LES U RO S ES

bains réitérés produisent quelque soulagement; ils concourent à procurer un sommeil salutaire : dans une affection aussi funeste, c’est un grand avantage que de tromper momentanément ses douleurs. Durant ce temps, les graviers abandonnent quelquefois les uretères, et s’introduisent fort heureusement dans l’intérieur de la vessie. J’ai fait donner avec quelque succès des lavemens lénilifs dans les paroxysmes de la néphralgie. Il faut bien se garder de tous ces prétendus saxifrages que tout le monde vante et administre sans discernement. J’ai pourtant lu quelque part l’histoire d’un individu qui parvint à se délivrer des douleurs néphrétiques très-intenses par le seul emploi de la térébenthine à l’intérieur. Pourquoi n’en feroit-on pas l’essai ? Nous prescrivons hahituellement des bouillons rafraîchissans et apéritifs, le petit-lait nitré, les infusions de pariétaire et de graine de lin; le soir, des potions calmantes, dans lesquelles on fait entrer l’eau distillée de laitue, celle de nymphéa, le lait d’amandes douces et le sirop diacode. Lés malades doivent observer le repos, et respirer un air frais et pur, ètc.

GENRE VII

NÉPHRITE. Nephritis.

Les reins sont rarement frappés d’inflammation ; cependant ils sont exposés à de nombreuses causes irritantes : ils reçoivent une grande quantité de sang et sécrètent l’un des fluides les plus abondans de l’économie. En général, la néphrite se manifeste par une violente fièvre, jointe à une douleur fixe et continue dans la région des lombes; il y a souvent des vomissemens et un sentiment de tormination dans tout le ventre , spécialement le long des uretères. Les malades rendent souvent une urine très-rouge ou sans couleur ; il y a quelquefois engourdissement de la cuisse , et rétraction du testicule du côté affecté. Les pathologistes en distinguent deux espèces:

i"' Espece. La Néphrite aiguë. Nephritis acuta. Cette espèce est caractérisée par une angiopyrie avec douleur aiguë dans la région rénale. Le pouls est dur et fréquent , parfois il est petit et intermittent ; il survient des syncopes et du délire ; les extrémités inférieures sont frappées d’un froid glacial. On y observe d’ailleurs tous les symptômes des phlegmasies ordinaires.

2'“' Esp. La Néphrite chronique. Nephritis chronica. On voit des hommes qui portent sans douleur, et pendant toute leur vie, des calculs rénaux. Toutefois , à la suite de leur formation , il survient une douleur obtuse dans la région de l’un ou de l’autre rein, ainsi que dans le trajet des uretères. L’urine que rendent les malades est communément rouge et sédimenteuse; elle coule avec difficulté ou se supprime entièrement. Cette espèce est particulièrement marquée par des vomissemens, par la stupeur de la cuisse et la rétraction du testicule.

2i4 quatrième famille.

Tableau de la Néphuite. La fièvre qui accompagne la phlegmasie dont il s’agit a un type continu , et prend tous les jours de l’accroissement. Les malades se plaignent d’une douleur fixe et comme pulsatile, qui commence un peu au-dessus des fausses côtes , et se propage ensuite dans tout Fhypogastre , à la vessie , aux cuisses et aux parties génitales ; elle se fait surtout sentir vers les dernières vertèbres du dos et les quatre premières lombaires. On observe que le rein gauche est plus souvent enflammé que le rein droit ; les urines sont tantôt pâles, tantôt rougeâtres ; elles ont quelquefois une apparence puriforme.

