralgies qui ne dépendent que d’une position défectueuse des viscères dans l’intérieur du ventre. Celle po.silion est accidentelle , ou quelquefois elle existe dejpuis la naissance : elle doit nécessairement empêcher l’évacuation libre et naturelle des matières excrémentitielles. C’est ainsi que des squirrhes, des cancers , des tumeurs intérieures , et particulièrement des hernies , sont des causes trop fréquentes de la maladie que nous décrivons. Aux bains de Tivoli, j’ai donné mes soins à un homme qui depuis plusieurs années est en proie aux plus douloureuses coliques. Or, ces coliques ne se déclarent que dans les instans où le tube intestinal est pressé de se délivrer du fardeau des déjections fécales. Une exploration attentive a fait reconnoître un boursoufflement considérable dans la membrane muqueuse du rectum.

Les borborygmes, les rapports nidoreux, les vomissemens, annoncent que l’entéralgie est due aux crudités ou matières saburrales dégénérées qui stagnent et séjournent dans les cellules des voies intestinales. Les excrémens peuvent s’y rassembler, s’y endurcir et torturer les organes par leur présence; la bile, sortie de ses réservoirs ordinaires et épanchée dans les intestins , y contracte les qualités les plus irritantes. Lorsque les malades sont doués d’une constitution nerveuse très-irritable, ils sont tourmentés par des vents et des flatuosités. Souvent l’entéralgie est produite par la rétrocession de la matière arthritique ou rhumatismale; c’est alors qu’il se manifeste un gonflement dans les articulations; gonflement qui s’évanouit d’une manière brusque et inopinée.

On sait que le développement des vers dans le corps de l’homme constitue une des maladies les plus fréquentes de l’espèce humaine. C’est surtout dans nos hôpitaux que nous avons à combattre cette cause organique de l’entéralgie. Les femmes et les enfans y sont particulièrement exposés. La colique vermineuse présente quelquefois tous les phénomènes du volvulus.

La suppression des évacuations habituelles est une des causes que nous avons le plus fréquemment à combattre. L’entéralgie se déclare surtout chez les jeunes filles aux approches de la puberté. J’en ai vu succomber une, âgée de quatorze ans, qui, à l’époque de chaque menstruation, ressentoit une douleur vive et fixe, dont le siège étoit à la ligne qui sépare 1 épigastre de l’ombilic, c’est-à-dire, le long du trajet de la portion transversale du colon. Cette douleur diminuoit et disparoissoit, mais pour se reproduire de mois en mois avec plus d’intensité qu’auparavant. La malade tomba dans un état de marasme qui causa sa mort. De pareils exemples sont nombreux.

Caoses EXTiîRiEJjRES. Lcs alioiens doivent être considérés comme une des causes spéciales de l’entéralgie. Les substances visqueuses, la chair de cochon, les viandes fumées , les melons, les concombres, les pois, les lentilles, produisent souvent les symptômes les plus alarmans. Un vin aigre et détérioré par la litharge, une bière récente et trop acide, des eaux trop froides ou trop chargées de sélénite, etc. , produisent des résultats ^ aussi fâcheux. Il est sans doute superflu de décrire ici les douleurs intestinales qui suivent l’introduction des divers poisons dans l’intérieur des voies digestives. Qui n’a pas entendu parler des effets redoutables de l’arsenic , du muriate mercuriel corrosif, et autres sels malfaisans qui ont été l’instrument de tant de crimes ! Que de méprises journalières , relativement à la ciguë., aux champignons des bois et à d’autres végétaux qui se mêlent accidentellement avec nos comestibles les plus utiles et les plus salutaires. L’entéralgie causée par le vert-de-gris est très-commune : lorsqu’on laisse séjourner long-temps des sauces , des ragoûts , dans des vases de cuivre mal nettoyés , on s’expose à des accidens funestes.

Les professions et les métiers divers que l’on exerce dans les villes sont des causes déterminantes des douleurs intestinales. Les individus qui par état font usage des préparations de plomb , tels que les peintres en bâtimens et les peintres de portraits, ceux qui broient les couleurs, ou qui s’occupent de la préparation des vernis, les potiers , les vitriers , les chapeliers , les imprimeurs , les ferblantiers , les serruriers , les armuriers, les fondeurs, les chaudronniers, etc., viennent fréquemment réclamer nos secours à l’hôpital Saint-Louis. J’ai vu néanmoins des ouvriers si bien accoutumés à ces émanations minérales, qu’ils n’en étoient aucunement incommodés. Enfin, il faut placer dans la même liste, tous les individus qui manient la chaux ou le plâtre, qui hument la poussière des carrières , les molécules de certains minéraux , etc.

Les causes extérieures les plus communes sont celles qui dérivent de l’influence malfaisante de l’atmosphère. On s’est beaucoup occupé dans ces derniers temps de la fameuse colique qui règne à Madrid : on connoît l’opinion de M. Luzuriaga, qui fait provenir cette affection du fréquent usage des pots vernissés dont on use dans les cuisines des personnes peu aisées. On est , dit-il , dans l’habitude de renfermer dans ces vases du poisson mariné, des viandes avec des condimens plus ou moins actifs , etc. Toutes ces substances doivent nécessairement s’imprégner des particules métalliques , qui entrent dans la composition du vernis , et exercer ensuite une action délétère sur diverses parties du tube alimentaire. Mais les médecins qui ont voyagé dernièrement en Espagne pendant la guerre de ce malheureux royaume estiment que la colique dont il s’agit est plutôt due à des localités et à des circonstances purement atmosphériques. La ville de Madrid se trouve située au milieu des montagnes ,

LES ENTÉROSES. 87

qui se recouvrent nécessairement des neiges les plus froides, en sorte que les vents y changent tout à coup et souvent la disposition de l’air. Il est donc à présumer que la cause de la colique de Madrid est de nature rhumatique , et qu’elle dérive de la rétrocession subite de la transpiration. Ce phénomène s’explique aisément par la corre.spondance prompte et. si bien prouvée de la peau avec le canal intestinal. Le vulgaire se sert avec raison du mot de coup-d’air, pour désigner son mode d'action. C’est pour s’en garantir qu’on fait en Espagne un si fréquent usage de la mantille. Nos médecins firent la remarque que cette colique attaquoit principalement les individus qui , après avoir bravé les chaleurs excessives de la journée , s’exposoient soudainement au froid de la nuit. De là vient qu’elle peut atteindre les gens riches comme les pauvres. Notre dernier ambassadeur en Espagne paya ce tribut à l’inconstance du climat, et un général célèbre fut en proie aux plus affreux symptômes de ce fléau endémique, dont il éprouva souvent des récidives en d’autres lieux. Il est des militaires qui, quoique guéris, conservent encore une extrême susceptibilité dans les entrailles , et qui, au moindre changement de température , sentent renouveler la plupart des symptômes de cet ancien mal.

Traitement curatif. Pour déterminer le traitement qui convient à l’entéralgie il faut connoître parfaitement ses diverses espèces. La première indication est de calmer les douleurs déchirantes qui s’établissent dans les intestins : on évite ensuite leur retour en combattant avec énergie la cause qui a pu les produire. L’irritation des entrailles est souvent apaisée par l’opération salutaire de la saignée ; on la réitère selon la nature des accidens. Les lavemens sont encore un moyen très-efficace auquel on a recours pour rétablir le calme dans le tube alimentaire. Les décoctions de racine de guimauve et de graine de lin , l’eau de fraise de veau , etc. , sont les substances les plus usitées en semblable cas ; mais il faut bannir tous les jirétendus spécifiques que l’on introduit par une semblable voie, particulièrement ces aromates chauds, qui , sous prétexte de chasser les vents , ne font qu’ajouter au spasme intérieur. Il suffit quelquefois de mettre une quarantaine de gouttes du laudanum liquide de Sydenham dans un véhicule mucilagineux pour faire cesser les plus vives souffrances. On peut du reste recourir à plusieurs moyens à la fois ; on peut placer le malade dans le bain , pratiquer des fomentations huileuses sur le ventre , appliquer même au besoin des ventouses ou des vésicatoires , etc.

Rien n’est plus susceptible d’être varié ou modifié que le traitement de l’entéralgie. C’est ainsi, par exemple, que dans les coliques appelées stercorales , l’eau purgative de Sedlitz , l’huile fraîche de ricin , la décoction de pruneaux ou de tamarins , les infusions de follicules de séné, la dissolution de crème de tartre, etc. , déterminent peu à

peu la sortie des matières qui sont en stagnation dans les premières voies. Dans l’entéralgie bilieuse , on humecte l’estomac par des bouillons d’oseille , par de l’eau d’orange bu de citron, par le suc exprimé d’autres fruits légèrement acides, etc. Les secousses imprimées à l’estomac par le tartre stibié sont surtout très-propres à éliminer le foyer gastrique qui entretient cette affection. Les coliques vermineuses cèdent à l’heureux emploi des anthelmintiques ; les coliques menstruelles ou hémorrhoïdales sont puissamment combattues par l’application des sangsues , qui procurent lin dégorgement local. Enfin , lorsque l’irritation intestinale est purement spasmodique, on oppose avec succès l’opium, si nuisible d’ailleurs dans les entéralgies qui réclament la méthode évacuante; il importe d’affoiblir promptement la constriction spasmodique qui occupe certaines parties du conduit intestinal. Barthez pense que les remèdes qui peuvent être adoptés en pareil cas doivent être pris dans la classe des antispasmodiques, et qu’il faut choisir de préférence ceux qui jouissent d’une vertu éminemment pénétrante et diffusible. Parmi ces sortes de remèdes, il indique particulièrement le camphre et l’assa-fœtida. Barthez prétend en avoir obtenu des effets très-prompts et très-remarquables. J’ajouterai que les vésicatoires ou les sinapismes triomphent singulièrement des entéralgies, qu’il faut attribuer à la rétrocession du rhumatisme, de la goutte ou de quelques exanthèmes.

On a inventé bien des traitemens pour les coliques métalliques. La première règle est d’administrer dans les premiers temps des tisanes mucilagineuses, et d’adoucir ainsi l’irritation extraordinaire survenue dans les intestins. J’ai vu , dans une occasion , le lait coupé avec l’eau d’orge obtenir du succès : les garde-malades prodiguent beaucoup , en semblable cas, l’huile d’olive, qui n’a pas toujours le résultat qu’on en espère. Il est des praticiens qui cherchent à calmer les premières voies par des préparations variées d’opium , et qui chassent ensuite les matières vénéneuses par l’heureux emploi de quelques purgatifs ; enfin , lorsqu’ils présument que l’élimination de ces matières est complètement opérée, ils administrent quelques boissons toniques, telles que les décoctions de racine de gentiane, ou les infusions de sommités de petite centaurée, etc. Stoll a été fort heureux en suivant une pareille méthode.

Au surplus, si l’on consulte les divers écrits qui ont été publiés sur les entéralgies métalliques , on est frappé de la variété extrême des procédés curatifs ; ces procédés changent comme les lieux où ils sont employés. On s étonne , par exemple , des succès constansd’un traitement aussi empirique que celui de la Charité de Paris ; maison doit concevoir que, dans la plupart des coliques de plomb, le canal alimentaire est frappé d’une sorte de stupeur; on doit présumer que son action contractile tend à s’anéantir , et que cet amas informe de recettes plus ou moins drastiques opèrent en pareil cas

LÈS ENTÉROSES. 89

par une action perturbatrice, action qui a été si heureusement employée par les praticiens éclairés contre l’opiniâtreté de certaines affections chroniques. J’ai vu , du reste , plusieurs peintres atteints de cette maladie , qui s’étoient merveilleusement trouvés de cet ébranlement extraordinaire, et qui, dans une convalescence longue autant que laborieuse, revenoient souvent à l’emploi de forts purgatifs dont ils n’avoient qu’à se louer ; mais les symptômes de l’entéralgie métallique ont beau céder à l’action des plus puissans remèdes , cette affection terrible laisse souvent des accidens qui lui survivent , et qui reclament un second traitement ; telle est , par exemple , la paralysie de membres , que nous avons efficacement combattue par l’emploi des douches sulfureuses de Tivoli. Il en est qui invoquent le secours de l’électricité et du galvanisme. Cependant l’efficacité de ces deux moyens auroit besoin d’être constatée par des preuves plus authentiques. J’en conseille souvent l’emploi'. Il faut du reste varier infiniment les secours , et les proportionner toujours à l’intensité autant qu’à la résistance du mal.

GENRE IV

ENTÉRÉLÉSIE. Enterelesia.

Il ne faut pas confondre cette maladie avec les douleurs iliaques, dont il a été question dans le genre précédent. Celle-ci est le résultat de l’inversion du mouvement péristaltique des intestins, inversion qui détermine l’invagination de ces organes et le vomissement des matières stercorales. Pour exprimer les tourmeils qu’elle cause, on la désigne ordinairement sous le nom de miserere. Les malades souffrent à un tel point, que souvent ils invoquent la mort. Les phénomènes dont nous, allons traiter tiennent donc à un changement dans l’état physique et dans l’action physiologique du tube alimentaire. Je ne distingue que deux espèces d’entérélésie :

I™ Espece, L’Entérélésie invaginée. Enterelesia invaginata. Le jéjunum et l’iléon sont trèssujets à l’invagination. Des ouvertures cadavériques ont aussi constaté que le cæcum pouvoit s’insinuer dans l’iléon, de manière à intercepter le passage des substances alimentaires. On a vu quelquefois jusqu’à trois intus-susceptions dans le canal intestinal du même individu. Cette maladie ne sauroit avoir lieu sans causer les accidens les plus fâcheux. Elle est presque toujours mortelle. Dans beaucoup de circonstances , elle se complique avec d’autres maladies. Telle' est cette fièvre muqueuse observée par M. Pensens, médecin de l’hôpital de Briançon, sur un jeune soldat qui succomba le septième jour. L’examen du cadavre fit voir six volvulus dans la portion grêle du canal intestinal.

