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qu’il étoit plus convenable de placer le tableau complet de ces trois modes d’inflammation dans la famille nombreuse des Dermatoses, dont je traiterai plus tard.

Le tissu cellulaire est souvent affecté dans les maladies nerveuses et spasmodiques; c’est par son intermède que s’introduisent et se propagent dans l’économie animale les fermens de différentes contagions, et spécialement le virus purificateur de la vaccine et de la variole. Ajoutons comme un aperçu général , que la plupart de nos maladies chroniques ont leur siège principal dans le tissu cellulaire ; de là vient que leur marche est si tardive ; de là vient aussi que les opérations de la nature sont si incomplètes. Les maladies aiguës au contraire se passent principalement dans le système vasculaire , remarquable par l’énergie et par la rapidité de ses fonctions; il existe , du reste , comme l’ont observé tous les physiologistes , un rapport constant , une connexion , une sympathie réciproque entre ces deux systèmes si importans ; aussi observe-t-on une succession ou plutôt une conversion des maladies les unes dans les autres.

Mais aucune maladie ne moissonne plus de victimes que celle que l’on observe souvent à l’hospice de la Maternité de Paris , et que je désigne sous le nom de sclérémie. J’ai fait plusieurs recherches sur l’endurcissement du tissu cellulaire. Rien n’est plus problématique que cette espèce d’éléphantiase , dont les résultats sont si rapidement fâcheux. Cette maladie , qui attaque d’ordinaire les enfans presque aussitôt après leur naissance , peut aussi se montrer plus tard , et même après le temps de la lactation : on la rencontre même chez les adultes, et j’en citerai des exemples singuliers autant que mémorables. Dans les premiers jours de l’invasion, la peau est rouge et douloureuse quand on la touche. Le tissu cellulaire extérieur , aussi-bien que le tissu cellulaire intérieur, éprouvent une sorte de concrétion progressive ou instantanée; de là vient que le son de la voix est si singulièrement altéré. Les enfans, que j’ai vus avoient une soif dévorante. Je décrirai avec soin cette affection, dont j’ai fait une étude particulière , et dont les phénomènes sont encore incompréhensibles.

Quelque étendues que soient ces considérations générales sur le tissu cellulaire , je suis loin d’avoir indiqué tous les rapports intéressans qu’un pareil sujet nous présente. En effet , de quelle importance n’est point dans l’économie animale un système qui engendre, pour ainsi dire, tous les autres, et qui est en quelque sorte la matière primordiale de l’édifice humain ! Si le système nerveux donne la vie , le système muqueux donne aux diverses parties de notre corps cette régularité et cette justesse de proportions que notre œil contemple et admire sans cesse ; il arrondit les membres et en assouplit tous les mouvemens; il exprime, en un mot, toutes ces formes belles et ravissantes , qui sont l’objet des affections des hommes. C’est par la distribution admirable de ce ciment merveilleux que brilloit sans doute cette statue tant renommée de Pygmalion, que les dieux gratifièrent du bienfait de la vie.

GENRE PREMIER

ADÉLIPARIE. Adeliparxa.

La maladie dont nous allons traiter est désignée communément sous le nom de poljsarcie. Plusieurs auteurs ont déjà fait remarquer que cette dénomination étoit défectueuse , parce qu’elle ne rend qu’improprement le phénomène spécial qui caractérise cette affection. Le mot adéliparie nous a paru mieux convenir pour exprimer l'excès ou l’accumulation de la graisse. Il faut en établir deux espèces :

I'™ Espece. L’ Adéliparie universelle. Adeliparia universalis. On la nomme ainsi parce quelle gagne insensiblement l’universalité du tissu cellulaire. Cette espèce est presque toujours mortelle, et il est rare que ceux qui en sont atteints parviennent à la vieillesse : ils périssent communément d’une mort soudaine , par la compression extraordinaire qu’éprouvent les poumons , le cœur et les gros vaisseaux. Il n’y a pas long-temps que l’on montroit pour de l’argent, au Palais- Iloyal, une jeune fille polysarque. Elle ne fut pas long-temps un sujet de spéculation pour ses parens : on la trouva un matin morte dans son lit , où elle avoit été suffoquée par son embonpoint.

2'“® Esp. L’Adéliparie partielle. Adeliparia circurnscripta. L’adéliparie partielle n’a pas les mêmes dangers que la précédente espèce. Il se développe parfois dans le tissu cellulaire souscutané des tumeurs ovales ou sphéroïdes, dont le volume est plus ou moins considérable. L’anatomie a souvent démontré que ces tumeurs n’étoient qu’une matière graisseuse qui acquiert à la longue la blancheur et la consistance du suif ; mais souvent aussi la graisse s’amasse et s’accumule en pelotons dans 1 intérieur du conduit alimentaire, dans l’épiploon, dans le médiastin , dans le péricarde, dans les ovaires, etc. Nous avions à l’hôpital Saint- Louis un individu qui en rendoit d’énormes paquets par le rectum. Fabrice de Hilden avoit vu une adéliparie intestinale , et les recueils académiques rapportent des faits de ce genre. Ne sait-on pas que l’organe du foie se charge facilement dune graisse surabondante, qui augmente prodigieusement sa masse et sa pesanteur ? Ce phénomène est manifeste dans les oies que l’on prépare pour le service des tables.

Tableau de l’Adéliparie. Lorsque 1 adéliparie se déclare, toutes les parties du corps où le tissu cellulaire abonde perdent leur forme et leur régularité ordinaire. Les membres .s’arrondissent ; le visage est tellement chargé d’embonpoint , que les yeux paroissent être d’une petite.sse extrême; le nez est pareillement enfoncé dans la masse adipeuse; le menton est double ou triple de son volume accoutumé ; le ventre surtout acquiert un accroLssement prodigieux. La peau se colore et devient rougeâtre. Ces sortes d’individus souffrent une grande gêne dans la respiration; ils ne peuvent vaquer à aucun exercice pénible sans être comme suffoqués. Si l’on s’approche d’eux au moment où ils veulent

reprendre haleine, on entend une sorte de sifflement dans l’intérieur de leur poitrine : ils éprouvent une sorte de compression dans le cœur et dans les artères. Ils peuvent à peine se mouvoir, et ne marchent qu’en se balançant. Les polysarques sont d’un appétit vorace. Lorsque cette maladie se manifeste chez les femmes , elle les frappe de stérilité; mais il ne p.aroît pas qu’elle porte aucune atteinte aux facultés intellectuelles. On dit que Platon , qui surpassoit tant les autres Athéniens par la hauteur de ses conceptions et le charme de son éloquence , étoit d’une corpulence remarquable. On a cité , dans les temps modernes , David Hume, Charles Fox, et beaucoup d’autres hommes célèbres; le dernier roi de Wurtemberg, que l’on vient de perdre, comptoit parmi les esprits les plus éclairés de nos jours.

L’École de Médecine de Paris a fait modeler en plâtre une femme qui étoit d’une grosseur monstrueuse, et dont on a consigné l’observation dans plusieurs journaux. Cette femme étoit née dans le département du Pas-de-Calais. Dès son enfance , on avait remarqué qu’elle étoit très-grasse , et que sa corpulence alloit toujours en augmentant : ce qui ne l’empêcha pas d’avoir six enfans , dont un existe encore. Elle avoit environ cinq pieds un pouce de hauteur , et cinq pieds deux pouces de circonférence; on étoit frappé de la petitesse de sa tête, qui étoit enfoncée et se perdoit, pour ainsi dire, dans ses immenses épaules. Son cou étoit imperceptible, et n’étoit séparé de sa poitrine que par un sillon ; ses mamelles prodigieuses retomboient sur le ventre et le couvroient jusqu à 1 ombilic. Elle avoit une si grande quantité de graisse sous les aisselles , qu’elle était contrainte de porter les bras écartés de son corps. Ses cuisses surtout étoient énormes : elles étoient fendues parintervalles , comme on le remarque dans les enfans gras. Malgré l’obésité qui l’accabloit , cette infortunée ne laissoit pas de faire tous les jours quelques courses. Elle alloit demander l’aumône à la porte d’une église qu’elle avoit adoptée de préférence. Elle étoit d’ailleurs assez gaie, et mangeoit de bon appétit. Mais à quarante ans elle perdit ses règles ; dèslors elle fut assaillie par des suffocations, des palpitations , une gêne extrême dans l’organe pulmonaire. La peau s’infiltra progressivement, et il en résulta plusieurs crevasses à l’épiderme ; la face se tuméfia et devint livide ; enfin , comme les symptômes s’aggravoient de jour en jour , elle entra à l’Hôtel-Dieu en 1806. Elle ne pouvoit plus .se coucher horizontalement ; il falloit qu’elle fût toujours assise sur son lit , en s’appuyant sur ses deux mains. C’est dans cette horrible position quelle passoit toutes les nuits : elle ne respiroit qu’avec la plus grande difficulté. Son cœur, accablé par la graisse, palpitoit avec violence, sans qu’on pût le sentir. Elle avoit un pouls serré, petit, parfois intermittent. La malade mourut dans les tourmens. On peut rapprocher cet exemple d’adéliparie de celui dont il a été question dans le Bulletin des Sciences médicales : il s’agit d’un individu mortà l’âge de quarante ans, et quiétoit sans contredit le polysarque le plus monstrueux des trois royaumes de la Grande-Bretagne, puisqu’il pesoit sept cent trente-neuf livres.

On avoit construit son cercueil sur deux essieux et quatre roues. On assure que, pour la confection de cet énormecercueil, il avoit fallu cent-douze pieds de planches. La longueur de cet homme si extraordinaire étoit de six pieds, sur quatre pieds quatre pouces de large et deux pieds six pouces de profondeur.

L’adéliparie universelle est , du reste , une affection très-fréquempient observée à Paris , où elle est devenue en quelque sorte une branche de spéculation . Première observation. J’ai déjà parlé d’une petite fille qu’on montroit au public pour de l’argent, et qui fut trouvée morte un matin par un excès d’obésité. Je l’examinai avec beaucoup d’attention pendant qu’elle vivoit. Quoiqu’elle ne fût âgée que de huit ans , son corps étoit déjà d’un volume démesuré; toutes les formes humaines s’étoient, pour ainsi dire , anéanties sous cet énorme fardeau de graisse; ses yeux étoient comme enfouis dans ses joues; le nez étoit tellement comprimé, que les narines en étoient bouchées ; il falloit qu’elle ouvrît à chaque instant la bouche pour respirer. Les articulations étoient tellement effacées, qu’on n’en pouvoit plus distinguer aucune. Une foule d’oisifs et de curieux se rendoit tous les jours dans l’espèce de tente où l’on montroit ce merveilleux phénomène , et s’étonnoit surtout en contemplant ses mamelles qui étoient d’une dimension prodigieuse. Enfin, cet enfant n’étoit qu’une épouvantable masse adipeuse, qui conservoit à peine l’apparence humaine. On dit que ses parens la gorgeoient de pain et de lait pour l’entretenir toujours dans le même état , ee qui fut cause de sa mort. Deuxième observation. J’ai fait peindre à Paris un petit garçon polysarque , que son beau-père promenoit également dans toute l’Europe pour gagner quelque argent, et qu’il prétendoit être un monstre. Il arrivoit de la Westphalie, et n’étoit alors âgé que de douze ans : sa taille étoit de quatre pieds onze pouces ; son corps avoit trois pieds neuf pouces de circonférence, sa cuisse trente-un pouces; sa jambe vingt-trois, son bras seize, son avant-bras treize, et son cou quinze. Il avoit une figure assez agréable, un teint frais et coloré; ses cheveux étoient d’un blond pâle , ses yeux bleus et grands. Les dimensions de sa tête excédoient celles d’une tête ordinaire , et cet excédant étoit en rapport avec l’épaisseur de la couche graisseuse que recouvre le cuir chevelu. Cette couche sous-cutanée s’étendoit de la tête aux pieds , et donnoit à toutes les parties du corps des formes monstrueuses et irrégulières. Prodigieusement soulevée et distendue, la peau offroit des couleurs changeantes et variées, depuis la teinte naturelle jusqu’au violet foncé. Si on la comprinioit un peu fortement sous les doigts, elle se relevoit aussitôt qu’on cessoit d’appuyer; mais l’endroit qui avoit été comprimé restoit blanchâtre, et ne reprenoit que lentement sa première couleur. Ses parties génitales, assez développées et garnies de poils, sembloient décéler un garçon de seize à dix-sept ans, plus agile qu’on ne l’avoit cru , à en juger par la masse énorme de son corps ; ses mouvemens étoient assez vifs et sa démarche pas trop embarrassée , quoique bizarre. Seulement sa respiration ÏOME I. 62

étoit habituellement gênée , et devenoit très difficile aussitôt qu’il se livroit au moindre exercice. On le nourrissoit avec du lait et des farineux, sans doute pour augmenter son embonpoint ; il buvoit surtout beaucoup de bière. Interrogé sur l’histoire de cet enfant, le beau-père nous donna les renseignemens suivans : Né d’un père petit et maigre et d’une mère robuste et grasse, il ne présentpit rien d’extraordinaire à sa naissance; mais, quelques semaines après, il grandit et grossit d’une manière prodigieuse. Il étoit déjà si extraordinaire à quatre ans, qu’on le promenoit en Hollande, et qu’on le montroit dans toutes les grandes villes pour gagner quelque argent. Depuis cette époque , il devint de jour en jour plus monstrueux, et continua de se montrer au public comme une curiosité. Lorsque je vis ce garçon, il marchoit péniblement et en se balançant ; il n’avoit point de barbe; son intelligence étoit très-développée. Le lecteur trouvera ici son portrait fidèle. {^Voy. Pl, k.') Troisième observation. Charles - Juste Prédon naquit en Bourgogne, au commencement de l’an 1807. Il étoit sain et bien conformé, d’un volume qui n’avoit d’abord rien de surprenant; mais bientôt les plus grands changemens s’opérèrent en lui : tous ses organes acquirent un surcroît d’énergie et de développement; le tissu cellulaire se remplit d’une quantité considérable de graisse. Etonné de ce phénomène , le père consulta plusieurs médecins pour opposer des obstacles aux progrès de la maladie. Quelques-uns conseillèrent la diète; d’autres un violent exercice; plusieurs d entre eux avouèrent l’impuissance de l’art. Bien convaincu de l’inefficacité des remèdes , cet homme, qui étoit pauvre , entreprit de le montrer à la curiosité du public. Il le transporta donc hors de son pays natal, parcourut successivement plusieurs villes, et arriva à Paris en 1812. Quoique l’enfant ne fût que dans sa cinquième année, sa taille étoit déjà de trois pieds quatre pouces. Vers la partie antérieure latérale et supérieure du thorax , on voyoit de chaque côté une tumeur graisseuse du volume de la tête , et qui représentoit fort bien une mamelle énorme : le mamelon se trouvoit comme effacé au milieu de chacune de ces deux masses graisseuses; on y apercevoit des veines souscutanées assez considérables; cependant ces parties étoient bien loin d’être des mamelles, comme le prétendoit celui qui montroit l’enfant , pour semer un peu de merveilleux dans son récit; elles ne dévoient pas même en porter le nom, puisque ce n’étoit pas le résultat du développement de la glande mammaire qui contribuoit à les former, mais 1 énorme quantité de graisse qui se trouvoit dans le tissu cellulaire , entre la peau et le grand pectoral. Les masses graisseuses dont il s’agit étoient molles, flasques, peu sensibles, et enfin bien différentes des mamelles des femmes. Soumises aux mêmes lois d accroissement que les autres parties du corps, elles n’étoient pas proportionnellement plus développées. D’ailleurs des hommes très-gros n’ont-ils pas présenté souvent le même phénomène ? La peau de la partie antérieure de l’abdomen étoit distendue par la graisse comme chez les femmes enceintes ; elle formoit près du pubis trois ou quatre replis

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transversaux profonds et cachés. La partie postérieure du tronc offroit la colonne vertébrale masquée en quelque sorte par un amas considérable de graisse; mais ce n’étoit pas la seule particularité remarquable : les parties génitales, quoique petites et .semblables à celles d un enfant , n’en étoient pas moins ombragées par des poils noirs et épais, comme celles d’un adulte ; elles étoient, pour ainsi dire , cachées entre la graisse de la partie interne des cuisses et la graisse de la partie inférieure de l’abdomen. Ses membres élonnoient tous les regards par leur grosseur monstrueuse; les mollets avoient acquis quinze pouces de circonférence ; la peau voisine des articulations avoit résisté, mieux que celle des autres parties, à l’introduction d’une trop grande quantité de graisse : aussi le diamètre des membres étoit-il proportionnellement plus petit là qu’ailleurs. Nous avions pensé, au premier coup-d’œil, que l’enfant avoitpassé l’âge de six ans; mais notre doute .s’évanouit lorsque après avoir bien examiné les dents, nous reconnûmes qu’il n’en avoit que vingtquatre. La présence du poil aux parties génitales et sur les membres ne devoit donc être attribuée qu’à un surcroît de nutrition. L’enfant se montroit vif, enjoué, pétulant, passoit rapidement de la plus grande joie à la plus profonde tristesse ; il joufssoit d’une bonne santé, mangeoit beaucoup, étoit rarement malade; il pesoit cent trente-huit livres, et augmentoit de jour en jour.

Rien n’est plus commun dans nos hôpitaux que d’y observer les phénomènes de

I adéliparie partielle. On y voit des malades rendre par les selles des paquets de graisse blanche rassemblée en pelotons celluleux. Il est même des individus qui se purgent régulièrement pour expulser des intestins ces concrétions importunes à diverses époques de 1 année. Ces corps, qui se placent quelquefois au voisinage des viscères, en gênent plus ou moins les fonctions. On comprend aisément , ce me semble, que , lorsque des collections de matière adipeuse se forment dans le médiastin ou dans le péricarde, comme cela est quelquefois arrivé, le poumon et le cœur doivent éprouver une compression extraordinaire, et que de tels obstacles sont fréquemment suivis de la mort. J ai déjà fait mention des tumeurs graisseuses de forme sphérique qui se développent quelquefois en nombre plus ou moins considérable dans le tissu lamineux sous-cutané.

