Yeniet aquila à parte orientali, alis suis super

soient extensis, cum maguà mulliludine pullorum suorum it adiutorium filii liominis. Tune castra destruentur, timor ma-’ Sinus erit in mundo, lllâ die in quàdam parte Leonis erit hélium inter principes crudelius quant unquam ad diemalium videront homines, et erit sanguinis diluvium.

Perdet Liliunt coronam , quant accipiat aquila, de quâ posv modum filius liominis coronabitur, etc.

Per quatuor annos sequentes erunt prælîa multa in mundo , inala inter fidem sectantes. Et hoc tempore erimt tradenda omcia, major pars mundi dcstruelur. Caput rouDdi erit in terra

et TBOPflèTiES. a3g

Parlons maintenant des prophéties concernant l’a- Tenir. Mais avant d’entrer en matière nous prévenons nos lecteurs que nous remplissons auprès d’eux le simple rôle de compilateur. Nous avons trouvé les prédictions suivantes et nous les copions textuellement sans y rien changer. Quant aux événemens qu’elles annoncent nous ne forçons personne à y croire, car nous-même nous attendons leur entier accomplissement pour nous prononcer ouvertement en faveur de ces prophéties qui ne se réaliseront peut-être jamais.

L’année iH4° a antant occupé les esprits merveilleux que l'an rooo. On s’attendait à la fin du monde dans les dernières années du neuvième siècle, et l’on avait raison puisque c’est au dixième siècle que le christianisme a pu enfin triompher des infidèles et que le paganisme a rendu le dernier soupir.

Dix-huit cent quarante est considéré par certains prophètes comme étant une année révolutionnaire. Nous verrons au mois de janvier 1841 si les prophètes modernes ont eu raison.

Le chilfre 4<> a toujours fait trembler les peuples. Si nous interrogeons les historiens et les chrono-

destructum. Tune filins Iiominis transiens aquas, portabit »ignum mirabile ad terrain promissionis. Et filius hominis, ei aquila prævalebunt ,el pax «rit tu loto orbe terrarum, et copia fragiun.

PROPUÈTES

logîstes ,, nons voyons en l’an [\0 ? Ca'ius Caligula, ce monstre humain, qui disait : « plût aux dieux que le peuple romain n’eût qu’une seule tête qui pût être abattu d’un seul cuup, » régner à Rome et être tué à la fin de cette même année ; il y eut aussi d’horribles massacres dans toute l’Italie. — En i4o , les Bretons, les Germains et les Daces se révoltent ; les historiens parlent en outre d’une famine, d’un débordement du Tibre et d’un incendie à Rome. — En 24°? Sabinius arbore en Afrique l’étendard de la révolte ; les barbares forment une ligue pour attaquer et détruire l’empire romain ; sept empereurs sont! assassinés de 235 à 253. — En 34o, Constantin est tué par ordre de son frère Constant ; terribles secons- «es de tremblement de terre1 2. — En 44°> les Vanda-

1 Pour que l’on ne nous accuse pas de partialité, nous al*' Ions donner le titre des ouvrages où nous avons puisé nos ren- ■ jeignemens : — Allas historique des Etats européens, par l •Sruse , traduit de l’allemand par Ph. Lebas. In-fol. , édit, de •J836. — Science de l’Histoire , par J. Blair, traduit par Chantreau. In-4°, édit. de 1803. — Le meme, sur papier Dieu ayant pour titre : Table chronologique, etc. , etc. Edit, de 1795. — L’Art de vérifier les dates, etc., etc. In-fol., édit, de 1770. — La Chronologie universelle de M. Loève Veimars. — Les Histoires ancienne et romaine de Rollin et Lebeau. — V Histoire de France d’Anquetil, — et la Table chronologique du président Hénault.

2 La terre trembla dans Antioche pendant une année, dit ItolKn; le péril fut grand , surtout pendant trois jours. On dit qae les montagnes d’Arménie a etqnt d’abprd écartées l'une da

BT PROPHETIES.

les ravagent la Sicile; famine dans la grande Bretagne ; Attilaenvahit l’Illyrie, renverse les forteresses et de'trnit toutes les villes par où il passe. Constantinople fut, l’anne'e suivante, renversée parnn tremblement de terre. — En 54o, Antioche est prise et brûlée ; horrible peste dans l’armée des Francs. — En64o, Alexandrie est prise par les Sarrazins, et sa grande et belle bibliothèque brûlée par ordre d’Omar. — En y4o, le duché de Spolette est envahi par les Lombards. Constantinople est encore une fois renversée par un tremblement de terre. — En 84o, un grand nombre de chrétiens sont mis à mort. La noblesse se révolte. Louis le Débonnaire meurt d’une fluxion de poitrine — En g4o, les Slaves et les bohémiens sont chassés de l’Allemagne ; 80,000 Sarrazins sont tuéi par Ramire IL — En io4o, tremblement de terre en Asie; la ville de Smyrne est renversée. Révolte des

