LE FORT

que nous éprouvons lorsque nous somines près d’une (Je ces ouvertures qui vomissent des torpents d’air chaud ?

La question est d’autant plus importante, que nos voisins, sér duits par des vues théoriques et ne sachant pas si nous en sommes ou non satisfaits, discutent en ce moment l’opportunité de l’application du syslènte van Ecke à la ventilation de leurs futurs hôpitaux.

Quelque parfaite que soit, dans les hôpitaux anglais, la ventilation naturelle, elle n’empêcherait pas la mauvaise odeur si les soins hygiéniques et de propreté n’étaient rigoureusement observés.

L’absence de rideaux me paraît une excellente chose, en n’emprisonnant pas le malade au milieu de l'atmosphère viciée qu’il s’est créée autour de lui, et en n’empêchant pas la ventilation générale. On invoque, pour leur défense et leur conservation, la pudeur ; mais les rideaux n'existent pas en général, même en-France, dans les casernes, les dortoirs des pensionnats et même des couvents. Quand les nécessités de la pratique forcent à découvrir certaines régions, lorsqu’il faut cacher aux autres malades la vue d’une agonie, les rideaux appliqués lorsqu’ils existent aux murs de la salle, un large paravent quand ils manquent, créent à volonté un isolement suffisant. Uu reste, on peut sur ce point s’en rapporter à la pudeur, sinon à la pruderie d’un peuple chez leqqel le chirurgien est parfois réduit à opérer une fistule vésico-vaginale à travers le trou fait à une alèze.

Rien d’inutile daps les salles; on ne voit pas en Angleterre le chevet du lit des malades garni de provisions de toute sorte ; on ne voit pas à côté de lui un meuble dans lequel se confondent pêle-mêle sa pipe, son tabac, ses souliers, son pain et son urinoir. Les repas sont servis à heure fixe ; et les malades viennent manger en commun à la table servie au milieu de la ‘salle, ou au réfectoire qui y est annexé ; le repas fini, la table est desservie, et si la faim se renouvelle trop tôt, la surveillante donne, si elle le juge convenable, un supplément de vivres.

« L’épreuve du réfectoire a été faitq à Lariboisière, et, dit

M. Davenne, elle ii’a pas réussi. » Cela ne saurait étonner. Ces réfectoires de Lariboisière sont au rez-de-chaussée ; on y arrive en traversant une galerie qui l’iiiver est, au dire même des administrateurs, une véritable glacière; il n’y a pas seulement des inconvénients, il y a du danger à ce qu’un -malade descende du troisième étage, et sorte d’une salle bien chauffée pour venir s’exposer, môme pendant quelques minutes, à un courant d’air violent.

11 faut que la table soit servie à des heures réglementaires dans la salle, ou mieux, quand cela est possible, dans une de ses dépendances.

On ne trouve pas non plus dans les salles ces mannes remplies de linges à pansement, de charpie souillée de pus, qui y séjournent en dépit de toutes recommandations des médecins ou des directeurs. Simplicité dans les pansements, telle est la règle ; un peu' de Irnt suffit à tout dans la plupart des cas. Souillé ou non, aussitôt enlevé de la plaie, il est jeté au feu toujours allumé dans la salle. L’excellente thèse de M.' Topinard renferme sur les pansements tous les renseignements dans le détail desquels je ne puis entrer.

On accorde également un soin tout particulier aux objets de literie. Lorsqu’un malade vient à mourir, les matelas sont toujours enlevés de la salle, la laine en est lavée, cardée, et c’est en quelque sorte un matelas nouveau qu’on rapporte dans la salle.

Les parquets sont le plus souvent construits en sapin rouge ou en bois de chêne. Ils ne sont pas cirés, mais lavés, non à grande eau, mais à l’éponge, d’une blancheur et d’une propreté hollandaise.

Cette manière de faire supprime à la fois les inconvénients de l’humidité et ceux des poussières que soulève le frottage de nos salles.

Les lieux d’aisances, qui doivent être à portée des malades, mais séparés des salles, comme à Glascow, à King’s college, sont abondamment pourvus d’eau, et tenus dans un remarquable état

de propreté, qu’il serait difficile, sinon impossible d’obtenir de nos malades.