II est facile de s’assurer de l’existence de ces tumeurs par le contact de la main , pour peu que l’on presse l’appareil tégumentaire. Ün homme âgé de cinquante-sept ans, né dans une province méridionale de la France, la quitta, lorsqu’il étoit encore fort jeune, pour aller se fixer en Flandre , région pour lors la plus septentrionale du royaume , et il habita ce pays pendant une trentaine d’années consécutives. Doué d’une constitution robuste, il ne tarda pas à s’apercevoir qu’il prenoit un embonpoint peu ordinaire, et que la peau de tout son corps contractoit à mesure une tension, une roideiir même très-sensible, en sorte qu’il pouvoit à peine la faire fléchir sous le doigt. Bientôt il commença à éprouver un malaise vague et général dans toute l’habitude du corps;

bientôt enfin il s’aperçut de l’existence d’une première tumeur au bras droit, tumeur indolente, qui fut suivie d’une infinité d’autres à la surface de la poitrine, du ventre et des cuisses. Telle étoit d’ailleurs la nature de ces corps adipeux , qu’en général ils ne grossissoient que jusqu’à un certain point, à l’exception d’un très-petit nombre dont la progression étoit plus forte. Leur présence d’ailleurs ne changeoit en aucune manière la couleur de la peau : ils ne formoient point de kyste; on sentoit très-bien au tact que ce n’étoit absolument que des grumeaux. Les sensations qui résultoient de ce genre d’indisposition seroient singulières à décrire. Le malade se plaignoit d’une pesanteur de tête presque continuelle; il avoit des digestions difficiles, pénibles , accablantes même, des insomnies fréquentes et causées, tantôt par des inquiétudes physiques ou anxiétés , qui ne lui permettoient pas d’être la nuit une seule minute dans la même position ; tantôt par des douleurs violentes et instantanées , lesquelles sembloient vouloir tout-à-coup suspendre l’acte de la respiration et de la circulation , et placer l’individu dont il s’agit dans le danger le plus imminent. Enfin , il se trouvoit dans un accablement universel, surtout lorsque le temps étoit couvert, brumeux, agité par un vent trop chaud ou trop froid. Dans beaucoup de cas, il se croyoit menacé d’une trèsprochaine apoplexie. Aux sensations déjà signalées se joignoient un pouls petit , enfoncé, presque nul, des serremens et palpitations de coeur qui paroissoient prendre leur source dans une âme, sinon effrayée, du moins agitée sans fondement; il éprouvoit des craintes vives, de la tristesse, de la mélancolie, du découragement, du dégoût même pour tous les délassemens qui exigent quelques efforts, une gêne dans les hypocondres, des assoupissemens le jour et des insomnies la nuit; ses urines étoient abondantes et limpides, presque sans couleur, etc. A la vérité, l’état que je viens d’exposer n’est pas le même chez tous les individus ; et je donne en ce moment mes soins à un homme atteint des mêmes indispositions physiques dans le tissu lamineux sous-cutané , lequel n’éprouve toutefois que des symptômes et des malaises passagers.

Causes organiques. Il ne faut regarder l’adéliparie comme une véritable affection morbifique que lorsqu’elle gêne ou embarrasse les fonctions les plus importantes de l’économie animale ; lorsque , par exemple , elle comprime les organes qui servent à la respiration ou à la circulation ; lorsqu’elle rend les individus incapables de se mouvoir et de marcher, etc. J’avoue qu’il me seroit difficile d’assigner les causes organiques qui influent de cette manière sur cette sorte d’hypertrophie du tissu adipeux. On sait uniquement que l’adéliparie est souvent une affection héréditaire ; qu’on rencontre parfois des familles dont presque tous les individus sont polysarques. L’âge , le sexe , le tempérament, entrent également pour quelque chose dans la production de cette maladie singulière. Ces considérations sont du reste trop vulgaires et trop connues pour qu’il soit utile de s’y arrêter.

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Causes extérieures. L’adéliparie est un des résultats attachés aux habitudes de la civilisation. On ne trouve point cette infirmité chez les Sauvages ou chez lesjieuples qui vivent avec frugalité et modération. Elle étoit devenue une maladie honteuse chez les Spartiates ; et celui dont le corps avoit acquis accidentellement un volume démesuré , savoit dès-lors s’assujettir à l’abstinence la plus austère. Les substances farineuses accroissent singulièrement l’obésité , ainsi que l’usage des liqueurs fermentées et spiritueuses : de là vient sans doute qu’on voit tant de polysarques en Angleterre et en Hollande. La plupart de ces individus qu’on a montrés au public, et dont les tégumens avoient acquis tant d’épaisseur par l’accumulation de la graisse, se gorgeoient de lait et de bouillie; ils buvoient beaucoup de bière et beaucoup de vin : ce régime servoit singulièrement leur industrie. On remarque à Paris, que ceux qui exercent le métier de boucher prennent parfois un embonpoint très-considérable. Les marchands de comestibles sont exposés au même inconvénient. Une demoiselle très-maigre s’étoit mise aux gages d’un traiteur du Palais-Royal, pour recevoir l’argent au comptoir, et se trouvoit par conséquent exposée aux émanations des mets les plus succulens : aussi devint-elle bientôt monstrueuse par l’épaisseur de son corps et de tous ses membres. Il est des circonstances qui contribuent singulièrement à la production de la graisse. C’est ainsi , par exemple , que l’exhalation adipeuse est singulièrement favorisée par une atmosphère chaude et humide. Les chasseurs connoissent surtout ce phénomène. Un brouillard suffit quelquefois pour engraisser les ortolans, et les rendre dignes des meilleures tables. J’ai vu une jeune demoiselle de la Bretagne, dont la graisse se trouvoit également dans un rapport singulier avec la constitution physique de l’air et des saisons : en vingt-quatre heures , on la voyoit passer de l’obésité à la maigreur, ou de la maigreur à l’obésité. J’ai déjà cité un fait analogue qui avoit lieu par la succession alternative de la joie ou du chagrin.

Traitement curatif. Lorsqu’on veut remédier aux accidens qui suivent le développement de l’adéliparie, il faut soumettre les malades à une diète peu nutritive. On adopte de préférence le pain d’orge ou de seigle. Les viandes noires , particulièrement celles qui appartiennent aux animaux sauvages, sont préférables aux viandes blanches. Il faut éviter les fécules , les soupes trop grasses, les consommés, etc. Il convient aussi d’interdire les vins sucrés, la bière, le cidre, l’eau-de-vie, et généralement toutes les liqueurs spiritueuses. On doit conseiller des bois.sons amères, telles que les décoctions de tiges de houblon , les infusions de feuilles de chicorée sauvage , faire surtout un grand usage des eaux minérales ferrugineuses. L’oxicrat est peut-être la meilleure tisanne avec laquelle on puisse se désaltérer. Nous avons toujours vu que les purgatifs et même les vomitifs soulageoient sensiblement les malades. Cullen a bien raison de blâmer la saignée : rien ne dispose tant à Tmiéliparie : les sangsues conviendroient peut-être, si l’on soupçonnoit que

cette affection fût dépendante de la su ppression des menstrues. J’adopterois volontiers l’emploi des bains froids, particulièrement de ceux de rivière. C’est une pratique absurde, d’avoir proposé des scarifications pour vider les vésicules adipeuses ; mais rien n’équivaut à un exercice continuel et régulier, pour opérer la guérison. La course, la chasse et la natation peuvent devenir fort salutaires; car c’est un repos constant qui amène souvent tous les phénomènes de l’obésité. Il faut donner de l’énergie à la peau par des frictions assidûment pratiquées soir et matin. On pourrait faire masser le corps , comme cela se pratique dans les pays chauds. Il n’est pas toujours facile d’arrêter les progrès de la polysarcie locale. Il n’y a point de remède particulier contre les masses graisseuses qui s’accumulent dans le médiastin , dans le péricarde , dans le mésentère , dans l’épiploon , dans les intestins, etc. J’ai vu le vin de coloquinte et autres drastiques agir d’une manière très-favorable sur la contractilité musculaire du tube alimentaire , et produire une utile évacuation. Au surplus, la sobriété et l’abstinence sont les meilleurs des remèdes, dans tous les cas où il y a superfluité de matière adipeuse. Rien n’équivandroit au brouet noir de Lycurgue, quand l’adéliparie attaque des individus riches et habitués à des mets trop succulens et trop substantiels.

GENRE IL

SCLÉRÉMIE. SCLEREMIA.

On a beaucoup observé depuis quelques années cet endurcissement particulier qui s’établit dans le tissu cellulaire sous-cutané, avec diminution sensible de la température du corps. J’ai cru devoir lui conserver le nom de sclérémie , qui lui a déjà été imposé par M. Chaussier , l’un des plus illustres professeurs de l’École de Médecine de Paris. Doublet se servoit , pour qualifier cette affection, du terme àé œdématié concrète, qui ne rend pas assez bien l’idée qu’il faut en concevoir. On a cru jusqu’à ce jour qu’elle n’attaquoit que les enfans nouveau - nés : mais je puis prouver, par des faits irrécusables, que dans quelques cas, rares à la vérité, les adultes sont susceptibles d’en être atteints. J’établirai du reste, pour la sclérémie , les mêmes distinctions que pour la maladie précédente. Elle est universelle ou partielle, ce qui est essentiel à connoître pour fonder le pronostic :

1^''° Espece. La Sclérémie universelle. Scleremia universalis. C’est celle qui attaque les enfans nouveau-nés , et qui est si fréquente à l’hospice de la Maternité de Paris. Cette maladie paroît n’avoir pas été connue des anciens. Les premières notions qu’on en a eues datent du commencement du siècle dernier. Uzembesius, professeur de médecine à Ulm, l’observa en 1718. Depuis cette époque , Doublet, Andry, n’ont pas peu contribué à la faire connoître. Enfin , M. le chirurgien Auvity s’est pareillement occupé avec succès de cette matière. Mais combien de faits ne reste-t-il pas à éclaircir !

LES ETHMOPLÉCOSES. 495

2'”' Esp. La Sclérémie partielle. Scleremia circurnscripta. Aucun auteur n’a parlé encore de cette sclérémie que j’ai rencontrée plusieurs fois, et dont j’ai fait, entre autres, remarquer deux exemples extraordinaires , à mon très-cher élève M. le docteur Biett. Le premier cas étoit celui d’une femme âgée d’environ trente ans, servante de condition, qui portoit à la partie latérale gauche du ventre , près du nombril , une couenne ou endurcissement du tissu cellulaire , qui avoit la grandeur de la paume de la main. Cette couenne s’agrandit pendant quelque temps j ensuite la peau s’amincit, et la maladie disparut , etc. Le deuxième exemple étoit un militaire qui venoit de l’armée d’Espagne. 11 portoit également, au côté gauche de l’abdomen, une plaque endurcie de tissu cellulaire qui s’étendoit de jour en jour. On voyoit d’abord la peau striée à sa surface, et les intervalles ne tardoient pas à se remplir. Lorsqu’on touchoitle milieu delà plaque avec le doigt, le malade n’éprouvoit aucune sensation ; il n’en étoit pas de même si l’on grattoit l’endurcissement : alors le malade se trouvoit désagréablement affecté. Cet endurcissement n’avoit succédé à aucune maladie; il n’étoit point la suite d’un érysipèle, etc. : il étoit purement idiopathique, et occasionnoit une sorte de malaise dans toute l’économie animale.

Tableau ue la Sclérémie. Cette affection se manifeste communément dix ou douze heures après la naissance. Quoiqu’elle puisse d’abord occuper toute l’habitude du corps, cependant ce n’est pas le cas le plus ordinaire; communément, c’est la face qui est spécialement attaquée ; les membres thorachiques et abdominaux , la poitrine, le nombril , le pubis , etc., présentent ensuite les principaux caractères de cette funeste maladie. C’est sans fondement qu’on a prétendu que le tissu cellulaire du col étoit rarement malade , puisqu il se trouvoit manifestement dur et engorgé dans les cadavres que nous avons eu occasion d examiner. Partout où la sclérémie existe, le tissu cellulaire est dur, rénitênt , sans élasticité; la peau qui le recouvre est tendue, parsemée de taches pourprées et légèrement livides. Lorsque la face est prise, ce qui a presque toujours lieu, la physionomie n’est plus naturelle ; elle paroît sensiblement crispée. La mâchoire inférieure est presque immobde; d’autres fois, elle est un peu abaissée et agitée convulsivement. Les petits malades ne peuvent prendre le mamelon ; le phénomène le plus remarquable qu’ils présentent , toutes les fois qu’ils se trouvent dans cette situation, est un petit cri rare , rauque et plaintif, lequel, parfois se rapproche de celui des ventriloques, lorsqu’ils veulent imiter les sons d une voix qui part de fort loin. Ce cri doit être considéré comme un signe caractéristique de la sclérémie. Il est en grande partie le résultat de la compression qu’éprouve le larynx en pareille circonstance. Au surplus, les enfans ne se plaignent pas souvent, parce qu ils sont presque toujours dans un état de somnolence, et qu’il faut beaucoup de peine pour les éveiller.

Lorsque la maladie a fait des progrès , l’enfant offre , dans toute la surface de son corps, une couleur rouge pourprée , une grande dureté, et un froid très-extraordinaire. Si on l’approche d’un feu ardent , il prend de la chaleur ; mais il la perd aussitôt, si on le lient

49G neuvième famille.

éloigné, ainsi que cela arrive pour les corps inertes et inanimés. On assure néanmoins que ce fait n’est pas toujours constant, puisque M. Auvity parle d’un de ces malheureux qui avoit toujours conservé sa température naturelle. La bouffisure est générale ; mais c’est surtout la face qui est tuméfiée ; de là vient que les petits enfans font .des grimaces, qui sont, pour ainsi dire, permanentes. C’est ainsi, par exemple, que, si la maladie les surprend pendant qu’ils ont la bouche béante, ils continuent à rester dans cette position, quoique leurs muscles ne soient en aucune manière contractés. Les avant-bras , ainsi que les pieds, son t souvent contournés, et ne sauroient exécuter leurs mouvemens accoutumés. Le tissu cellulaire est douloureux lorsqu’on le touche. La sclérémie se montre d’autant plus dangereuse qu’elle affecte plus de parties à la fois, et qu’elle est compliquée de différentes maladies, du scorbut et des aphthes, par exemple. Lorsque l’affection est fixée sur la face, le cou et l’abdomen , la vie de l’enfant est dans un danger imminent. Il y a beaucoup moins à craindre lorsqu’elle est bornée aux extrémités du corps, à un degré un peu avancé de la maladie. Souvent il se manifeste un des symptômes d’ictéritie. La surface de la peau , de livide qu’elle étoit, devient alors plus ou moins jaune. Cependant , ce cas n’est pas trèscommun : le plus souvent, cette coloration de la peau en jaune n’est que partielle, ou même n’existe qu’à la conjonctive. Quelquefois, dans les derniers temps de la sclérémie, le malade rend du sang écumeux par la bouche ou par le nez, jusqu’à la mort, qui arrive communément avant le septième jour. Toutefois , il peut arriver que l’affection se prolonge bien au-delà de ce terme, et j’ai donné des soins à deux enfans qui ont langui pendant cinq ou six semaines. L’un des deux avoit donné d’abord les plus belles espérances; mais il étoit constamment assoupi , et prenoit le lait avec difficulté; on aperçut un jour sur les deux genoux et au bras gauche un commencement d’induration, qui ne tarda pas à faire des progrès. La peau de cet enfant noircit tout-à-coup dans un bain chaud qu’on lui fit prendre , et qui paroissoit lui faire le plus grand bien ; il mourut après avoir rendu du sang par les fosses nasales. Il avoit eu , pendant tout le cours de la maladie, un cri bas, intérieur, et comme enseveli dans le thorax.