3 Bulgares. — En 1 i4o, Ladislas II, roi de Pologne, est chassé de son trône ; Jean Gomnène est blessé mortellement. — En 1240, une révolte éclate en Norwège; Thibault, comte de Champagne, est battu par les infidèles. — En i34o, Edouard envoie à Philippe (de Valois) un cartel que celui-ci n’acccpte pas ; les Anglais paraissent sur nos côtes; Philippe veut s’opposer à leur descente, il est vaincu au

l’autre , se heurtèrent ensuite avec un horrible lraras , qu'il en sortit des touibillons de flammes et de iumée, et qu’ensuite elles e replacèrent sur leur base.

combat de 1 Ecluse. Révolution en Danemarck. *— En 1440, insurrection dans le royaume de Castille. Le roi Jean est fait prisonnier ; Jacques d’Écosse est assassine' par le comte d’Athol ; Éric, roi de Danemarck, est déposé par ses sujets. Conspiration contre Charles VIII; le Dauphin (Louis XI) tnat<che à la tête des révoltés. — En i54o, les habitans de Gand se soulèvent contre Charles-Quint. Anne de Clèves , est décapitée par ordre de Henri VIII. — En 1640, les Écossais s’insurgent et prennent Newcastle. Charles Ier, qui mourntplus tard sur l’échafaud, est battu par les conspirateurs. Insurrection géne'rale des Catalans en Espagne. Les Portugais se révoltent. Conjuration contre Richelieu. — En 1740, nous assistons à la mort d’un pape, d’un roi, d’une impératrice, et d’un empereur : de Clément XII, de Frédéric-Guillaume, de la czarine Iwanovna et de Charles VI ; la mort de ce dernier plonge l’Europe dans les horreurs de cette fameuse guerre, connue sous le nom de guerre de la maison d’Autriche.

Toutes ces années se terminant par le nombre4o, n’offrent, — à parties tremblemens de terre, les révolutions et la mort de plusieurs papes, rois et empereurs , — rien de bien remarquable. Aussi trouvons-nous étonnant que le populaire dicton : Je m’en moque comme de l’an quarante, a*t cm ou si grand succès.

ET PROPHÉTIES

Les prophéties faites sur l’année 1840 et les suivantes sont nombreuses ; mais nous ne parlerons que des plus intéressantes et nous commencerons par celles d une sibylle moderne , dont on fait peu île cas aujourd’hui , et qui a cependant acquis ur. nom célèbre et une fortune immense.

Mademoiselle Lenormant, en faisant un résumé

des prédictions de Vatiguero, de Saint-Césaiie, etc.., annonce, pour 1840 , de grands événemens.

* De l839à r84o, dit-elle, les Tares et les Alaïn* détruiront plusieurs îles de la chrétienté cï pénétreront dans l’une de nos provinces du midi ; ils y resteront peu et en seront chassés par le courage belliqueux des habitans de Marseille. Le peuple de Toulouse s’armera de son côté, pour terrasser les barbares , qui, bientôt après, seront vaincus , et ne trouveront parmi les Français que la mort , la bonté et des ters1. »

Parmi nos lecteurs, quelques-uns feront certainement concorder cette nouvelle prophétie avec les evenemens de l’Algérie ; mais nomme nous vouions tester neutre, nous nous garderons bien d’inter-

S„°rC'7 ‘ibymm' M l“ miU propkê-

X P”""dem<>i“"e A- U»».»; JJnia

2<f.f PROPHÈTES

prêter la pre'diction de mademoiselle Lenormant et même d'y ajouter foi.

Dans l’ouvrage que nous venons de citer, et qui fut publié en iH 1 7, l’auteur annonce un événement qui vous remplira tous de terreur , vous qui êtes assez bons pour nous lire ; car cet événement n'est antre que la ruine de la capitale du monde , la destruction de Paris!...