Régime. — Le régime alimentaire est excellent ; les extra sont à la volonté des médecins que ne retiennent aucun règlement administratif, et qui peuvent donner à tous leurs malades, s’ils le jugent convenable, du sucre dans leurs tisanes en même temps que des côtelettes. Les malades reçoivent de la bière, du vin et du cognac très employé en Angleterre, malgré son prix élevé, dans le traitement consécutif aux opérations , concurremment avec les opiacés.

11 n’existe d’autre cahier de visite que celui d’observation médicale, parfaitement tenu par un élève spécial, spécialement rétribué. Quant aux cahiers tels que nous les connaissons en France, ils manquent complètement. Au lit de chaque malade se trouvent deux pancartes : l’une porte la mention de l’alimentation, l’autre les prescriptions. Pas de bons signés ou écrits, même sous peine de nullité, par le médecin lui-même. Cette habitude, cette absence si l’on veut de contrôle, cette confiance, il faut bien le dire, nous l’avons retrouvée partout : en Angleterre, en Écosse, en Belgique, en Italie ; nous ne croyons pas cependant y avoir rencontré plus de probité qu’en France.

Les malades font trois repas par jour : le déjeuner, le dîner et le souper. La portion entière réglementaire, sans extra, laquelle est presque toujours donnée en chirurgie et souvent avec supplément, se compose généralement d’une demi-livre de viande, une livre de pain, un litre de pommes de terre, un litre de gruau, un quart de litre de lait.

Le service des salles est fait par les médecins et chirurgiens assistés de leur adjoint {Assistunl Surgeon), de l’interne [House Surgeon), des panseurs {Dressers). Une salle n'cst pas spécialement affectée à tel ou tel chef de service ; le jour d’entrée du malade décide en général du choix du chirurgien; le malade entrant est placé dans le premier lit vacant, de telle sorte que, dans une salle

de King’s college, le n" 1 sera soigné par M. Fergusson, le n® 2 par M. Partridge, le 3 et le 4 par M. Bowman, le 5 par M. Fergusson, etc. Impraticable en France, cette disposition permet en Angleterre une excellente habitude. Dans la plupart des hôpitaux, les opérations non urgentes sont faites à un jour déterminé : le jeudi par exemple à Saint-Georges ; or, la veille de ce jour, le chirurgien traitant montre à ses collègues, en présence des élèves, le malade qu’il se propose d’opérer le lendemain ; le malade examiné, on se retire à l’amphithéâtre, et là, toujours en présence des élèves, on décide, dans une sérieuse et instructive consultation, de l’opportunité et du choix de l’opération. On voit facilement ' de quelles garanties une telle pratique entoure et protège le sort des malades.

Le service des salles est partout fait par des femmes (Nurses). Les surveillantes, bien rétribuées, entourées d’une considération qu’elles savent mériter, m’ont paru aussi attentives qu expérimentées ; elles ont sous leurs ordres des infirmières, également plus payées qu’à Paris. Chacune d’elles est, en général, chargée de donner ses soins à douze ou quinze malades.

Hôpitaux spéciaux. — On ne trouve que très exceptionnellement des hôpitaux d’accouchement, plus rarement encore des hôpitaux d’enfants. Cependant il existe sur les bords de la mer, à Margate, un bel hôpital que nous avons visité avec un vif intérêt, et qui reçoit les enfants scrofuleux des hôpitaux de Londres, lorsqu’on croit l’air de la mer et les bains nécessaires à leur guérison ou à la consolidation de leur convalescence. Cet hôpital, existant depuis longtemps, a une utilité sans conteste, et l’administration française a suivi avec bonheur, sur ce point l’exemple de l’Angleterre.

Mais à Londres, comme dans toute l’Angleterre, les femmes en couches, les enfants sont reçus dans tous les hôpitaux. Chaque service de médecine et de chirurgie renferme un certain nombre de lits d'enfants, soit mêlés à ceux des adulte.^, soit réunis dnis

une salle spéciale, comme cela existe à London hospital dans le service de M. Curling.

Cependant celte dernière disposition est l’exception. Les tout jeunes enfants, quel que soit leur sexe, sont reçus dans les salles de femme, et les malades ont réellement pour eux des soins maternels. Au-dessus de l’âge de six ou sept ans, les petits garçons entrent dans les salles d’hommes.