2'“® Esp. L’Entérélésie étranglée. Enterelesia strangulata, La plus commune est celle qui est produite par l’étranglement de l’intestin dans certains cas d’entérocèle, Elle cause le hoquet, les Tome I.

go DEUXIÈME FAMILLE.

nausées, le vomissement, et des angoisses inexprimables. Souvent les intestins, à l’aide des fibres spirales dont ils sont doués , peuvent rétrécir excessivement leur diamètre et demeurer long-temps dans cet état de spasme et de constriction. Ces resserremens ne s’opèrent que dans certaines portions du tube alimentaire, et sont suivis d’incroyables douleurs. L’accumulation et 1 endurcissement des matières fécales produisent quelquefois un pareil phénomène. On assure que 1 entérélésie a été endémique à l’île de la Jamaïque. L’ouverture des cadavres faisoit voir à chaque instant que les intestins étoient étranglés et entortillés, ce qui justifie singulièrement la dénomination nouvelle que nous adoptons.

Tableau de l’Entérélésie. L’entérélésie, communément appelée vohulus , débute par des nausées et des vomissemens précédés d’angoisses intolérables. Dans la violence de leurs douleurs , les malades rejettent non-seulement les matières nutritives contenues dans le tube alimentaire, mais jusqu’aux substances médicamenteuses introduites par la voie des lavemens. Nous reçûmes à l’hôpital Saint-Louis un malheureux militaire qui vomissoit même ses excrémens : il succomba à la véhémence des symptômes; son haleine étoit si fétide, que les personnes chargées de le servir pouvoient à peine supporter son approche. Le ventre est distendu par des flatuosités qui se dissipent avec des efforts incroyables et sans procurer le moindre soulagement; l’urine est enflammée et rougeâtre , la constipation continuelle , la respiration laborieuse et embarrassée. Les malades sont en proie au tourment d’une soif dévorante ; ils s’empressent de satisfaire ce besoin impérieux, dans l’espoir d’obtenir quelque adoucissement à leurs maux; mais à peine ont-ils bu , que les contractions de l’estomac se renouvellent. La plupart sont étendus dans leur lit, avec tous les signes d’une prostration extrême dans le système des forces; il en est qui ne peuvent se permettre un seul mouvement, qui ne soit soudainement expié par les souffrances les plus aiguës; leur sommeil n’est que momentané et interrompu par des agitations continuelles. A ces accidens vient se joindre un délire frénétique, qui pourtant est rare; le pouls a le plus souvent de la fréquence et de la dureté , quelquefois de l’inégalité et de l’intermittence.

Les symptômes n’ont pas toujours la même violence. J’ai donné des soins à un malade qui passoit plusieurs heures dans un calme extraordinaire : on croyoit alors à un commencement de guérison ; mais l’espérance étoit bientôt déçue , et les accidens racontés reparoissoient avec plus d’intensité qn auparavant. Les extrémités se refroidissoient; il survenoit Un hoquet qui étoit d’un augure funeste, et un long affaissement qui conduisoit à une mort certaine. Tous les malades qu’on voit attaqués de l’entérélésie, se plaignent d’une douleur déchirante autour de l’ombilic. Il paroît que cette maladie affecte spécialement l’intestin iléon , ou plutôt la partie inférieure de cet intestin. Les matières excrémentitielles peuvent y séjourner plus ou moins long-temps et donner lieu à un état de météorisme, qui distend à un point extraordinaire la cavité abdominale.

LES ENTÉROSES. 9*

L’issue de l’entérélésie est souvent très-fâcheuse : elle peut se terminer par la gangrène. Cette dégénération fatale a été observée sur un grand nombre de cadavres; on a vu même des malades qui rendoient par les selles des portions d’intestin au milieu des syncopes les plus alarmantes. Des auteurs dignes de foi en rapportent des exemples qui effraient l’imagination et la pensée, et ces sortes de faits ont été constatés dans les amphithéâtres anatomiques de l’École de Paris.

Causes organiques. On observe que les enfans sont beaucoup plus sujets à l’entérélésie que les adultes, sans doute parce que, dans la première période de la vie, la sensibilité du conduit intestinal est beaucoup plus active et plus accessible aux impressions morbifiques. On a vu souvent l’entérélésie résulter d’une hernie étranglée, et déterminer la mort en quelques heures. On peut la rapporter pareillement à la présence d une matière âcre et saburrale dans les premières voies , ou à des humeurs bilieuses dégénérées : mais, parmi les causes qui peuvent favoriser le développement de cette affreuse maladie, il faut particulièrement compter les répercussions des exanthèmes ou des maladies cutanées. Personne n’ignore que la rétrocession d’une rougeole ou d une scarlatine peut donner lieu au volvulus. Cette affection succède fréquemment à la suppression des règles ou des hémorrhoïdes , à la rétention des lochies , à l’endurcissement des matières fécales.

Causes extérieures. Une liqueur acide , un aliment malsain et pernicieux de sa nature, l’abus des liqueurs fermentées, telles que la bière, le cidre, etc., certaines substances vénéneuses, produisent les phénomènes du volvulus. Les passions de l’âme, les chagrins, les commotions , les emportemens de la colère, etc. , présentent un danger imminent sous le même point de vue. J’ai traité une entérélésie très-véhémente, causée par l’excès des plaisirs vénériens avec plusieurs femmes. On craignit pour les jours de ce jeune homme , qui ne fut sauvé que par les antiphlogistiques réitérés. Il est des invaginations dont il est souvent bien difficile d’assigner les causes. Kuhn rapporte l’observation d’une jeune fille maigre et souffrante depuis long-temps, affaiblie sans doute par le mauvais régime auquel l’avoit obligée son indigence. Elle éprouvoit des douleurs atroces dans l’abdomen, et un prurit continuel dans les narines; son haleine étoit fétide, et sa soif dévorante ; son pouls étoit foible et fréquent ; les vomissemens se succédoient ; les médicamens que l’on administra n’eurent aucun succès; elle succomba le troisième . jour; on ouvrit le cadavre; l’estomac ne contenoit point d’alimens ; mais il étoit distendu et rempli d’un liquide visqueux; l’iléon étoit atteint de volvulus, c’est-à-dire, qu’il y avoit intus-susception de la partie supérieure de cet intestin dans l’inférieure , etc. On eût ici vainement cherché la cause extérieure de cette inversion du mouvement péristaltique des intestins, qui avoit été suivie d’une issue funeste. Les variations

subites de l’atmosphère, le froid excessif, peuvent certainement donner lieu aux phénomènes de l’entérélésie, comme il est arrivé à un malheureux porteur d’eau qui s’étoit laissé choir dans la rivière en plein hiver, et qu’on avoit rapporté mourant.

Traitement curatif. La méthode curative doit varier selon la nature des causes qui ont produit la maladie. Est-elle déterminée par la présence d’une grande quantité de saburre ou d’alimens non digérés, on a recours aux purgatifs ou aux laxatifs. Pour détruire le spasme et l’inflammation des intestins, il faut employer les saignées, qui seront prodiguées au malade, selon l’âge et le tempérament. Il est manifeste qu’on doit tirer plus de sang chez les personnes douées d’une force extraordinaire. Il convient d’insister sur les bains doux et mucilagineux ; les fomentations émollientes sont constamment pratiquées avec succès. Il est des circonstances ou d’autres moyens sont plus avantageux. Lorsque la goutte, par exemple, se porte sur les entrailles, et y décide tous les phénomènes du volvulus, il convient alors de mettre à profit les pédiluves révulsifs, composés avec l’eau de moutarde ou avec l’eau salée. Vous pouvez appliquer un vésicatoire avec un grand avantage, si vous soupçonnez la rétrocession d’un vice herpétique. C’est par une opération chirurgicale que l’on remédie au volvulus qui provient d’une hernie qui est étranglée, ou l’effet de l’imperforation de l’anus. Dans ces deux cas , il faut certainement faire rentrer la tumeur avec les précautions et les procédés convenables , et pratiquer une ouverture artificielle pour rétablir les fonctions intestinales. On administre intérieurement les potions émulsionnées et délayantes; en un mot, on tâche de dissiper par les boissons rafraîchissantes les accidens inflammatoires qui se manifestent.

La présence des vers dans le canal alimentaire peut bien, dans certains cas, faire développer tous les phénomènes de l’entérélésie invaginée. Les climats humides présentent ces sortes d’exemples : alors on emploie de préférence les substances anthelmintiques. On a proposé en pareille conjoncture le mercure doux, le semen-contra, la zédoaire, la tanaisie, etc. Lorsqu’il faut détruire l’intus-susception , on a proposé de faire avaler du mercure coulant; d’autres ont été jusqu’à vouloir administrer des balles de plomb ou des boules d’or. Il n’est pas besoin de dire que des procédés de ce genre sont d’une application fort dangereuse. Il seroit difficile de citer une observation où le succès ait couronné pareille tentative. Vanhelmont croyoit que rien n étoit plus propre à forcer les obstacles qui pouvoient exister dans l’intérieur des intestins. Lorsque l’inflammation a subsisté long-temps dans la masse intestinale , elle laisse après elle une constipation si rebelle , qu’il est très-difficile d’y remédier. On emploie les lavemens laxatifs pour obvier à cet accident fâcheux. Ces moyens sont d’un grand avantage , surtout lorsqu’il y a endurcissement des matières excrémentitielles. On a conseillé fort mal à propos les insufflations de la fumée de tabac dans l’intérieur du rectum, et des injections composées avec tout l’attirail d’une polypharmacie surannée. Je m’abstiens d’en faire mention.

LES ENTÉROSES.

GENRE Y

entérite. Enteritis.

L’entérite, ou inflammation des intestins, s’est rarement présentée à mon observation dans l’intérieur de 1 hôpital Saint - Louis. Je n’ai eu l’occasion de la remarquer que sur des individus qui succomboient à des hernies étranglées, et sur d’autres personnes qui avoient avalé des poisons pour se. donner la mort. Je suivrai pour cette phlegmasie la division classique communément adoptée , et je la distinguerai en entérite aiguë et en entérite chronique :

Espece. L Entérite aigdë. Enteritis acuta. Douleur aiguë 5 fièvre violente; vomissement et constipation. Le ventre est tuméfié et supporte difficilement la pression. Cette espèce est sujette à des retours comme les autres phlegmasies.

geme L Entérite CHRONIQUE. Eiiteritis chronicu. La douleur et la fièvre sont moins vives; il

y a une chaleur sourde dans les entrailles. Morgagni a vu des exemples dans lesquels cette phlegraasie ne se manifestoit que par les symptômes les plus modérés; le pouls estfoible et irrégulier; l’abdomen est dur et tendu ; le visage offre quelque chose d’insolite ; les yeux sont en quelque sorte hagards ; les lèvres sont livides ; la langue est plus ou moins sèche; la soif est plus ou moins vive, etc.

Tableau de l’Entérite. Les individus atteints de l’entérite que j’ai observés, se plaignoient d’une douleur brûlante , pongitive et fixée vers la région ombilicale; leur ventre étoit gonflé, rénitent; et tellement douloureux, qu’il ne pouvoit supporter le plus léger attouchement; les déjections alvines étoient, pour l’ordinaire, arrêtées; mais quelquefois il survenoit un flux diarrhéique. Lorsque l’entérite se déclaroit â la suite des poisons, le mouvement antipéristaltique des intestins faisoit remonter les matières fécales dansl’estomac, qui les rejetoit par des contractions réitérées. Quand l’inflammation dont il s’agit prenoit un caractère très-aigu, le pouls étoit dur, fréquent et contracté; la soif étoit inextinguible, et les organes intérieurs sembloient en proie à un feu dévorant; la bouche étoit entr’ouverte ; la langue noirâtre et gercée; l’urine couloit en très-petite quantité ou sesupprimoit entièrement; les douleurs abdominales étoient déchirantes : tantôt le malade conservoit ses facultés intellectuelles, et tantôt il en perdoit l’usage.

Toutes les fois que la phlegmasie doit avoir une issue funeste, on voit d’abord tous les symptômes s’aggraver; mais bientôt il survient un calme subit et inattendu : les douleurs naguère si cruelles cessent tout à coup; les forces sont anéanties; la prostration est à son comble; la face devient hippocratique; les lèvres prennent une teinte

livide - les extrémités sont froides, et tout le corps se couvre d’une sueur glaciale; le pouls est foible, intermittent ; les membres sont agités par des mouvemens convulsifs. A la constipation succède l’excrétion involontaire et spontanée des selles; enfin, la scène se termine par une mort tranquille. L’inflammation des intestins peut, comme toutes les autres phlegmasies, se terminer par suppuration ou par induration squirrheuse ; mais l’expérience démontre que de pareils accidens sont rares. Quand on n’a pas le bonheur d’opérer sa résolution , elle dégénère promptement en gangrène. On doit surtout craindre cette terminaison, lorsque les symptômes persistent avec violence; nonobstant les moyens qu’on leur oppose, elle se manifeste d’ordinaire par un pouls intermittent, par des sueurs froides et visqueuses qui couvrent tout le corps; par des selles ichoreuses, livides ou noires, toujours involontaires; par le hoquet, par la perte de la vue, par des syncopes réitérées, etc.

Les sections cadavériques font découvrir diverses altérations; l’abdomen est à peine ouvert, qu’il s’en exhale communément l’odeur la plus fétide; les viscères contenus dans cette cavité sont fréquemment enduits d’une croûte gélatineuse , et semblable à du mucus concrété. Une portion plus ou moins étendue du tube intestinal présente des traces d’inflammation ou de gangrène ; le reste de ce canal est ordinairement distendu par des flatuosités ; les membranes de l’intestin enflammé sont considérablement épaissies , et parsemées çà et là de taches noirâtres ; leurs plus petits vaisseaux sont tellement gorgés de sang, qu’on les croiroit remplis d’une injection colorée; les intestins grêles sont contractés, resserrés, repliés sur eux-mêmes : on y trouve parfois des invaginations.