Ecoutez le nouveau Daniel gémir sur la Babylone moderne : — « Si la fureur de l’anarchie éclatait encore parmi nous , dit mademoiselle Lenormant , je frémis en pensant aux fléaux qui fondraient sur notre malheureuse patrie. Pari' surtout subirait le sort le plus épouvantable ; car il est prédit que la flamme du ciel seconderait la fureur des ennemis. Guerriers, femmes, enfaris, vieillards, tous, sans distinction, seraientlivrés au tranchant du glaive. Le Parisien lui-même , la rage et le désespoir dans le cœur, et tout plein de la leçon que le Moscovite nous donne, aiderait , dune main furieuse , les efforts des barbares acharnés à la ruine des cités ; des torches enflammées s’attacheraient aux toits des maisons. Tout Paris ne présenterait bientôt plus qu’un vaste embrasement. Les ponts s’écrouleraient sur leurs arches renversées ; le palais même de nos rois couvrirait la terre de ses ruines. Le temple consacré à l’auguste patrone de la capitale descendrait sous les carrières. Des faubourgs sapés dans leurs fondemens seraient dévorés ies flammes et tomberaient avec fracas , enseve-

ET PROPHÉTIES. îtfî

lissant sous leurs ruines encore fumantes tous ceux, qui les habitent. Les cris des malheureux expirant dans les angoisses de la mort s’échapperaient de ces décombres et viendraient, à travers des monceaux de cendres, frapper l’oreille de ceux qui auraient échappé à ce terrible incendie, et qui frémiraient de partager le même sort. Enfin , Paris dépouillé de tout ce qu’il renferme de grand , de magnifique, de glorieux, renti’erait une seconde fois dans les étroites limites des siècles de barbarie. O vous tous , Français de tous les rangs , de tous les âges , pénétrez-vous bien de ces terribles prédictions »

La prophétie de mademoiselle Lenormant s’accorde parfaitement avec celle de Philippe-Dieudonné-Noël Olivarius :« Dans Lutetia, la Seine, rougie par sang , suite de combats à outrance , étendra son lit par ruines et mortalité. » Sans contredit, ce rapprochement est fort curieux.

Une prophétie sur i84o, et qui a fait grand bruit sous la restauration , est celle du laboureur Thomas Martin. Selon ce visionnaire un ange lui annonça

Zics Oracles sibyllins t ou la suite des souvenirs prophétiques, par mademoiselle A. Lenormant , p. 521 et 522 édit de 1817.

taioriiÈTES-'

« que la paix ne serait pas rendue à la France avant l’année 1840 *. »

Si cette prophétie est exacte, nous ne devons plus nous désoler, car nous aurons enfin ce que nous demandons depuis si long-temps et à tou, prix.

Comme les prophéties se suivent et ne se ressemblent guère , M. Henri Dujardin nous a donné connaissance d’une singulière prédiction qui circule en ce moment dans le midi de la France , et qui diffère entièrement de celle de Thomas Martin. Elle ne contient que ces deux phrases significatives : — En 1793 les hommes ont agi; en 1840 Dieu agira.

Dans un ouvrage ayant pour titre : Conjectures sur la fin prochaine du monde , publié en 1731 et réimprimé en 1828, nous trouvons les passages suivans : — En « 1790 : Ira Dei super terrain. (La colère de Dieu sera sur la terre. ) — En 1800 : A paucis cognoscitur. ( Le Christ sera connu de peu de personnes. ) — En 1840 : Pastor non erit. (H n’y aura plus de pasteur. ) — Cette prophétie est encore plus explicite que les deux précédentes.

1 Relation concernant les événement qui sont arrivés à Thomas Martin, laboureur, dans les premiers mois de 1816. Paris, 1839, p. 31.

ET FTOPHÉTIES.

ir\7

Mais comme noos craindrions de fatiguer plus long-temps l’attention de nos lecteurs , — pardonneznous le mot attention , — nous terminerons ce chapitre en rapportant une des prophéties le3 plus remarquables de M. Joseph de Maistre sur les événemens de l’avenir.

a Voulez-vous une nouvelle preuve de ce qui se prépare? Cherchez-la dans les sciences : considérez bien la marche de la chimie , de l’astronomie même, et vous verrez où elles nous conduisent. Croiriezvous , par exemple , si vous n’en étiez avertis , que Newton nous ramène à Pythagore , et qu’incessamînent il sera démontré que les corps célestes sont mus précisément comme le corps humain , par des intelligences qui leur sont innées , sans qu’on sache comment? C’est cependant ce qui est sur le point de se vérifier, sans qu’il y ait bientôt aucun moyen de disputer. Cette doctrine pourra sembler paradoxale , sans doute , et même ridicule , parce que l’opinion environnante en impose ; mais attendez que l’affinité naturelle de la religion et de la science les réunisse dans la tête d’un seul homme de génie; l’apparition de cet homme ne saurait être éloignée , et peut-être même existe-t-il déjà. Celui-là sera fameux , et mettra fin au dix-huitième siècle qui dure toujours ; car les siècles intellectuels ne se règlent pas sur le calendrier comme les siècles proprement dits. Alors des opinions qui nous paraissent aujourd hui ou bizarres ou insensées seront des axioinea