La question de l’existence des asiles spéciaux réservés à l’enfance, celle de la dissémination des enfants malades dans les hôpitaux généraux, ont une gravité suffisante pour autoriser un examen rapide. Non-seulement l’administration défend le système de la spécialisation, mais elle veut encore l’étendre à la création d’hôpitaux nouveaux. Il y a là un immense danger que n’a pas aperçu W. Davenne.

Il existe à Londres, a dit l’honorable directeur général des hôpitaux, un hôpital destiné aux enfants, mais de création récente. Ce qui prouve l’excellence et l’utilité de cette mesure, c’est qu’elle a obtenu les suffrages de tout le corps médical.

Je combats d’autant plus vivement les idées émises par M. Davenne que j’ai pour leur auteur le respect et la profonde estime que commandent des services rendus avec un dévouement et une abnégation que nous connaissons tous. Mais c’est parce que la haute intelligence, la probité et la grande expérience de M. Davenne donnent plus de poids à ses paroles et à ses opinions que je liens à combattre par des faits ce que je crois être une erreur. '

Il y a à Londres un hôpital d’enfants ; il n’existait pas lors de mes premiers voyages, en I 856 et \ 858 ; je ne l’ai pas visité celte année, n’en ayant pas entendu parler ; je ne puis donc qu’admettre son existence, sans discuter son organisation; mais ce que je sais, c’est que cette mesure n’a pas obtenu les suffrages de tout le corps médical, ou, si l’on veut môme, du corps médical anglais.

J’ai souvent causé de cette spécialisation avec des chirurgiens et des médecins d’hôpitaux de Londres et d’autres vdlles d'Angleterre;

tous y voient de grands dangers et la repoussent. Faut-il un document officiel? le voici, et je le prends encore dans le rapport de 1861, du comité médical de l’infirmerie de Glascow. En réponse à une offre d’argent pour la construction d’un bâtiment spécial affecté au traitement des maladies de l’enfance, le comité répond ceci :

« Avec trente grandes salles et cinquante-six petites, chacune contenant d’un à trois lits, nous pouvons avec peu et même sans inconvénient, fournir cent lits et plus pour le traitement des enfants, que nous pouvons disséminer dans l’hêpital, suivant la nature des maladies, et remédier ainsi aux dangers reconnus {acknoivledged evils) résultant de la réunion d'un grand nombre d'enfants malades (page 2). »

Ceux qui connaissent l’Angleterre savent très bien comment s’y créent les hôpitaux, dispensaires, infirmeries. 11 y en a plus de 1 00 à Londres, renfermant quelquefois 3, 4 ou 6 lits seulement. Un particulier qui a vu en France des hôpitaux d’enfants, a l’idée d’en créer un de 2 ou de 200 lits; rien ne l’empêche de le faire, s’il est assez riche pour cela. Un médecin désire avoir un hôpital spécial, il envoie des circulaires dans lesquelles il vante les bienfaits de la spécialisation ; s’il trouve des adhérents et des souscripteurs, l’hôpital d’enfants se fonde.

Un médecin a publié des travaux, remarquables et remarqués, sur une partie limitée de l’art de guérir. Des personnes, mues par la charité, et désirant étendre aux pauvres les bienfaits de la science, et d’une pratique éclairée, se réunissent pour trouver l’argent nécessaire, et l’hôpital d’enfant sort encore de ce troisième mode de procéder.

11 existe à Birmingham’un dispensaire pour le traitement des maladies des dents {the Birmingham and Midland Counties Dispensary for Diseases oflhe Teeth), ayant son président (sir John Uatclilï), son secrétaire, ses dentistes traitants et consultants, son trésorier, ses banquiers, son conseil d’administration. Un National Dental Hospital, situé Gréai Vortland Sireel, à Londres, a été inauguré le

\ 1 novembre 1861 sous la présidence du docteur J. Brady, membre du Parlement. Cela prouve-t-il qu’il faille créer en France un hôpital spécial pour les névralgies et les caries dentaires, et, de ce que cet hôpital existe, s’ensuit-il qu’il a l’approhation de tout le corps médical anglais?

Il existe à Londres un hôpital d’enfant; je le veux bien ; il en existerait dix que cela ne prouverait rien contre l’opinion que je veux appuyer par des faits.