La connexion sympathique des nerfs qui se distribuent aux reins avec ceux de l’estomac et des intestins suscite des nausées , des vomissemens , des coliques déchirantes , des ténesmes , l’entérorrhée ou la constipation. Il survient des syncopes et des sueurs accablantes ; souvent les extrémités se refroidissent , mais surtout les pieds ; en sorte que le malade ne peut mareher ni même se tenir debout. Le coucher sur le côté sain est très-pénible ; il l’est beaucoup moins sur le dos que sur le ventre ; mais il est très-facile sur le côté affecté. Si l’on ne parvient pas à calmer l’inflammation à l’aide des remèdes appropriés, l’insomnie survient avec le délire, l’anxiété, la dyspnée, les déjections alvines involontaires , les vomissemens multipliés, etc. ; le pouls devient foible, précipité, intermittent; les membres sont frappés de convulsions ; enfin, la mort termine cette scène douloureuse. A l’ouverture des cadavres, on trouve les traces manifestes de la phlegmasie qui a été si fatale.

L’issue de la néphrite calculeuse n’est point aussi prompte ni aussi dangereuse. J’ai déjà dit que cette espèce avoit des signes qui lui étoient propres. La compression des nerfs qui se rendent au muscle psoas ou à la cuisse cause la torpeur, la stupeur, le spasme , l’oedème de ces parties , etc. La région lombaire est affectée d’une chaleur considérable, qui augmente par le simple contact du lit. Ici, la fièvre n’est pas primitive ; elle n’a lieu communément qu’après de longues souffrances ; elle offre des rémissions considérables : l’urine est presque toujours rouge , enflammée, sablonneuse. Les vieillards sont particulièrement sujets à cette espèce de néphrite : on sait que les individus qui ont eu la goutte dans leur jeunesse ont souvent des calculs rénaux dans l’âge avancé. La phlegmasie dont il s’agit a plusieurs terminaisons ; elle peut se résoudre par l’augmentation de la sécrétion des urines ou par celle des sueurs. Quelquefois la suppuration se manifeste; et cette tendance est annoncée par divers signes, tels que des horripilations fréquentes et une pulsation manifeste. C’est surtout quand l’abcès est parvenu à maturation que le malade éprouve des frissons violens et réitérés. Les urines deviennent troubles et purulentes; mais il importe de bien les distinguer des urines muqueuses rendues dans le catarrhe de la vessie , ou de la membrane muqueuse

LÉS UROSES.

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des uretères. Un phénomène particulier qui se présente dans la néphrite , surtout quand elle est due à la présence d’une pierre, est de se porter sur la membrane externe des reins, et de former un dépôt dans l’interstice des muscles lombaires; ce qui donne lieu à un second abcès. La gangrène est une terminaison rare ; cependant nous l’avons observée à l’hôpital Saint-Louis.

Causes organiques. Il est digne d’observation que les jeunes gens sont très-peu sujets à la néphrite. L’expérience démontre que cette phlegmasie attaque de préférence les vieillards , comme Hippocrate en avoit déjà fait la remarque. Ce phénomène provient sans doute de la répercussion de la transpiration, si commune à cette époque de la vie. Une constitution sanguine et bilieuse prépare singulièrement à tous les accidens de la néphrite , et on observe aussi que la disposition héréditaire doit également être comptée parmi les causes organiques qui la décident ; mais la cause la plus fréquente est peut-être la présence des calculs dans les reins ; ils ont leur siège dans le bassinet, dans ses dépendances ou dans les uretères. C’est surtout dans ce dernier que les malades sont en proie aux plus vives douleurs. Personne n’ignore que la néphrite est parfois la suite de la rétention ou de la suppression d’un flux habituel, comme, par exemple, des menstrues ou des hémorrhoïdes. La rétrocession de la goutte produit le même résultat. Les femmes y sont beaucoup moins expo.sées que les hommes. Souvent les reins sont en souffrance par l’effet des altérations des organes voisins ; car il est peu de viscères qui soient aussi exposés aux altérations sympathiques des autres maladies.