Les exemples suivans peuvent compléter le tableau de la sclérémie des nouveaunés ; ils ont été soigneusement recueillis sous mes yeux par M. Faulcon, mon élève. Première observation. Louise, née d’une mère très-saine, vint au monde à terme, forte et bien développée. Elle fut apportée à l’hospice de la Maternité treize jours après sa naissance, avec un commencement de sclérémie. Ses joues étoient dures et froides, ainsi que certaines parties du ventre et du pubis. Elle jetoit sans ce.sse un petit cri rauque. La personne qui l’apporta annonça qu’elle n’avoit j)as tété depuis deux jours. Interrogée sur la cause de la maladie, cette femme prétendit qu’on nepouvoit l’attribuer qu’au froid éprouvé par la petite fille, une nuit où la fenêtre située vis-à-vis sa couchette fut ouverte par le vent. Elle ajouta qu’elle nè s’étoit aperçue de cet accident

LES ETHMOPLÉCOSES. 497

que vers les deux heures du matin. Aussitôt arrivée à l’infirmerie , on plaça la petite fille auprès du feu , sur des linges chauds ; on lui fit prendre avec beaucoup de peine un peu de lait, par le moyen d’un biberon. On eut recours en même temps aux fomentations aromatiques chaudes. Tout fut inutile; la maladie prit de l’accroissement; les avant-bras, les pieds et les mains s’engorgèrent , et l’enfant péril peu de temps après. Quelque heures avant sa mort , elle avoit rendu beaucoup de sang par les fosses nasales. On procéda à l’ouverture du cadavre ; on trouva beaucoup de sérosité jaunâtre dans les parties engorgées. Le foie, la rate et les viscères abdominaux étoient presque dans leur état naturel; mais, chose bien remarquable, le tissu cellulaire graisseux qui avoisine le rein étoit .sensiblement malade; les poumons étoient tuméfiés et livides, les sinus du cerveau remplis de sang noir. Deuxième observation. Le petit Jean, très-bien constitué, fut trouvé, dans la matinée du douze décembre 181 3, et apporté de suite à l’hospice de la Maternité. Cet enfant n’étoit recouvert que d’un mauvais morceau d’étoffe ; la nuit avoit été froide et humide : tout concouroit donc à développer chez lui l’affection d’un tissu cellulaire. Tout ce tissu paroissoit affecté d’endurcissement dans presque tous les points de son corps : la face étoit la partie la plus malade. Enfin , la sclérémie parvint à un tel degré, qu il n étoit pas difficile de voir qu’elle existoit depuis plusieurs jours; mais, une chose qui paroîtra peut-être digne de remarque , c’est que l’une des mains ne se trouvolt aucunement atteinte, tandis quel’autre étoit exces.sivement engorgée. La surface des

tégumens étoit parsemée de taches livides, et paroissoit si froide, qu’on auroit vraiment cru que l’enfant étoit mort. Il jetoit continuellement un petit cri foible , à peine perceptible; la mâchoire inférieure s’agitoit convulsivement. Il étoit impossible de lui faire prendre aucun liquide ; car la déglutition .ne s’opéroit plus. Il périt douze heures après son arrivée. L’ouverture du cadavre ne présenta rien de iiarticulier, si ce n’est une condensation générale du tissu cellulaire extérieur et un engorgement extraordinaire des deux lobes du poumon. Troisième observation. Héloïse naquit d’une mère affoiblie par une longue fièvre intermittente. Elle vint au monde maigre et peu développée, pesant à peine quatre livres. Quelques instans après .sa naissance, et sans autre cause connue , les côtés de la face de cette petite fille commencèrent à s’engorger. Elle fut au.ssilôt transportée à 1 infirmerie dp 1 hospice. Comme la maladie ne faisoit que commencer, il falloit ■une grande attention pour distinguer l’induration des joues. Rien ne fut négligé pour faire disparoître les premiers symptômes; mais tous les soins furent superflus ; les avantbras, les mains, les pieds, les cuisses, la face et le thorax étoient affectés. La petite Héloïse mourut deux joursaprès. Des circonstances particulières empêchèrent l’ouverture du cadavre. Quatrième observation. Parmi trois enfans trouvés et affectés de l’endurcissement du tissu cellulaire , un surtout fixoit l’attention. Il étoit fort et bien constitué. Atteint des premiers symptômes de la maladie, il avoit été apporté la veille, et on igno- Tome I. po

roit depuis quel temps avoit commencé la sclérémie. Il paroît que, chez cet enfant, l’invasion avoit eu lieu dans les extrémités .supérieures; elles étoient, en effet, très-engorgées, tandis que la face l’étoit à peine. On en prit le plus grand soin; on le tenoit continuellement auprès du feu , et on le plongeoit dans le baiu plusieurs fois par jour : au moyen de ce traitement , la maladie sembla d’abord s’arrêter ; mais le sixième jour l’engorgement de la face commença à augmenter. Le petit malade, qui jusque alors avoit pris facilement le lait chaud, ne pouvoit plus en avaler qu’avec la plus grande peine ; il respiroit difficilement ; les conjonctives devenoient jaunâtres ; il éprouvoit de temps en temps des mouvemens convulsifs dans la mâchoire inférieure , et même des convulsions générales; enfin, quelques heures avant de mourir, il rendit par la bouche une assez grande quantité de sang écumeux. Cinquième observation. L’ictère complique quelquefois la sclérémie; mais il paroît que, le plus ordinairement, la couleur jaune de la peau n’est que partielle; que très-souvent elle se borne à la face , et même aux conjonctives; car, parmi beaucoup d’enfans malades, on en trouve très-peu chez lesquels cette couleur flavescente soit générale. En voici néanmoins un exemple : Alexis fut apporté à l’infirmerie de l’hospice de la Maternité, trois jours après sa naissance, le dix janvier i8ii. Cet enfant, très-bien développé, avoit la partie supérieure du pubis, la face et les avant-bras prodigieusement engorgés, et cependant il étoit moins refroidi que les autres. Il avoit la mâchoire inférieure abaissée ; il ne pouvoit avaler toute espèce de liquide qu’avec une extrême difficulté ; il étoit tourmenté par une entérorrhée assez abondante, et il demeura dans cet état à peu près un jour et demi. Dès-lors, les conjonctives commencèrent à jaunir, et bientôt toute la face présenta la même couleur, ainsi que le reste du corps. Il mourut. A l’ouverture du cadavre , -on trouva partout la graisse durcie comme dans une volaille gelée; les troncs veineux de l’intérieur du crâne et de la surface du cerveau étoient remplis de sang noir.

Il me reste à considérer la sclérémie des adultes. J’ai déjà fait mention de quelques endurcissemens partiels du tissu cellulaire. Je me souviens d’avoir lu dans un journal l’histoire d’une malheureuse mère frappée de tous les acçidens de cette terrible maladie. Elle avoit perdu trois de ses enfans par une mort aussi atroce qu’injuste, durant la tourmente révolutionnaire. Un matin, on la trouva immobile dans son lit et saisie d’un froid glacial. La surface de ses tégumens étoit dure , inerte et rénitente comme celle de l’ivoire. Son triste sort rappeloit celui de NIobé convertie en rocher par les dieux de la Fable. Mais rien n’est plus propre à inspirer de l’étonnement qu’un fait qui m’a été communiqué par M. EeTourneux, médecin à Fougeroles, département de la Mayenne. Ce praticien estimable, ayant été appelé près d’une dame, fut singulièrement surpris de trouver que chez elle le thorax , le cou , les bras et la tête étoient dans un état de dureté extraordinaire, et que le tronc se trouvoiten toutscmblableàcelui d’un buste de marbre

LES ETH*MOPLÉCOSES.

d’un beau poli. Ce médecin avoua que , depuis trente-cinq années qu’il pratiquoit son art, il n’avoit jamais vu une semblable maladie. La femme dont il s’agit étoit âgée de quarante-quatre ans. Elle avoit toujours joui d’une bonne santé jusqu’à trente-huit ans , époque d’une grossesse pénible. La couche fut heureuse , mais suivie de quelques accidens qui ne lui permirent pas d’allaiter son enfant. Quelque temps après , elle entreprit un voyage à cheval, par un temps froid et humide, sans avoir pris les précautions nécessaires pour se garantir des injures de l’atmosphère : elle éprouva en conséquence beaucoup de froid. Arrivée chez elle , elle ressentit un malaise extraordinaire , auquel le repos n’apporta aucun remède, et qui s’accrut de jour en jour; bientôt enfin elle s’aperçut que son cou devenoit dur, quoiqu’il fût sans enflure et sans augmentation de volume. Progressivement les épaules, les bras, les seins, le dos, enfin toutes les parties situées au-dessus du diaphragme acquirent une consistance prodigieuse ; le visage et le cuir chevelu furent les dernières parties qui s’endurcirent. Tel étoit, depuis l’épigastre jusqu’à l’extrémité de la tête, l’état des tégumens, qu’ils ne cédoient à aucune compression , et offroient la même résistance que le marbre. Dans celle déplorable situation , la malade ne pouvoit en aucune manière se mouvoir ; le pouls étoit imperceptible au toucher. Elle se plaignoit d’une légère céphalalgie ; mais ce qu’il y avoit de surprenant , c’est que la déglutition , la digestion et la menstruation s’opéroient avec régularité, preuve incontestable que les organes intérieurs ne participoient point de l’état de la peau. La malade avoit d’ailleurs conçu une grande inquiétude sur sa situation. Je pourrois maintenant faire ici mention de la sclérémie cellulaire qui a lieu comme symptôme dans plusieurs maladies chroniques. J’ai observé ce singulier phénomène chez une vieille demoiselle atteinte d’un rhumatisme goutteux. Lorsque les paroxysmes se déclaroient, tout le tissu cellulaire qui recouvre les hanches étoit frappé d une dureté extrême, au point de présenter au toucher la froideur et la rigidité de la mort. L accès une fois terminé , la peau reprenoit sa souplesse et sa mollesse ordinaires.

Causes organiques. Les causes organiques de la sclérémie sont peu nombreuses; mais il est certain que ces causes dérivent de l’état de la mère , d’après les faits que j’ai observés. Les maladies lymphatiques éprouvées pendant une grossesse laborieuse, le mauvais régime que suivent certaines femmes, les excès auxquels elles se livrent pendant ce meme temps, etc., doivent nécessairement débiliter la constitution physique du fœtus elle disposer d’avance aux atteintes de cette cruelle maladie. L enfant que j ai eu occasion de soigner rue Beautreillis, étoit né d’une mère toute recouverte, depuis deux années, d’une dartre squammeuse humide. J’en ai vu d’autres dont les parens étoient profondément infectés par le vice syphilitique , etc. Il est probable que la sclérémie des adultes, qui nous a paru si extraordinaire dans ses résultats, tient à une foiblesse

Sqo NEUVIÈME F^AMILLE.

radicale et primitive du tissu cellulaire. De là vient que les individus sujets aux scrophules y sont plus exposés que d’autres.

Causes extérieures. L’enfant , au sortir du sein de la mère, où il nageoit dans la liqueur chaude de l’amnios , se trouve dans une température moins élevée que celle dont il jouissoit précédemment. Ce passagesubit fait sur lui une impression douloureuse qu’il annonce par ses cris et ses agitations continuelles. Si cette impression est trop forte, si elle est trop long-temps continuée, elle doit crisper les orifices des absorbans ouverts à la surface de la peau, diminuer la circulation capillaire, engorger le tissu lamineux ; de là vient que cette maladie est si fréquente pendant l’hiver ; c’est surtout dans les grandes villes que la sclérémie est le fléau de l’humanité : elle y attaque tous ces petits enfans qui sont le fruit d’une tendresse cachée, et que des mères, esclaves d’un préjugé barbare, font exposer pendant la nuit aux portes de nos maisons de chante. La plupart ne sont recouverts que des haillons de l’indigence, et se trouvent en proie, pendant des nuits entières, à toutes les injures d’une saison froide et pluvieuse.

Traitement curatif. II est fâcheux que la théorie des causes de la sclérémie soit encore un peu obscure , malgré les tentatives qu’on a faites de toutes parts pour la découvrir. Le traitement de cette cruelle affection reposeroit sur des bases plus positives. L’endurcissement du tissu cellulaire paroissant tenir à l’impression vive du froid extérieur, il étoit naturel de penser que l’indication à remplir consistoit à réchauffer les tégumens malades. Mais, comme nous l’avons déjà observé dans le tableau des symptômes que nous avons tracé plus haut, le calorique, artificiellement introduit dans des organes dépourvus de leur vitalité, ne tarde pas à s’échapper, pour se remettre en équilibre avec celui des corps ambians. On a toutefois obtenu quelques avantages de l’application de la chaleur humide. M. Andry a prescrit les bains chauds dans une décoction de feuilles de sauge; il faisoit en même temps frictionner le corps avec du vinaigre tiède ; on l’enveloppoit ensuite dans des flanelles imbibées d’huile. Plusieurs praticiens donnent la préférence aux fumigations habilement dirigées sur toute la périphérie des tégumens. On place les enfans dans des cages d’osier appropriées à cet usage ; on les expose ensuite à la vapeur de l’eau de cerfeuil , ou de quelques plantes aromatiques , à la fumée pénétrante de l’encens ou du benjoin. Onpourroit faire entrer l’enfant avec la nourrice dans l’un des appareils ingénieux qui ont été construits en dernier lieu par l’habile chimiste M. Darcet. On tâche en outre de relever les forces vitales avec du vin sucré ; on provoque l’action contractile de l’estomac et celle des intestins par l’administration du sirop d’ipécacuanha et du sirop de fleurs de pêcher. Un demi-grain de tartre stibié a quelquefois une action plus sûre. Enfin personne n’ignore l’analogie de l’endurcussement cellulaire avec l’apnée des nouveau-nés , sous le rapport seulement de l’état d’insensibilité de

LES ETHMOPLÉCOSES. 5oi

tout le corps, et la grande utilité des excitans dans l’un efl’autre cas. On a souvent essayé le vésicatoire ainsi que les frictions mercurielles. M. Le Tourneux employa ce dernier moyen dans la sclérémie dont il a été question plus haut. Le soir même il survint une salivation abondante, ce qui prouve que les absorbans n’avoient pas perdu leur activité. La malade fut mise à l’usage intérieur des diaphorétiques , qui procurèrent de légères moiteurs et un soulagement sensible. Elle put bientôt se servir de l’avant-bras, et commença à sentir les pulsations du pouls, qui conservoit néanmoins une sorte de dureté. Je n’ai point appris, depuis cette époque , si cette dame intéressante avoit été complètement rétablie par les soins assidus qu’on lui prodiguoit. Telles sont, du reste, les seules données que l’expérience a pu fournir jusqu’à ce jour sur le traitement de la sclérémie. Il est d’autres problèmes à résoudre; il faut espérer qu’on y parviendra.

GENRE III

EMPHYSÈME. Emphysema.

Les physiologistes devroient se livrer à des recherches nouvelles sur les sécrétions gazeuses qui s’opèrent perpétuellement dans l’économie animale. Jusqu’à ce jour, ils n’ont fait qu’effleurer cette importante matière dans leurs ouvrages. Nul doute pourtant que le tissu cellulaire ne soit une sorte de poumon interposé dans tous les organes pour élaborer cette multitude de fluides aériformes sur lesquels on n’a encore acquis que des documens vagues et imparfaits. La théorie de l’emphysème est surtout un sujet intéressant de méditation pour les médecins. On rencontre parfois cette maladie à l’hôpital Saint-Louis. C’est une tumeur molle, élastique, qui se rétablit instantanément après avoir cédé au doigt qui la comprime, et dont la surface produit une sorte de bruit ou de crépitation quand on la percute. On en connoît trois espèces :

1“' Espece. L’Emphysème spontané. Emphysema spontaneum. Il faut désigner ainsi l’emphysème qui se développe sans cause extérieure apparente et par l’effet d’un dégagement plus ou moins extraordinaire de certains gaz dans les aréoles du tissu lamineux de nos organes. C’est une observation incontestable, que plusieurs individus naissent avec une disposition particulière à l’emphysème, comme d’autres se trouvent spécialement sujets aux hémorrhagies ou aux affections nervettses. L’air peut vicieusement se dégager de nos propres humeurs, et s’épancher ensuite comme la sérosité des hydropiques. Ce phénomène est presque prouvé , et il est peu d’observateurs qui ne soient portés à l’admettre.

2'“® Esp. L Emphysème traumatique. Emphysema traumaticum. C’est l’espèce la plus commune. Qui ne sait pas quune blessure peut introduire de l’air dans les cellules sous-cutanées, où il éprouve une expansion soudain e par l’effet de la chaleur du corps ! Cet acciden t arrive principalement dans les plaies de tête. 11 est quelquefois le résultat de l’introduction d’un instrument vulnérant

5o2 neuvième famille.

clans la cavité de la poitrineT M. le docteur Breschet a publié, du reste, une multitude de faits intéressans qui démontrent comment les lobes pulmonaires deviennent souvent emphysémateux. Littré pensoit que l’air infiltré dans la propre substance de ce viscère pouvoit prendre la route des veines et des lymphaticjues , pour se porter ensuite dans les plus fines et les dernières ramifications des vaisseaux.

3emc L’Emphysèmb vénéneux. Emphfsema venenosum. On ne sauroit nier cette -espèce d’emphysème que nous avons si souvent observée à l’hôpital Saint-Louis. Elle se manifesta surtout avec la plus grande violence dans un individu qui s’étoit empoisonné avec des champignons. Il fut soudainement frappe dune tuméfaction universelle, qui s’accrut encore lorsqu’il eut succombé aux plus horribles souffrances. C’est ici surtout qu’on observe une analogie parfaite entré la marche de 1 emphyseme et la marche de Ihydropisie. Après la mort, il se fait des épanchemens de gaz , comme il se fait des épanchemens de sérosité.

Tableau de l’Emphvsème. Comme le tissu cellulaire est universellement répandu dans le corps humain , il n’est aucune des parties de ce même corps que l’emphysème ne puisse occuper. Les symptômes de cette redoutable affection varient en conséquence selon les points de l’économie où s’est effectué l’épanchement. Tout le monde a vu ce phénomène qui boursouffle et tuméfie extraordinairement l’appareil tégumentaire. Les mamelles croissent d’une manière monstrueuse. L’individu est à chaque instant comme frappé d’une orthopnée suffocante : orthopnœam facit hjdrops siccus, a dit le premier père de notre art. Les muscles sont arrêtés dans leur action contractile; le malade n’est plus qu’une masse informe qui peut à peine changer de situation. Lorsque l’invasion est de quelque étendue, les humeurs stagnent dans leurs réservoirs; les fonctions sont entravées par des obstacles insurmontables ; la circulation s’embarrasse, et souvent le malade succombe. Lorsqu’on percute la peau ainsi distendue , elle crépite et fait entendre un bruit analogue à celui du parchemin ou d’une vessie sèche que l’on chercheroit à comprimer. Il arrive du reste chez ceux qui sont atteints de la pneumatose universelle ce que l’on observe chez les individus attaqués d’anasarque. La paume des mains et la plante des pieds restent impénétrables à l’accès de l’air ou du gaz infiltré. Au surplus, les autres accidens que l’on éprouve dans les deux cas ont plus d’analogie qu’on ne le croit communément.