Il n’est jjas toujours facile de distinguer l’entérite de l’inflammation des autres viscères abdominaux. Dans l’un et l’autre cas, l’inflammation s’étend sur les parties voisines; et alors il est presque impossible d’avoir des notions positives sur le siège de la maladie. La partie supérieure du colon est-elle affectée, les symptômes ont une sorte d’analogie avec ceux de la pleurésie ou ceux de l’hépatite. L’inflammation siége-t-elle au rectum , les ténesmes’, la constriction de l’anus et les autres phénomènes propres aux hémorrhoïdes, peuvent se montrer, et rendre la méprise facile. Toutefois, les difficultés dont le diagnostic est environné mènent rarement à des erreurs. L’entérite diffère de la gastrite, en ce que celle-ci est caractérisée par une douleur brûlante de l’épigastre, un hoquet continuel, etc. Dans l’hépatite, la douleur part de l’hypocondre droit, et se propage aux épaules; la face est pâle ou jaune; la respiration difficile, la toux sèche, le pouls mou; le malade ne peut sans douleur se coucher sur le côté gauche. Dans la néphrite, une douleur aiguë occupe les reins; l’envie d’uriner est fréquente, et l’excrétion de ce liquide est douloureuse. Si la néphrite est calculeuse, le malade éprouve une

LES ENTÉROSES. gS

douleur quelquefois erratique des lombes, qui s’exaspère par le mouvement du corps; la cuisse est saisie d’engourdissement, et le testicule rétracté; l’urine est sablonneuse et sanguinolente. Dans la pleurésie, une vive douleur au côté de la poitrine s’accroît par l’inspiration ; le pouls est plein , la toux incommode. Dans la colique proprement dite, la douleur occupe tout l’abdomen; elle n’est ni fixe ni continue; il n’y a pas de pyrexie; l’altération du pouls est nulle ou à peine sensible, le ventre inégalement gonflé; il n’est point douloureux au toucher. Quelques médecins confondent, mais bien à tort, l’entérélésie avec l’entérite. Dans la première de ces affections, le mouvement péristaltique des intestins est complètement interverti ; on n’y remarque pour l’ordinaire aucun signe d’inflammation.

Causes organiques. Il est d’observation que le canal intestinal a une disposition plus marquée pour la phlegmasie que l’estomac. Les intestins grêles sont également plus enclins à s’enflammer que les gros intestins, ceux-ci étant en quelque sorte familiarisés, par les matières qu’ils contiennent, avec l’impression des causes irritantes. On sait que les excrémens peuvent se durcir et s’arrêter long-temps dans les circonvolutions du tube alimentaire; la bile peut également y séjourner; et y passer à un état de concrétion. Le volvulus, les hernies étranglées sont encore des causes fréquentes qui peuvent conduire à l’entérite. Il est des auteurs qui ont prétendu que l’absence de la graisse dans l’épiploon rendoit le canal alimentaire plus susceptible de recevoir les impressions extérieures, et disposoit par conséquent à l’inflammation : je ne le crois point.

Causes extérieures. L’inflammation des intestins est quelquefois le résultat d’une substance étrangère et incapable d’être digérée : elle est souvent causée par une nourriture malsaine ou par des fruits nuisibles. Les noix, les noisettes, les cerises, les groseilles, les pommes et les poires vertes, que les enfans mangent indiscrètement lorsqu’ils parcourent les campagnes, peuvent causer les accidens les plus graves, si le vomissement ne vient au secours des malades. Il convient pareillement de ranger parmi les causes fréquentes de l’entérite les divers empoisonnemens. Les acides concentrés , les oxides métalliques, les divers caustiques, même les végétaux malfaisans, suscitent des convulsions intestinales, qui finissent pÿ- déterminer les inflammations les plus vives. Il est une autre cause qui agit plus fréquemment sur les intestins : c’est le froid appliqué à l’improviste sur l’abdomen ou aux extrémités. Un homme qui passe rapidement d’un endroit chaud a un endroit froid , s’expose certainement à ce genre d’inflammation, ainsi que ceux qui se baignent imprudemment après avoir fait de longues courses, et qui déterminent ainsi la répercussion subite de la transpiration, etc. Les coups, les contusions, les blessures, les chutes, etc., agissent dans le même sens.

Traitement curatif. La saignée est iei le remède par excellence. Les auteurs recommandent avec raison delà pratiquer au bras, de faire une large ouverture, et de laisser couler le sang jusqu’à la syncope. Il ne faut point être arrêté par la petitesse du pouls ; car, si on l’examine avec soin , on le trouvera en même temps dur et tendu comme une corde. Une saignée abondante produit un soulagement subit; les douleurs diminuent; les forces renaissent; le pouls devient plus souple; mais il ne faut pas différer ce précieux secours: pratiquée trop tard, elle peut devenir inutile, dangereuse et mortelle. Il convient de réitérer cette opération pendant le traitement. Certaines circonstances exigent qu’on ne se borne point aux saignées générales. Lorsque l’inflammation a son siège dans le rectum; lorsque les hémorrhoïdes s’enflamment et se tuméfient, on a expérimenté que les sangsues appliquées sur les parties voisines produisent d’excellens effets. On applique parfois, avec beaucoup d’avantage, des ventouses scarifiées à la région ombilicale. Les vésicatoires sont aussi très-efficaces; il faut les appliquer sur le ventre ; ils doivent avoir une étendue très-considérable. Quelques praticiens conseillent de les appliquer aux membres ; mais on n’en obtient que peu d’avantage. Les rubéfians ne sont pas moins utiles. C’est ainsi qu’on produit du soulagement en appliquant sur l’abdomen des flanelles imbibées d’eau-de-vie camphrée. Certains se servent du vinaigre, dans lequel ils mettent du poivre pulvérisé. Divers topiques émolliens ont été recommandés : tels sont les fomentations avec l’eau de guimauve , les cataplasmes de mie de pain et de lait, les vessies pleines d’un liquide doux et mucilagineux , les linimens huileux, etc. On a conseillé aussi de couvrir la partie souffrante avec l’épiploon d’un animal récemment égorgé. Peut-être ce moyen vulgaire ne doit-il pas être rejeté sans examen. Boërhaave ne le dédaignoit.pas. Au surplus, les partisans des fomentations dans l’entérite insistent particulièrement sur les précautions qu’il faut employer, pour que leur poids n’augmente point la douleur et ne cause aueune incommodité : quelquefois l’abdomen est si tendu et si sensible, qu’il ne peut endurer le contact des ehoses les plus légères. Le bain tiède mérite sans doute la préférence sur tous les topiques; par sa propriété relâchante, il fait cesser les constrictions spasmodiques des intestins, et calme les tranchées : employé après la saignée, il est presque toujours couronné du succès : il ne doit pas néanmoins être trop prolon^ , et sa température ne doit pas surpasser celle du corps; car alors il agiroit comme stimulant, et seroit plus nuisible qu’avantageux.

Le régime antiphlogistique doit être mis en usage dans cette vive phlegmasie. On fera boire au malade de l’eau de poulet , de l’eau de gruau , de l’eau d’orge , du petit-lait clarifié. Il ne se nourrira qu’avec des bouillons légers pendant la première époque de la convalescence, afin de prévenir les rechutes, plus dangereuses encore que la maladie primitive. L’un des besoins les plus urgens est de prévenir la constipation ; 'mais il faut se garder des purgatifs violens : on doit se bornera l’emploi des doux minoratifs,

LES ENTÉROSES. 97

tels que les sels neutres, la manne, etc. Les lavemens émolliens sont infiniment utiles; c’est une sorte de bain intérieur qui produit une détente favorable. Il faut les réitérer souvent, et les garder le plus long-temps possible; mais ils doivent être introduits avec une grande circonspection, pour ne pas produire une distension subite. L’opium joue ici le même rôle que dans les autres phlegmasies.

GENRE VI

PÉRITONITE. Pehitonitis.

Ojv entend par péritonite, la phlegmasie bien caractérisée, partielle ou universelle, de toute la membrane qui recouvre les viscères contenus dans l’abdomen. Il faut en conséquence prendre cette dénomination dans un sens plus étendu qu’on ne l’a fait jusqu’à ce jour : elle exprimera pareillement l’inflammation de l’épiploon et du mésentère. Toutefois, puisque la membrane dont il s’agit, peut s’affecter indépendamment des organes auxquels elle sert d’enveloppe, nos lecteurs demanderont peut-être pourquoi je n’ai pas renvoyé la péritonite à la famille des leucoses, qui est spécialement destinée aux affections du système séreux ; mais des considérations plus importantes doivent guider les classifications du nosologiste. Il ne doit avoir pour but que de rapprocher et de mettre sous les yeux des élèves de l’art les troubles plus ou moins analogues qui surviennent dans les fonctions de l’économie animale. Or, comment concevoir qu’une altération quelconque puisse s’établir sur une membrane séreuse, sans que le viscère sousjacent n’y participe tôt ou tard d’une manière active ? La phlegmasie du péritoine rentre donc essentiellement dans la famille des entéroses, et cette membrane n’est considérée dans les points de vue du médecin clinique que comme une dépendance des intestins.

V^^Espece. La Péritonite AmiiË. «.«te. Nausées, hoquet, contractions de l’estomac,

douleurs abdominales , sensibilité des entrailles, météorisme, tension, ballonnement des intestins, constipation, tristesse particulière , morosité sombre, altération des traits, et sorte de grippement de la face, anxiétés et angoisses continuelles, langue blanche, soif ardente, dureté et accélération du pouls : tel est le tableau raccourci de la péritonite aiguë. La marche de ces syinptômes est d’une rapidité extrême. La section des cadavres fait voir la membrane péritonéale singulièrement rouge et épaissie dans son tissu. Mais ce qu’on y trouve de plus remarquable, c’est une couche albumineuse, dun blanc jaunâtre et quelquefois verdâtre, qui enduit des surfaces intestinales, et qui est le résultat de l’inflammation.

2™'= Esp. La Péritonite chronique. Peritonitis chronica. Les malades ressentent une douleur qui s étend à toute la surface de l’abdomen. Cette douleur est tantôt sourde et obtuse tantôt vive et déchirante, selon que le patient observe ou viole les règles du régime. La constipation est Tome I. o

opiniâtre, parce que le canal intestinal est tombé dans une sorte de torpeur. Le pouls est petit, foible, parfois naturel; mais il s’élève des mouveraens fébriles dans certains instans de la journée; le ventre est dur et rénitent; une chaleur âcre s’établit dans les entrailles, et y donne la sensation d’un brasier à demi éteint. Cette péritonite détermine un marasme progressif qui conduit à la mort. Séraphine Libant, âgée de vingt ans, est morte de cette affection à l’hôpital Saint-Louis. Cette jeune fille étoit plongée dans une mélancolie profonde, et fuyoit tous les moyens de distraction ; elle se plaignoit d’une douleur légère dans la région ombilicale et dans l’hypogastre : douleur qui devenoit plus vive quand on lui palpoit l’abdomen. Le pouls étoit petit , foible; les urines étoient peu abondantes. Elle étoit dans une somnolence continuelle ; elle mourut. Nous trouvâmes le poumon droit adhérent aux côtes; le gauche dans l’état naturel; le péritoine étoit totalement phlogosé; les intestins étoient singulièrement dilatés par la présence des gaz; le foie avoit contracté la dégénération graisseuse ; les autres parties du corps n’offroient aucun genre d’altération.

3'“' Esp. La Péritonite larvée. Peritonitis larvata. C’est une distinction fort utile pour la pratique de l’art. M. Broussais , profond observateur , fait mention d’une péritonite absolument déguisée par les symptômes nerveux propres à la fièvre ataxique. Lorsque ces symptômes disparolssoient pour quelques instans, la phlegmasie se montroit à nu avec ses véritables caractères. Quelquefois les douleurs ont l’air de venir des intestins , et pourtant c’est le péritoine qui est le siège du mal. On pourroit en citer plusieurs exemples. Dans certains cas , lorsque les fièvres intermittentes se prolongent, l’irritation se dirige souvent vers cette membrane, et y détermine tous les phénomènes d’une phlegmasie très-intense. Les péritonites peuvent en outre être masquées par la présence d’un épanchement séreux. La matière sécrétée avec trop d’abondance et d’activité , et brusquement déposée dans des parties qui ne sont point destinées à la contenir, peut suffire pour les provoquer. C’est ce que M. Broussais explique de la manière la plus ingénieuse dans son ouvrage sur les phlegmasies chroniques. Dans les paroxysmes fébriles , la circulation intestinale trop précipitée par les frissons et par les mouvemens convulsifs des muscles abdominaux, tout ce qui exalte la sensibilité des entrailles et imprime trop d’énergie aux propriétés vitales , etc. , devient une cause plus ou moins directe de l’inflammation du péritoine.

4'”“' Ay. La Péritonite puerpérale. Peritonitis pnerperalis. Cette péritonite est ainsi nommée, parce quelle se manifeste après l’accouchement par des douleurs vives et déchirantes à l’abdomen, par des nausées et des vomissemens spasmodiques , et par une fièvre qui a des redoublemens vagues et irréguliers; le pouls est petit et concentré; la respiration s’embarrasse; la face est abattue , et tous les traits en sont retirés ; l’haleine devient fétide ; les malades finissent par rejeter par la bouche une bile verdâtre et porracée ; elles rendent par les selles des glaires blanchâtres qu’on croiroit composées d’une matière absolument caseuse ; la peau est molle , flasque , et d’un blanc de lait; dans le même temps, le ventre se distend, s’élève, et, dans sa tuméfaction, forme une sorte de cône tronqué. Cette rénitence abdominale persiste même après la mort.

LES ENTÉROSES. 99

Tableau de la Pébitouite. Il est rare que la péritonite se manifeste sans appareil fébrile. Elle est communément accompagnée d’une fièvre continue, qui a plusieurs redoublemens pendant le jour: elle s’annonce par une extrême sensibilité de l’abdomen qui s’accroît au moindre contact; l’estomac se contracte, et le malade vomit après avoir été fatigué par de fréquentes nausées; les intestins sont tantôt frappés de diarrhée, tantôt constipés; il y a boursoufflement, tuméfaction et rénitence du ventre, difficulté’ extrême dans l’exercice de la respiration, petitesse, inégalité, concentration, irrégularité dans le pouls; les urines sont claires et limpides. Lorsque la maladie est peu grave, elle se résout du quatrième au cinquième jour. Dans le cas contraire, si la phlegmasie périto-: néale se termine par suppuration, si elle prend un caractère chronique, les malades sont en proie à des frissons qui se répètent après des intervalles plus ou moins éloignés; mais il est une issue plus fâcheuse que des observateurs, inattentifs peuvent méconnaître; c’est celle qui se déclare tout à coup par une cessation absolue de tous les symptômes. Durant ce calme trompeur, la gangrène se développe et se propage avec une rapidité sinistre dans tout le trajet de la cavité intestinale. La péritonite offre souvent d autres phénomènes que ceux dont nous venons de parler. Lorsque le diaphragme participe de la phlegmasie, le hoquet se déclare, et ce signe est presque toujours fâcheux. Le patient est dévoré d’une soif ardeitte ; il y a rétraction de tous les nerfs de la face ; pesanteur considérable à la tête : quand la péritonite se complique de cholépyrie, les selles sont fétides, bilieuses et poisseuses.

