DEPUIS HIPPOCRATE JUSQU’À NOS JOURS

i-j Histoire des sciences a un attrait inépuisable pour l’esprit humain. On y voit à la fois les progrès merveilleux et les vacillations perpétuelles de la pensée. Les erreurs commises par nos prédécesseurs concourent même à affermir nos pas dans les vraies routes de l’expérience. Sans la tradition qui perpétue le souvenir de leurs fautes et de leurs succès , comment éviter les écarts et les obstacles qu’ils ont rencontrés ! comment égaler les efforts qui ont assuré leurs découvertes et immortalisé leurs travaux ! L’histoire des sciences a d’ailleurs je ne sais quoi de noble et de touchant, qui révèle et fait sentir à l’homme toute la puissance et toute la dignité de sa raison. C’est dans cette histoire que l’intelligence se perfectionne , que le goût s’épure , que l’imagination s’aggrandit , que le génie se développe , que la passion de la gloire s’allume et s’entretient. L’étude des faits nombreux dont elle se compose , augmente les forces de la méditation , féconde les recherches , signale des vérités précieuses au sein même des plus épaisses ténèbres. La meilleure Introduction que je pouvois placer à la tête d’un ouvrage composé pour l’instruction des élèves , étoit donc le tableau rapide des plus nobles événemens de notre art.