L’air qui fait la matière de l’emphysème s’arrête ordinairement dans le tissu cellulaire sous-cutané ; mais il peut parvenir aussi dans les aréoles sous-muqueuses ou sous-séreuses : il a mille voies pour s’introduire successivement dans tous les organes. Bordeu avoit raison de comparer le corps lamineux à une sorte d’atmosphère. On a trouvé des bulles d’un fluide élastique jusque dans les capsules de l’humeur aqueuse et de l’humeur vitrée du globe de l’œil. L’ouverture des cadavres a mis dans toute son évidence la pneumatose spontanée du poumon , et le pneumonothorax est à la tympanite ce que

LES ETHMOPLÉCOSES, l’hydrolhorax est à l’ascile. L’insinuation de l’air au travers des vésicules rompues du parenchyme spongieux de l’appareil respiratoire est un des plus funestes accidens qui puissent survenir dans l’économie animale. Les malades sont en proie aux mouvemens d’une toux convulsive et déchirante; ils périssent par suffocation. Quelquefois ce fluide s’épanche dans les cavités des plèvres , et produit des resserremens et des oppressions intolérables dans tout l’intérieur de la poitrine; le diaphragme se déprime, et l’anhélation est à son comble. Il faut certainement ranger parmi les emphysèmes les plus fâcheux la tympanite, dont j’ai fait mention quelques lignes plus haut, et que j’ai fréquemment observée à l’hôpital Saint -Louis. Celte maladie n’a pas seulement son siège dans l’intérieur de l’estomac et du conduit intestinal, comme certains auteurs l’ont prétendu ; elle occupe tout le tissu cellulaire abdominal. Un pareil fait est incontestable. Il est même des cas où le tube digestif n’éprouve pas la moindre distension. La définition de Comhalusier est un modèle d’exactitude. Je pense qu’il est utile de la consigner dans ce tableau : Tumor utricularis totius abdorninis renitens , ad sensurn levis, constante?' sursiim , et versus umhilicum prominens , percussione facta tinniens , pressas mox se attoUens, ructu, horborjgmis et contumaci ut plurimùm ventris adstrictione stipatus, à flatibus oriundus. Lorsqu’on examine avec attention les phénomènes de la tympanite, on trouve que l’intumescence flatueuse qui la constitue n’est pas uniforme, parce que l’air épanché est inégalement réparti soit dalis la cavité abdominale , soit dans les circonvolutions intestinales. La tumeur acquiert parfois un immense volume; puis elle diminue successivement, sans qu’il s’opère aucune évacuation, ce qui prouve qu’il y a absorption des gaz exhalés, comme il arrive pour la sérosité chez les hydropiques. Divers autres symptômes accompagnent l’emphysème que nous décrivons. Le ventre est douloureux, surtout autour de l’ombilic ; les lombes sont affectés de tiraillement et d’un sentiment de pesanteur; la constipation est souvent invincible. Il est facile de distinguer par le toucher, à la surface de l’hypogastre, les excrémens retenus et desséchés, qui forment autant de boules et de tumeurs dures. Nous avons vu quelquefois la sécrétion des urines s’interrompre avec les suites les plus alarmantes.

Je devrdis sans doute tracer ici l’histoire de toutes les pneumatoses spéciales; mais les faits manquent pour compléter leur description. C’est la rareté des cas que j’ai pu recueillir qui m’a empêché de présenter ici comme autant de genres particuliers dans la famille des Ethmopléçoses le pneumonothorax, la tympanite, etc. J’imite en conséquence la sage réserve des botanistes, qui attendent des recherches ultérieures sur des plantes encore trop peu connues, avant d’établir définitivement les genres qui doivent figurer dans leurs classifications. Cet article n’est donc que provisoire. Nous avons, par exemple , très-peu observé dans l’hôpital Saint-Louis le gonflement emphysémateux de

5o4 NEUVIÈME FAMILLE.

Futérus, désigné sous le nom de phjsomètre par les nosologistes. J’ai pourtant donné des soins à une jeune femme hystérique chez laquelle cet organe étoit continuellement distendu par des gaz ; le même phénomène se manifestoit dans son abdomen et dans les aréoles cellulaires de la peau. Il me semble , me disoit-elle, que je deviens aérienne , et que mes pieds se détachent à chaque instant de la terre. M. Lasteyras , l’un de mes élèves les plus instruits , donnoit des soins à une dame atteinte, comme la précédente, d’une affection spasmodique , et devenue tellement emphysémateuse , qu’elle flottoit dans son bain comme un soliveau de liège. Il fut obligé, pour la tenir en place au milieu de l’eau , d’attacher à ses reins un poids de douze livres. Je termine cette description, et je renvoie aux ouvrages des chirurgiens ceux de mes lecteurs qui voudroient acquérir des connoissances étendues sur la pneumatose traumatique. Celle qui succède à l’introduction des poisons dans les voies digestives n’est qu’ùn symptôme qui coexiste avec une multitude d’autres accidens, tous relatifs à la nature de la substance avalée. Il faut éviter des digressions étrangères au principal sujet dont j’entretiens mes lecteurs.

Causes organiques. La théorie de l’emphysème est une matière neuve pour les pathologistes; elle tient vraisemblablement à un ordre de vaisseaux dont le tissu cellulaire est la source ou l’aboutissant, et dont la connoissance expliquera quelque jour des fonctions encore inaperçues.* Certains physiologistes ont déjà parlé de conduits aérifères analogues aux trachées des végétaux, et qui charrient les gaz dans les cavités, comme les lymphatiques la sérosité. Peut-être ces derniers sont-ils chargés de cette double fonction. On découvrira sans doute , à force de recherches, cette puissance de sécrétion gazeuse qui a été départie à tous les animaux, ainsi qu’à tous les végétaux, spécialement aux plantes légumineuses. C’est à la débilité relative de cette puissance de sécrétion qu’il faut attribuer les météorismes et les borborygmes qui font tumulte dans le canal intestinal chez les personnes valétudinaires. Les emphysèmes proviennent de la même cause. On observe que ces affections sont plus rares chez les enfans que chez les adultes : ce phénomène provient de ce que, dans le premier âge, la disposition cribleuse du tissu lamineux n’est point encore formée. On remarque en outre que les personnes maigres y sont plus sujettes que les grasses, sans doute parce que les aréoles cellulaires sont plus accessibles aux fluides aériformes par la petitesse des vésicules adipeuses. Il est un grand nombre de maladies qui disposent particulièrement à l’emphysème. Les enfans affectés de sclérémie ont quelquefois le scrotum emphysémateux. On connoît les effets de l'hypocondrie , de l’hystérie , etc. , sur la production des gaz aériformes. Les tuméfactions qui surviennent dans la petite vérole tiennent à une véritable exhalation des gaz qui n’avoit pas lieu dans l’état de santé. Cette exhalation semble devenir plus active dans la diathèse helminthique. Mais comment un pathologiste célèbre a-t-il

LES ETHMOPLÉCOSES.

pensé que les vers pouvoient donner accès à l’air en perforant le canal digestif? Un semblable phénomène est regardé comme physiquement impossible par tous ceux qui connoissent l’organisation particulière de ces singuliers animalcules.

Causes extérieures. On assure que la respiration d’un air méphitique et malsain a donné lieu , dans une circonstance , à la production d’un emphysème. Je ne puis affirmer si ce fait est d’une exactitude rigoureuse. Les alimens crus, indigestes, etc., sont des causes fréquentes de pneumatose. Mais rien n’est plus nuisible que les efforts trop violens du tronc et des membres. On a beaucoup parlé, il y a peu de temps, d’un emphysème prodigieux survenu au cou d’un individu par la rupture .spontanée et accidentelle d’un des cerceaux de la trachée-artère. Souvent c’est une blessure profonde qui fraie la route à l’air atmosphérique. Les plaies pénétrantes de la poitrine présentent quelquefois ce sinistre phénomène. Les insectes qui voltigent dans l’air ont une structure particulière dans leur trompe qui contribue singulièrement à l’introduction de l’air dans le tissu cellulaire. Il en est qui tiennent si vivement à la peau qu’ils ont mordue , qu’on ne sauroit les en arracher sans les détruire. L’homme est celui de tous les grands animaux qui est le plus exposé à leurs piqûres, à cause de l’extrême finesse de son épiderme. Sans les vêtemens qui défendent sa nudité, il courroit mille fois le risque d’être dévoré par cette multitude d’êtres si malfaisans. Dans nos colonies, des milliers de nègres sont occupés à défendre de leurs dangereuses atteintes les maîtres qu’ils sont "destinés à servir. Une dame fut forcée d’abandonner la Guadeloupe pour se dérober à un inconvénient aussi fâcheux.

Traitement curatif. Il faut distinguer les pneumatoses en actives et en passives. Il convient par conséquent de suivre des indications analogues à celles qui dirigent le praticien dans le traitement des hydropisies. Il importe en outre de varier les moyens curatifs, selon que l’emphysème provient d’une cause interne ou d’une cause externe. Nous avons vu quelquefois cette affection se résoudre spontanément par les seuls efforts d’une nature puissante. Lorsqu’elle est due à une vive irritation provoquée dans les organes, la saignée est une opération des plus efficaces. On peut même seconder la détente favorable qu’elle opère en semblable circonstance , par l’emploi des bains chauds et de tous les caïmans usités. Dans des situations contraires à celles que je viens d’exposer, lorsqu’il y a, par exemple, prostration des forces ou dissolution gangreneuse, on doit se hâter de recourir à toutes les substances fortifiantes ou sudorifiques. Nous avons constaté que le quinquina , la gentiane et autres végétaux doués d’une propriété tonique opposent une sorte d’obstacle au développement des gaz. On a coutume aussi d’administrer quelques gouttes d’alcali volatil fluor ou d’esprit de Mendérérus dans des infusions aromatiques, telles que celles de sauge, de menthe ou de camomille. La matière Tome I. 64

5o6 NEUVIÈME FAMILLE.

médicale fourmille de remèdes carminatifs dont les vertus sont illusoires. Le tartre sti^ié en lavage, les divers purgatifs trouvent aussi leur application, lorsque le malade est dirigé par un médecin habile et expérimenté. Les moyerfs extérieurs sont en grand nombre. Les chirurgiens pratiquent quelquefois la paracentèse du thorax ou de l’abdomen. Dans l’emphysème traumatique, ils se voient contraints d’agrandir les plaies, afin de bien rétablir le parallélisme de leurs bords; ils se hâtent de pratiquer des scarifications sur une grande surface, avant que la maladie ait eu le temps de faire des progrès; ils ont recours aux ventouses et aux embrocations; ils appliquent des flanelles trempées dans des liqueurs astringentes ou résolutives. A l’hôpital Saint-Louis nous employons la glace et les réfrigérans ; on insiste sur le régime diététique ; et on interdit les légumes et les farineux. Il importe de poursuivre en quelque sorte les gaz partout où ils .se réfugient. Les compressions suffisent quelquefois pour favoriser leur absorption. La tympanite est une maladie désespérante : c’est surtout dans cette maladie qu’il est avantageux de lutter contre l’influence des causes. Malheureusement ces causes renaissent toujours. Il est rare que notre art puisse en triompher.

GENRE IV

LOUPE. Lüpia.

La loupe est une tumeur qui affecte ordinairement une forme ronde ou ovalaire, et se manifeste presque toujours à la surface du corps; elle est souvent pourvue d’un kyste particulier. Ses principaux caractères sont d’être indolente quand on la comprime, et de renfermer une matière plus ou moins diversement dégénérée. Il est des loupes qui sont molles et fluctuantes ; il en est d’autres qui sont dures, rénitentes et d’une consistance aussi ferme que celle des os; elles attaquent quelquefois les animaux domestiques, particulièrement les chiens , les bœufs et les chevaux. Ces sortes de tumeurs ont un rapport évident avec les excroissances qui se développent sur l’écorce de certains arbres. Elles prennent leur place dans la famille des Ethmoplécoses , parce qu’elles croissent aux dépens du tissu cellulaire, qui est la base primitive de leur composition. Je conserverai en grande partie, pour les loupes, la division reçue des anciens, c’est-àdire, que je nommerai les espèces d’après la nature des congestions qui les forment :

1'^' Espece. La Lodpe mélicéris. Lupia meliceris. C’est une tumeur circonscrite , communément ronde, molle, indolente, qui renferme dans son intérieur une matière semblable à du miel, circonstance qui lui a fait donner le nom qu’elle porte. Cette matière est sans doute le résultat d’une dégénérescence lymphatique; le kyste qui la contient est communément d’une texture trèsmince ; elle est fréquente dans l’intérieur de la bouche. J’en ai vu sur le cuir chevelu un exemple

LES ETHMOPLÉCOSES. Soy

mémorable, dont il sera question plus bas. Lorsqu’on expose à l’action du feu l’humeur du méhcéris, cette humeur s’épaissit et prend la consistance du fromage.

2™' Esp. La Loupe athéromateuse. Lupia atheroma. Cette espèce de loupe a beaucoup d’analogie avec la précédente ; mais l’humeur qu’elle contient a plus de densité que celle du mélicéris. A 1 hospice de la Salpétrière, on est souvent à même de rencontrer des athéromes dans les cadavres des vieilles femmes que l’on soumet à la dissection ; leur figure est celle d’un gâteau aplati. Madame avoit porté, depuis ses premières couches, un athérome situé dans l’ovaire gauche, sans éprouver d autre incommodité qu’un sentiment de distension dans le ventre. La tumeur, ouverte après sa mort, offrit une matière semblable à de la bouillie de farine qui seroit en grumeaux, parce quelle n’auroit pas été bien remuée et bien mêlée avec l’eau. On distinguoit en outre , dans le fluide dont il s’agit, des fragmens isolés qui sembloient être lymphatiques ou graisseux. L’humeur de l’athérome se coagule par le feu,

3 ' Esp. La Loupe graisseuse. Lupia adiposa. La loupe graisseuse est ainsi désignée , parce quelle est manifestement formée par l’aeeumulation de la graisse dans les aréoles distendues du tissu cellulaire. Ces humeurs , auxquelles la peau s’adapte bientôt par une sorte d’habitude , ne font éprouver communément aucune douleur. Elles ne changent point la couleur des tégiimens; elles sont quelquefois pendantes et munies d’un pédicule. On observe qu’elles naissent et se développent avec plus de rapidité que les autres loupes. Il survient quelquefois des lipomes prodigieux par leur volume à la région dorsale , phénomène qui provient de ce que le tissu cellulaire est plus extensible dans ces parties que partout ailleurs. Les loupes graisseuses sont les plus indolentes de toutes ; en général , elles sont situées dans des endroits qui reçoivent très-peu de nerfs ; d’ailleurs ces derniers n’y éprouvent ni tiraillement ni compression ; ils y sont au contraire constamment lubrifiés par une humeur oléagineuse, et par conséquent fort douce.

4 -Esp, La Loupe stéatomateuse. Lupia steatoma. J’ai rencontré quelquefois à l’hôpital Saint-Louis cette singulière loupe, qui renferme une matière absolument semblable à du lard, à du suif ou à du savon. Cette espèce se développe avec beaucoup de lenteur, et presque toujours au voisinage des os, qui finissent souvent par se ramollir. Dans les premiers temps, elle est pour ainsi dire , imperceptible. Il est des stéatomes superficiels et immédiatement placés sous 1 appareil tégumentaire j mais la plupart ont un siège plus profond, et avoisinent particulièrement les mâchoires, le crâne, les articulations, etc. Soit que ces tumeurs se forment, soit qu’on les trouve totalement développées, la peau qui les recouvre n’éprouve absolument aucune altération dans sa couleur. Il n y a jamais augmentation de chaleur dans la partie affectée. Lorsque la loupe attaque la propre substance des os , les malades se plaignent quelquefois d’une douleur sourde , qui est plus sensible à mesure que la tumeur augmente. Les stéatomes vont toujours en s’élevant au-dessus du niveau des tégumens, et affectent communément une forme oblongue. Leur enveloppe est un kyste fort épais et d’une substance très-compacte.

5'”' Esp. La Loupe osseuse. Lupia osteiformis. J’ai eu occasion d’observer cette tumeur à l’hôpital Saint-Louis 5 elle étoit située à la partie externe et latérale de la cuisse d’un vieux militaire.

Nous pratiquâmes une incision cruciale, et nous détachâmes le kyste, qui étoit comme enchâssé dans le tissu cellulaire sous-cutané. Il contenoit un corps aplati, dur, rénitent, qui présentoit au toucher une résistance aussi forte que la plaque d’un bouclier. Je le confiai à M. Orfila, chimiste fort habile de nos jours, qui en fit une analyse très-exacte. Il ne lui fut pas difficile de reconnoître que les trois-quarts de la matière contenue dans le kyste étoient analogues à la substance des os : cette matière donna absolument les mêmes produits. Lorsqu’on l’examinoit à l’œil nu, il étoit facile de voir que l’ossification étoit complète dans plusieurs points de cette loupe, qu’il y en avoit d’autres où elle s’effectuoit d’une manière très-sensible j enfin , qu’une partie de la loupe n’étolt pas ossifiée , mais qu’elle auroit fini par l’être ; du moins ceci paroissolt présumable d’après l’état où se trouvoient les dernières portions examinées.

6"'““ JSsj). La Loupe sarcomateuse. Lupia sarcoma. Nous appelons sarcomateuses des tumeurs ovales ou globuleuses , composées d’une substance carniforme et absolument identique avec la chair sur laquelle on les voit se développer. Ces tumeurs viennent souvent au nez; elles y tiennent et y sont comme suspendues par un pédicule plus ou moins large ; elles donnent alors aux individus qui les portent l’aspect d’une tête de dindon, parce quelles ressemblent en effet aux appendices que l’on remarque sur la tête de ces oiseaux de basse-cour. Presque toujours les loupes sarcomateuses qui viennent au visage sont accompagnées d’une couperose invétérée qui a fait de grands progrès ; elles sont d’un rouge plus animé que le reste de la peau , et contiennent , dans leur substance intérieure, une énorme quantité de sang. M. Imbert Delonnes a publié une observation relative à plusieurs sarcomes de ce genre qui étoient survenus au nez de M. Périer de Gurat, ancien maire d’Angoulôme. 11 en opéra la section par l’instrument tranchant avec un succès inattendu. On avoit d’abord employé la ligature sans aucun avantage. Lorsque ce malade vouloit manger, il étoit obligé de soulever avec les doigts ces masses charnues qui pendoient sur sa bouche et la clôturoient. Cette infirmité rendoit son visage hideux. J’ai été témoin de deux faits analogues, que je citerai plus bas.