Voici l’exemple d’une péritonite chronique que j’ai observée à l’hôpital Saint - Louis , chez la nommée Charlotte Bachemont , d’une constitution frêle et délicate , très-sensible à l’impression du froid, n'ayant jamais été réglée. Elle habitait un petit village des environs d’Arras , et n’avoit pour subsister que la pitié de personnes charitables qui venoient dans un lieu très - malsain lui apporter de grossiers alimens qui suffisoient à peine à sa subsistance. Elle avoit éprouvé de violens chagrins par la mort presque subite de sa pauvre mère. On la transporta dès-lors à Paris pour la faire traiter d’une teigne faveuse qui recouvroit le cuir chevelu. Elle arriva à l’hôpital Saint - Louis fort malade ; elle nous présenta les symptômes suivans : face décolorée, yeux saillans, luisans et continuellement recouverts de larmes, douleurs de tête avec pesanteur, désir de la mort, tendance singulière à rechercher l’obscurité, syncopes légères, mais fréquentes ; dégoût , perte absolue d’appétit, vomissemens, langue sèche et blanchâtre, soif intarissable, sensation au col d’une espèce de boule, qui gênoit la déglutition, douleurs dans la région épigastrique, sensibilité extrême de l’abdomen, dévoiement considérable, urine abondante, ne présentant d’ailleurs aucun phénomène particulier; respiration laborieuse, pouls petit, fréquent, chaleur âcre et brûlante de la peau , desquamation totale de l’épiderme, et chaleur considérable à la paume des mains; marasme effrayant

lOO

DEUXIÈME FAMILLE, de tout le corps, insomnies continuelles; accès fébrile tous les jours, commençant à trois heures de l’après-midi par un frisson qui s’emparait des reins et des épaules, et qui se propageoit ensuite dans tout le corps. Pendant son séjour à l’hôpital, augmentation des symptômes, et enfin mort environ un mois après son entrée. L’examen du cadavre fit voir le péritoine épaissi, d’une couleur rouge, parsemée de taches livides; l’épiploon rassemblé en paquets arrondis , bordant la grande courbure de l’estomac ; les glandes mésaraïques engorgées et semblables à du suif , une sérosité abondante mêlée d’un pus verdâtre sans odeur désagréable, épanchée dans la cavité du péritoine, le foie gras ; les viscères de la tête et de la poitrine étoient dans 1 état sain.

La péritonite des nouvelles accouchées constitue une espèce à part, dont je ne sais pourquoi certains médecins font une fièvre particulière, dite puerpérale. Le bas-ventre se gonfle; la tumeur qui se prononce a absolument l’aspect d’un cône tronqué, dont la tête seroit en haut et la base en bas. On observe alors sur la physionomie des malades l’impression d’une tristesse profonde. On dit qu’elles ont la face grippée; les pommettes sont animées d’un feu ardent; le reste du visage est pâle et décoloré, le pouls petit; les urines sont pleines de sédiment, les déjections muqueuses. Il peut survenir des convulsions et du délire dans les paroxysmes : c’est dans ce cas que la maladie est presque toujours mortelle. Je citerai l’observation suivante. Une très-jeune femme, née à Paris, de parens sains qui vivoient alors et se portoient à merveille, d’une stature elevée et d’un tempérament bilioso - sanguin , n’ayant essuyé aucune affe'ction remarquable dans le cours de sa vie, entra à l’hôpital Saint-Louis avec une grossesse fort avancée, qui lui faisoit éprouver des maux de tête avec tournoiement, des nausées, des vomissemens, des anorexies, des entéralgies plus ou moins vives, des pertes utérines, etc. Quelques jours après, à sept heures du matin, les douleurs pour l’accouchement se firent sentir; elles cessèrent pendant quelques heures, et reprirent ensuite avec plus d’intensité ; la nuit suivante se passa dans lés anxiétés les plus déchirantes. La malade étoit si foîble, elle se trouvoit dans un état si alarmant, qu’il fut convenu qu’on procéderait à Faccouchement forcé. Cette opération douloureuse fut exécutée à neuf heures du matin. L’enfant vint au monde dans un état de mort, et la mère, qui avoit supporté avec le plus grand courage les maux atroces que détermina cette délivrance, n’encourut aucun accident; elle fut mise dans son lit; on lui donna un demi-verre de vin de Malaga en plusieurs fois pour soutenir ses forces. On l’abandonna ensuite pour quelques instans , pendant lesquels elle sembla s’assoupir; enfin, on lui administra une infusion légère de fleurs de tilleul , et on la laissa dans un repos parfait jusqu’au soir, où les symptômes suivans se manifestèrent : sensibilité à l’épigastre, mal de tête, bouche amère, langue sèche et enduite d’une couche roussâtre, chaleur vive de la peau avec un pouls fort élevé et plein, la face colorée. Tous ces symptômes s’exa.spérèrent pendant la nuit, qui fut

LES ENTÉROSES. loi

très-mauvaise; le lendemain la soif étoit grande, et les envies de vomir très-marquées. On lui fit prendre l’eau de laitue, le sirop diacode, et on continua sa boisson, qui parut un peu modérer cette série de phénomènes durant le premier jour. Pourtant la nuit, il y eut un grand trouble. Deuxième jour, mêmes accidens portés à un plus haut degré , avec douleur très-vive dans l’abdomen ; dès-lors fomentations , limonade sulfurique ; car la malade vomissoit toutes les autres boissons : la nuit se passa d’une manière plus favorable. Troisième jour, les seins, qui étoient gonflés et douloureux, s’affaissèrent. Douleurs sus - orbitaires très - vives , ainsi que celles de la région épigastrique. On eut recours à un grain de tartre stibié ; léger vomissement d’une matière brûnâtre, dont l’odeur étoit nauséeuse ; selle peu abondante , urine rougeâtre avec sédiment. Quatrième jour, soif vive , redoublement des douleurs abdominales ; ce qui fit recourir de nouveau aux fomentations sur le ventre , et à l’usage de l’eau de veau avec le sulfate de potasse , mais à petite dose. On alternoit avec la limonade^ Paroxysme de la nuit plus violent. Cinquième jour, peau toujours brûlante, face -rouge et animée, bouche sèche, céphalalgie; les yeux sont étincelans ; l’abdomen est tendu et excessivement douloureux, le pouls roide et précipité ; les carotides battent avec violence ; suppression des lochies. On insiste sur la boisson ; on augmente la dose de sulfate de potasse ; on rend les fomentations plus émollientes : la nuit fut moins orageuse. Sixième jour, le ventre se détend ; évacuation d’une urine moins rouge; déjections fécales; les lochies commencent à couler : le soir, léger paroxysme. On administre pour boisson une infusion légère de fleurs de tilleul. Le huitième jour, la malade se sent accablée; elle est pâle; ses yeux sont cernés d’un cercle noirâtre; elle ne veut boire que de la limonade ou de l’eau vineuse; le ventre est toujours un peu douloureux ; la bouche est moins sèche; la nuit se passe bien. Neuvième jour, on fonda quelque espoir sur sa guérison ; la malade alloit mieux, et commençoit à manger. Cet état dura jusqu’au quinzième jour, temps où elle fut exposée à un air froid et humide. Aussitôt douleurs de rhumatisme qui parcouroient diverses régions du corps, et qui finirent par se fixer sur le genou gauche. On exposa le membre souffrant aux fumigations faites avec le benjoin et le genièvre; les doifleurs disparurent, mais bientôt le ventre se gonfla et devint douloureux. Plusieurs jours néanmoins se passèrent, durant lesquels la malade sembloit cheminer vers une heureuse convalescence, quand tout à coup elle éprouva une vive frayeur, par la mort d’une de ses voisines. Dès-lors rechute complète et exaspération de tous les premiers symptômes. La malade mourut le ig, après la suppression prolongée de toutes les évacuations et un long assoupissement. Le cadavre fut soumis à notre examen. Il étoit d’une maigreur extrême; la peau étoit aride et sèche; les grandes lèvres étoient infiltrées; les extrémités inférieures œdématiées. On trouva dans l’intérieur l’épiploon gastro - colique adhérent aux intestins; tout le péritoine phlogosé; le rectum noirâtre et .excorié à sa surface;

loa

DEUXIÈME FAMILLE, l’ovaire gros et rempli de pus; le droit dans un état d’hydropisie; les glandes du mésentère très -engorgées, ainsi que le pancréas; les muscles dans un état de mollesse et de flaccidité extrême.

Causes organiques. La péritonite ordinaire attaque le plus souvent les individus doués d’une consthulion sanguine et vigoureuse. On observe néanmoins que les femmes y sont plus sujettes que les hommes , sans doute parce que chez elles le foyer de la sensibilité réside spécialement dans le système abdominal. La fonction particulière de l’accouchement, lorsqu’elle est mal dirigée, est d’ailleurs une des causes déterminantes de l’espèce que nous avons désignée sous le nom péritonite -puerpérale. Il y a eu de grands débats dans les écoles , relativement aux métastases laiteuses , considérées comme une des causes de la phlegmasie dont il s’agit ; mais l’état actuel de nos connoissances physiologiques prouve seulement que , lorsqu’un accident imprévu vient à su.spendre soudainement la sécrétion du lait et des lochies, on doit présumer que la nature a été distraite de ce travail important par une irritation plus vive, qui s’est fixée dans quelque partie voisine. C’est ce qui arrive spécialement dans l’inflammation du péritoine.

Causes extérieures. Les causes les plus fréquentes de la péritonite , sont les intempéries de l’atmosphère , qui troublent les lois de la transpiration , une compression trop forte exercée par un corset , comme nous l’avons vu dans une circonstance ; des substances vénéneuses imprudemment avalées , des alimens d’un mauvais choix , l’abus des liqueurs spiritueuses , des travaux excessifs , des veilles fréquentes , l’usage immodéré de la danse ou de tout autre exercice violent, etc. : les pas.sions de l’âme ne sont pas moins à craindre. Une femme très-cholérique eut une péritonite, pour s’être vivement emportée contre sa garde. Une jeune fille , séduite par un libertin , vint accoucher à l’hôpital Saint-Louis , et se trouva atteinte de la même affection , par suite des chagrins que lui avoit causés ce jeune homme , et par le désespoir d’avoir été abanjjonnée. J’ai été consulté par une jeune dame, chez laquelle le même accident se manifesta par l’effet de la terreur que lui causa l’entrée des alliés dans le sein de Paris.

Traitement curatif. C’est la méthode antiphlogistique qui apaise communément les symptômes de l’entérite : on a d’ordinaire recours à la saignée qui s’exécute au bras ou au pied. Il faut se hâter de pratiquer cette opération et se conduire ici comme dans les autres phlegmasies. L’on sait d’ailleurs la difficulté qu il y a d’arrêter celles qui s’établissent avec intensité dans le système séreux. Quelquefois on préfère avec raison appliquer les sangsues à l’anus ou à la surface de l’abdomen ; moyen qui réussit souvent, même quand la péritonite ne seroit ici qu’un symptôme d’une affection putride ou ataxique. C’est surtout quand l’inflammation se concentre qu’il importe

LES ENTÉROSES. io3

die dégorger les vaisseaux hémorrhoïdaux , et qu’il faut prendre des mesures pour que le sang s’échappe avec une certaine abondance. On a recours aux fomentations émollientes sur la région de l’abdomen : on invoque le secours des bains tièdes. Il est des garde - malades dont l’habitude est de pratiquer des frictions qui m’ont paru imprudentes dans un grand nombre de cas. Il ne faut mettre en usage ce procédé que dans les derniers temps de la maladie. C’est pareillement à cette époque qu’on cherche à dériver l’irritation des entrailles , en appliquant des substances rubéfiantes ou vésicantes à la furface de la peau. De semblables topiques doivent être apposés de préférence aux extrémités inférieures. Les sinapismes à la plante des pieds sont d’un fréquent usage. Il faut assujettir les malades au régime intérieur le plus sévère, abstinence complète de nourriture. Nous donnons pour boisson, à l’hôpital Saint-Louis, du petit-lait clarifié, de l’eau de veau ou de l’eau d’orge; nous insistons particulièrement sur les boissons qui sont de nature inucilagineuse. Lorsque le corps tend à la diaphorèse , on favorise ce mouvement salutaire par une infusion de feuilles de bourrache, de fleurs de tilleul, ou d’autres plantes sudorifiques. Il en est une qui a obtenu un grand succès, c’est l’ipécacuanha. On en fait surtout usage dans le traitement de la péritonite puerpérale, et on le donne par doses fractionnées. Les avantages que l’on en retire proviennent de ce que ce médicament jouit. d’une vertu particulière, qui est d’agir d’une manière spéciale sur le système muqueux. D’ailleurs, la phlegmasie dont il s’agit est presque toujours compliquée d’un embarras gastrique. Au déclin de la maladie , on met en usage des minoratifs doux , comme, par exemple, une décoction fort légère de pulpe de tamarins , dans laquelle on fait préalablement dissoudre deux gros de sulfate de potasse et autres sels analogues : la crème de tartre est surtout employée aussitôt que le ventre se resserre ; on seconde son effet par des lavemens composés avec les substances les plus douces , telles que les décoctions de fraise de veau ou de graine de lin. Pour le succès des remèdes, il faut que les personnes atteintes de la péritonite gardent un repos absolu; que le silence règne surtout dans l’appartement des nouvelles accouchées, etc. Tous ces préceptes sont connus.

GENRE VII

ENTÉROP^YRIE. Enteroptkia.

