ÉPIGRAPHES

Homo habitat intra tropicos, vescitur palmis, Hospitatur extra tropicos sub novercante Cererc.

Linné.

« L'espèce humaine a son habitation naturelle au « sein des régions tropicales, où les palmiers lui « fournissent spontanément une riche alimenta- « tion; elle s'établit artificiellement en dehors des « tropiques , arrachant à une nature marâtre la « chétive subsistance extraite des céréales. »

** Il is an ill-grounded opinion that, by the labor of slaves, America may possibly vie in cheapness of manufactures with Biïlain. The labor of slaves can never be so cheap here as the labor of workingmen is in Britain. Any one may compute it. Interest of money is in the colonies from six to ten per cent. Slaves, one with another, cost thirty pounds sterling per head. Reckon then the interest of the first purchase of a slave, the insurance or risk on his life, his clothing and diet, expenscs in bis sickness and loss of time, loss by his neglect of business (neglect is natural to the man who is not to be benefited by his own care or diligence), expense of a driver to keep him at work, and his pilfering from lime to time, almost every slave being by nature a thief, and compare the whole amount with the wages of a manufacturer of iron or wool in England, you will see that labor is much cheaper there thanitever can be by negroes here. Why then will Americans purchase slaves ? Because slaves may be kept as long as a man pleases, or has occasion for their labor; while hired men are continually leaving their masters (often in the midst of his business) and setting up for themsëlves. " — (Franklin, Observations concern'ing the increase of Mankind and the Peopllng of Countries. — Works of Franklin, edit. 1836, Boston. Tome ii, page 3i4.)

« C'est une erreur de croire qu'au moyen du travail des esclaves l'Amérique puisse parvenir à rivaliser avec l'Angleterre, pour le bon marché des pio-

duiis manufacturés. Jamais en Amérique le travail des esclaves ne reviendra à un prix aussi bas que celui des ouvriers en Angleterre. Chacun peut s'en rendre compte. L'intérêt de l'argent aux colonies est de six à dix pour cent. Les esclaves reviennent, l'un dans l'autre, à trente livres sterling (750 fr.) par tête. Comptez maintenant l'intérêt de la première mise de fonds pour l'achat d'un esclave , la prime d'assurance qu'il faut payer sur sa vie , ou le risque qu'il faut courir, son habillement et sa nourriture , les dépenses occasionnées par ses maladies, et la perte de temps; perte de temps provenant de la négligence naturelle à tout homme qui n'a point de profit à tirer du plus ou moins de soin qu'il apporte à son travail ; dépense d'un commandeur pour maintenir l'esclave à l'ouvrage; fraude et larcin de temps en temps, chaque esclave étant voleur de sa nature. Après cela, comparez le coût total de l'esclave avec le salaire d'un ouvrier, mineur ou tisserand, en Angleterre. Tous verrez que le travail des ouvriers est beaucoup meilleur marché là-bas que celui des nègres ici. — Pourquoi donc les Américains continueront-ils à acheter des esclaves? Parce que l'on maintient les esclaves à l'ouvrage aussi longtemps que l'on veut , aussi longtemps que l'on a besoin de leur travail , tandis que les salariés abandonnent toujours leur maître (quelquefois au milieu du travail que celui-ci leur a commandé), et vont s'établir pour leur propre compte. » — Franklin , Observations sur la Population. (OEuvres de Franklin, édit. de Boston, 1836, t. 11, p. 3r4.)

« Les colonies nouvelles que nous voulons instituer ne doivent marcher que pas à pas, et faire successivement leurs paisibles conquêtes, non en disputant la terre aux naturels du pays , mais en la disputant à la solitude et à la peste, en l'arrachant à la puissance aveugle et délétère qui la dévore, en la refaisant par le travail, en refaisant l'air et le climat. Elles s'avanceraient d'année en année; elles ne prendraient une pleine possession d'un pavs qu'après l'avoir préparé par la culture et par des travaux d'assainissement. Elles y feraient parquer leurs troupeaux avant d'y tracer des villages, destinés ensuite à devenir des villes. Nous ne voulons pas sacrifier les hommes d'aujourd'hui aux hommes qui doivent leur succéder. On sait

ce qu'il en coula de funérailles pour conquérir, sur uue (erre marécageuse et inhabitée, le sol où maintenant Saint-Pétersbourg règne sur la Baltique Nous ne voulons pas de telles hécatombes.

«Au reste, les nouvelles études géologiques nous offrent des inductions puissantes, dont il nous est permis de profiter. Nous pouvons faire pour certaines contrées ce que Dieu a fait pour notre globe, et en composer l'atmosphère, le sol, l'appropriation à la vie, dans une succession analogue à celle des grandes époques qui ont précédé l'homme. »

( BàUAHCHE, Fragment de la Fille des Expiations.}