Tableau de la Loupe. La loupe est, de toutes les tumeurs, celle qui met le plus de temps à croître et à se développer. Les auteurs ont parlé d’une tumeur graisseuse qui avoit employé quarante-cinq années pour acquérir un volume qui ne dépassoit pas celui d’une grosse prune. La plus frappante analogie s’observe du reste entre les loupes du corps humain et les excroissances qui se manifestent souvent sur le tronc et les grosses branches des arbres. En effet, ces tumeurs végétales croissent avec beaucoup de lenteur; elles sont de la même couleur que l’écorce, et présentent aussi dans leur intérieur une substance ligneuse dégénérée , dont le tissu est plus dense et plus épais que celui des parties environnantes ; elles acquièrent enfin un volume extraordinaire toutes les fois que les interstices cellulaires se prêtent aisément à leur extension. Je reviens aux caractères généraux des loupes que nous avons à décrire. Un de ces caractères les plus saillans est de ne jamais aboutir à suppuration comme les autres apostèmes ; il est en outre fort rare de leur voir contracter la dégénérescence cancéreuse : il faudroit pour cela des

LES ETHMOPLÉCOSES. 5oq

circonstances qui n’arrivent presque jamais. Toutefois est-il vrai de dire que l’inflammation de ces tumeurs, suscitée par des agens particuliers , ne seroit pas sans quelque péril pour le malade qui en seroit atteint. En effet, une inflammation de cette nature ne se résout qu imparfaitement ; la peau s’ulcère après avoir pris une couleur rougeâtre ou livide ; et cet accident n’arrive point sans être suivi des plus graves inconvéniens. Cette dégénération dépend presque toujours de la compression qu’éprouvent les loupes sous des vêtemens trop serrés , ou par les résultats d’une mauvaise situation. Une femme trèspieuse avoit une loupe à chaque genou ; comme elle se prosternoit continuellement dans les églises , ces deux tumeurs se convertirent en deux ulcères incurables.

Les loupes n’excitent ordinairement aucune souffrance, parce qu’elles se développent d une manière lente et progressive ; les parties qui les supportent n’éprouvent en conséquence aucun tiraillement. Girard compare ingénieusement le mécanisme de la formation de ces singulières tumeurs à l’extension graduée qu’éprouve l’utérus pendant la grossesse. Il est certain , dit-il, que si cet organe étoit porté subitement au plus haut degré de dilatation qu’il peut acquérir , la douleur seroit incalculable à cause du déchirement des membranes, des vaisseaux et des nerfs qui entrent dans sa composition. Au surplus, on observe, ainsi que je l’ai déjà remarqué plus haut, que, de toutes les loupes, celles qui ont le moins de sensibilité sont les graisseuses. Il n’en est pas de même des mélicéris et des stéatomes , particulièrement de ceux qui se manifestent sur le cuir chevelu. Ces kystes, si bizarres dans leur structure et leur organisation, ne se développent parfois qu’accompagnés d’une céphalalgie extraordinaire; le foyer d’irritation est même, dans certains cas, si considérable, que les cheveux blanchissent avec une célérité effrayante par l’effet de cette surprenante maladie. Nous avons observé ce phénomène chez une femme de vingt ans qui recevoit nos soins pour une affection herpétique à 1 hôpital Saint-Louis. Il est en outre digne d’observation que les maux de tête cessent, dans quelques circonstances , aussitôt que les loupes se déclarent. Frédéric Baersch a publié sur cet objet des observations intéressantes. Il parle d’un marchand dont la tête étoit douloureuse depuis plusieurs années , et qui fut miraculeusement soulagé par l’apparition de plusieurs petites tumeurs dures au sinciput et aux tempes. Comme, dans le principe, ces tumeurs ne lui causoient pas la moindre fatigue, il ne voulut pas y toucher. Néanmoins, l’un de ces kystes s’enflamma pendant le cours d’un long voyage. Un chirurgien habile fut appelé, et après un examen attentif, il eut occasion de se convaincre que la loupe dont il désiroit connoître à fond la nature n’étoit qu’une poche cartilagineuse , remplie d une matière pultacée. Il parvint à la guérir par des pansemens assidus; mais il en resta beaucoup d’autres au malade. Le même auteur fait mention d’une femme qui avoit pareillement sur le cuir chevelu des tumeurs dont le développement avoit

5io

NEUVIÈME FAMILLE, assoupi des douleurs violentes qu’elle enduroit depuis long-temps à la tête, et qui lui étoient survenues après un accouchement laborieux. Elles étoient organisées comme les précédentes. A la même époque , plusieurs excroissances furent observées chez une autre femme parvenue à l’âge mûr, mais qui n’avoit jamais eu d’enfans ; elle étoit néanmoins d’une constitution peu robuste , et avoit craché plusieurs fois du sang dans sa jeunesse; puis elle avoit été tourmentée par des douleurs de tête intolérables. L’éruption des loupes dont il s’agit avoit dissipé toutes ces douleurs, qu’on pouvoit attribuer à la présence d’un vice arthritique, dont la malade avoit souvent ressenti les atteintes.

Les loupes sont très-remarquables par la variété de leur forme et de leur volume. Tantôt elles présentent l’aspect d’un globe ou d’une sphère; tantôt elles ressemblent à des poires; les unes sont munies d’un pédicule; les autres sont sessiles et reposent sur une base très-large; on en voit qui ne dépassent pas le volume d’une noisette ou d’une prune; la plupart ne vont guère que jusqu’à la grosseur d’une pomme ordinaire; il en est enfin qui sont monstrueuses par leurs dimensions. Telle étoit celle que portoit un indigent couché dans une des salles de l’hôpital Saint-Louis; elle étoit transversalement située derrière ses épaules , et ressembloit à une grande gibecière. Il est bon , du reste , d’observer que la configuration des loupes dépend presque toujours de la consistance du liquide qu’elles contiennent. Girard dit que celles désignées sous le nom de mélicéris sont communément rondes, parce que la matière fluide qui en fait la base presse les parois du kyste dans tous les sens. Il prétend au contraire que, lorsque l’humeur contenue est d’une certaine épaisseur , elles doivent être oblongues , parce qu’elles croissent dans une direction verticale. Le même auteur remarque judicieusement que les sacs particuliers dans lesquels la matière se trouve épanchée, peuvent être d’un tissu plus dense dans certains endroits que dans d’autres; c’est ce qui fait que plusieurs de ces tumeurs sont quelquefois bosselées. Dans ces sortes de cas, les kystes obéissent inégalement à l’action du fluide qui les presse. On a cherché pareillement à expliquer pourquoi les loupes augmentent ou diminuent selon les températures et les saisons. Sans doute qu’il est des circonstances atmosphériques où les sucs qui circulent dans leur intérieur subissent une raréfaction qui n’est pas constamment la même. J’ai vu au bras droit d’un individu un lipome qui s’agrandissoit dans les temps humides : cette meme tumeur s’étoit singulièrement accrue par l’effet de la compression qu’on avoit mise en usage pour la détruire, et qui n’avoit servi qu’à favoriser dans sa propre substance l’activité et l’énergie des forces vitales. Ce qu’il y a peut-être de plus extraordinaire dans le mécanisme de la formation des loupes, c’est de voir, par exemple, que des loupes graisseuses se développent chez des personnes naturellement maigres. Littré en a trouvé une à la partie intérieure de la cuisse gauche, chez un vieillard âgé de quatre-vingts ans, et

LES EÏHMOPLÉCOSES. 5ii

presque réduit à un état d’atrophie. Un voile épais est encore répandu sur ces écarts si singuliers de la puissance assimilatrice. Comment se rendre un compte satisfaisant de toutes ces hypertrophies qui étonnent tant les observateurs ! A quel acte organique peut-on rapporter ces fragmens osseux, ces portions cartilagineuses, ces concrétions tophacées ou caséeuses, et ces cheveux merveilleusement rassemblés en pelotons que l’on rencontre si souvent dans les athéromes des ovaires ?

Chaque loupe a , pour ainsi dire , sa marche et ses attributs particuliers. Le mélicéris et l’athérome se ressemblent beaucoup par leur fluctuation et par leur mollesse. J’ai fait dessiner un exemple très-remarquable de la première de ces tumeurs, dans la personne de Pierre Huot, âgé de soixante-deux ans , qui avoit d’ailleurs de l’embonpoint, et dont la peau étoit ferme et saine. Cet individu avoit éprouvé dans son enfance de trèsviolentes céphalalgies. Il se vit bientôt atteint d’une autre maladie : plusieurs loupes se manifestèrent à la surface de son crâne ; les plus remarquables étoient situées, l’une sur la région palpébrale au-dessus de l’oeil droit, l’autre sur le temporal gauche, un peu au-dessus de 1 oreille. La première étoit bosselée et d’un volume considérable ; la seconde étoit lisse et moins grosse; la peau qui les recouvroit étoit très-injectée de sang, et offroit des vaisseaux veineux très-dilatés : en la palpant, on y sentoit une chaleur intense et un liquide fluctuant. L’une et l’autre de ces tumeurs cystiques étoient recouvertes de plusieurs écailles furfuracées; il s’opéroit un suintement copieux et continuel à leur périphérie, surtout dans la seconde : ces loupes étoient en outre supportées sur un pédicule étroit , autour duquel le malade éprouvoit un prurit extrême ; il survenoit quelquefois dans leur centre des douleurs vives et lancinantes. Il existoit une autre loupe d une moindre dimension , assez dure, et n’offrant rien de remarquable sur la région occipitale. Dans le même endroit, on en voyoit quatre, dont trois à égale distance les unes des autres; la plus inférieure étoit du volume d’une noix environ , recouverte par une peau assez mince, qui se rompoit quelquefois et donnoit lieu à un écoulement de matière roussâtre et fluide comme le miel. Sa sensibilité étoit assez vive, sans susciter néanmoins de grandes douleurs. Les deux suivantes étoient d’un volume à peu près égal à celle dont nous venons de parler, et n’en différoient pas probablement par la nature de la matière qu’elles renfermoient ; elles étoient molles , se laissoient comprimer facilement, et conservoient toutes les formes qu’on vouloit leur donner. Une dernière se trouvoit placée sur le pariétal droit, directement au-dessus de l’oreille du même côté : elle avoit ceci de particulier, qu’elle sembloit contenir un corps rond et mobile; mais les mouvemens qu’on lui imprimoit étoient suivis d’une certaine souffrance. Le reste de la surface de la tête , quoique sain d’ailleurs , étoit évidemment disposé, dans presque tous ses points, à donner naissance à de pareilles loupes : çà et là.

5i2 neuvième famille.

on apercevoit un très-grand nombre de bosselures ou d’élévations, qui prenoient déjà les caractères des tumeurs que nous avons observées , et se joignoient successivement aux autres. On n’apercevoit dans toute l’étendue du crâne aucune apparence de cheveux; il sembloit même que les tégumens n’en eussent jamais été pourvus. Toutes ces tumeurs donnoient au malade un aspect très-bizarre et très-singulier, comme on peut le voir dans la figure que j’ai fait dessiner. ( Vqy. PL B. )

J’ai observé la loupe athéromateuse chez mademoiselle de Neu’^’*^*, âgée de soixanteseize ans, d’un tempérament sec, et jouissant d’ailleurs d’une santé excellente. Cette respectable personne étoit presque toujours livrée aux pieux exercices de sa religion. Elle s’aperçut, il y a quarante ans, qu’il s’étoit développé une petite tumeur au genou gauche : cette tumeur n’étoit d’abord ni adhérente ni douloureuse; on la faisoit aller de gauche à droite avec beaucoup de facilité ; elle continua de s’accroître insensiblement jusqu’au mois de janvier de l’an i8ii , époque où elle étoit devenue de la forme et du volume d’une grosse poire , ayant sa partie la plus allongée en avant. Dans ce même temps, cette tumeur, qui étoit molle et d’un rouge très-vif, s’ouvrit a la suite d’un coup que cette demoiselle se donna sur sa chaise étant à l’église. Il n’en résulta néanmoins qu’une petite écorchure, au travers de laquelle il suinta une humeur ichoreuse et jaunâtre. Huit jours après, même accident qui fit rouvrir la plaie. Il en sortit dès-lors une humeur plus abondante et assez analogue à de la bouillie. Le genou s enfla fortement ; bientôt l’inflammation gagna toute la jambe et la moitié de la cuisse. Cette inflammation commençoit par un prurit violent; les parties malades rougissoient et se tuméfioient. La loupe continua de fournir cette matière athéromateuse jusqu au Commencement de septembre de la même année , où cette demoiselle fit une chute dans la rue. Il en résulta une hémorrhagie inquiétante ; toute l’articulation se gonfla ; peu à peu néanmoins l’engorgement diminua, et la loupe continua de fournir la même humeur au travers de la même ouverture. Après s’être ainsi vidée , elle éprouva une diminution successive. Voici du reste quelle étoit la figure de la tumeur que nous décrivons : elle présentoit une forme demi-sphérique , dont la surface plane appuyoit sur la partie inférieure de la rotule, et sur son ligament, auquel elle adhéroit fortement. La tumeur étoit inégalement bosselée sur différens points de sa surface ; elle étoit de consistance presque cartilagineuse et très-élastique ; elle offroit , un peu en-dehors et en bas, une ouverture de forme ronde , de quatre lignes de diamètre , à travers laquelle il transsudoit une matière épaisse comme du lait caillé ou du fromage, et d’une grande fétidité. Dans son contour, la peau étoit amincie et comme retournée en-dedans; son centre offroit une excroissance charnue de couleur rouge -brun. Lorsque la malade marchoit plus souvent que de coutume , le suintement devenoit plus abondant , et alors

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LES ETHMOPLÉCOSES. 5i3

elle souffroit beaucoup moins ; lorsqu’au contraire elle gardoit le repos , l’humeur se tarissoit, et les démangeaisons recommençoient. Elle perdoit quelquefois l’appétit. On ne pouvoit pas trop savoir, à quoi attribuer la cause de cette maladie. J’ai déjà dit que la personne dont il s’agit étoit douée d’une dévotion religieuse peu ordinaire, et que, par conséquent, elle restoit fréquemment dans un état de génuflexion. La tumeur s’étoit précisément développée à l’endroit qui avoit toujours porté sur la chaise. L’autre genou étoit néanmoins resté dans l’état naturel.

Les loupes graisseuses sont celles qui s’offrent le plus fréquemment à l’hôpital Saint-Louis ; elles sont sessiles ou pédiculées ; on les voit croître ou diminuer selon les influences atmosphériques. La matière adipeuse qu’elles contiennent est plus ou moins épaisse , et s’y trouve comme accumulée dans des loges ou cavités celluleuses. Il seroit curieux de rechercher, par les lumières de la chimie, si cette matière est absolument analogue à la graisse ordinaire , et si elle ne subit pas quelque altération par son séjour prolongé dans ces sortes de réservoirs. J’ai déjà dit que les lipomes étoient susceptibles d’acquérir un volume prodigieux. On se plaindrait à peine de l’indisposition qui résulte de leur présence, si, dans quelques occasions, ils ne devenoient un fardeau pesant pour ceux qui les portent : il en est dont le poids égale au moins celui de cent livres; ils peuvent naître et se développer dans toutes les parties du corps, même dans celles où le tissu cellulaire est dense et serré , et semble ne devoir se prêter à aucune sorte d extension. On en a observé jusque dans la face interne de la main. J’ai vu une énorme tumeur graisseuse située sous l’aisselle droite d’une jeune femme : cette tumeur étoit ovale , aplatie , molle , et causoit un sentiment de tension et de tiraillement ; elle croissoit tous les jours par l’effet du travail. Voici d’autres faits que j’ai eu occasion de recueillir : Première observation. André Lelièvre , âgé de vingt-sept ans , laboureur, fut atteint, il y a deux ans, d’un gonflement considérable de l’avant-bras droit, à la suite duquel il survint , sans qu’aucune cause y donnât lieu , un dépôt sur le côté cubital de celte partie du membre : ce dépôt se termina par suppuration. Pendant ce temps, il se développa un grand nombre de loupes graisseuses sur toute la circonférence de l’avant-bras ; elles étoient de grosseur et de forme différentes. La plus remarquable étoit une tumeur située à la partie externe postérieure et supérieure de l’avant-bras; sa figure étoit oblongue de haut en bas ; elle avoit environ deux pouces de largeur sur trois de longueur. Toutes ces tumeurs étoient indolentes. Ce même malade portoit depuis long-temps à la région dorsale un lipome prodigieux, de forme ovalaire, dont le grand diamètre étoit vertical. Deuxième observation. Un enfant, âgé d’environ un an, avoit une tumeur située sur le temporal : cette tumeur, qui étoit d’abord grosse tout au plus comme une noix, avoit insensiblement acquis un volume énorme ; elle avoit pris en quelque sorte la place Tome I. 65