L’administration craint la promiscuité; elle remplace la famille et doit veiller à la moralité des enfants qu’on lui confie ; ce sont des sentiments qui rencontreront toujours l’approbation des gens de bien ; nous devons y applaudir et non les combattre. Le plus grand argument est la promiscuité des âges ; n’existe-t-elle donc qu’entre l’adulte et l’enfant? Il faut, dans cette grave question des hôpitaux, descendre au fond des choses, chercher la vérité, et, en évitant au môme degré la pruderie et le cynisme, chacun doit faire appel à ses souvenirs, se rappeler ce qu’il a vu depuis le collège jusqu’à l’hôpital des enfants.

Nous devons sans doute chercher à moraliser l’enfance, mais n’oublions pas non plus que les administrations hospitalières, que les médecins ont un premier devoir à remplir : guérir les malades qu’on leur confie. CuiQUE suuM.

La réunion des enfants dans un hôpital spécial a t-ellQ quelque influence sur la mortalité ? C’est un fait qui paraît ne pouvoir être révoqué en doute. Interne à l’hôpital Saint-Eugénie en 1854, j’ai été frappé de l’elfroyable mortalité qui pèse sur le jeune âge, alors môme que, cédant aux instances de parents dénués de toutes ressources, on reçoit ces enfants peu ou pas malades dans les salles. Bientôt ils y contractent une de ces fièvres éruptives qui y régnent en permanence, et, s’ils échappent a l une, a peine convalescents ils en contractent une autre qui cette fois les emporte. Cet inconvénient n’existe plus au môme degré dans les salles d’adultes, peu disposés, on le sait, à contracter ces maladies par voie de contagion de l’enfance. Mais ce n’est pas tout ; la statistique officielle de

l’administration constate pour 1859, dans nos hôpitaux d’enfants, une mortalité elTrayante, bien supérieure à celle des adultes, alors qu’en ville cette mortalité est moindre sur les enfants du même Age, c’est-à-dire de deux à quinze ans.

La mortalité générale a été, à l’hôpital Sainte-Eugénie, en 1 859, de 1 sur 6,51 ; à l’hôpital des Enfants malades, de 1 sur 6,78.

Qu’est-elle en Angleterre ? A l’hôpital de Guy, pendant une période de sept ans (1854-1860), elle a été de 1 sur 11,43 seulement (384 morts sur 4,392 enfants malades) ; elle a été, à l’infirmerie de Glascow, en 1860, de 1 sur 15,54,

Ici encore une comparaison rigoureuse est impossible ; car, si nous possédons pour l’Angleterre le détail des maladies qui font la base de la statistique, cet élément analytique nous manque à Paris.

Un fait cependant doit nous frapper : les opérations réussissent bien plus facilement sur l’enfant que sur l’adulte ; c’est un point sur lequel insiste avec raison l’habile et dévoué chirurgien de Sainte- Eugénie, M. Marjolin ; et cependant la mortalité des services de chirurgie, alors qu’elle est, à Paris, dans les hôpitaux d’adultes, de 1 sur 19,18 descend, pour celui des enfants malades, à 13,86, et, pour Sainte-Eugénie, à 15,40. Elle y est donc supérieure à celle des adultes.

A Guy, où les enfants sont mêlés aux adultes, la mortalité est de 1 sur 1 1 , c’est-à-dire inférieure à celle des adultes, qui a été de 9,61 . 11 y a là matière à examen , d’autant plus que, à Paris, nos hôpitaux d’enfants renferment beaucoup de chroniques, lesquels donnent peu de mortalité, et qui sont soignés à Londres au traitement externe, sans entrer dans les salles de l’hôpital.

Voilà le fruit delà réunion des enfants dans un môme lieu. Est-ce une raison pour supprimer les hôpitaux d’enfants? Non, mais c’est une raison pour les modifier.

Ceux que nous appelons chroniques exigent des soins particuliers, moraux, médicaux et hygiéniques, pendant la longue durée de leur séjour à l’hôpital. La gymnastique leur est non- seulement utile ,

mais nécessaire ; pour eux l’hôpital spécial ; pour les aigus, la dissémination; c’est ce qui existe à Londres.

On parle de moralité, et l’on a raison ; mais ne serait-elle pas sauvegardée en créant dans chaque établissement , comme cela existe à London hospital, un service de 20 à 23 lits seulement, réservé uniquement à l’enfance ?