Rien ne prouve mieux la nécessité qu’il y a de séparer les fièvres dans un cadre nosologique, en les décrivant d’après le siège spécial qu’elles occupent, que la maladie dont il s’agit , et dont Baglivi et Sydenham nous ont donné les meilleures notions. Il faut lire et méditer aussi la dissertation de Christophe Riedel , qui étoit de l’école

io4 DEUXIÈME FAMILLE.

de Stoll. M. Petit et son digne collaborateur M. Serres ont observé récemment à l’Hôtel-Dieu de Paris , une espece particulière de fièvre appartenant au genre que nous établissons, et dont ils ont fixé les premiers le vrai caractère. Cette espèce est aussi commune qu’elle est grave. Les auteurs que je viens de citer prétendent que c’est par inadvertance ou par erreur qu’on l’a confondue jusqu’à ce jour avec les fièvres adynamiques ou ataxiques. Au surplus, la découverte de cette affection si fréquente, et pourtant encore inaperçue, devoit être un des résultats des progrès que vient de faire de nos jours l’anatomie pathologique. Il ne s’agissoit que de la fixer :

Espece. LEntéropyrie saedrrale, Enteropyria sabiirralis. C’est la fièvre mésentérique de Baglivi. Elle a des paroxysmes journaliers, et durant lesquels la réaction de la nature est lente et peu énergique , comme dans toutes les fièvres intestinales. Elle se juge par des crises partielles et successives. La tête est douloureuse , quoique le foyer de l’irritation soit dans l’abdomen. Cette affection a-t-elle dans tous les lieux la même physionomie ? c’est ce qu’il importe de bien observer. Romœ scribo , in aëre rotnano , dit Baglivi.

Esp. L’Entéropyrie ADYNAMIQUE. Entevopyria adynamica. C’est une fièvre sporadique , que MM. Petit et Serres viennent de décrire, avec autant d’exactitude que de sagacité, sous le nom

Jievre entéro-mésentérique , parce que les intestins et le mésentère y jouent le principal rôle, comme dans l’espèce précédente. Il y a néanmoins cette différence bien importante , que celle-ci réclame un traitement tonique, et spécialement l’administration du quinquina, tandis que l’autre n’est efficacement combattue que par la méthode évacuante. La fièvre de MAI. Petit et Serres n’est pas toujours simple : elle est susceptible d’un grand nombre de complications. La phlogose muqueuse s’étend quelquefois dans toute l’étendue du péritoine; dans d’autres cas, on a trouvé le poumon adhérent aux côtes, et son tissu absolument hépatisé, etc.

Tableau de l Enteroptrie. Nous avons eu l’occasion d’observer quelquefois à Paris cette fièvre intestinale , dont Baglivi avoit fait à Rome l’une de ses principales études , et qui doit son origine à un amas de crudités rassemblées et accumulées dans les premières voies de la digestion , pour y former un levain corrupteur. Sa marche est tantôt aiguë , tantôt chronique , mais souvent trompeuse , comme celle de toutes les affections abdominales. Ses paroxysmes ont communément le type quotidien ; la réaction est peu prononcée; les obstacles doivent se multiplier sans cesse dans des organes aussi tortueux et aussi délicats que les intestins. Le ventre est sensible, à cause de la grande quantité de nerfs qui s’y distribuent. Une sombre mélancolie est le résultat de la sympathie des entrailles avec le «erveau ; la langue est sale et annonce la réplétion ; les anorexies surviennent ; les digestions sont continuellement interrompues ; la tête est lourde : cette maladie n’a que des crises partielles ou successives. Le nommé Lapostel, rubanier de profession , fut apporté de la rue Saint-Martin à l’hôpital Saint- Louis ; il étoit atteint d un flux de ventre qui l’affoiblissoit singulièrement ; son nez

LES ENTÉROSES. ‘ io5

et son visage étoient maculés de taches livides ; il avoit l’air égaré et la raison aliénée.

Il paroissoit éprouver par intervalles dans l’abdomen une douleur tensive et déchirante ; son pouls battoit irrégulièrement : il avoit eu des mouvemens convulsifs , et avoit fini par tomber dans un état de somnolence. Il mourut le cinquième jour: les élèves ouvrirent le cadavre ; il y avoit une phlogose très-prononcée dans tout le trajet de l’intestin grêle : on y remarqua quelques taches gangréneuses ; les glandes mésentériques étoient dures , volumineuses , et commençoient à dégénérer dans leur tissu , etc.

Dans l’entéropyrie adynamique, les forces tombent dans un état manifeste de prostration. Les malades éprouvent une sorte de torpeur ; leurs conceptions sont lentes ; ils ne répondent qu’avec une difficulté extrême aux questions qu’on leur adresse ; ils sont agités par des frissons irréguliers. La plupart sont comme épuisés par un flux entérorrhéique ; ils ont la plus grande peine à se mouvoir dans leur lit; une douleur constante se fait sentir à la partie inférieure du ventre , surtout quand on la comprime entre l’ombilic et l’os des isles. On remarque chez eux ce que l’on voit chez tous les individus dont l’abdomen est la partie souffrante : leur visage offre l’empreinte d’une tristesse profonde ; les yeux sont abattus et ont perdu leur expression ordinaire ; les joues sont décolorées. MM. Petit et Serres prétendent même qu’un des caractères de la physionomie propre à cette affection , est une sorte de rétraction spasmodique , qu’on aperçoit aux lèvres et aux ailes du nez. Ils ajoutent que ce signe est un des plus importans à recueillir.

Pendant le jour, le pouls est presque naturel; le soir, il manifeste de l’élévation. Dans le temps de la chaleur , il y a quelquefois de la propension au délire ; la bouche se dessèche, ainsi que les gencives; les urines sont rares, et les malades en proie à une ardeur siticuleuse , qui souvent devient inextinguible. On reconnoît en outre la fièvre dont il s’agit, lorsqu’elle a déjà fait beaucoup de progrès, à la face terreuse et plombée des malades , à la couleur violacée des pommettes, à la saburre grise ou noir râtre qui recouvre la langue , à la qualité des matières séreuses rendues par les selles , lesquelles sont fétides à l’excès , etc.

Causes organiques. MM. Petit et Serres se sont livrés aux recherches les plus exactes , pour s’assurer si l’altération organique que l’on trouve communément à l’iléon et au mésentère étoit cause ou effet de l’entéropyrie. Ils citent des faits relatifs à des individus morts accidentellement vers le commencement de cette fièvre , et chez lesquels o’n’ observoit les glandes mésentériques engorgées et l’iléon ulcéré , ce qui seinbleroit prouver quelle n’est que le simple résultat de ces lésions intestinales. Au surplus , on verra plus bas que la cause organique est en harmonie avec la cause extérieure, en Tome I. * i4

iq6 DEUXIÈME FAMILLE.

songeant que chez la plupart des personnes qui sont atteintes de l’enléropyrie , la faculté assimilatrice a été arrêtée , comprimée et pervertie par l’emploi d’une nourriture trop fréquente ou peu convenable à la digestion. Les médecins doivent donc diriger leur examen vers l’irritation abdominale , aussitôt qu’une semblable maladie se déclare. Guérir cette irritation, c’est guérir la fièvre elle -même, puisque l’une engendre l’autre , etc. L’âge et le sexe auroient-ils quelque influence sur la production de pareils symptômes? Baglivi fait remarquer qu’à Rome la fièvre mésentérique attaquoit les jeunes gens qui se livroient à la bonne chère. Quant à la fièvre de ce genre observée à l’Hôtel-Dieu de Paris , MM. Petit et Serres ont cru constater que les adolescens et les hommes parvenus à l’âge mûr y étoient plus fréquemment exposés que les vieillards, et même que les femmes.

Causes extérieures. Il est assez difficile d’assigner les causes extérieures de l’entéropyrie. Faut-il toujours accuser l’excès ou le genre de nourriture? Mais on a vu des personnes chez lesquelles une semblable cause n’avoit point agi, et qui pourtant n’ont pu se garantir des atteintes de cette redoutable affection. Faut-il la rapporter à l’action particulière du froid sur les intestins? Mais plusieurs médecins ont observé qu’elle se montroit dans toutes les circonstances et dans toutes les températures ; en sorte que les changemens atmosphériques n’ont point influé sur l’intensité de ses symptômes , etc.

Traitement curatif. Le traitement de l’entéropyrie doit varier comme ses espèces, ixirsque cette maladie s’annonce avec un caractère bilieux , l’indication consiste à faire disparoître les causes qui entretiennent le levain fébrile. Le mode d’action des émétiques est favorable à la guérison : on peut user avec avantage du tartre stibié ou de l’ipécacuanha , pour éliminer ce foyer de saburre visqueuse , si l’on présume qu’il est dans l’estomac; si la matière est très-adhérente aux intestins, il convient de jpréférer les laxatifs ou les purgatifs. La nature est plus vigoureuse quand on lui a ôté le poids qui l’accabloit ; mais si l’entéropyrie éclate avec des symptômes adynamiques , les remèdes dont on fait usage sont ordinairement pris et choisis dans la classe des toniques : on peut administrer une infusion de quinquina , édulcorée avec le sirop de fleur d’orange. Les antiseptiques , tels que le suc de citron ou autres acides analogues , se trouvent parfaitement adaptés à la nature du mal. On ne s occupe en un mot qu’à relever les forces. Si pourtant 1 abdomen etoit excessivement douloureux , si le malade ne cessoit d’y éprouver des élancemens , s’il y avoit une ulcération très-vive dans les intestins , on s’abstiendroit de toute substance médicamenteuse , qui pourvoit accroître l’irritation ; on ne donneroit qu’avec une réserve prudente le camphre’ et l’écorce du Pérou, etc.; mais en' général , la fièvre mésentérique de M. Petit réclame un traitement fortifiant : les purgatifs seroient nuisibles. Il importe aussi de dériver

LES EN TÉ ROSE s. 107

Tirrilation des entrailles vers les extrémités inférieures , par l’application éclairée des vésicatoires. La phlogose qui s’établit , soit aux intestins , soit au mésentère , a souvent nécessité l’apposition de quelques sangsues aux vaisseaux hémorrhoïdaux: moyen qui a produit un soulagement remarquable.

GENRE VIII

HELMINTHIASIE. Helmiwthi asis.

Cette maladie offre les considérations les plus tristes au médecin philosophe. L’homme n’est pas seulement destiné à être la pâture des vers après sa mort : pendant même qu’il jouit de toute la plénitude de ses fonctions, il n’est, pour ainsi dire, aucune partie de son corps qui ne soit le repaire de quelqu’un de ces hôtes malfaisans. C’est surtout dans le canal intestinal qu’ils s’engendrent avec une facilité extrême. J’ai cru devoir établir les quatre espèces suivantes d’helminthiasie :

I Espece. L’Helminthiasie teniacee. Helmînthiasîs téniacea. On peut trouver dans les livres des naturalistes modernes les détails les plus précis sur l’organisation physique des ténia , dont le corps aplati présente l’aspect d’un ruban , et sé compose d’une série de chaînons membraneux et articulés, etc. Un sentiment de succion très-incommode sur les organes gastriques; une douleur gravative qui se dirige vers ces mêmes organes , de quelque côté que l’on se couche , quelquefois un froid , glacial dans l’intérieur' des viscères abdominaux ; un appétit vorace ; une maigreur extraordinaire ; tels sont les principaux symptômes de cette espèce d’helminthiasie , qui est trèscommune dans certains climats, particulièrement en Suisse, en Hollande, en Allemagne, en Russie, etc.

2™' Esp. L’Helminthiasie lombricée. Helminthîasis lunibricea. Douleurs rongeantes dans l’intérieur du corps, principalement autour de l’ombilic; ondulations dans tous les sens, soubresauts , commotions spasmodiques , etc. Ces vers remontent, dans certaines circonstances , jusqu’à 1 orifice de 1 estomac : ce qui donne lieu à des nausées, à des vomissemens, à des mouvemens convulsifs.

3'“' Esp. L’Helminthiasie ascaridée. Helminthîasis ascaridea. Les symptômes de la présence des ascarides sont le prurit véhément de l’anus, le ténesme fréquent, la morosité, la mélancolie, etc. C’est surtout lorsque ces vers sont en grand nombre qu’ils causent une démangeaison intolérable. Les malades éprouvent par intervalles une sensation analogue à celle de leau froide que Ion verseroit dans le rectum.

4'“' Esp. L’Helminthiasie tricocéphaeée. Helminthiasis tricocephalea. 11 est difficile de signaler cette espèce parles symptômes extérieurs. On les a observés dans les épidémies de quelques fièvres muqueuses. Le tricocéphale ou trichuride habite ordinairement le cæcum , quelquefois les intestins grêles. Est-ce une queue, est-ce une trompe que l’on observe à l’une dès extrémités de l’animal ?

io8 DEUXIÈME FAMILLE.

Tableau de l’Helmînthiasie. Il est des symptômes de l’helminthiasie qu’on peut aisé:" ment confondre avec ceux qui sont propres à d’autres affections. Tels sont, par exemple, le gonflement du ventre et ses douleurs variées. Ces douleurs sont tantôt vagues, tantôt fixes: tels sont encore la céphalalgie, l’insomnie, l’augmentation ou la diminution de l’appétit, le trouble des urines, le froid des extrémités, le grincement des dents, le tintement des oreilles, l’amaurose, l’aphonie, les convulsions anomales, la paralysie, etc. Mais il est des phénomènes qui semblent indiquer d’une manière plus particulière la présence des vers : tels sont le prurit constant du nez , l’afflux d’uiie grande quantité de salive , les nausées , la fétidité de l’haleine , la soif nocturne , les frissons intérieurs , un sentiment de gène et de pesanteur dans les viscères, etc. Après les repas, les symptômes s’apaisent; mais, aussitôt que la digestion est finie, ils recommencent avec plus d’intensité qu’auparavant. Les individus tourmentés par les vers se couchent habituellement sur le ventre ; et c’est dans cette position qu’on les trouve lorsqu’ils s’éveillent.