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de l’oreille , qu’elle avoit portée en bas et en avant ; elle étoit molle , et n’adhéroit point aux os sur lesquels elle étoit située. La partie du cuir chevelu qui la recouvroit étoit couverte de cheveux comme le reste de la tête. La petite fille ii’avoit que deux ans au moment où on me la montra pour la première fois. Je la jugeai assez bien constituée pour son âge; elle mourut néanmoins par l’effet des convulsions qui se manifestèrent quelques jours après. Troisième observation. J’ai vu un homme qui , à la suite d une sciatique dont il avoit long-temps souffert, fut enfin guéri par l’emploi du vésicatoire , selon la méthode de Cotugno ; mais il lui survint , à la partie antérieure un peu interne et supérieure de la cuisse, une tumeur graisseuse, à base large , s’élevant en pointe : cette tumeur n avoit par conséquent aucun pédicule ; sa base étoit très-étendue ; c’étoit plutôt une agglomération de matière adipeuse. On l’auroit prise mal à propos pour une exostose. Quatrième observation. Le nommé François Cantal, {Toy. Pl. C.) parvenu à l’âge mûr, d’un tempérament lymphatique , ayant les yeux bleus , mais les cheveux et les sourcils noirs , présentoit une quantité innombrable de loupes graisseuses à la surface extérieure de son corjîs. Ces loupes , dont les unes étoient implantées dans le cuir chevelu , les autres répandues sur le visage, sur la poitrine, l’abdomen , le dos elles extrémités, n’avoient pas toutefois le même volume , la même forme et la même consistance ; leur grosseur varioit depuis les dimensions d’une olive jusqu’à celles d’une poire. Les unes étoient dures, renitentes, et sembloient remplies d’une humeur ayant beaucoup de ressemblance avec le suif ordinaire. Telles étoient celles qu’on trouvoità la surface de la tête; elles étoient petites, aplaties, sans doute à cause de la résistance des enveloppes extérieures du crâne qui les empêchoient de se développer. Les autres étoient arrondies , moins fermes que les précédentes : à la partie antérieure du cou, on en voyoit une qui simuloit un goitre; celles qu’on trouvoit sur les épaules et sur le dos étoient lâches , pendantes , avoient un pédicule étroit , formé seulement par la peau ; leur fond sembloit rempli par des pelotons de vaisseaux lymphatiques ; la peau qui les recouvroit étoit violette, plissée et ridée. Les loupes qu’on trouvoit sur les membres thorachiques et abdominaux n’offroient rien de particulier i-elles s’y étoient développées en nombre très-considérable. Toutes ces tumeurs étoient sans douleur, sans chaleur, et n’incommodoient le malade que par leur effrayante multiplicité. L’enveloppe cutanée se faisoit remarquer par une flaccidité et une mollesse extraordinaires. Cinquième observation. Jean-Antoine Vasse, âgé de cinquante-cinq ans , étoit atteint d’une tumeur ou loupe graisseuse, située sur la partie latérale droite et antérieure du cou ; elle avoit la forme d’un cône tronqué, et dont la base située en haut avoit trois pouces de diamètre ; le sommet de la tumeur, qui se dirigeoit un peu obliquement de haut en bas , avoit à peu près dix-huit lignes de diamètre ; par sa position , on voyoit que ■cette tumeur n’étoit point formée par la glande thyroïde , mais bien par le développement du tissu cellulaire , tout rempli d’une matière adipeuse. Lorsqu’on la comprimoit

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avec le doigt, il s’y manifestoit une sorte de crépitation qui annonçoit la présence d un fluide aériforme. Du reste, le malade ne ressentoit aucune autre incommodité que celle du poids de la loupe. On avoit beau la presser, on n’y excitoit aucune sensation douloureuse. Cette petite tumeur avoit commencé, il y a vingt -cinq ans, par un tubercule qui rouloit sous le doigt. Sixième observation. Rien n’est plus surprenant que la tumeur graisseuse suivante. M. *** , commis-marchand , âgé de vingt-deux ans , d’une assez bonne constitution , n’ayant jamais eu aucune maladie , porte en ce moment une loupe à rhypocondre gauche. Cette tumeur se montre depuis lors habituellement tous les dix mois ou tous les ans , disparoît au bout de quelques jours , pour se montrer de nouveau , sans cause manifeste , avec les caractères que nous décrirons plus bas , et qui ont été toujours les mêmes, sauf le volume qui a offert quelques variations. Depuis quelque temps , son apparition devient plus fréquente. Le malade ignore entièrement quelle fut sa cause première. Sa formation n’a jamais été déterminée par aucun coup , ni par aucun effort musculaire violent, ni par aucun faux mouvement. Son volume est très-variable ; sa figure est à peu près celle d’un demi-ovale ; elle est flasque et mollasse au toucher ; elle ne fait jamais sentir la moindre douleur; la peau n’est jamais rouge ni enflammée. La santé générale du malade n’a souffert aucune altération.

Les stéatomes prennent naturellement leur place à côté des tumeurs lipomateuses. En effet, ces kystes extraordinaires ne sont absolument que de la graisse plus ou moins altérée. Morgagni insiste néanmoins sur la néce.ssité qu’il y a de tracer à part leur description. Il n’est aucune partie du corps qui ne puisse fournir un réceptacle à cette funeste dégénérescence : de nombreuses observations le prouvent. Elle se manifeste le plus souvent dans le tissu cellulaire sous-cutané ; mais combien de fois ne le trouve-t-on pas dans le foie , dans la rate , dans le pancréas , dans les testicules et l’utérus ! Les bronches et le poumon, les intestins et le mésentère, abondent quelquefois en altérations de cette nature; elles sont fréquentes dans l’intérieur de la bouche. Je ne sais quel auteur a décrit un estomac stéatomateux. Je pourrons consigner ici l’histoire particulière d’un scrophuleux qui mourut à l’hôpital Saint-Louis, et dont toutes les glandes conglobées renfermoient une matière analogue à du blanc d’œuf durci par la coction. Enfin , les mêmes désordres peuvent se rencontrer dans le cerveau , comme le prouveroient les belles dissections de Gall et des plus célèbres anatomistes. Il est des tumeurs qui sont de véritables ostéo-stéa tomes , parce que deux sortes de dégénération s’y trouvent en quelque sorte mêlées et confondues. C’est une singulière maladie que celle qui attaque à la fois les parties dures et les parties molles, qui empoisonne les sources de l’humeur la plus essentielle à la nutrition animale, et la rend impropre à remplir ses fonctions. Par l’effet de cette fatale complication , les os se tuméfient , deviennent spongieux , perdent

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leur égalité et leur forme naturelles, etc. Les observations suivantes méritent detre mises sous les yeux de mes lecteurs. Première observation. On trouve dans la Collection des Thèses de Haller l’histoire d’un jeune homme dont la face présentoit une semblable altération. Le malade mourut, et on s’occupa avec beaucoup d’attention de 1 examen de son cadavre. Le corps étoit exténué de maigreur; la tête avoit son volume ordinaire; mais une tumeur couvroit l’oeil droit, et pressoit tellement la paupière inférieure contre la supérieure , que le globe oculaire en étoit fermé. Cette même tumeur, née sur l’os maxillaire supérieur du côté droit , étoit très-blanche et très-dure ; elle fut ouverte avec une scie ; on y trouva une matière lardacée, dans laquelle on remarquoit quelques fibres osseuses ; il y avoit des portions de la tumeur qui étoient plus molles et cartilagineuses ; enfin, d’autres portions dégénéraient en stéatome. Deuxième observation. J’ai fait dessiner à l’hôpital Saint-Louis une loupe stéatomateuse qui avoit acquis un volume trèsconsidérable. [Voy. PI. D.)La femme qui en étoit atteinte se trouvoit alors âgée de cinquante-huit ans; elle étoit douée d’une constitution lymphatique; ses yeux étoient bleus, ses cheveux blonds, etc. Cette tumeur avoit commencé de se manifester immédiatement au-dessous de l’os de la pommette, un jour que la malade avoit été se promener à Versailles, et qu’elle y avoit éprouvé un froid très-vif. Elle n’étoit pas d’abord plus grosse qu’une noisette; mais elle augmenta insensiblement, en sorte qu’au bout de vingt-cinq ans elle avoit acquis le volume d’une petite citrouille ; elle avoit été indolente durant tout le cours de la vie. Il y eut néanmoins une époque ( et c’étoit celle de la cessation des menstrues) où la malade y éprouva des élancemens et quelques douleurs obtuses et sourdes, qu’on combattit avec succès par l’application des cataplasmes émolliens. Cette tumeur, au moment où je l’ai vue, occupoit tout l’espace compris depuis l’union de l’os temporal avec le coronal jusqu’au bord de l’os maxillaire inférieur, et depuis l’orifice du conduit auditif externe jusqu’à la racine du nez. Sa surface présentoit absolument la couleur de la peau; elle étoit néanmoins parsemée de quelques veines plus ou moins variqueuses. Cette tumeur avoit pris d’abord racine dans le tissu cellulaire de la joue ; par son accroissement prodigieux de haut en bas , elle avoit contracté une adhérence bien manifeste avec le bord inférieur et l’angle de la mâchoire inférieure. Quant à la peau , elle étoit restée absolument libre , et on la voyoit rouler en quelque sorte sur cette énorme excroissance toutes les fois que la malade parloit. La bouche présentoit, dans son intérieur, une surface dure et aplatie; mais la membrane muqueuse étoit intacte. Au moment où nous avons écrit cette note , la femme qui fait le sujet de cette observation étoit gaie, bien portante, et ne seplaignoit absolument d’aucune douleur. Elle ne mangeoit que du côté opposé à la situation de la loupe ; celle-ci étoit stationnaire et ne prenoit plus aucun accroissement; elle n’étoit ni lourde ni incommode pour la malade. Troisième observation. Je dois consigner ici la description d’une

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LES ETHMOPLÉCOSES. 617

loupe extraordinaire que j’ai eu oecasion d’observer, et qui a été opérée par mon honorable maître M. le professeur Dubois. Cette loupe étoit manifestement une tumeur ostéo - stéatomateuse , d’après l’examen que j’en ai fait moi -même après son entière ablation. Marie-Louise Sauvage, âgée de soixante ans, étoit atteinte de cette énorme tumeur enkystée, située à la partie latérale gauche de la face : elle n’étoit aucunement adhérente aux ,os , et résidoit en entier dans le tissu cellulaire souscutané ; aussi étoit-elle mobile dans le lieu de sa naissance et dans toutes ses parties. Elle avoit le volume d’une assez grosse courge ou calebasse de pèlerin ; sa forme étoit oblongue, beaucoup plus évasée à sa base qu’à son sommet ; sa partie inférieure étoit lisse et assez unie : on y remarquoit seulement qu’elle étoit traversée dans tous les sens par des veines variqueuses ; la partie supérieure étoit au contraire hérissée par des tubercules d’une consistance et d’une dureté osseuse ; ces tubercules étoient d’un volume très-inégal ; les deux supérieurs étoient séparés par un sillon considérable , et avoient presque la grosseur d’une poire ; les autres ressembloient à de petites noisettes. La loupe, embrassée et pressée dans toute sa circonférence , étoit absolument indolente : mesurée de haut en bas et dans toute sa longueur, elle avoit environ dix pouces d’étendue; sa partie inférieure présentoit à peu près cinq pouces , et sa partie supérieure trois pouces de largeur ; son poids étoit de six livres. La peau qui la recouvroit ne paroissoit aucunement altérée ; elle étoit seulement un peu rouge, à cause des vaisseaux qui rampoient à sa surface et qui s’étoient successivement dilatés. Il est digne d’observation que cette tumeur avoit mis trente-deux ans pour arriver au volume qu’elle avoit au moment de l’opération. Elle fut apportée chez moi par un élève; je la divisai en quatre segmens considérables. Sa substance intérieure n’offroit qu’une grande accumulation de graisse diversement colorée. On y apercevoit une certaine quantité de points stéatomateux ; d’autres qui étoient cartilagineux ou osseux. La dégénérescence avoit commencé dans la partie supérieure et k plus anciennement formée. La partie inférieure étoit adipeuse; mais la graisse qu’elle contenoit étoit jaunâtre, et avoit la consistance de celle qu’on accumule artificiellement dans les oies et autres oiseaux de cuisine par un excès de nutrition.

On est surpris de voir, dans quelques circonstances , que des kystes mobiles dans le tis.su cellulaire sous-cutané y prennent tous les attributs d’une ossification complète. J’en pourrois citer un grand nombre d’exemples , si je compulsois les registres des différens observateurs; mais je connois peu de cas qui soient aussi intéressans que celui que je vais exposer. Claude d’Urulay, natif d’Arcueil, âgé de soixante-huit ans, portoit depuis sa jeunesse, à la partie supérieure et extérieure de la cuisse droite, une tumeur de forme oblongue et un peu aplatie, qui pouvoit avoir six pouces de long sur trois de large ; elle ressembloit absolument, par sa configuration, à une poire qui auroit

été comprimée par ses deux faces latérales ; elle étoit absolument d’une consistance dure et éburnée. Il suffisoit de la comprimer légèrement avec les deux doigts pour la rendre mobile et la faire rouler sous les tégumens. Sa surface présentoit en outre une multitude d’aspérités très-apercevables au contact. La tumeur dont il s’agit avoit toujours été indolente dejjuis l’instant où elle avoit commencé de se former. L’individu qui en étoit atteint l’attribuoit à un coup de pied de cheval reçu il y a quarante-huit ans. Elles’étoit ensuite accrue progressivement. Ce même malade portoit deux tumeurs graisseuses très-molles aux deux angles de la mâchoire inférieure.

Les auteurs n’ont point décrit avec assez d’exactitude , ce me semble, certaines tumeurs chroniques qui se développent le plus souvent à la surface du nez , et qui sont manifestement des loupes sarcomateuses. Tean Blilli en est un exemple. {V oj. PL E.) En effet, ces tumeurs ont la forme et les caractères extérieurs des hypertrophies que nous avons déjà fait connoître. Elles sont absolument indolentes et de la même température de la peau ; elles grossissent insensiblement, à mesure que des sucs particuliers viennent les nourrir, et pendant tout le temps qu’elles ne sont ni irritées ni enflammées, elles ne sont point susceptibles de se dissiper ou de se résoudre, etc. Les individus qui en sont affectés sont ordinairement sujets à la couperose {Jxerpes pustulosus gutta-rosea'). Par les progrès de cette éruption , la peau de leur visage devient d’un rouge violacé. Elle est parsemée d’inégalités et de petits enfoncemens qui correspoirdent à ces inégalités. C’est alors que les ailes de leur nez sont hérissées de bourgeons charnus et de tubercules irréguliers , qui arrivent quelquefois jusqu’à la grosseur des fruits que l’on appelle tomates. Ces tubercules s’allongent en prenant une figure ovale, et tiennent à la peau par des pédicules libres et minces. H y a ceci de très-remarquable dans la loupe sarcomateu.se, que le nez ne diminue pas de volume, malgré ces tumeurs particulières qui croissent aux dépens de ses vaisseaux : il semble que cette partie de la face ait acquis par la maladie une faculté particulière de végétation , qui lui fait, pour ainsi dire, pousser des rejetons plus ou moins multipliés, sans rien perdre de sa substance propre. Bien des gens se souviennent encore d’un fameux nouvelliste qui se promenoit habituellement sur la terrasse des Tuileries, quelques années avant la révolution. Cet homme étoit horriblement défiguré par une multitude de petits sarcomes qui lui masquoient le visage. L’effroi qu’inspiroit sa vue augmentoit .surtout lorsqu’il s’animoit par les chaleurs d’une discussion, et qu’il discouroit avec vivacité sur les affaires de l’Etat. Tel a été de nos jours M. de gentilhomme du département de la Lozère , lequel portoit quatre loupes charnues à l’extrémité de son long nez. Il voulut bien me permettre d’en lier deux avec un fil de soie, et je ne vis pas sans étonnement que les deux autres prirent alors un accroissement plus rapide ; c’éloit absolument le phénomène de l’émondation des arbres , dont les branches restantes

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LES ÈTHMOPLÉCOSES. SiQ

augmentent alors avec plus de célérité. Enfin, il n’y a pas fort long-temps que j’ai recueilli l’histoire du nommé Jean Milli, âgé de soixante-deux ans, bien constitué, d’une stature ordinaire, et qui avoit joui d’une bonne santé pendant toute sa jeunesse : c’est celui que j’ai cité plus haut, et dont on voit ici le portrait. Etant à la Martinique , il reçut un coup de sabre qui lui fit une plaie transversale sur le nez , près de l’articulation des cartilages aux os propres. Cette plaie se cicatrisa ; mais il éprouva dès-lors de grands maux de tête, qui cédèrent néanmoins à l’application d’un vésicatoire à la nuque. Quelques années après, son nez grossit, sans aucune ulcération, et sans autre signe de maladie que celui de la difformité de cet organe, auquel se trouvoient, pour ainsi dire, suspendues quatre tumeurs oblongues et piriformes. L’état de cet homme étoit de vendre des peaux de lapin dans les rues ; il se ménageoit peu , et s’exposoit à toutes les intempéries. A l’époque où je l’examinai , il disoit éprouver des étourdissemens , des vertiges , des céphalalgies ; ses jambes trembloient, et lorsqu’il n’avoit pas soin de s’appuyer, il tomboit. La moindre fatigue renouveloit les accidens dont je parle. Depuis deux mois surtout la tête lui tourne; un nuage passe à chaque instant devant ses yeux , et il est hors d’état de continuer ses occupations ordinaires. Il est frappé de crainte, parce qu’il se croit menacé d’apoplexie. Son nez, examiné attentivement, présente un développement prodigieux ; son extrémité, qui est comme aplatie obliquement de baut en bas, offre une sorte de carré de quinze lignes d’un côté à l’autre. Les excroissances sarcomateuses qui y tiennent par autant de pédicules égalent le volume d’une pomme de terre, et semblent devoir augmenter encore : elles sont d’un poids très-incommode pour le malade.