PRCFuiîTESf.

dont il ne sera pas permis de douter, et l’on parlera de notre stupidité actuelle , comme nous parlons de

la superstition du moyen âge Tout annonce,

dit-il plus loin , je ne sais quelle grande unité vers laquelle nous marchons à grands pas... Et ne me dites point que tout est dit, que tout est révélé, et qu’il ne nous est permis d’attendre rien de nouveau. Sans doute que rien ne nous manque pour le salut ; mais du côté des connaissanees divines , il nous manque beaucoup ; et quant aux modifications futures, j’ai, comme vous voyez, mille raisons pour *n’y attendre , tandis que vous n’en avez pas une pour me prouver le contraire^ a

Que conclure de tout ceci 1

Que les prophètes et les prophéties méritent d’être étudiés plus consciencieusement et d’une manière plus sérieuse qu’on ne l’a lait jusqu à ce jour.

DE

Jusqu’à présent ceux qui ont écrit sur Nostradamus, tels qu’Aimée de Chavigtiy, Guynaud, l’anonyme de Louvicamp, le chevalier de Jant, l’auteur du Testament , Bouys, Bellaud, etc., etc., ont toujours laissé quelque chose d’incomplet dans leurs travaux. Les uns se sont occupés particulièrement de notre prophète; les autres, de l’interprétation de ses quatrains; mais aucun n’a su réunir, comme nous le faisons ici, la vie de Nostradamus aux Centuries et les Centuries à l’expli-

or>o

i ;i lion des quatrains prophétiques. Sous ce rapport notre volume est donc, à lui seul, plus complet que tous les ouvrages publiés depuis trois siècles *,ur ces sortes de matières.

Nos lecteurs comprendront facilement qu’il est impossible d’apprécier l’illustre médecin de Henri II , le célèbre prophète du xvie siècle, si l’on étudie seulement sa vie sans connaître ses ouvrages, et ses ouvrages sans avoir la clé de ses prophéties. Cette lacune laissée par les éditeurs et les commentateurs de Nostradamus nous explique pourquoi les Centuries sont si peu connues et si mal famées aujourd’hui.

Pour réparer cette négligence nous publions, d’après les premières éditions revues et corrigées par Nostradamus lui-même , les douze Centuries prophétiques, l’Epître à César et la fameuse Lettre à Henri II , dont nous avons parlé plus haut et dans laquelle se trouve annoncée clairement la révolution française , ou , comme le dit l’auteur, la rénovation du siècle pour l’an 1792.

Mais avant d’aborder ces anciennes prophéties si curieuses et si rares à la fois nous croyons utile de les faire précéder d’une courte dissertation bibliographique. Nous savons bien que le public proprement dit attache fort peu d’importance à ces analyses de vieux bouquins poudreux qui dorment depuis si long-temps dans quelque riche bibliothèque. Le public n’a certes pas tort d’agir ainsi, car ces analyses sont toujours froides, sèches,

SM

avides et dénuées d’intérêt. C’est un ancien éditeur qu’on ressuscite, un titre original qu’on sort du tombeau, un privilège singulier qu’on étale au grand jour. Eh mon Dieu ! nous vous le demandons sincèrement, qu’est-ce que cela vous fait , à vous, ami lecteur, qui prenez ce livre pour vous distraire et vous désennuyer?...

Et n’est-ce pas là en effet un beau délassement que d’entendre un pédant archéologue vous parler longuement d’unlivre qu’on ne verra probablement jamais; vous entretenir pendant des heures entières d’un Aide ou d’un Elzévir ; vous exposer scientifiquement (c’est-à-dire en langage inintelligible) l’état de conservation de tel titre, de telle page, de telle vignette ; vous faire parcourir, en un mot, toutes ces anciennes éditions du xve et du xvie siècle qui resteraient constamment tranquilles sur leurs rayons s’ils n’avaient que vous pour les troubler dans leur retraite 1

Nous savons tout cela, aussi voudrions-nous au lieu de cette dissertation vous raconter quelque petite prophétie intéressante comme celle de maître Olivarius par exemple; mais notre volume s’adresse à tout le monde , aux savans et à ceux qui ne le sont pas. Or, pour satisfaire la majorité de nos lecteurs, nous sommes pour ainsi dire forcé de parler des anciennes éditions des Centuries de Nostradamus.