A mesure que la maladie fait des progrès, d’autres accidens se manifestent. Des vomissemens réitérés mettent le corps en convulsion; on voit survenir le hoquet, des quintes de toux réitérées, des défaillances, des flux entérorrhéiques , des fièvres irrégulières et anomales; les lèvres et les paupières sont livides, les gencives sont fongueuses. Les souffrances abdominales sont quelquefois si vives , qu’elles déterminent des instans de délire. Les malades éprouvent des angoisses et des serremens de cœur, qui ôtent jusqu’à la faculté de la parole. Il n’est pas rare d’avoir vu les vers causer et accélérer la mort par leur affluence prodigieuse. On a souvent rappelé, d’après l’illustre Haller, l’exemple d’une jeune fille dont la bouche et le pharynx étoient accidentellement obstrués par des lombrics. Deux de ces animalcules, s’étant introduits dans la trachéeartère et le poumon, produisirent une suffocation soudaine.

Les symptômes dont nous venons de faire mention sont toujours en raison du nombre des vers qui peuvent s’engendrer dans l’intérieur du tube alimentaire. Plus ces animaux y prolongent leur séjour, plus ils contribuent à priver le corps de la nourriture qui lui convient. De la 1 extreme voracité des individus qui donnent asile à ces hôtes malfaisans. S’ils ne se hâtent d’assouvir la faim qui les tourmente , ils éprouvent un malaise qu’on ne peut définir, souvent même des lipothymies et autres accidens plus ou moins graves. La plupart de ces phénomènes, si bizarres pour l’observation, proviennent en outre de la manière dont les vers se nichent dans l’intérieur des premières voies. On les trouve souvent roulés en vrais pelotons, et enveloppés d’une quantité extraordinaire de mucus intestinal: phénomène qui oppose un véritable obstacle au cours des matières. C’est ce même phénomène qui donne lieu à des flatuosités, à des vomissemens, à des entéralgies, à des entérorrhées, etc. Quelquefois les vers meurent et se décomposent par la putréfaction

LES ENTÉROSES. 109

au sein même de nos organes ; ils exhalent alors une odeur, pour ainsi dire, cadavéreuse. Qui sait si les débris impurs de celte destruction , souvent rapide et comme spontanée , ne se mêle point ensuite au torrent des humeurs vivantes par la voie des vaisseaux absorbans ?

Au surplus, lorsque le ventricule et les intestins jouissent d’une sensibilité excessive, et sympathisent énergiquement avec les autres organes , les symptômes vermineux se prononcent avec une grande force. Il n’est donc pas .surprenant de voir l’irritation qu’ils produisent se propager dans toute l’économie; ce qui a fait dire qu’il n’est point d’affection maladive, quelque grave qu’elle paroisse, qui ne puisse être occasionnée parla présence des vers. On a prétendu que les vers pouvoient perforer les intestins , et passer ensuite dans la cavité abdominale. Ce fait n’est pas vrai, d’après les observations de M. Rudolphi. L’auteur estimable que nous citons a, du reste, adopté un singulier système dans l’intéressant ouvrage qu’il a publié. On diroit qu’il a pris pour tâche de plaider sans cesse la cause des vers. Il affirme qu’aucun accident ne peut résulter de leur présence ; il prétend qu’ils ne peuvent jamais^ troubler la digestion et empêcher la libre circulation du chyle et du bol alimentaire : il est dans l’erreur à ce sujet, et en contradiction avec la saine expérience des praticiens.

Causes organiques. La principale cause organique qui favorise le développement de l’helminthiasie est une foiblesse radicale de tout le système vivant , et surtout des premières voies. Le tempérament lymphatique est très-enclin à cette affection. De là vient qu’on la rencontre si fréquemment dans les femmes et dans les enfans. La diathèse muqueuse est aussi la plus convenable pour la production des vers dans l’intéx'ieur du tube intestinal. Les vers étant de nature ovipare, il paroît en outre que leurs œufs s’introduisent dans le corps par diverses routes ; qu’ils arrivent surtout attirés par l’inspiration dans la bouche ou dans le pharynx, d’où ils se glissent dans le ventricule et le reste du tube alimentaire ; qu’ils se mêlent peut-être avec diverses substances nutritives , et qu’ils éclosent ensuite par l’influence d’un certain degré de température , qui n’a pas été encore rigoureusement déterminé par nos observations. L’étiologie des affections vermineuses a été fondée du reste sur d’autres hypothèses moins vraisemblables, que je crois inutile de rapporter. Telle est, par exemple, celle de la génération spontanée dont M. Rudolphi, après tant d’autres, s’est montré le zélé partisan. Nous avons dit plus haut que l’âge et le sexe des individus étoient des circonstances organiques propres à fomenter la diathèse dont il s’agit. On remarque en effet que l’enfance est particulier rement sujette aux ascarides vermiculaires, et l’adolescence aux ascarides lombricoïdesi ; mais on voit fréquemment l’une et l’autre espèce se représenter à d’autres époques de la vie : et les anatomistes les ont rencontrées plusieurs fois dans les cadavres des vieil-

DEUXIÈME FAMILLE, lards. Les ténia ne sont pas moins fréquens dans 1 âge de la virilité que dans la jeunesse. J’en dirai de même du tricocéphale ou trichuride. On a trouvé des vers dans les foetus. Quant à l’influence du sexe, considérée comme cause organique de l’helminthiasie, il est constant que le ténia est beaucoup plus commun chez les femmes que chez les hommes. Toutes les remarques viennent à l’appui de ce fait.

Causes extérieures. Un air humide et chaud contribue singulièrement à relâcher les fibres, dans l’économie animale. Sous ce point de vue , il est très-propre à favoriser le développement des vers dans les voies intestinales. D’ailleurs, l’air qui jouit de ces qualités est très-propre à débiliter le système muqueux. Aussi observe-t-on que les habitans des lieux maritimes , tels que la Hollande , la Finlande , la Russie , la Livonie , etc. , sont très-sujets au ténia on remarque en outre que ces peuples se nourrissent de salaisons, de viandes fumées , de poissons et autres alimens visqueux et huileux. Il est des nourritures qui contiennent les germes de beaucoup d’animalcules que l’air y dépose. Il en est pareillement qui sont très-susceptibles de fermentation et de putréfaction : tels sont les fruits desséchés au soleil, le vieux fromage, les farinacés, etc. L’abus des substances douces et sucrées peut également énerver à la longue les organes de la digestion et les disposer aux symptômes vermineux. Ces mêmes symptômes se présentent fréquemment dans certaines constitutions épidémiques.

Traitement curatif. Nous allons maintenant nous occuper des moyens curatifs que l’on peut diriger contre l’helminthiasie. La première indication consiste à éliminer des premières voies toutes les matières muqueuses ou saburrales qui peuvent favoriser la diathèse dont il s’agit ; la seconde, à détruire les vers et le foyer qu’ils occupent, et à les expulser de 1 intérieur du corps. Pour rendre la cure parfaite et permanente, il importe ensuite de corroborer les intestins par des remèdes convenables. Les remèdes que 1 on emploie en pareil cas sont ceux que l’on comprend communément sous le titre d’a«thelminthiques : dénomination qui exprime très-bien le but qu’ils doivent remplir. Si les circonstances nepermettentpasdeprocéder desuite à la guérison, il faut tout faire pour adoucir ou pallier les symptômes.

Lorsqu’on a des raisons pour soupçonner que les vers adhèrent fortement aux organes digestifs, on cherche d’abord à imprimer une vive secousse à ces organes par l’administration d’un vomitif. C’est ainsi que l’on donne une légère infusion d’ipécacuanha aux enfans et aux individus doués d’une .santé foible et délicate. Lorsqu’il s’agit de porter du secours à des adultes, d’ailleurs vigoureux et robustes, on peut agir avec plus d’énergie, et se servir du tartre stibié en lavage. Sous ce même rapport, les purgatifs divers obtiennent quelque succès: tels sont les sulfates de soude, de potasse ou de magnésie, ou autres substances salines d’une action analogue^

LES ENTÉROSES.

Les anthelminthiques proprement dits sont ceux qui font périr les vers par une propriété en quelque sorte spéciale, qui empoisonne ces animaux; car il convient d’observer que telle substance qui est vénéneuse pour un être vivant n’est point nuisible pour un autre. Il me faudroit un grand nombre de pages pour énumérer ici tous les médicamens que la thérapeutique a pu diriger contre les affections vermineuses. Dans le règne végétal, ce sont les toniques et les amers qui sont placés en première ligne. On a vu souvent réussir les préparations de quinquina, de gentiane, de petitecentaurée , de camomille, de fougère mâle, d’absinthe, de coloquinte, etc. Certains médecins préfèrent les sucs propres des plantes fétides et nauséabondes. La gomme ammoniaque, l’assa-fœtida , ont obtenu des avantages à l’hôpital Saint-Louis; le suc du papayer, très-vanté par les médecins américains, n’a point réussi en France; mais on emploie bien plus fréquemment les infusions alliacées , les semences de Vartemisia judaïca, celles de cevadille, tant recommandées par les Allemands, et qu’il faut pourtant donner avec précaution; la mousse de Corse, qui est d’un usage plus étendu, parce qu’elle est plus généralement efficace, etc. Le camphre jouit réellement d’une propriété anthelminthique. Il est peu de potions vermifuges dans lesquelles on ne fasse entrer l’huile de ricin. On peut mêler l’huile de térébenthine pour en former une sorte d’émulsion. Certains l'associent au pétrole pour lui communiquer plus d’énergie. On fait entrer le musc et le castoréum dans beaucoup de recettes.

A l’hôpital Saint-Louis, il se présente souvent des personnes foibles et valétudinaires qui luttent depuis long-temps contre la diathèse vermineuse. La pauvreté, le chagrin, la vieillesse , semblent avoir radicalement affoibli les membranes des organes digestifs. J’ai vu un grand nombre de ces individus qui luttoient contre les attaques du ténia depuis plusieurs années; j’ai fait l’essai comparatif des divers remèdes qu’on a tant préconisés dans les livres; j’ai successivement mis à contribution les martiaux, et particulièrement le sulfate de fer, les oxides de mercure, l’étain granulé, dont M, Rudolphi s’est montré le zélé partisan. Je suis loin de regarder ces substances comme infaillibles en pareil cas. Je pourrois rappeler des circonstances où elles ont complètement échoué. D’après ma pratique particulière, l’éther sulfurique est le plus puissant téniacide que l’on connoisse. A l’imitation de plusieurs médecins modernes, je l’administre à la dose d’un gros dans une décoction de racine de fougère. Le lendemain , je purge les premières voies avec la poudre de jalap ou avec quelque sel neutre. Je pourrois, du reste, grossir cet article d’une quantité prodigieuse de formules; mais pourquoi reproduire ce qui est consigné dans tous les ouvrages consacrés à la matière médicale? Les méthodes de Nouffer, de Rosen , de Meyer, de Bourdier, etc. , obtiennent de nos jours une préférence marquée sur toutes les autres.

GENRE IX

ENTÉROCÉLIE. Ebtterocele.

Ce genre comprend plusieurs tumeurs formées par le déplacement de certaines portions du tube alimentaire , qui , par l’effet de leur disposition libre et flottante dans l’intérieur du ventre , tendent à s’échapper au travers des parties qui leur offrent accidentellement moins de résistance. Ces tumeurs, qui font saillie à la surface de l’abdomen , et qui cèdent sous la main qui les comprime , seroient sans doute moins fréquentes , si les intestins avoient été fortement assujettis dans la cavité qui les recèle. Mais qui ne sait pas que cette mobilité même est d’un grand avantage pour se prêter aux besoins journaliers et si variés de la fonction assimilatrice ? Toutefois , est-il vrai de dire que , lorsqu’on examine avec quelque attention la structure et la composition de certaines hernies, on est frappé d’étonnement d’y trouver des viscères dont la transposition paroissoit d’abord impossible. Il ne m’appartient pas du reste d’approfondir une matière devenue si vaste pour l’observation , depuis les progrès de l’anatomie pathologique , et qui doit d’ailleurs une partie de son lustre aux recherches infatigables de M. le professeur Scarpa, A l’exemple de mes prédécesseurs , je distinguerai les différentes espèces d’entérocélie d’après les issues que suivent les intestins :

i'" Espece, L’Entérocélie sus-pubienne. Enterocele supra-puhiana. C’est ainsi que l’on désigne de nos jours la hernie qui a lieu par le trou ou canal sus-pubien. Elle est vulgairement appelée inguinale j mais M. Chaussier fait remarquer que ce nom est très-impropre , puisqu’elle ïie se trouve jamais à l’aine. Le titre de bubonocele qu’on lui donne aussi quelquefois ne convient pas mieux : les intestins et leur enveloppe peuvent descendre jusque dans le scrotum chez les hommes, et jusque dans les grandes lèvres chez les femmes. L’entérocélie. sus-pubienne s’observe surtout au côté droit , qui est Iç centre des principaux efforts auxquels se livre habituellement le corps humain : elle est spécialement formée par l’iléon, le jéjunum, l’épiploon, etc, ; lorsqu’elle arrive au côté gauche, c’est principalement le colon, le cæcum et son appendice qui la constituent: dans les deux cas, lorsqu’elle est récente, on peut aisément faire rentrer dans la cavité abdominale la portion d’intestin qui se trouve déplacée ; mais lorsqu’elle est ancienne et adhérente, elle entraîne des accidens fâcheux.

2'“" Esp. L’Entérocélie fémorale. Enterocele femoralis. C’est la hernie que l’on avoit si mal à propos désignée sous le nom de crurale ; elle est appelée par d’autres hernie inguinale externe ou mérocele; elle a lieu sous l’arcade formée par le ligament de Poupart; lorsqu’elle fait des progrès très-considérables, elle se glisse quelquefois sous l’aponévrose, et s’étend jusqu’à la face rotulienne de lacuisse.(CÆaMiSier.) Jel’ai rencontrée quelquefois chez les hommes à l’hôpital Saint-Louis;

LES ENTÉROSES. ïi3

cependant elle est bien plus commune chez les femmes. Il est des praticiens qui la méconnoissent, et qui tombent dans des méprisés funestes. M. Chaussier rencontra un jour trois hommes qui se disoient chirurgiens , et qui traitoient depuis six ^maines une petite hernie fémorale comme si c eût été un bubon ; et viçe versâ, on a vu des personnes assez inexpérimentées pour appliquer des bandnges sur des engorgemens glanduleux, les prenant pour des entérocélies.