Causes organiques. Rien n’est plus merveilleux que le mécanisme de la formation des loupes. Peu d’occasions se présentent pour l’étudier , à cause de la rareté des autopsies cadavériques. Les travaux de Bordeu et de Bichat ont néanmoins servi à éclairer cette intéressante matière. Il est digue d’observation que la tête est la partie du corps où les loupes se forment le plus ordinairement , et que le lieu où croissent les cheveux est aussi le lieu qui est le plus naturellement adapté à la végétation de ces singulières tumeurs. On ne finiroit pas si l’on vouloit reproduire ici toutes les opinions émises par les auteurs sur la génération des kystes. Hippocrate les attribuoit à la présence des esprits animaux qui se renfermoient sous la peau pour la convertir en vésicule. On ne trouve rien touchant ces tumeurs dans les autres médecins de l’antiquité. Plusieurs médecins modernes ont pensé qu’elles pouvoient se former aux dépens des vaisseaux lymphatiques qui augmentent journellement d’épaisseur. Un chirurgien a prétendu qu’une glande obstruée donnoit lieu au même phénomène. Girard surtout place leur siège dans les cryptes huileux et sébacés ; de là vient que le cuir chevelu en est si fréquemment recouvert, ainsi que la surface du nez. L’illustre Marc-Aurelle Severin attribue

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ces tumeurs à la plénitude ; car il est certain qu’elles se manifestent plus fréquemment chez les individus qui sont oisifs et qui ne prennent aucun exercice, comme il arrive chez les cénobites. Le tissu cellulaire est très-sujet à se relâcher chez ces sortes d’individus. Un écrivain plus moderne a émis une hypothèse ingénieuse qui doit trouver ici sa place. Il veut que les tumeurs cystiques soient le résultat d’une erreur de sécrétion de la part des forces assimilatrices. La grai.sse ainsi accumulée presse continuellement les parois de son réceptacle. Mais c’est une loi constante de la nature que , lorsqu’une partie du corps est plus ou moins vivehaent accablée , les forces vitales s’y dirigent et y apportent une plus grande quantité de sucs nutritifs, comme pour la délivrer du péril qui la menace. Le même physiologiste ajoute que tous les phénomènes de l’économie animale semblent confirmer cette théorie. Ne voit-on pas la cuticule ou l’épiderme contracter une dureté extrême chez les individus qui travaillent beaucoup des mains ? Les grands marcbeurs n’ont-ils pas la plante des pieds très-calleuse? On a beaucoup recherché les causes organiques qui favorisent l’accroissement des loupes , et chacun a voulu accommoder ces causes à ses propres hypothèses. Il paroît que, dans cette circonstance, les vaisseaux fournissent une trop grande proportion de matière alimentaire; les pores lymphatiques doivent être comprimés, et par conséquent la résorption de cette matière ne peut se faire avec la même facilité; elle acquiert par conséquent plus de densité et de consistance. Ajoutons que , par l’effet de celte accumulation hypertrophique , les artères et les veines doivent nécessairement augmenter de volume : aussi remarque-t-on que ces dernières sont presque toujours très-dilatées , etc. Au surplus, j’estime qu’il faut des données nouvelles avant de prononcer définitivement sur des opérations secrètes de l’organisme, qu’un voile impénétrable nous dérobe encore.

Causes extérieures. Nous avons déjà fait mention de l’analogie que tout le monde remarque entre les loupes du corps humain et les excroissances ligneuses qui surviennent à l’écorce de certains arbres. Les agriculteurs prétendent que ces excroissances dérivent d’un épancbement de sérosité , souvent déterminé par l’affoiblissement de l’écorce, qui aura été frappée ou blessée. Ils appuient leur assertion sur cette considération , que les arbres affectés de semblables protubérances fongueuses sont communément ceux qu’on plante au bord des chemins ou sur des promenades publiques ; c’est là qu’ils sont exposés à des chocs ou à des percussions de tout genre; il est probable aussi que les piqûres des insectes, ou les obstacles qu’opposent à la libre circulation des sucs les plan tes parasites, donnent pareillement lieu à la formation de ces végétations superflues. On peut porter le même jugement sur les loupes qui se forment à la surface du corps humain ; elles sont souvent le résultat d’une contusion , d’un coup , d’une chute , ou d’une violence extérieure. Des fluxions déterminées par les rigueurs de la température peuvent

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influer sur leur développement; j’en ai cité plus haut un exemple, relativement à la loupe stéatoraateuse ; je dois pareillement rappeler ici l’histoire d’un infirmier-major de l’armée de France , qui eut le visage gelé à quelques lieues de Moscow. Il s’empressa de le frotter avec de l’esprit-de-vin : dans l’espace de trois ou quatre semaines, il lui poussa tout-à-coup une multitude de tubercules absolument semblables à de petites loupes. On en comptoit neuf ou dix au bas du front ; le nez en étoit hérissé , ainsi que la lèvre supérieure ; il y en avoit aussi sur le menton. Ils étoient sarcomateux et absolument indolens au moment où je les observai. On eût pris ce malheureux homme pour un lépreux.

Traitement curatif. Dans tous les temps , les chirurgiens ont tenté la guérison des loupes par quelques principaux moyens dont on peut balancer ici les avantages et Iqs inconvéniens. La première question est desavoir si ces tumeurs peuvent di.sparoître par résolution. Ce cas est infiniment rare; et c’est en vain qu’on met à contribution les emplâtres fondans , les frictions avec les divers onguens mercuriaux , ainsi que les douches sulfureuses et savonneuses administrées au piston ou à l’arrosoir. La eompression, dont le but est de faciliter l’absorption des sucs surabondaus et accumulés dans la tumeur, est plus nuisible qu’utile. A la vérité, la nature fait quelquefois tout ce que n’ont pu faire les ressources de l’art. Le système absorbant joue un si grand rôle dans la nutrition des kystes, qu’on en a vu plusieurs s’évanouir par les frissons réitérés d’une longue fièvre intermittente, quelquefois par l’effet d’une passion violente et énergique. On sait ce qui est arrivé à un habitant très-connu de cette ville , qui avoit une grosse loupe au visage. A la grande surprise de tout le monde, cette loupe s’est spontanément évanouie dans sa vieillesse , sans doute parce que le tissu cellulaire a subi des modifications qu’il est difficile d’apprécier. J’ai donné des soins à un jeune homme affecté d’un lipome , dont l’apparition étoit en quelque sorte périodique : ce lipome étoit situé à la partie externe et latérale du coude gauche. La suppuration ne doit jamais être tentée ; le travail organique qui en résulteroit seroit inutile ou pernicieux. L’extirpation est un procédé applicable dans beaucoup de cas , surtout lorsque la tumeur est d’un petit volume et qu’elle a acquis beaucoup de dureté. On y a recours pour enlever les squirrhosités , les stéatomes, etc. Ce moyen est également celui qu’il faut préférer toutes les fois que l’on redoute la dégénérescence cancéreuse : il importe seulement d’agir avec prudence et dextérité lorsqu’il faut diriger l’instrument tranchant dans des parties auxquelles viennent se rendre des artères ou des nerfs considérables. Les chirurgiens procèdent communément en opérant une incision cruciale sur les tégumens qui recouvrent la tumeur ; ils cernent et dissèquent le kyste, afin de l’extraire avec autant de vitesse que d’habileté; ils examinent attentivement le fond de la plaie pour n’y laisser aucun vestige de la loupe, qui , sans cette précaution , ne tarderoit pas à repulluler. L’amputation est d’un grand avantage, si la loupe Tome I, 66

Sri

a une base étroite et un pédicule. Il faut assimiler ce procédé , dit Choppart , à celui que l’on suit lorsqu’il est question d’enlever une mamelle affectée par un cancer. La section doit toujours être analogue à la forme particulière qu’affecte la tumeur. Elle présente quelquefois des difficultés nombreuses : on sent la nécessité qu’il y a de se rendre maître du sang qui pourroit couler, au moyen de la compression et de la ligature des vaisseaux. Ce sang est parfois étanché avec un plein succès par l’agaric , le vitriol ou autres styptiques semblables. Quelques auteurs ont fait mention des avantages que pouvoit procurer une incision pratiquée dans la propre substance des chairs. L’accroissement de certaines loupes se trouve alors interrompu , et elles diminuent considérablement de volume; c’est ce que j’ai heureusement exécuté sur une tumeur graisseuse très-volumineuse qui pendoit derrière l’oreille gauche d’un mendiant. Cette énorme excroissance s’est rapidement flétrie et desséchée par ce simple mécanisme. Chambon parle d’un prieur bernardin qui portoit au milieu du dos un mélicéris de la grosseur d’un petit œuf. On parvint à le guérir par une ouverture qui rétrécit singulièrement son Icyste. J’ai déjà expo.sé plus haut l’histoire et le portrait d’un individu nommé Huot, dont la tête étoit hérissée de tumeurs pédiculées fluctuantes et molles comme des vessies. La première fois qu’il se présenta à moi, je perçai ces tumeurs avec une lancette; elles se vidèrent aussitôt en laissant échapper un fluide épais, jaunâtre, ou plutôt d’un fauve -roux, qui resserabloit à du miel. Ce qu’il y a de remarquable, c’est que ces poches organiques se remplirent, le lendemain et les jours suivans, d’un liquide analogue à celui que nous avions soustrait. Après plusieurs ponctions successives, elles se desséchèrent et s’affaissèrent sur elles-mêmes. Le malade ne s’en trouva pas plus mal. Nous n’avions fait que suivre la nature, qui vide souvent d’une manière spontanée les kystes du mélicéris. Il est un autre moyen à l’aide duquel il est facile de faire disparoître les loupes ; c’est celui de la ligature : le but de ce moyen est d’intercepter promptement ou progressivement la communication existante entre les tégumens et les tumeurs. Je l’ai employé avec un succès étonnant pour les sarcomes qui se trouvoient au nez de M. de Rev’”** et du nommé Milli, dont j’ai déjà fait mention. Mais, en général, ce moyen fatigue les malades par les lenteurs de sa réussite. Il peut provoquer des douleurs trop vives dans des parties dont la susceptibilité nerveuse est déjà exaspérée. Il ne faut d’ailleurs l’appliquer que sur des pédicules très-grêles et très-amincis.

On ne sauroit révoquer en doute l’utilité des caustiques pour la guérison des loupes, et on a eu tort de les discréditer. Il ne s’agit que de savoir les approprier aux différentes circonstances. Mais quelle étude sérieuse ne faut-il pas faire de toutes les substances que l’on emploie pour exécuter ce mode de traitement ! Choppart a tenté un grand nombre d’essais, et donne la préférence à la pierre à cautère. Il prétend que l’un de ses avantages est

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de brûler avec célérité et sans irriter les parties vivantes. Cet auteur, ainsi que le célèbre Desault, attribuoient beaucoup d’activité et de puissance au beurré d’antimoine liquéfié. Il est vrai que .son emploi demande des précautions extrêmes. Je ne puis entrer ici dans tous les détails relatifs à cet objet : je ne dois indiquer que les points de doctrine. Je ne saurois mieux faire que de rappeler les succès obtenus par l’illustre professeur Heister dans le traitement de quelques tumeurs aqueuses , que l’un de ses élèves désignoit sous le nom d'hjdromes, et qu’il faut manifestement rapporter au même genre que le mélicéris. Un conseiller prussien , âgé d’environ cinquante ans, d’une constitution robuste , avoit, depuis quelques années,au côté gauche du cou , près du larynx et de l’œ.sophage, une petite tumeur qu i s’accrut par degrés , au point d’acquérir un volume énorme. Indépendamment du poids incommode de cette loupe , le malade éprouvoitune grande difficulté d’avaler et de respirer. Le péril étoit imminent. Il se fit transporter à Helmstadt pour implorer le secours du savant Heister. Cet habile chirurgien examina soigneusement la tumeur, sur laquelle il étoit bien embarrassant déporter le fer, à cause de son voisinage de la trachéeartere, de l’œsophage, des artères carotides et des veines jugulaires internes. Il vit bientôt que cette tumeur étoit de la nature des loupes enkystées ; il ne balança pas à préférer le caustique potentiel à l’instrument tranchant, qui auroit imprimé trop de terreur au malade, et l’auroit débilité par l’hémorrhagie. Il appliqua en conséquence sur la tumeur un emplâtre fenêtré de di.achylon , dont l’ouverture étoit longue de deux pouces et large de six lignes ; il y plaça de petits morceaux de pierre à cautère ; il les recouvrit ensuite de linges fins, d’un emplâtre diachylon non fenêtré et d’un bandage convenable. Le patient resta con.starament en repos, malgré les douleurs vives dont il fut tourmenté. L appareil fut levé au bout de se2)t heures. Il s’étoit formé une eschare ; mais aucun fluide ne s étoit écoulé. Heister fit avec le bistouri une incision sur cette eschare , et s’attendoit à en voir sortir une matière jaune analogue au miel, à de la bouillie, au laitcoagulé; c’étoit au contraire un liquide brun-noirâtre, semblable à du sang corrompu ou à du marc de café. Cette évacuation ne fut suivie d’aucun accident fâcheux : ori voyoit au contraire qu’à mesure que ce liquide morbifique s’évacuoit, la tumeur s’affaissoit ; le larynx et l’œsophage reprenoient leur situation naturelle. Le malade respira librement, avala, sans souffrir et sans tou.sser, la potion cordiale qui lui fut administrée. Quelques minutes suffirent pour lui procurer un bien-être qu’il auroit à peine osé espérer de plusieurs mois de soins. Il n’éprouvoit de douleurs que celles qui résultoient de l’application de la potasse. L’opérateur prolongea l’incision de côté et d’autre , garnit la cavité de charpie, sur laquelle il plaça un emplâtre de diachylon et un bandage. Bientôt après arriva un frisson suivi de chaleur, en un mot, la fièvre vulnéraire. Heister la combattit par des boi.ssons nitrées et par des mixtures tempérantes. On leva l’appareil le quatrième jour; on se garda bien d’extraire la charpie qui tenoit à l’intérieur de la cavité : on ôtoit

uniquement celle qui ne tenoit à la plaie par aucune adhésion, et on en mettoitde nouvelle. On appliquoit sur le tout un emplâtre digestif simple. Tel fut le mode de pansement que l’on suivit pendant à peu près huit jours. A cette époque , toute la charpie étoit tombée spontanément, et la suppuration très-bien établie. Les membranes épaisses qui avoient servi de réceptacle au liquide furent atténuées, corrodées, à Taide d’une poudre de précipité rouge et d’alun calciné. La charpie fut enduite d’onguent digestif simple, et recouverte de compresses imbibées d’eau de chaux, laquelle avoit été préalablement animée d’un quart d’esprit-de-vin camphré. Les progrès de la guérison furent tels , que , dans le court espace de quinze jours , le cou avoit repris sa forme et sa grosseur naturelles. Il se forma néanmoins une espèce de clapier à la partie interne inférieure du cou , presque sur la trachée-artère ; de sorte que , dans la crainte de blesser ce canal , Heister imagina une lame d’argent , creusée de plusieurs sillons destinés à frayer la route au bistouri. En effet , par ce moyen , l’incision fut pratiquée sans danger , et la matière accumulée dans le foyer s’évacua. L’ulcère fongueux fut ensuite traversé par un séton qui facilitoit l’écoulement du pus par la voie la plus déclive. Ce traitement fut continué pendant long-temps ; mais il fut couronné du succès le plus complet. Deux ans après, le malade jouissoit de la meilleure santé ; il portoit à peine une légère cicatrice à la place de la tumeur énorme qui lui avoit causé tant de tourmens.

GENRE V

POLYPE. PoLYPUS.

C’est ainsi que l’on désigne certaines excroissances ou hypertrophies qui naissent, croissent et s’implantent dans le tissu cellulaire des membranes muqueuses par une multitude de pieds ou de racines. Les anciens, qui s’exprimoient toujours par images, avoient cru trouver une sorte de ressemblance entre l’organisation de ces tumeurs et celle des zoophytes qui portent le même nom. On n’ignore pas, en effet, avec quelle facilité ces êtres singuliers se régénèrent lorsqu’on les prive de certaines parties. Les polypes peuvent prendre naissance dans presque toutes les cavités du corps humain ; ils se développent fréquemment dans l’intérieur des fosses nasales, dans les sinus maxillaires , dans la bouche , dans le pharynx , dans le conduit auditif externe , dans le rectum , spécialement dans le vagin et dans l’utérus , etc. J’ai déjà dit que le tissu cellulaire étoit la base primitive de leur formation ; il paraît néanmoins qu’indépendamment de ce tissu, il s’y trouve encore une matière particulière qui n’est pas très-bien connue, et qui sans doute contribue à établir les caractères tranchés et distinctifs de ces étonnantes végétations. Cette matière varie selon les parties du corps qui s’en trouvent affectées ; et rien ,

LES ETHMOPLÉCOSES.

par exemple, ne seroit plus intéressant que d’approfondir la nature des concrétions fibreuses et polypiformes qui se manifestent si souvent dans l’organe du coeur. Au surplus , les tumeurs que nous allons décrire sont au système muqueux ce que les loupes sont aux tégumens. Elles sont tantôt sessiles, tantôt pédiculées; elles sont en outre souvent recouvertes par une membrane ; quelquefois elles en sont dépourvues. Je pense qu’il est conforme aux progrès actuels de la science de fixer les espèces suivantes :

I'" Espece, Le Polype vésiculetix. Poljpus vesiculosus. Le polype vésiculeux ne fait communément éprouver aucune douleur; mais il est opiniâtre, et se régénère avec une célérité surprenante. De là vient sans doute que Levret lui avoit donné le nom de vivace. J’en ai observé un situé dans l’intérieur des narines , qu’on avoit été contraint d’extirper près de quinze ou seize fois. Le polype vésiculeux n’est souvent qu’un simple boursoufflement de la membrane muqueuse. Il est d’une consistance pulpeuse et mollasse , très-rouge à sa surface , etc. Si on l’irrite par des opérations trop violentes , il devient d’une sensibilité exquise , et fournit tant de sang , qu’on a toutes les peines du monde à arrêter les hémorrhagies qui en dérivent. Il augmente de volume par l’humidité de l’atmosphère; il est recouvert d’une membrane très-fine, et repose ordinairement sur une base très-large.