Et puis, si nous passions sous silence la description ou la bibliographie , les antiquaires (gens sans

CENT V RIES

pitié s’ilen fut jamais) ne manqueraient pas de nous poursuivre de leurs mépris, de nous accuser hautement d’ignorance et de légèreté. Les antiquaires sont capables de tout. Et que ferions-nous, grand Dieu! sans l’appui des antiquaires, des savans, des paléographes, des bibliophiles, des bibliomanes, des bibliothécaires et surtout des bibliopoles! On nous dirait: vous reproduisez desCenturies envieux français et vous ne les faites point précéder d’éclaircissemens historiques ; comment voulez-vous que nous lisions avec intérêt des vers qui sont extxaits on ne sait d’où? Vous ne savez donc pas qu’on n’a de l’estime que pour ce qui est rare , et vos Centuries sont-elles réellement rares? — Nous serions alors obligé cle courber la tête et d’avouer honteusement nos torts.

Il y a ensuite les membres des académies (en supposant toutefois que ces messieurs veuillent bien s’occuper de nous) qui nous interrogeraient sur les premières éditions des Centuries de Nostradamus et sur les réimpressions qui en ont été faites à la fin du xvie s ècîe. Il y a encore les critiques savans qui veulent à tout prix des dates, des vieux mots, des noms romans, des phrases bizarres, des textes indéchiffrables , afin de pouvoir exercer avantageusement leur érudition et vous écraser sous le poids de trois ou quatre erreurs.

Il faut donc que nous écrivions cette dissertation (que nous tâcherons de réduire le plus qu’il

CE NOSTTR ADAMUS. - *

nous sera possible), si nous ne voulons pas que les bibliographes aillent dire partout que notre volume est incomplet. Mais nous prévenons nos lecteurs qu’ils peuvent, s’ils le veulent, passer toutes les pages qui ont rapport à la description de ccs vieux et intéressaiis bouquins.

La première édition des Centuries de Nostrada^ mus , et par conséquent la plus ancienne , est de 1555. Nous l’avons cherchée dans toutes les bibliothèques publiques de Paris , et nous ne l’avons point trouvée. Il est même très-probable que nous l’aurions passée sous silence si M. James , qui la possède, ne l’eût mise à notre disposition.

Ce volume excessivement rare estde format in-18; sur la première page on lit le titre suivant : Les Prophéties de Me Michel Nostradamus. Lyon , chez Macc Bonhomme. MDLV. Au verso du titre se trouve un curieux privilège dont voici le texte.

Extraict des registres de la Seneschaucée de Lion.

SV R CE que Macé Bonhomme Imprimeur demeurant à Lyon, ha dict auoir recouuert certain liure, intitule, les prophéties de michel nostradamvs , qu’il feroit volenliers imprimer s’il nous plaisoit, luy permettre ce requérant : et outre ce de/enses estre f aie tes à tous Imprimeurs et autres

ôr>4

de ne l'imprimer, ou faire imprimer de deux ans. Et apres que le dict liure ha esté par nous veu en aucuns poincls d'iceluy et que le dict Macê Bonhomme ha afferme en tout icelui liure riauoir aucune chose concernant la foy prohibée. Auons, ouy sur ce le procureur du Roy permis , et permeions au dict Macè Bonhomme de pouoir imprimer et faire imprimer le dict liure. Et si auons faict defences de par le Roy à tous imprimeurs dicellui ri imprimer dens deux ans à conter du iour et date de lapresente àprine de confiscationdesdictsliures et d’amende arbitraire.

Faict à Lyon par nous Hugues du Puis , seigneur de la Mothe , Conseillier du Roy, et Lieutenant particulier en la Senechaucée de Lyon ; le dernier iour d'Apuril, l’an mil cinq cents cinquante cinq.

....llation faicie.

...et. (1)

Ce volume contient : 1° la Préface de Michel Nostradamus à ses prophéties ; 2° l’Epître à César datée du 1er mars 1555; et 3° les trois premières Centuries complètes et cinquante-trois quatrains de la quatrième. Sur la dernière page du volume onlit : uCe présent livre a été achevé d’imprimer le

(i) Le feuillet est déchiré en cet endroit.

DE NOSTBADAMüS. lÜfï-1

II lie jour de may MDLY. » — C’est sur cette ancienne édition qu’ont été réimprimés les quatre premières Centuries. Poursuivre exactement notre modèle nous avons mis la préface en caractères plus gros que celui des quatrains.

La Bibliothèque royale possède une très-ancienne édition des Centuries de Nostradamus. On prétend qu’elle est de 1558 ; mais nous ne le pensons pas, car elle a été probablement faite l’année même de la mort de l’auteur, c’est-à-dire en 1566. Quoiqu’il en soit, ce petit livre très-bien conservé est un bijou bibliographique. Il porte le titre suivant : Prophéties de M. Michel USoStradamus , dont il y en a trois cens qui n ont encores ïamcus esté imprimées. A

' on chez Pierre Rigaüd, rue Mercière , au coing de rue Ferrandicre. Auec permission. — Il nous a été impossible de découvrir la permission mentionnée dans le titre.