3™' Esp, L’Entérocélie ombilicale. Enterecele omhilicalis. On nomme encore cette hernié exomphale, omphalocèle, entéro-épiplomphale , etc. Cette tumeur produit quelquefois à l’ombilid une tumeur très-considérable, qui ressemble à une moitié de globe ou à un hémisphère. Les femmes qui ont eu beaucoup d’accouchemensy sont particulièrement sujettes. Elle n’est pas moins fréquente chez les enfans. Les cris aigus que poussent la plupart d’entre eux, aussitôt qu’ils ont vu le jour, ue contribuent pas peu à diriger les viscères vers la partie la plus foible de l’abdomen. On trouve dans les auteurs un grand nombre d’exemples de ces sortes de hernies qui avoient acquis un volume prodigieux , et qui contenoient non-seulement tout le tube intestinal , mais encore la rate, une partie de l’estomac et du foie, le pancréas, etc. Celle que j’ai fait peindre et graver dans l’intérieur de l’hôpital Saint -Louis mérite toute l’attention des gens de l’art. Ifous en donnerons plus bas l’observation.

4™' Esp. L’Entérocélie sous-pubienne ou ovalaire. Enterocele ir^ra-pubiana. Cette hernie , qui est assez rare, et qui est plus commune chez la femme que chez l’homme, est ainsi nommée, parce quelle pénètre par le trou ovale ou sous-pubien de l’os ischion. On la voit paroître à la' partie supérieure et interne de la cuisse auprès du périnée. Elle contient d’ordinaire une portion plus ou moins étendue de l’intestin grêle. Camper avoit particulièrement étudié cette he^ie. Quelquefois elle est double, et Vogel en cite un exemple. Elle est le résultat d’une grossesse fatigante, d’une chute, etc.

5™® Esp. L’Entérocélie ischiatique. Enterocele ischiatica. Une hernie formée par le jéjunum et l’iléon, ainsi que par une portion plus ou moins étendue des gros intestins, peut venir faire, saillie par l’échancrure sacro-ischiatique du bassin. C’est d’ordinaire au pli de la fesse qu’elle se manifeste; elle est sujette à acquérir plus ou moins de volume; elle est molle, indolente : on la prendroit pour un lipome; lorsqu’elle existe, elle est d’un grand embarras toutes les fois que le malade va à la selle , et il est obligé de la contenir avec sa main. Les auteurs citent une tumeur monstrueuse de ce genre, et qui se proibngeoit jusqu’à moitié jambe.

geme Esp. LEntérocélie ÉPIGASTRIQUE. Enterocclc epigastrica. Elle a été mal à propos confondue par quelques auteurs avec la gastrocélie, dont nous avons déjà fait mention. Elle a lieu entre l’appendice sternale et l’ombilic; c’est communément une portion du colon qui se fait jour au travers des fibres de la ligne médiane. Des efforts extraordinaires peuvent la faire naître; elle cause un tiraillement particulier de l’estomac, quand le malade est debout; mais la position horizontale lui procure un prompt soulagement.

7'“' Esp. L’Entérocélie hypogastrique ou sous-ombilicale. Enterocele hypogastrica vel injtaumbilicalis. Ainsi nommée de sa situation qui est au-dessous de l’ombilic. Elle est produite par Tome I. i5

Ii4 DEUXIÈME FAMILLE.

l’écartement fortuit des fibres de la ligne médiane, entre les muscles sterno-pubiens ; elle survient à la suite des trop grandes distensions occasionnées par la grossesse, etc.

fieme ^sp. L’Entérocélie DORSALE. Enter ocele*dorsalis. Il faut rapporter au célèbre J. L. Petit les premières notions que nous ayons pu acquérir sur cette singulière hernie. Celle qu’il a eu occasion d’observer étoit située entre l’os des îles et la partie inférieure du thorax. Elle étoit très - volumineuse. La femme qui étoit l’objet de cette observation éprouvoit d’ailleurs une grande partie des symptômes qu’on remarque dans les autres entérocélies : elle avoit des lipothymies, des nausées, des vomissemens, etc. Il est du reste fort rare de rencontrer un dérangement aussi extraordinaire.

9'“' Esp. L’Entérocélie anomale. Enterocele notha vel anomalis. J’emprunte cette dénomination à M. Chaussier. Elle est bien plus convenable que le terme vague de ventrale, dont on se sert ordinairement. Cette entérocélie n’a pas de siège déterminé; elle est le plus souvent le résultat des violences externes, des plaies pénétrantes, des chutes, etc. La plus commune est celle qui a lieu par l’écartement des fibres qui constituent la ligne blanche.

Esp. Entérocélie périnéale. Enterocele perinealis. On nomme ainsi celle qui est communément située à l’une des parties latérales du périnée , et qui se fait une issue au travers du muscle releveùr de l’anus ou releveur de Chaussier. Comme elle n’est produite que par une très-petite portion d’intestin , elle est à peine sensible à l’extérieur. Elle se manifeste par la sensation d’un poids , ou par une sorte de tiraillement très-incommode ; il survient d’autres fois des entéralgies , des constipations, etc. On attribue à Chardenon d’avoir remarqué le premier la hernie périnéale.

11'“' Esp. L’Entérocélie vaginale. Enterocele vaginalis. Nous avons vu à l’hôpital Saint- Louis une de ces petites tumeurs dont Garengeot a fait mention dans les Mémoires de l’Académie de Chirurgie. L’intestin déplacé distendoit à un point extrême les tuniques relâchées du vagin. On observe que les hernies de cette sorte sont communément formées par l’iléon et par une portion du colon, etc. C’est d’ordinaire sur les parties latérales quelles se manifestent; mais, à mesure quelles croissent, elles se prononcent davantage vers le centi'e.

Tableau de L’Entérocélie. Le tableau général de l’entérocélie doit comprendre tous les déplacemens dont les intestins sont susceptibles. Parmi ces déplacemens que nous allons 'offrir à nos lecteurs sous le même point de vue , les uns sont fréquens , les autres sont rares ; mais on observe que ce sont les mêmes causes qui les produisent , dans les climats où ils sont endémiques : c’est ainsi, par exemple, que les habitans de la Suisse sont sujets, tantôt à la hernie sus-pubienne, tantôt à la hernie fémorale, tantôt à la hernie ombilicale , etc. Chez certains individus , quoique plus rarement , les intestins tendent à s’échapper par le trou ovalaire ou par l’ouverture ischiatique, etc. Les entérocélies ne sont pas seulement des infirmités propres à l’espèce humaine : on les rencontre parfois chez les quadrupèdes ou dans quelques volatiles domestiques , qui participent aux inconvéniens de noire civilisation. Plusieurs observateurs en

LES ENTÉROSES.

citent des exemples ; il semble même que la nature ait prévu dans les animaux ce changement de situation des intestins. L’anatomie nous démontre le soin particulier qu’elle a pris d’affermir par des aponévroses les parties les plus foibles de l’enceinte abdominale, de cimenter par le secours du tissu cellulaire les ouvertures qui donnent passage aux nerfs et aux vaisseaux , et d’établir enfin un juste équilibre de forces entre les parties contenantes et les parties contenues.

Mais des circonstances nombreuses peuvent déranger cette disposition admirable de nos organes. Les muscles et les tégumens communs qui servent de barrière peuvent s’affoiblir, et n’opposer qu’une résistance inférieure à celle qui est exercée sur eux. Dès-lors le péritoine, dont la fonction spéciale est d’envelopper lès parties molles, et de les maintenir dans leur situation respective , ne tarde pas à se relâcher. Cette membrane se montre même parfois d’une extensibilité prodigieuse , phénomène auquel les anciens n’avoient pu croire , et dont l’observation exacte appartient aux modernes. Aussi voit-on les intestins ballottés dans tous les sens , s’engager au travers de ces dilatations partielles, d’où résulte communément ce que l’on nomme le sac herniaire, et se frayer le plus souvent une issue par l’anneau abdominal ou sous l’arc particulier qui constitue le ligament de Fallope. Ces sortes d’accidens sont d’une fréquence extraordinaire chez les vieillards scorbutiques qui viennent réclamer des secours à l’hôpital Saint-Louis. Tant que leurs viscères déplacés n’éprouvent pas une compression trop forte, ils vivent exempts de toute souffrance j ils ne sont guère incommodés que par le poids et le volume de ces tumeurs. J’ai vu même beaucoup de ces malheureux qui , pour exciter la curiosité de mes élèves , faisoient sortir ou rentrer à volonté des hernies énormes qui contenoient presque tous les viscères de l’abdomen , etc. La surprise est extrême , quand on songe que la fonction digestive se maintient dans toute sa plénitude au milieu de pareils désordres.

Cependant est-il vrai de dite que les parties contenues dans le sac herniaire peuvent à la longue subir des altérations graves et qui méritent d’être connues. D’après les observations exactes et judicieuses de M. Lâennec, la liqueur graisseuse augmente en proportion plus ou moins considérable dans la portion du mésêntère qui soutient l’anse déplacée de l’intestin. Les vaisseaux irrités se tuméfient et éprouvent une dilatation extraordinaire. L’épiploon surtout dégénère et acquiert une consistance presque fibreuse. La stagnation forcée des excrémens accumulés dans l’intérieur des petits intestins détermine parfois un accroissement d’action dans la tunique musculaire intestinale; ce qui donne lieu, selon la remarque du même auteur, à un véritable excès de nutrition locale. Le danger est grave, si la fonction assimilatrice ne peut s’accomplir comme de coutume , et si le résidu de la nutrition n’a point un cours libre et non inter-

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rompu, etc. Dès-lors les parties qui entrent dans la composition de la hernie s’irritent et se tuméfient. Les pathologistes désignent cet état sous le nom vulgaire ^engoueraient: ce nest d’abord qu’un simple embarras, dont l’habileté du chirurgien peut aisément triompher; mais il n’arrive que trop souvent que les matières excrémentitielles croupissent dans les cellulosités intestinales, et forment un obstacle invincible à la rentrée de la hernie dans la cavité abdominale. Elle subit aussitôt une véritable incarcération , expression énergique qui peint très-bien la gêne extrême des parties engagées, et 1 arrêt des fluides qui circulent dans leur intérieur. Aussi la tumeur herniaire devient-elle soudain le centre de la plus vive douleur. Toute la masse intestinale est en souffrance; une fièvre brûlante s’allume; les matières fécales rétrogradent , et les malades se trouvent condamnés à des vomissemens violens et réitérés. Souvent la portion de l’intestin qui fait saillie hors de l’abdomen s’étrangle elle-même spasmodiquement, parce quelle participe à l’irritation de tout le tube alimentaire. L accumulation de la bile , des mucosités , la formation des vents , la présence des vers, suffisent quelquefois pour produire un pareil phénomène. Des accidens plus funestes peuvent se manifester : l’invagination et la gangrène sont à craindre.

L’entérocélie sus-pubienne est celle qui s’offre le plus communément dans l’espèce humaine. Lorsqu’elle est formée par l’intestin grêle , elle se déclare du côté droit, au lieu que le gros intestin tend presque toujours à sortir par le côté gauche : quoique plus commune chez l’homme, on la rencontre aussi chez la femme. Malgré la diversité de structure, le ligament rond tient ici la place du cordon spermatique ; il n’y a guère d autre différence que 1 absence du muscle crémaster. Cette hernie a lieu ordinairement d une manière imprévue ; mais son volume fait ensuite des progrès incompréhensibles, ( Voyez pl. A. ) Il n’est pas rare de voir la peau du scrotum énormément distendue attirer à elle-meme la peau des parties voisines , de manière que la verge se trouve en quelque sorte effacée , et ne forme plus qu’une saillie semblable à un ombilic. Le même changement s’observe dans la peau qui sert à la texture des grandes lèvres; elle peut s allonger à un point extrême par le seul poids des parties déplacées. Les individus atteints de la hernie sus-pubienne n’éprouvent quelquefois aucun dérangement dans leur santé. Il en est néanmoins qui se plaignent d’anorexies, d’une sécheresse incommode dans l’intérieur de la bouche, d’une lassitude générale dans tous les membres : la plupart ressentent des douleurs dans la région du pubis et de l’aine affectée; mais ils ne tardent pas a etre soulages, lorsqu’ils se couchent horizontalement dans leur lit. Consignons dans. ce tableau l’histoire de François Isard, paveur de profession, ancien militaire, robuste, d’une taille moyenne, âgé d’environ cinquante ans. Cet individu , dont j’ai fait graver le portrait en pied dans cet ouvrage, portoit depuis

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lage de vingt ans une tumeur aux bourses d’un volume si considérable, qu’elle se prolongeoit jusqu’au genou. Cette hernie s’étoit manifestée à la suite des violens efforts qu’il avoit tentés pour soulever un poids extraordinaire qu’il falloit placer sur un chariot. Use manifesta aussitôt au côté droit une sensation de déchirement qui se propageoit jusqu’à l’abdomen, et l’on vit paroître au même instant une hernie de la grosseur d’une noix, formée par une portion d’intestin échappée au travers du canal sus-pubien. Les douleurs peu intenses qui furent le résultat de cet accident firent que le malade ne s’en inquiéta pas. Cependant, comme cette entérocélie augmentoit tous les jours de volume, il la montra à un chirurgien. Celui ci chercha vainement à la réduire. Les adhérences des parties entre elles ne permirent pas sa rentrée totale. L’opération seule eût pu procurer la guérison; elle ne fut point pratiquée; l’individu eut recours au brayer; mais la pression de la pelote causoit des souffrances continuelles , sans s’opposer à l’accroissement de la tumeur. Isard, découragé, renonça à son bandage, abandonna sa hernie à la nature , et continua de vaquer à ses travaux pénibles. Toutefois , cette hernie s’accrut insensiblement, sans jamais causer d’autre incommodité que celle de son poids et de sa présence. Vingt ans après. Isard fut renversé de dessus un chariot. Sans doute, au moment de sa chute, il contracta violemment les muscles abdominaux pour la prévenir , ce qui détermina la formation d’une seconde hernie du côté gauche. On l’apporta aussitôt à l’hôpital Saint-Louis. Lorsque nous en fîmes l’examen , les deux tumeurs réunies avoient bien le volume d’une grosse tête. Elles représentoient un cône cylindrique, aplati d’avant en arrière, dont le sommet mousse et tourné en bas, atteignoit les deux genoux; la base tournée en haut s’étendoit d’une aine à l’autre; la peau étoit tendue et rénitente; la tumeur, par son accroissement successif, avoit tiré à elle la peau de la verge , en sorte que cet organe paroissoit totalement absorbé; on n’apercevoit plus à la partie antérieure de la hernie qu’ùn bourrelet circulaire semblable à un ombilic. C’est par cette ouverture que les urines s’échappoient. Les vaisseaux qui rampoient à sa superficie étoient singulièrement apparens et dilatés. Les signes qui se manifesloient chez le malade démontroient que la hernie étoit à la fois formée par les intestins et par l’épiploon. Une circonstance malheureuse vint confirmer notre diagnostic. Isard mourut d’une péripneumonie. Nous procédâmes à la dissection des deux sacs herniaires. Leur forme étoit ovoïde; le sac droit étoit un peu plus long, et avoit une capacité plus considérable que le gauche : cependant, considérés au premier aspect, ils paroissoient presque symétriquement disposés; ils étoient, comme dans presque toutes les hernies, composés par le péritoine, qui n’avoit souffert aucune altération. Leur ouverture nous fit voir une collection abondante fie sérosité, toutes les circonvolutions de l’intestin iléon et une grande partie d’épiploon chargée d’une énorme quantité de graisse ; les deux anneaux étoient singulièrement dilatés sur

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leur diamètre en largeur, disposition physique, qui enipêchoit sans doute la stagnation des matières fécales , d’où résulte l’engouement ou l’étranglement , accidens presque toujours inséparables des entérocélies volumineuses.