Poi^YPE LARDAcÉ. Poljpus lardaceiis. Cette espèce est plus dangereuse que la précédente. Lorsqu’on coupe sa substance avec le scalpel , on trouve quelle est partout homogène et absolument analogue à celle du lard. Il est néanmoins des circonstances où l’on rencontre dans son intérieur des concrétions plâtreuses et comme calcaires, des flocons d’albumine, quelquefois des amas de matière purulente. Ce polype est,, au toucher, d’une consistance très-dure : on diroit que ce n’est que du tissu cellulaire condensé. 11 est indolent, s’il se trouve sur une surface libre; mais, lorsqu’il s’enfonce dans des cavités étroites, il cause des douleurs atroces. Ainsi que le polype vésiculeux, il étend au loin ses ravages. Je l’ai vu souvent déjeter en-dehors la cloison des fosses nasales , distendre extraordinairement tous les conduits , et donner à la face les disproportions les plus hideuses.

3'“' Esp. Le Polype cancéreux. Poljpus cancrosus. Ce polype est souvent la suite de l’espèce précédente. 11 est néanmoins facile de l’en distinguer par les douleurs vives et lancinantes qui accompagnent son affreux développement. Il s’ulcère souvent, et jette çà et là des prolongemens informes. Sa substance est d’une consistance fongueuse ; il est d’une couleur livide, et exhale une odeur cadavéreuse. Il tient parfois à un pédicule qui ne participe point à sa dégénérescence , et dans ce cas surtout on peut espérer que l’opération réussira.

4'“' Esp. Le Polype fibreux. Poljpus Jibrosus, Les pathologistes nomment ainsi certaines tumeurs qui se développent dans les interstices des muscles et dans le tissu musculeux des organes. En général , ces polypes ont une physionomie différente , à cause des lieux où ils prenuent leur origine ; mais le corps cellulaire n’en est pas moins la base première de leur composition. On y distingue parfois des loges ou des cavités-qui attendent, pour ainsi dire, le cihient qui

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doit les remplir. Il convient certainement de rapporter à cette espèce les concrétions fibreuses et morbifiques que l’on rencontre souvent dans l’intérieur du cœur, et qui se développent surtout dans la cardiectasie hypertrophique. En effet, le polype dont il s’agit trouve encore ici les deux élémens qui doivent coopérer à sa structure. Le tissu cellulaire, ainsi que la fibrine, sont dans le sang sous forme liquide ; le premier de ces corps doit conserver partout ses propriétés par cette puissance d’agrégation qui fait adhérer l’une à l’autre les molécules de ce liquide.

Esp. Le Polype charnu. Poljpus carniformis. Ce polype est celui qui est caractérisé par une dégénérescence sarcomateuse. On le rencontre souvent dans l’utérus ou dans le vagin. H est très-vasculaire , et reçoit une énorme quantité de sang. Les artères et les veines qui les parcourent s’y trouvent dans un état de dilatation extraordinaire. J’ai du moins observé ce phénomène dans deux circonstances à 1 hôpital Saint-Louis. Une vieille femme surtout avoit un polype de ce genre qui lui pendoit entre les cuisses, et qui avoit un aspect tout variqueux.

6™' Esp. Le Polype osseux. Polypus osteiformis. Il paroît que le phosphate calcaire s’accumule accidentellement dans les polypes et les réduit à un état d’ossification complète , comme il arrive pour les loupes. C’est encore ici une sorte d’erreur de la force assimilatrice qui afflue vers certains organes avec des matériaux hétérogènes. Nous observons qu’une semblable transformation ne cause souvent d’autre incommodité que celle qui résulte du volume et de la situation de la tumeur. M. Cruveilhier qui , dans ces derniers temps, s’est livré avec beaucoup de succès à l’étude de l’anatomie pathologique, cite une observation fort intéressante, relativement à un polype du sinus maxillaire qui étoit d’abord de nature fibreuse , mais qui , après trente ans d’existence , avoit subi la transformation dont il s’agit. Ce corps, dont la surface étoit bosselée, étoit à peu près du volume d’un gros œuf de poule d’Inde ; il étoit absolument osseux dans beaucoup de points de sa substance; il suffisoit néanmoins de la presser pour faire jaillir de son intérieur un mélange de pus et de sérosité filante, etc.

Tableau du Polype. J’ai donné plus haut les raisons qui avoient donné lieu de comparer à des zoophytes marins les tumeurs désastreuses que nous allons décrire. Elles sont en effet composées comme eux d’une chair mollasse et pulpeuse; elles ont, comme ces singuliers êtres vivans, la faculté de se reproduire et de renaître en quelque sorte d’elles-mêmes, lorsqu’on enlève par l’instrument tranchant quelque portion considérable de leur substance. Les appendices sans nombre qui partent de certains polypes nous rappellent les têtes fameuses de l’hydre de Lerne, et ne causent pas moins d’effroi. Quoique indolentes au toucher, la plupart de ces excroissances, qui sont le résultat d’une déviation funeste des sucs nourriciers, finissent tôt ou tard par menacer l’existence des individus qui ont le malheur d’en être affectés. Je ne puis songer sans regret au sort d’un malheureux jeune homme qui quitta sa ville natale pour venir chercher à Paris une petite fortune qui le mît à même, nous disoit-il, d’épouser une femme qu’il adoroit. Sa vie avoit commencé par le bonheur; elle se termina dans le désespoir.

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Il fut atteint d’un affreux polype qui se divisoit en plusieurs rameaux; les uns sortoient par l’ouverture des narines ; les autres se dirigeoient dans l’intérieur du palais. L’oeil du côté malade fut tout-à-coup soulevé et porté à la partie supérieure de l’orbite; les dents furent bientôt détruites par une horrible carie , etc. On imagine sans peine combien sa physionomie dut être altérée et dégradée par tous ces phénomènes. Déjà il ne pouvoit plus opérer le rapprochement des deux mâchoires et articuler convenablement les sons de sa voix. Une âme aussi ardente que la sienne ne put supporter un semblable revers. Un jour qu’il voulut se regarder dans un miroir, il songea tout-à-coup au sentiment d’horreur et d’épouvante qu’éprouveroit la jeune fille dont il étoit si vivement épris. Il sortit avec précipitation de son domicile : le lendemain il fut trouvé mort dans les flots de la Seine. Le corps de ce malheureux fut réclamé par un parent, qui voulut lui rendre les honneurs de la sépulture. C’est alors que je fus à même d’examiner cette énorme tumeur, qui étoit d’une consistance parenchymateuse et d’une dureté assez analogue à celle d’un foie ordinaire. Une incision pratiquée dans cette excroissance me fit voir qu’elle étoit composée d’une écorce membraneuse, dont l’épaisseur, la couleur, la densité, ressembloient assez à la substance corticale des reins; à l’intérieur, c’étoient des stries blanchâtres, resplendissantes, comme tendineuses; cette substance intime présentoit des granulations lorsqu’on la déchiroit ; elle étoit en outre parsemée de petits points rouges lorsqu’on opéroit la section avec le bistouri. Par des lotions répétées, ce polype devint blanchâtre; son volume diminua , en sorte que ce n’étoit plus qu’un tissu cellulaire semblable à une éponge très-fine. Ce même tissu se gonfloit de nouveau lorsqu’on le plongeoit dans un liquide.

La nature est immuable et toujours la mêmejusquedans ses écarts; rien n’est plus constant que les formes qu’elle donne à toutes ces tumeurs qui proviennent des troubles physiques les plus inconnus et les plus étranges. Les polypes sont tantôt globuleux , tantôt oblongs et allongés, selon la cavité qui les recèle; ils se moulent ijarfois d’une manière exacte à la figure des canaux qu’ils parcourent ; lorsqu’ils croissent en dehors, ils ne dépassent pas communément le volume d’un oeuf de poule ou d’une grosse poire. Ils seroient peu dangereux, sans les innombrables pédicules à l’aide desquels ils s’étendent et se projettent de toutes parts. Ces pédicules fongueux, par leur accroissement insensible, produisent surtout des ravages inconcevables, si la situation des tumeurs est à la face. Lorsque, par exemple, ils prennent naissance dans les sinus maxillaires, ils finissent par enfoncer ou par déjeter les parois des fosses nasales ; ils obstruent les conduits lacrymaux , déplacent le globe oculaire, renversent la voûte palatine, changent la direction des dents, embarrassent le passage du sang dans les vaisseaux , compriment le cerveau , le cervelet ou la moelle allongée, soulèvent ou séparent les os naturellement réunis par les articulations les plus

NEUVIÈME FAMILLE, fermes. Les appendices des polypes ressemblent aux racines vivaces de ces végétaux parasites si funestes aux murs contre lesquels ils croissent , et qui en ébranlent bientôt tous les fondemens. Au surplus, le danger qu’entraînent ces productions morbifiques est toujours relatif au siège qu’elles envahissent: malheureusement, elles suivent le trajet des membranes muqueuses, et peuvent s’établir dans toutes les cavités. Elles occupent fréquemment les narines, les sinus maxillaires , le vagin , l’utérus; mais on en rencontre aussi dans l’estomac, dans les intestins, dans la vessie, dans le conduit auditif externe, etc. J’en ai vu un, à l’hôpital Saint-Louis, qui s’étoit développé , avec des dimensions énormes, sur la partie latérale droite de la langue. Jadis l’illustre chirurgien Desault en remarqua un dans le larynx. Rien de plus affreux qu’un polype vermiforme de l’oesophage, observé par SigismondSchmieder, dans la personne d’un aubergiste âgé de quarante-trois ans, d’une corpulence remarquable. Prenant avec délices du tabac d’Espagne, il éprouva une douleur brûlante au milieu de la gorge, et peu de temps après une grande difficulté dans la déglutition. Le médecin auquel il s’adressa, attribuant la dysphagie à la présence d’une humeur muqueuse , prescrivit des délayans et des incisifs qui n’eurent aucun succès. Un autre lui donna en vain les absorbans. Le mal du gosier s’accrut; il ne pouvoit plus prendre d’alimens solides ; il fut réduit à se nourrir de bouillon, de décoction de gruau, de lait , et , au bout d’un certain temps , ces liquides même ne purent passer. Exténué de maigreur, dévoré par la soif et la faim , il termina sa pénible existence. On procéda à l’ouverture du cadavre : l’estomac n’avoit éprouvé ni altération ni changement de place considérable; l’œsophage étoit seulement un peu contourné, plus mince que de coutume vers le pharynx, et tellement rétréci, que .son ouverture , assez ample dans l’état naturel, offroit à peine as.sez d’espace pour le passage d’une simple fève. C’est en incisant cette partie qu’on trouva une excroissance charnue, située principalement à la région moyenne et postérieure de ce canal, et s’étendant presque jusqu’au pylore. En effet , sa longueur étoit à peu près de six travers de doigts ; elle étoit grosse comme un fort lombric, auquel, de plus, elle ressembloit beaucoup par sa forme.

Tout polype participe nécessairement de la partie du corps dans laquelle il se développe. De là vient que ce genre de tumeur se présente sous divers aspects. Lorsqu’il prend naissance dans l’intérieur des fosses nasales , il inspire à la fois l’étonnement et l’horreur. Cette affection singulière est souvent précédée par de vives céphalalgies et par des hémorrhinies fréquentes. Souvent on ne fait aucune attention aux premières traces de son développement, et ses progrès sont déjà considérables avant qu’on ait pris aucune mesure pour l’arrêter : dès-lors on s’aperçoit que l’air circule avec difficulté au travers des narines ; cet embarras augmente même par certaines influences atmosphériques , principalement quand le temps est humide et orageux. C’est alors que le chirurgien

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doit s assurer, par ses propres yeux, de l’existence du polype, et l’arracher avec ses tenettes, s’il est vésiculeux. Heureux le malade, s’il peut supporter cette opération sans qu il se développe aucune phlogose dangereuse dans le lieu qu’occupe le mal , et sans que la lame criblée de l’os ethmoïde soit brisée ou fracturée ! Il en est qui, frappés dépouvante à la seule vue de l’instrument , s’abandonnent aux charlatans, lesquels abusent des caustiques , et ne font que donner lieu à un plus grand accroissement de ces tumeurs j souvent même ils déterminent une dégénérescence carcinomateuse plus ou moins rapidement funeste. Les polypes qui occupent les fosses nasales en remplissent toute la capacité, et en bouchent plus ou moins hermétiquement l’ouverture; parfois ils déjeltent en dehors la cloison de ces fosses, prennent la roule des sacs lacrymaux, viennent se montrer au grand angle de l’oeil, s’emparent de la totalité des sinus maxillaires, en altèrent les parois, ulcèrent l’ethmoïde, prennent des directions vicieuses, et vont comprimer la base de l’encéphale. Les effets de l’accroissement du polype nasal sont très-remarquables : la voix est singulièrement altérée; les malades n’articulent les mots et ne respirent l’air qu’avec une difficulté extrême ; le conduit lacrymal est si fortement comprimé, qu’il s’ensuit un écoulement extraordinaire de larmes ; il y a une sécrétion plus abondante de mucosités dans l’intérieur des narines; tous les organes des sens, la vue, l’odorat, le goût , se trouvent menacés et atteints dans cette horrible maladie ; tel étoit du moins le malade que nous avons observé à l’hôpital Saint-Louis , et dont nous allons donner l’histoire : Le nommé Louis Niacre, couvreur, âgé de vingt-deux ans, d’un tempérament lymphatique, reçut le jour de parens sains, qui jouissent encore de la meilleure santé. A l’âge de seize ans , ce jeune homme avoit de fréquens saignemens de nez, quiserenouveloientau moindre attouchement. Un jour qu’une hémorrhagie de cette nature s’étoit montrée plus intense qu’à l’ordinaire, on voulut , pour l’arrêter, enfoncer des bourdonnets de charpie dans l’ouverture antérieure des fosses nasales. Celui qui pratiquoit cette opération, n’étant pas un homme de l’art, et n’ayant pas les instrumens nécessaires, excoria la membrane muqueuse. Le malade ressentit une légère douleur; mais , satisfait de voir son sang arrêté , il fit peu d’attention à cet accident. Un an s’étoit écoulé, lorsqu’un jour ayant mis son doigt dans l’une de ses narines, il sentit un petit bouton ; malheureusement pour lui , il contracta la fâcheuse habitude de le gratter et de l’irriter sans cesse , au point qu’en peu de temps il le fit augmenter considérablement de volume. La respiration devint laborieuse ; lorsque le malade vouloit marcher, l’air, en s’échappant des narines , entraînoit en avant et en bas l’excroissance , qui remontoit aussitôt qu’une inspiration succédoit à l’expulsion des mucosités. Le polype fit des progrès : bientôt l’angle interne de l'œil gauche se tuméfia , devint rouge , lisse , tendu et douloureux; les larmes s’écoulèrent involontairement sur la joue corre.spondante. Une tumeur lacrymale se forma par l’action du polype, lequel, en augmentant Tome I. '

NEUVIÈME FAMILLE, de volume, avoit peu à peu déjeté l’os unguis et comprimé le sac lacryma . Presque aussitôt la joue de ce côté s’enflamma et donna les signes d’une fluctuation purulente. Il paroît que l’humeur, auparavant contenue dans la tumeur lacrymale, s’étoit frayé un passage dans la partie inférieure du canal nasal; mais que, n’ayant pu s’écouler dans la narine, à cause du polype qui en remplissoit la capacité, elle avoit reflué dans les sinus maxillaires. Pour la première fois , le malade , dont on voit ici l’image ( vqy. Pl.¥), alla réclamer les soins d’un homme de l’art; ear non -seulement l’extérieur de sa joue étoit atteint, mais encore l’intérieur de la cavité buccale ; les quatre dernières dents molaires de la mâchoire supérieure avoient été renversées en dedans. Le chirurgien auquel il se confia , pratiqua aussitôt une incision profonde à la partie la plus déclive de la tumeur; il en sortit une grande quantité de pus. Alors la joue s’affaissa; mais il resta toujours un gonflement assez considérable dans la bouche; cependant ce malheureux, voyant son polype augmenter de volume chaque jour, eut de nouveau recours à celui qui avoit déjà pratiqué l’ouverture du dépôt. Ce chii^urgien fit la ligature de la portion du polype qui dépassoit les fosses nasales, laquelle tomboit jusque sur la lèvre inférieure. Depuis cette époque , l’excroissance n’augmenta pas en longueur; mais elle grossit considérablement, au point de produire les désordres les plus affreux ; le petit bouton qui étoit resté à la commissure interne de l’oeil gauche , par la délitescence de la tumeur lacrymale , s’accrut aussitôt qu’on eut pratiqué la ligature de la portion inférieure du polype. Il parvint bientôt au volume d’une noix ; son expansion déjeta bientôt la cloison cartilagineuse des narines, ainsi que l’os vomer ; les os propres du nez furent écartés l’un de l’autre : cet organe s’élargit et s’affaissa considérablement; une des masses latérales de l’os ethmoïde fut portée en dehors , diminua l’étendue de la fosse orbitaire , et força l’œil de se porter en avant, de manière qu’il proéminoit beaucoup au-dessus du niveau des paupières. Comme le polype avoit son siège dans la partie la plus profonde des fosses nasales, on pouvoit, ce me semble, expliquer pourquoi le malade ne voyoit presque pas de cet œil. En effet, la partie postérieure de la masse latérale gauche de l’os ethmoïde, étant portée au fond de l’orbite, comprimoit le nerf optique à l’endroit où, sortant des petites ailes du sphénoïde, il va s’introduire dans l’œil par l’ouverture postérieure de la selérotique. Voici , du reste , quel étoit l’état du malade au moment où je fis dessiner son portrait : ses yeux saillans et convexes sembloient vouloir sortir de leurs cavités respectives , surtout le gauche , dont la partie supérieure étoit légèrement phlogosée; les paupières de ce dernier œil étoient d’un rouge éclatant; l’inférieure principalement se trouvoit renversée, parce que la tumeur, qui siégeoit au grand angle de l’œil, l’empéchoit de s’appliquer exactement sur le globe. A la commissure externe des paupières gauches, on remarquoit une excroissance fongueuse et gra-