Ce volume, de format in-16, est divisé en deux parties. La première contient l’Epître à César, et sept Centuries. La seconde renferme la Lettre à Henri II et les Centuries VII I , IX et X. Cette ancienne édition est portée sur le catalogue de la Bibliothèque royale à l’Y, n° 4621. — Avant la révolution française elle appartenait aux bénédictins de la congrégation de Saint-Maur.

Les bibliographes parlent d’une autre édition de 1568 faite par Benoist Rigaud; mais nous ne pouvons rien dire de positif à cet égard, car nous

»i<‘ la connaissons point; elle ne se trouve dans aucune bibliothèque de Paris.

En i589 Pierre Menier publia sous ce titre une nouvelle édition des Centuries : Les Prophéties de M. Michel Nos tradamus : dont il y en a trois cens qui n’ont encore été imprimées , lesquelles sont en ceste présente édition. Revues et additionnées par l’auteur pour l’an mil cinq cens soixante et un, de trente-neuj articles àla dernière Centurie. — Paris par Pierre Menier , demeurant à la rué d’ Arras, près la porte St-Victor. i58g. Ce titre imité de celui de l’édition prétendue de 1 558 , est loin d’être exact. Toutes les nouvelles Centuries annoncées par l’éditeur sont autant de mensonges ; car ce volume est encore moins complet que les antres. Il contient l’Epitre àCésar,les CenturiesI, II, III, IV et V complètes , la VIe jusqu’au soixante et onzième quatrain , ya VIIe, des quatrains numérotés depuis les chiffres p jusqu’à 83, et la VIIIe, six quatrains. La vignette du titre , représentant un astrologue consultant une sphère ^ se trouve reproduite a la lin du \olume*

En i6o3 un nommé Sylvestre Moreau publia une brochure portant le titre suivant : Nouvelles prophéties de M • Michel J\os tradamus , qui n ont jamais été veuè's , ny imprimées quen cette présenta année. Dédié au Roy. Paris , Sylvestre Moreau ,, avec permission. Cette brochure, de cinquante-neui pages , ne renferme que l’Épître à Henri II et le*' Centuries VIII , IX et X qui ne sont pas nouvella puisqu’elles parurent dans l’édition en 1 558. Ce

DE NOSTHADAMUS.

monsieur Sylvestre Moreau ue s’en est pas teuulù î en 1650 il fit une autre édition de cette brochure que nous avons trouvée à la Bibliothèque royale , Y, 4625. Dans cette dernière édition on a fait disparaître l’Epître à Henri II.

En 1605 parut, sans nom de lieu ni d’imprimeur, une excellente édition des Centuries de Nostradamus. Elle contient un supplément intitulé : Prédictions admirables pour les ans courans en ce siècle. Recueillies des Mémoires de feu M. Michel Nostradamus , viuant médecin du roy Charles IX et Sen des plus excellons Astronomes qui furent jamais. Présentées au très-grand Invincible et très-clément prince Henri II II, vivant roy de France et de Nauarre. Pa/ Vincent Seue de Beauc aire craZu/ig'ttedoc, dès le 19 mars 1605. au chasteau de Chantilly , maison de Monseigneur le Conncstable de Montmorency. Ces prédictions sont précédées d’une épître au roi Henri IY, signée Seve. Cette édition de 1605, et celle de Troyes, Pierre Chevilïot , sont les plus complètes et les plus authentiques. (Bibliot. roy., Y, 4622; bibliothèque Sainte-Geneviève, 695-3.) Nous nous sommes servi de ces éditions pour la réimpression des dernières Centuries.

L’édition faite à Troyes par Pierre Chevilïot, eu 1629, nous est inconnue suivant un auteur. Peutêtre s’est-il trompé, et a-t-il fixé arbitrairement cette date. Nous avons eu plusieurs exemplaires de l’édition de Pierre .Chevilïot , l'imprimeur ordinaire du roi. Ils sont à la suite d’un autre livre in-

fc58

CEXTURIES

titule : Recdeil des Prophéties tant anciennes que modernes, contenant, etc. Ilnousseinbleque l’imprimeur s’est servi, pour les deux ouvrages, du même caractère et du même papier. Le premier ouvrage porte la date de 1611; nous pensons que le second est de la même année. Cette édition contient le supplément donné par Vincent Seve de Beaucaire. (Bibliothèque royale, Y, 4623, exemplaire portant, écrite à la main, la date de 1629.)