Cette mesure concilierait les intérêts de l’humanité avec ceux de la science, car je n’oublie pas que c’est à la spécialisation que nous devons les remarquables travaux de Rilliet, Legendre, ceux de M. Blache, et de mon cher et vénéré maître M. Barthez.

Quand bien môme on suivrait exactement l’exemple de nos voisins, én permettant l’entrée des enfants dans les salles d’adultes, quelle objection valable peut-on faire à cette mesure ? Ouvrons à l’enfance les portes de nos hôpitaux généraux, et ne substituons pas nos règlements aux droits sacrés de la famille. Laissons les asiles spéciaux a ceux qui préfèrent la morale ; laissons les autres à ceux qui préfèrent le salut de leur enfant.

Femmes en couches. — Il est une autre espèce d’établissements spéciaux contre l’existence desquels je m’élève cette fois d’une manière absolue, ce sont les hôpitaux destinés aux femmes en couches. La mortalité a été, eu 1859, dans la proportion suivante :

Maternité, I sur I3,3'l accouchées; Cliniques, I sur 32,62 accouchées,

Est-i) besoin de rappeler les effroyables épidémies qui forcent presque chaque année l’administration à fermer la maternité ? Eu Angleterre, il y a aussi des établissements spéciaux, mais les femmes en couches sont reçues dans les hôpitaux ordinaires; la mortalité y est-elle plus ou moins grande? Ici les choses sont comparables, je ne puis mieux faire que de laisser parler les chiffres, qui vont avoir leur éloquence, et je me borne à traduire un passage du compte rendu de l’hôpital de Guy, compte rendu que M. Davenne montrait, il y a quelques jours à l’Académie, et qu’il citait comme un argument en faveur du système de spéciali-

sation, sans se douter certainement qu’il renfermait sa condamnation sans appel.

a La table suivante donne un résumé des cas soignés dans les » salles d’accouchements de l’hôpital, pendant ces sept dernières » années :

» Nombre des accouchées, 1 1 ,928 : naissances simples, 1 1 ,800; » gémellaires, 128; total des enfants, 1 2, Ô56. Sur ce nombre, » 6,069 garçons et 5,H6 filles vivaient au moment de la nais- » sance; il y eut 541 mort-nés, dont 32 finançons et 215 filles. » Sur le nomlire total des naissances, il y éut 11,668 présentations » naturelles et 388 vicieuses; ces 388 se divisent ainsi : 162 pré- » sentations des fesses, 101 des pieds, 51 des bras, 34 de la face, » 6 du tronc et j 2 du placenta,

5) Sur les 1 1 ,928 accouchées, il y en avait à leur :

1 accouchement .... 1,762

lOe — 280

lie — 186

A reporter. ... 11,812

Report. . .

13® accouchement 14® —

Total

» Parmi les mères, il y eut 36 morts amenées par les causes » suivantes : 1 4 par péritonite, 7 par hémorrhagie utérine, 3 par » rupture de l’utérus, 1 par métrite, 1 par phthisie, 1 par choléra, '» 2 par pneumonie, 1 par fièvre, 2 par maladie de Bright, 2 par » infection purulente et 2 par éclampsie. »

Tels sont les faits; je n’ai pas besoin d’en tirer les conséquences.

Il existe à Londres surtout des hôpitaux spéciaux pour 1e traite-

ment des maladies des yeux, de la phthisie, du cancer, de l’épilepsie, etc. Leur nombre est assez considérable, mais cela tient, comme je l’ai déjà dit, à la manière dont se fondent les établissements hospitaliers.

Le petit nombre de lits que renferme chaque hôpital, ne permettrait de secourir qu’un nombre très restreint de malades, s’il n existait un service extérieur, sorte de consultation, mais pour lequel les malades sont immatriculés comme ceux des salles.

Ce service, fait par les médecins de l’hôpital, permet d’étendre considérablement les secours médicaux. C’est ainsi que l'hôpitade Westminster, qui ne contient que 175 lits, a donné à l’extérieur pendant l’année \ 860, non-seulement des conseils, mais des soins, à 20,000 consultants.

Tels sont brièvement quelques-uns des principaux renseignements que donne sur la question d’hygiène hospitalière l’examen rapide de l’état des hôpitaux anglais. Comme on le voit, tes choses sontdilférentes à Paris, mais cela tient moins à notre organisation hospitalière qu’à l’esprit môme de la nation.