Les accidens de l’entérocélie se manifestent avec plus de gravité toutes les fois que l’estomac est entraîné avec une portion plus ou moins étendue des intestins au travers du trou inguinal. Ces .sortes de cas sont rares. Je me plais néanmoins à consigner ici une observation intéressante recueillie par M. Lallement , profe.sseur à l’École de Médecine de Paris, dont le rare mérite égale l’exactitude et la véracité. Il s’agit d’un imprimeur atteint depuis son bas-âge d’une hernie inguinale, qu’il porta jusqu’à l’âge de trente-deux ans. Cette hernie avoit son siège au côté gauche. Il survint des accidens qui le forcèrent à prendre un bandage; mais il ne put le supporter long-temps. Bientôt après on vit se former au côté droit une tumeur nouvelle, qui acquit plus de volume que la première. Celle-ci s’annonçoit par des tiraillemens douloureux dans l’épigastre, par des nausées et des vomissemens muqueux, lesquels se répétoient par intervalles. Le malade faisoit toujours diminuer sa tumeur, lorsqu’il .se tenoit dans une position horizontale ; mais le moindre effort et la moindre toux suffisoient pour la faire augmenter ; les digestions éloient très-laborieuses ; il survenoit des flatuosités , des oppressions et autres accidens , qui parurent s’aggraver peu à peu jusqu’à l’âge de quarante-cinq ans, époque à laquelle le malade ne marchoit plus qu’avec une difficulté extrême ; il ne pouvoit faire quelques pas sans être contraint de s’arrêter; monter un escalier étoit un supplice pour lui; la direction verticale lui étoit surtout pénible : pour se soulager, il portoit son corps en avant; il disoit sentir une grande chaleur dans le ventre. Ayant été transporté à l’Hôtel- Dieu pour une entorse quil s’étoit donnée au genou gauche, on tenta inutilement la réduction de la hernie. Depuis ce temps, son état empiroit de jour en jour; il respi— roit avec difficulté , digéroit mal. Un phénomène singulier, c’est que toutes les fois qu’il mangeoit, il sentoit le bol alimentaire tomber dans sa hernie, ce qui la rendoit plus lourde et plus volumineuse. Il falloit alors qu’il se déboutonnât, dit M. le professeur Lallement , pour soutenir le poids de la tumeur avec ses mains. Cet infortuné se plaignoit d’un tiraillement insupportable qui se propageoit depuis la tumeur ju.squ’à la région épigastrique, et même jusqu’au gosier; ce qui le forçoit à se tenir toujours courbé en avant : quelques heures après, il avoit envie d’aller à la selle ; mais ses efforts étoient vains et sa constipation invincible; il éprouvoit une soif qu’il n’osoit satisfaire parce que le poids des liquides incommodoit beaucoup son estomac; il étoit tourmenté d’un prurit insupportable à la peau, qui se couvroit d’une sueur huileuse et gluante; enfin il tomba dans le marasme; l’anorexie se déclara; l’haleine devint fétide; il se manifesta des nausées, des vomissemens, des hoquets, des ténesmes; le délire survint; il expira. A l’ouverture du cadavre, on trouva que la hernie gauche, dont le volume

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étoit médiocre, étoit formée par une anse de l’intestin iléon. Quant à la hernie droite, qui étoit énorme et cachoit la verge, le sac étoit divisé en deuxloges, dont l’une, interne, renfermoit les circonvolutions de l’iléon ; l’externe coiitenoit le cæcum , toute la portion lombaire du colon , et une partie de son arc. Au-devânt et au-dessus de ces parties, on observoit le grand épiploon, et une portion de l’estomac, qui étoit très-épaissie dans son passage au travers de l’ouverture inguinale , et très-dilatée au-dessus de cette même ouverture, etc. Un habile praticien d’Angers a pareillement publié l’histoire d’un individu parvenu à l’âge de soixante-cinq ans, habituellement livré à l’intempérance et à la débauche. Cet individu contracta une hernie inguinale droite, à la suite d’un coup de pied de cheval. Comme il étoit militaire de profession , il fit usage d’un bandage contentif, et continua ses exercices habituels. Il fut néanmoins contraint d’y renoncer, parce que la hernie s’accrut considérablement. Il passa trois années sans éprouver d’autre accident que des troubles dans les digestions. On cherchoit alors à condenser l’air enfermé dans la hernie, en appliquant de la glace sur la tumeur; mais tout à coup ses forces diminuèrent; il éprouvoit des douleurs vagues aussitôt qu’il avoit mangé; il souffroit beaucoup après ses repas , comme l’individu observé par M. Lallement. Quelques jours avant sa mort, il se voûta singulièrement; enfin une indigestion le fit périr d’une manière presque soudaine. On procéda avec soin à l’ouverture de la tumeur, et on trouva les deux tiers de l’estomac engagés au travers du trou inguinal. Ce viscère tomboit perpendiculairement dans cette singulière hernie, sa petite courbure ayant pris un allongement considérable; mais la tumeur n’étoit pas seulement formée par l’estomac, elle contenoit en outre, d’après le rapport du savant médecin dont je parle, tout le paquet intestinal. Les deux tiers du colon et le rectum étoient seuls restés dans la cavité abdominale.

J ai dit plus haut que l’entérocélie sus-pubienne étôit plus fréquente du côté droit que du côté gauche ; et ce n’est pas un objet peu digne de fixer l’attention , que cette tendance qu’ont les viscères abdominaux à s’échapper plutôt de ce côté que de l’autre. Faut-il en chercher la cause dans la pression générale qu’exerce le foie sur les viscères situés au-dessous de cet organe , ou dans les mouvemens musculaires, plus forts dans les membres droits que dans les membres gauches? Ne peut-on pas ajouter à ces considérations la disposition anatomique du mésentère? Le repli péritonéal qui fixe et soutient le paquet intestinal grêle est, comme le dit Bichat, obliquement dirigé de haut en bas et de gauche à droite, ce qui explique encore la plus fréquente déviation de cette portion du tube alimentaire du côté droit que du côté gauche.

Il est une seconde espèce d entérocélie moins commune à la vérité que la précédente, mais dont j’ai recueilli néànmoins plusieurs exemples dans l’hôpital confié à

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DEUXIÈME FAMILLE, mes soins ; c’est celle qui s’effectue sous le ligament de Poupart. Nous l’avons surtout rencontrée chez les femmes et sur line grande quantité de vieillards. Elle devient parfois si volumineuse, qu’elle se rapproche à un point extrênie du pubis, en s’élevant en haut et en avant. Aussi , au premier coup-d’œil , la prendroit-on pour une hernie suspubienne , ainsi que M. Scarpa en a très-sagement fait la remarque. Les auteurs de chirurgie citent des méprises fréquentes, et rien n’est d’ailleurs plus voisin de l’anneau inguinal que l’issue particulière par laquelle s’échappe l’entérocélie fémorale. Cette hernie diffère toutefois de la hernie sus-pubienne , en ce qu’elle est d’une forme absolument ovale, tandis que celle-ci est constamment allongée et pyramidale : l’une ressemble à une vessie de cochon distendue par l’insufflation de l’air; l’autre a été justement comparée à une calebasse. M. Chaussier dit néanmoins que l’entérocélie fémorale, dans ses progrès, peut se glisser sous l’aponévrose, s’étendre successivement sur la face rotulienne de la cuisse, et parvenir jusqu’au genou. Je n’ai jamais observé un pareil cas. Cette espèce résultant du déplacement des mêmes organes , les symptômes doivent être analogues à ceux que nous avons décrits plus haut. Elle est sujette aux accidens ordinaires de l’étranglement. On peut ajouter que, lorsque la turneur est très-considé” rable, la compression exercée sur les vaisseaux fémoraux détermine une sorte de stupeur et d’insensibilité sur les parties environnantes, et souvent même un gonflement trèsincommode au malade.

Comme rien ne me paroît plus propre à compléter la description des maladies que la narration exacte des faits qui s’offrent à l’observation, les deux suivans m’ont paru dignes d’être recueillis. Ambroise Coffet, terrassier, âgé de vingt-cinq ans, d’une constitution qui me parut assez vigoureuse, selivroit aux travaux de son état, lorsqu’il vit se former, vers la région de l’arcade crurale, une tumeur dont l’apparition avait été déterminée par un effort plus violent que ceux accoutumés. ( Voyez pl. B.) Cette tumeur, d’abord petite , s’accrut graduellement. Les seules incommodités qu’elle causoit se bornoient à des entéralgies plus ou moins véhémentes, mais de peu de durée. Elle acquit enfin une grosseur prodigieuse; ce qui n’empêcha pas le malade de continuer ses pénibles travaux. Parfois il la faisoit rentrer avec plus ou moins de difficulté , et l’on entendoit le bruit ordinaire que produisent les déplacemens intestinaux. Lorsqu’elle ressortoit, elle représentoit assez bien, quant à son volume et à sa figure, un cerveau de grandeur ordinaire. Elle s’étendoit depuis deux pouces au-dessous de l’épine antérieure' et supérieure de l’os des îles jusqu’à la racine de la verge et des bourses, sans envahir nullement la peau qui les recouvre. Sa surface, légèrement bosselée, offroit des lignes bleuâtres qui parcouroient diverses directions, et qui étoient comme les indices des veines sous-cutanées. Elle étoit molle et fluctuante dans tous ses points. Lorsqu’on par-

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venoit à la faire rentrer par un taxis convenablement exercé, la peau qui en formoit la poche restoit lâche , flasque, plisséesur elle-même, et extrêmement amincie. On sentoit l’arcade fémorale extraordinairement dilatée^ de manière qu’on pouvoit au moins y loger amplement deux doigts. Lorsqu’on cessoit de comprimer la tumeur, elle reparoissoit avec un mouvement d’ondulation déterminé par la sortie de portions nouvelles d’intestins, etc. A ce cas on peut en joindre un autre que j’ai vu naguère, et que je ne songerai point à détailler, parce qu’il est absolument analogue, à celui que je viens d’énoncer. Cétoit un menuisier âgé d’environ quarante-cinq ans, qui portoit à l’aine droite une tumeur herniaire aussi volumineuse que la plus grosse tête d’un adulte. Cette tumeur s’étoit formée presque subitement chez cet individu, parce qu’il avoit voulu soulever un fardeau très-lourd. Pendant long-temps , cet homme n’a pas laissé de se livrer à des travaux relatifs à son métier; lorsqu’il manquoit d’ouvrage, il venoit dans les cours de l’hôpital Saint-Louis, se montroit aux élèves curieux, qui lui donnoient quelque argent, avec lequel il pourvoyoit pour plusieurs jours à sa subsistance. C’est alors qu’il faisoit sortir et rentrer sa hernie à volonté, sans se plaindre de la moindre souffrance. Mais ensuite il se livra avec excès à la boisson : on le trouvoit ivre à tous tes coins des rues. Comme il étoit tombé dans un état d’atrophie et de langueur, on le transporta à l’hôpital Saint-Louis. Il en est sorti depuis cette époque , mais c’est pour aller dans un hospice d’incurables, étant hors d’état de vaquer à aucune occupation.

J’ai vu, dans une occasion, une double entérocélie fémorale qui avoit pris un grand accroissement. Une danseuse de corde, qui, quoique enceinte depuis cinq mois, amusoit tout le monde par ses tours périlleux dans le jardin de Tivoli, se présenta à nous, dixhuit mois après, avec tous les symptômes de la phthisie pulmonaire; mais, indépendamment de cette maladie, elle avoit deux hernies fémorales très-volumineuses, et qui ressembloient pour la forme à deux vessies de cochon : elle disoit, en plaisantant, qu’elle portoit aux aines deux globes aérostatiques. Ces deux tumeurs paroissoient contenir l’épiploon et une grande portion d’intestin. Celle surtout qui étoit au côté gauche étoit plus pâteuse et plus rénitente. La malade se plaignoit d’un engourdissement le long des cuisses, qui étoient gonflées et oedémateuses. Cette femme nous dit que ces deux tumeurs s’étoient formées avec beaucoup de promptitude, et qu’elles avoient acquis jiresque soudainement un volume très-considérable : c’étoitaprès un exerciceviolent. Depuis cette époque jusqu’à celle de sa mort, cette femme avoit été tourmentée par des quintes réitérées d’une toux déchirante et convulsive, qui contribua singulièrement à grossir les deux hernies. Elle se plaignoit d’une constipation rebelle, qui n’est pas un symptôme ordinaire de la pulmonie. Les circonstances ne permirent point au chirurgien qui constata son décès de procéder à son autopsie cadavérique ; elle eût été intéressante pour l’art.