Ce volume a été annoté et souligné par un grand partisan de Nostradamus. La plupart des quatrains prophétiques sont expliqués d’une manière favorable. Ainsi le commentateur a écrit en marge du neuvième quatrain de la première centurie : « Guerre des Turcs et AfFriquains centre les Vénitiens et Italiens dans la Candie et autres isles et lieux. » En marge du quatrain 17 de la même centurie on lit ; « Grande sécheresse et après grandes pluyes. »Le quatrain 31 ainsi conçu :

Tant d’ans en Gaule les guerres dureront Outre la course du castulon monarque ;

Victoire incerte trois grands couronneront.

Aigle, Coq, Lune, Lion, Soleil en marque.

a été expliqué par notre anonyme commentateur de cette façon : « Longue durée de la guerre en France. L’aigle, le coq, le lion et la lune signifient l’empire, la France, l’Espagne et la Turquie. »

Ce livre a été sans aucun doute commenté avant la révolution française; eh bien , nous trouvons le

DE AOSTRADAMUS.

quarante-quatrième quatrain de la première centurie expliqué de la manière suivante: « Rétablissement du paganisme, persécution des chrestiens et destruction des ecclésiastiques, pource que l’on n’usera plus de cire aux églises. »

En 1649 on publia une contrefaçon des prophéties de Nostradamus sous la date de Lyon , 1568. Bellaud , en parlant de l’édition faite à Lyon par Benoist Rigaud en 1568, dit : « Elle doit être distinguée d’une contrefaçon qui, quoique datée de Lyon, 1568. a été imprimée à Paris en 1649, et dans laquelle il a été inséré deux faux quatrains qui sont les quarante-deuxième et quarante-troisième de la septième centurie, laquelle, au moyen de cette addition, se trouve avoir 44 quatrains au lieu de 42 (1). Cette édition fut tellement répaudue par les ennemis du cardinal Mazarin, qui composèrent ces deux quatrains f qu’elle est encore assez commune. » Elle est à la bibliothèque royale sous le n° 4621 , lettre Y, et à celle de Sainte-Gene-

(1) Voici les deux quatrains faussement attribués à Nostradamus.

Quant Innocent tiendra le lieu de Pierre,

Le Nizaram cicilien (se verra

En grands honneurs) mais après il eherra

Dans le bourbier d’une civille guerre.

Latin en Mars, Sénateurs en crédit,

Par une nuict Gaule sera troublée.

Du grand Crœsus l'Horoscope prédit,

Par Salurnus, sa puissance exillée.

Ci: MX' MES

viève , lettre Y, n° 695-2. — Av ce sujet M. James a écrit la note suivante, que nous avons trouvée dans l’exemplaire qu’il possède :« Les faussaires se sont servis de l’édition de 1605, et même d’un exemplaire où la lettre .î du mot vulgus , dans le quatrain Contra ineptos cnlicos , n’était pas venue à l’impression. Ils ont lu et imprimé prophanum vutgu, au lieu de prophanum vu/gus. Ils ont aussi laissé subsister une erreur dans le même quatrain en ne substituant pas un m à un n dans le mot nature : il fallait mature comme dans les autres éditions.— Les contrefacteurs, copiant servilement l’édition de 1605, oublièrent qu’ils donnaient à la leur la date de 1568; car ils y ont mis aussi les Prédictions recueillies par Y incent Sève, présentées à Henri IV dès 1e 19 mars 1605 , et publiées pour la première fois en cette même année. — Bellaud n’est pas le premier qui ait signalé comme fausse celte édition.

» Le curé ou l’anonyme de Louvicamp avait parlé assez plaisamment de l’introduction frau“ duleuse des deux quatrains adultérins contre Mazarin dans la sixième centurie de cette édition de fausse date. Et avant Jean le Roux, l’auteur de Y Eclaircissement des véritables quatrains de Nostradamus , avait dénoncé au public la fraude de ce.? esprits de loisirs et de malice , qui vouloient dire qu Innocent X estant pape , le Nizaram sicilien , qui est Ma zarin, au rebours des lettres , periroit dans une guerre civile, et présager la ruine du meme cardinal, lorsque Paris seroit en guerre, etc. Ce que nous voyons être faux

DE N0STRADA1IUS. "261

par la bonté de Dieu. C’est l’auteur de l’ Eclaircissement qui ajoute que cette contrefaçon fut faite en 1649. »

Pierre Leffen , de Leyde, donna, en 1650, une édition des Centuries que nous croyons être la plus belle ; mais il faut regretter qu’on n’y ait pas mis les Epîtres à César et à Henri II. (Bibliothèque royale, Y, 4624, et de Sainte-Geneviève, V, 695.)