Ces différences dans la construction, l’aménagement des hôpitaux expliquent-elles seules la diminution relative de la mortalité en Angleterre après les amputations ? Je ne le pense pas. Si j’ai cite comme modèle quelques hôpitaux, je dois ajouter que ces établissements sont de date toute récente. Les nouveaux bâtiments de Guy’s, de Saint-Thomas, sont élevés depuis la créaticn de l’hôpital Lariboisière. Ceux du King’s college viennent à peine d’être terminés ; le nouvel hôpital chirurgical de Glascow n’a été inauguré que le 21 mai dernier. Quant aux autres, sauf une légère différence dans le nombre proportionnel des lits , un chauffage naturel au charbon de terre, ils ne sont guère meilleurs que les nôtres, et la différence de mortalité date de longtemps. Si on ne peut l’attribuer uniquement aux conditions que je viens de signaler, il faut bien la chercher dans une observation plus stricte, de ces mille précautions, insignifiantes séparément, maisqui, réunies, ac-

quièrent une grande importance. Le traitement, d’après tout ce que j’ai vu, doit aussi y avoir sa part. x

La réunion immédiate, souvent obtenue, mais cherchée dans des conditions à pouvoir l’obtenir, en procédant au pansement quelquefois après plusieurs heures, les pansements réduits à une grande simplicité, une forte, très forte alimentation après les opérations, l’usage des toniques, des alcooliques même à hautes doses, mais aux opiacés. Toutes ces conditions m’ont paru avoir une influence notable sur l’abaissement de la mortalité, et l’on voit pratiquer journellement en Angleterre des opérations telles que les résections articulaires, rovariolomie, qui effrayent jusqu’à présent, et peut-être ajuste titre, les chirurgiens français éclairés sur leur gravité, par la gravité déjà trop grande d’opérations qui paraissent et sont peut-être moins graves.

La solution du problème ne me paraît donc pas appartenir seu-* lement à l’administration.

Je crois, d’après ce que j’ai vu, qu’il serait utile d’examiner au point de vue de la construction de nos nouveaux hôpitaux, la question de chauffage et d’aération. Je donne, quant à présent, la préférence aux moyens naturels avec d’autant plus d’apparence de raison, que, sans même aller chercher en Angleterre des points de comparaison, nous voyons à Paris le chiffre de la mortalité être plus élevé à Lariboisière et à Beaujon dans ces hôpitaux mêmes où les moyens artificiels sont employés.

La question d’encombrement doit aussi attirer vivement l’attention; commales autres, elle rencontrera des obstacles à sa solution.

Sans doute il serait utile de diminuer le nombre des lits de chacune de nos salles, mais nos hôpitaux sont déjà insuffisants. N’ayant point de maisons de refuge, l’administration ne peut se refuser à recueillir dans les hôpitaux, des malades peu gravement atteints quelquefois, mais qui, s’ils trouvent à la consultation de l’hôpital un remède à leurs maladies, n’y trouvent point le remède à la misère qu’entraîne l’incapacité de travail.

En commençant, comme en continuant ces recherches sur les conditions hygiéniques des hôpitaux étrangers, je n’ai pas eu pour dessein, il n’est pas besoin de m’en défendre, de chercher à attaquer une administration à laquelle je suis heureux d’avoir appartenu, et à laquelle je devrais, si ma voix n’était si peu autorisée, adresser des éloges. Agir autrement serait faire preuve non-seulement d’injustice, mais d’ingratitude. Car si le niveau général de l’éducation médicale est supérieur en France, à ce qu’il est partout en Europe, même en Angleterre, c est surtout à l’administration des hôpitaux de Paris que nous le devons. C’est en voyageant à l’étranger que j’ai vu combien tous nous devions de gratitude à cette administration qui, en consacrant, en conservant le concours, cette sauvegarde du travail , excite l’émulation de tous, parce qu’elle permet à tous un succès légitime et donne à ses élus, maîtres ou élèves, une consécration que ne saurait donner la faveur.

Ce que je dis pour les médecins je puis aussi le dire pour les hôpitaux. Le concours ouvert en 1848 par l’administration sur le meilleur mode d’aération et de chauffage applicable à l’hôpital de Lariboisière, prouve toute sa sollicitude.