Causes extérieures. Les intempéries de l’atmosphère peuvent agir ici comme dans les autres inflammations , et Frédéric Hoffmann remarque très-bien qu’un froid trèsintense peut donner lieu à la néphrite. J’en dirai de même des excès commis dans le boire et le manger , des travaux et des exercices forcés , surtout après le repas. Un homme eut cette maladie pour avoir lutté à la course du cheval pendant la digestion. Les veilles opiniâtres, le défaut absolu de sommeil, l’abus des plaisirs de Vénus, la frayeur, la terreur, les blessures, les coups, les contusions sont autant de causes qu’il faut redouter. N’oublions pas de remarquer aussi que la néphrite succède quelquefois à un usage très-immodéré des diurétiques âcres ou autres boissons nuisibles.

Traitement curatif. Les médecins cherchent à remplir trois indications principales dans la curation de la néphrite. Il importe d’abord de diminuer l’afflux du sang vers le ' système rénal : eu second lieu , il faut calmer le spasme qui s’est établi dans ce même système ; enfin , il est nécessaire de combattre ou de pallier les symptômes urgens. Voici les moyens dont on use pour atteindre ce triple but. La saignée est le moyen le plus efficace , et pour ainsi dire le spécifique de toutes les phlegmasies ; elle agit moins en diminuant la masse sanguine qu’en produisant une détente favorable, et

2i6 quatrième famille.

en relâchant les fibres, qui paroissent frappées d’une violente constriction. Il est difficile de fixer la quantité de sang qui doit être évacué; il convient d’avoir égard à l’âge, au tempérament du malade , à la gravité des accidens , etc. Tantôt quelc|ues onces suffisent ; tantôt il est utile de porter l’évacuation jusqu’à la syncope. Il est des médecins qui ont voulu proscrire l’opération de la saignée après le quatrième jour de l’invasion ; mais l’expérience a bien démenti ce précepte. En effet , la marche d’une pblegmasie est infiniment variable , du moins pour l’intensité de ses symptômes. U est des individus chez lesquels le stade inflammatoire se prolonge ; on peut donc recourir à ce moyen plus tard , et même en réitérer l’emploi , si le cas l’exige. Après la saignée , je ne connois pas de moyen plus efficace et plus calmant , que l’usage réitéré de quelques bains tiédes ; mais il ne faut pas trop les prolonger , afin de ne point fatiguer le malade ; il est des occasions où il vaut mieux recourir à des fomentations émollientes. On applique sur la région rénale des vessies de cochon , à demi-pleines de lait chaud ou d’un liquide quelconque , dont la température ne soit toutefois que médiocrement élevée. Rien en même temps n’est plus convenable que des lavemens qui portent le calme dans l’intérieur du tube intestinal : on auroit souvent proposé les rubéfians, et surtout les vésicatoires , pour dissiper la pblegmasie ; mais on redoute avec raison l’action particulière des cantharides. Aussi les auteurs qui ont écrit sur la néphrite donnent-ils la préférence aux sinapismes. La présence des calculs produit parfois une irritation si douloureuse, qu’on a été souvent forcé de faire usage des préparations opiacées. Ce remède convient principalement quand le malade est en proie à une agitation continuelle, lorsqu’il est saisi par des convulsions, ou qu’il est épuisé par une insomnie opiniâtre. N’oublions pas surtout que, dans la néphrite, le vomissement spasmodique est un symptôme inquiétant. Quelques praticiens donnent le tartrate antimonié de potasse à petites doses : ce médicament produit des nausées légères , détermine une réaction vers l’organe cùtané, d’où résulte une diaphorèse utile. On sait que, sous ce point de vue, les vomitifs ont été employés avec succès dans les phlegmasies que la fièvre accompagne. Adoptez, du reste, une diète absolument antiphlogistique: les boissons doivent être mucilagineuses ou légèrement acidulées.

GENRE VIII

CYSTALGIE. Ctstalgia.

Cette affection n’est malheureusement que trop commune dans la société , oèi tant de causes concourent à la produire : elle est idiopathique ou symptomatique :

1“' Espece. La Cystalgie idiopathique. Cystalgia idiopathica. Elle est tantôt continue , tantôt