PREMIÈRE OBSERVATION

Le 23 mai 1846 , je reçus ordre de me rendre à bord du trois-mâts du commerce la Louise , mouillé sur la

(1) Cette observation et la plupart de celles qui suivent ont été recueillies à bord de la corvette-hôpital l'Aube, qui est mouillée dans la rivière du Gabon depuis le 28 avril 1846 , et qui est destinée à recevoir les malades que peuvent avoir les navires qui croisent sur la côte pour la suppression de la traite. L'Aube a pour chirurgienmajor M. Gautier, chirurgien de 2e classe de la marine , et je remplissais moi-même à bord les fonctions de second chirurgien.

rive gauche du Gabon , pour donner mes soins à son

capitaine M. O... Cet homme, d’une constitution pléthorique et nerveuse en même temps , âgé de 28 ans , était au Gabon depuis plus de deux mois. J’ai ouï dire

qu’il commettait souvent des excès de régime et de femmes. Obligé par ses affaires d’aller tous les jours à terre , exposé au soleil dans la journée , il ne se garantissait pas toujours de l’humidité des nuits. Je dois encore noter comme cause de maladie, de vives contrariétés qu’il éprouvait depuis quelque temps à cause des obstacles qui s’opposaient à son départ.

La maladie datait de 5 ou 6 jours ; elle était caractérisée par une céphalalgie violente ; envies de vomir continuelles ; vomissements fréquents ; constipation opiniâtre. Les remèdes que M. O... avait employés con-* sistaient en des bains de pieds et des purgatifs qui étaient restés sans effet.

Lorsque j’arrivai à bord, je trouvai le malade dans l’état suivant : agitation extrême ; vomissements d’une matière bilieuse verdâtre très-abondante ; ces vomissements duraient depuis la veille presque sans discontinuer, et se reproduisaient au plus léger mouvement du malade et par l’ingestion de la plus petite quantité de liquide. Figure pâle; peau chaude et sèche. Le malade se plaint d’éprouver de temps en temps des bouffées d’une chaleur insupportable , suivies bientôt de frissons,

Pouls fréquent, dur et fort; langue blanchâtre; céphalalgie violente ; yeux hagards. Lorsque le malade se levait sur son séant, il éprouvait comme des défaillances , la tête lui tournait. Toux fréquente , légèrement humide ; pas de douleur dans la poitrine; la percussion et l’auscultation ne m’indiquent aucune lésion des organes qui y sont contenus. Malaise abdominal et sentiment de pesanteur dans la région hypochondriaque gauche durant les efforts de la toux. Pas de selles depuis trois jours ; urines peu abondantes. J’ai appris plus tard de M. O... que, dès les premiers jours de sa maladie, il avait éprouvé , sans cause connue , un gonflement très-douloureux des deux testicules , gonflement qui persistait encore le 23 , jour où commence notre observation , et qui disparut sous l’influence du traitement employé. Dans les derniers temps de la maladie , bien que les organes génitaux ne présentassent aucune lésion apparente, le malade y portait fréquemment la main. Prescriptions : saignée de 400 grammes; demi-heure après la saignée , potion avec 10 centigrammes d’émétique à prendre en deux fois; infusion de thé légère pour favoriser les vomissements.

Le soir, l’état général est meilleur, la tête s’est dégagée ; les vomissements ont augmenté après l’administration de l’émétique , mais ils ont cessé bientôt pour ne pas reparaître , et le malade s’est assoupi. — Prescriptions :

limonade avec 30 grammes de crème de tartre soluble. — Nuit bonne ; sommeil léger , souvent interrompu ; soif vive; les douleurs de tête persistent, mais moins fortes.

24. Le malade se plaint d’éprouver une vive douleur à la région hypochondriaque gauche; cette douleur provoque une certaine gêne de la respiration et augmente durant la toux. La langue est blanchâtre et à peine humide ; le pouls a moins de fréquence qu’hier; transpiration légère; plus de vomissements; pas de selles. — - Prescriptions : 20 sangsues sur le point douloureux ; cataplasme laudanisé après la chute des sangsues ; continuer la limonade avec la crème de tartre , diète absolue ; lavement purgatif avec jalap et calomel 1 gramme de chaque, sulfate de soude 20 grammes.

Le soir, la Louise vient au mouillage de la rive droite, et M. Gautier, chirurgien-major de l’Aube , continue le traitement de la maladie. La céphalalgie persiste ; la douleur de côté continue et augmente, elle paraît occuper maintenant la base de la poitrine et s’accroît durant la toux ; teinte légèrement ictérique des yeux ; chaleur à la peau ; impatience ; le malade a de l’inquiétude sur son état. — Prescriptions : 30 sangsues loco dolenti ; cataplasmes laudanisés ; julep diacodé ; orangeade pour boissons ; lavement huileux.