Les hôpitaux anglais me [laraissent, en beaucoup de points, meiU leurs que les nôtres; l’administration ne le savait pas, je dirai presque ne pouvait pas le savoir. La question de mortalité est du domaine de la médecine, et non dans les attributions administratives. Nous perdions beaucoup de malades, mais il semblait que c’était là une chose toute naturelle. Comme les médecjhs, l’administration devait croire nos hôpitaux meilleurs que tous les autres, je le croyais moi-môme, lorsqu’on 1856 je fis mon premier voyage, et ce n’est qu’en 1 859 que j’ai publié les premières statistiques comparatives. Aujourd’hui nous sommes prévenus; l’expérience malheureuse de Lariboisière, de Beaujon, ne doit pas être perdue , au moment où il s’agit de créer de nouveaux hôpitaux, et nous pouvons dire à l’administration centrale : Vous ôtes entrée dans une bonne voie en mettant au concours les plans de l’Opéra ; ce que vous «avez fait pour augmenter les plaisirs du

riche, faites-le pour sauver la vie du pauvre. Mettez au concours entre les architectes les plans d’un hôpital. Vous avez une Académie de médecine composée de l’élite des médecins et des hygiénistes, les seuls juges compétents ; soumettez-leur des projets, cpi’ils puissent les discuter, les modifier, les approuver ; c’est leur droit, c’est aussi votre devoir, et si le succès ne couronne pas cette tentative, vous n’en aurez pas moins mérité des éloges , car vous aurez fait tout ce que vous pouviez faire.

Cependant, et j’espère sinon l’avoir montré, du moins l’avoir indiqué, il existe maintenant à l’étranger des sources où le médecin, mieux encore peut-être que l’architecte, pourrait aller puiser des indications, car dans l’aération des salles tout ne se réduit pas à avoir un courant d’air plus ou moins fort, et l’on ne pourrait pas, comme l’a dit un membre de la commission de Lariboisière, mettre le malade dans une boîte, pourvu qu’on y injectât assez d’air.

Du reste, la question de l’hygiène des hôpitaux se réveille en Angleterre même, par suite de la démolition et de la reconstruction de l’hôpital Saint-Thomas, à Londres, renversé par l’extension de la station de London bridge, et nous pourrons bientôt profiter sur ce point des nouvelles recherches de nos voisins.

Quant à moi, j’avais constaté dans le chiffre comparé delà mortalité après les amputations une différence notable au désavantage de la France. J’ai cru que cette différence pouvait tenir à des conditions moins parfaites de nos hôpitaux, et aussi, il faut bien le dire , dans le traitement employé après les amputations, j’ai cherché à m’éclairer en allant aux sources mêmes.

Il est des. travaux qui méritent à leurs auteurs des encouragements et des éloges; il en est d’autres qui ne leur promettent que des ennuis ou des dangers. La prudence me conseillait de me taire ; le devoir m’oblige à parler; car ce n’est pas dans la chaleur d’une improvisation, mais après douze ans d’études ou de service dans les hôpitaux de Paris, après trois voyages en Angleterre, après sept mois employés à parcourir et à étudier les hôpitaux de la Grande-

Bretagne ; c’est après trois ans de réflexions sur un sujet qui m’a vivement préoccupé, que je dis à mon tour ;

Les conditions hygiéniques des établissements hospitaliers (infirmeries et hôpitaux) sont, sur presque tous les points, meilleures en Angleterre qu’à Paris, et nos hôpitaux ne valent pas pour les malades ceux du Royaume-Uni. A ceux qui , systématiquement voudraient le nier, je dirai :

S’il est quelque état physiologique ou morbide pour lequel la comparaison soit possible et exacte, pour lequel on ne puisse invoquer une différence de pratique, pour lequel enfin l’influence des conditions hygiéniques de l’hôpital se fasse mieux sentir, c’est l’état puerpéral. Eh bien! dans un hôpital de Londres, à Guy’s, pendant une période de sept années, et sur un chiffre de 1 1 ,928.accouchées, il en est mort une sur 331 ; il meurt, depuis dix ans, à la Maternité de Paris, une femme sur 13.

Paris — Iinprinici ie de L. Mai\tinet, rue Mignon , 2.