Les amateurs recherchent particulièrement l’édition qui porte le titre suivant : « Les vrayes Centuries et Prophéties de M. M ichcl Nostradamus. Ou se voit représenté tout ce qui s’ est passé, tant en France , Espagne, Italie , Allemagne, Angleterre, quciutres parties du monde. Reveiiesel corrigées suivant les premières éditions imprimées à Avignon en l’an 1556 et à Lyon en l'an 1558 , et autres. Avec la vie de l’autheur. A Amsterdam. Chez Jean Jansson à IV aesberge et la vefue de feu Elisée PVeyerstract l’an 1568. — Ce tte édi lion est ornée d’un titre gravé, sur lequel on remarquela décapitation deCharles Ier, roi d’Angleterre, en 1649, l’incendie de Londres en 1668, et d’un portrait du prophète assis dans un fauteuil. Elle fait partie de la collection des Elzévirs , et c’est pour cela qu’elle est recherchée des amateurs ; elle est plus complète que celle de Pierre Leflen ; mais l’exécution typographique en est moins belle ; on a eu le tort grave de ne pas y mettre YEpilre à César. Elle est fort rare , et se vend très-cher. Elle ne se trouve pas dans nos bibliothèques publiques ; mais grâces à la collection de M. James . lions l’avons eue à notre disnosition

CEMTMES

Nous avons vu, dans celte même collection, un exemplaire d’une édition des Prophéties. (Lyon, Pierre Rigaud, 1566.) Dont il y en a trois cents qui n ont jamais été iinpnmeqs. si/oulées de nouveau par l’auteur. Imprimées parles soins du frère Jean Vallier du couvent de Salon des Mineurs Conventuels de saint François. Cette édition paraît n’avoir été faite que dans le siècle suivant; alors elle porterait faussement la date de 1566. — Il est probable que, Pierre Rigaud ayant donné plusieurs éditions des Prophéties , l’exemplaire que nous avons sous les yeux appartient à une contrefaçon faite dans le dixseptieme siècle sur une édition préparée par le frère Jean Vallier et publiée par Pierre Rigaud, en 1566, peu de temps après la mort de Noslradamus. L’édition vraiment donnée par Pierre Rigaud , et que nous avons mentionnée ci-dessus est in-32; celledont nous parlons maintenant , et qui paraît être la contrefaçon d’une édition authentique, est in-18. Nous connaissons une autre édition donn ;e parle frè.e Pierre Vallier et Rigaud, de format in-18 , mais sans date.

Voici l’indication de plusieurs autres éditions des Prophéties de Nostradamus, que nous connais-* sons. — Année 1643 , Marseille , Claude Garcin. — Année 1650, Paris, Sylvestre Moreau. — Année’ 1667, Amsterdam, Daniel Winkeermans. (Bibliot. royale, Y, 4626, A, B. Exemplaire tiré de la maison des jésuites de Paris.) — Année 1668, Paris, Jean Ribou. (Bibliothèque royale , lettre Y, 4625.

DE IS'OSTR AD/VMIIS.

Exemplaire provenant du couvent des Augustins de Paris. — Aimée 1669, Paris, Pierre Proniée. — Année 1689, Rouen , J. B. Bessongne. — Année 1697, Lyon, Jean Yiret. — Année 1698, Lyon (sans nom d’éditeur. L’abbé d’Artigny a possédé un exemplaire de cette édition). — Année 1792, Riom et Clermont , Landriot , Beauvert et Rousset (édition faite d’après un exemplaire trouvé dans la bibliothèque du célèbre Pascal). — Année 1792, Anvers. — Année 1816 , Paris , Lesné. — Année 1839, Avignon.

Nous citerons encore d’autres éditions sans date, telles que celle faite à Lyon par Jean Poyet , celle de Lyon sans nom d’imprimeur et celle de la même ville par Ilugueton, celle de Troyes par Pierre du Ruan , celle de Rouen par Valentin et celle de Lyon par Antoine Bemon.

Nous nous arrêterons ici ; car si nous voulions compléter notre catalogue, peut-être serions-nous forcé d’ennuyer plus long-temps nos lecteurs et pn r conséquent de nous étendre davantage sur un sujet si peu agréable pour le public et pour les femmes. Il nous reste maintenant , après avoir tracé notre dissertation bibliographique , à entrer promptement en matière : c’est ce que nous allons faire de grand cœur si nos lecteurs veulent bien commencer par lire le titre explicatif de la page suivante.

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