LA GUYANE HOLLANDAISE

Arrêté royal prescrivant les mesures à prendre pour rétablissement d'une colonie de travailleurs européens à Surinam.

a Vu le rapport de notre ministre des colonies , du a3 janvier i843, litt. B, n° 22, par lequel il nous présente, dûment renseignés, plusieurs documents concernant l'idée de faire, dans la colonie de Surinam, un essai de colonisation européenne , parmi lesquelles pièces il se trouve une adresse de MM. A. Vanden Brandholf , J. H. Betting et D. Copyn , respectivement prédicateurs à Elst, Beest et Wilnis , par laquelle ils se présentent, sous les conditions y développées, pour se mettre à la tète d'une semblable colonisation , qui se composerait d'abord de deux cents ménages à choisir parmi la classe appauvrie de cultivateurs dans les communes du plat pays;

« Considérant que, dans l'intérêt de l'Etat en général, et particulièrement dans celui de la colonie de Surinam, on peut attendre des résultats favorables d'une

bonne colonisation , et qu'il est opportun de faire cesser l'incertitude à cet égard par un essai sur une échelle assez large pour pouvoir décider la question d'une manière positive;

« Avons arrêté et arrêtons :

« Art. ier. L'offre des trois prédicateurs nommés ci-dessus , par laquelle ils s'obligent à tenter un essai de colonisation européenne à Surinam , est acceptée en termes généraux par nous, en leur témoignant notre approbation du louable esprit d'entreprise dont ils ont fait preuve à cette occasion.

« Art. 2. Le révérend M. J. H. Betting, accompagné de deux cultivateurs habiles, proposés par lui au département des colonies, s'embarquera aussitôt que possible pour Surinam, afin de choisir, de concert avec notre gouverneur général, un endroit convenable pour la colonisation dont il s'agit. Il préparera, avec l'aide des ressources locales, tout ce qui sera nécessaire pour la réception et rétablissement, d'abord de cinquante ménages, qui ne partiront néanmoins d'ici que lorsqu'on aura reçu avis de l'exécution des mesures préparatoires, et après que nous aurons approuvé le règlement mentionné à l'art. 4 du présent arrêté.

« Art. 3. Après l'établissement de ces cinquante premiers ménages, et lorsque l'expérience aura recommandé la continuation de l'essai, les autres cent cinquante ménages partiront d'ici, par détachements bien organisés , sous la conduite de MM. les révérends A. Vanden Brandhoff et D. Copyn , après toutefois qu on aura reçu avis que tout a été préparé dans la colonie pour les recevoir.

« Art. 4« Notre gouverneur général aux Indes-Occidentales fera et transmettra, aussitôt que possible, au département des colonies, un projet de règlement provisoire, en harmonie avec les circonstances locales, pour la colonisation dont il s'agit. Ce règlement indiquera les conditions de l'établissement, les droits et les obligations des colons , la nature des administrations civiles et religieuses à établir, ainsi que le rapport de ces administrations avec les autorités. Le gouverneur général s'entendra à cet effet avec le révérend M. Betting, nommé ci-dessus.

« Les colons , en contractant leurs engagements , résultant de la colonisation, déclareront par écrit qu'ils se soumettent , sans aucune restriction ? a ces dispositions réglementaires.

« Art. 5. La proposition relative aux ménages à coloniser est laissée aux prédicateurs nommés dans le présent arrêté ; mais leur admission définitive est soumise à l'approbation du département des colonies, qui peut prendre les mesures nécessaires pour faire un bon ' choix.

« Art. 6. Quand l'essai à faire aura atteint le chiffre de deux cents ménages , notre ministre des colonies nous adressera, dans le moindre délai possible, un rapport exact des résultats obtenus et de ceux qu'on peut attendre à l'avenir, le tout en rapport avec la question de l'érection, le cas échéant, d'une association particulière , qui se chargerait de la colonisation ultérieure, sous la protection spéciale du Gouvernement, et sous l'obtention des avantages et des faveurs qu'on jugera alors nécessaire d'accorder à cette société.

« Art. y. Les dépenses résultant du premier essai seront supportées par le trésor colonial , sur le pied et de la manière qui seront ultérieurement arrêtés par nous.

« Notre ministre des colonies est chargé de l'exécution du présent arrêté, dont expéditions seront transmises à notre ministre d'Etat chargé du département des cultes réformé et autres, pour information et direction.

« lia Haye, le 25 janvier i843.

Signé GUILLAUME.

« Le ministre des colonies,

Signé J. C. Baud. »