SÉANCE DU 25 FÉVRIER

modèle qui est, avant tout, un appareil de démonstration pratique (Fig. 1).

Un cadre A supporte quatre longs tubes cylindriques destinés à renfermer les cultures d’Algues ou d’organismes inférieurs que l’on se propose d’étudier; ces tubes occupent une position horizontale; ils sont maintenus en place, lors des déplacements de l’appareil par une bande élastique fixée sur le côté.

Un châssis B, comprend la série des écrans; il est fixé pendant la durée des expériences sur le cadre A, en avant des tubes, de sorte que ceux-ci ne reçoivent pas d’au 1res radiations que celles qui ont traversé les filtres.

Le volet plein C placé à l’arrière empêche la lumière diffuse d’arriver aux cultures.

Enfin un second volet D, également plein, permet de faire l’obscurité si on le désire.

Toutes ces pièces se placent et s’enlèvent facilement, grâce à un svstème d’accrochaee à baïonnette.

Nous allons maintenant indiquer quelques-unes des expériences que l'on peut réaliser facilement à l’aide de cet appareil.

Ce sont les Euglènes qui se prêtent le mieux à une démonstration rapide : nous n'avons pas rencontré jusqu’ici d’organismes montrant une sensibilité aussi grande à l’action des diverses radiations. Les Euglènes sont des Algues inférieures très communes; on peut dire quelles se rencontrent dans toutes les mares à fumier et dans tous les fossés qui servent à l’écoulement du purin; chaque fois que l’eau renferme une quantité notable de substances organiques, il est bien rare qu’elle ne soit pas colorée en vert par des Eugléniens.

Si on remplit un tube de cette eau verte et si on le place dans l’appareil, l’action des diverses radiations est presque instantanée; il n’est même pas nécessaire que l’appareil soit éclairé directement par les rayons du soleil; il suffit d’une lumière ordinaire. Au bout de deux minutes, les Euglènes qui sont très mobiles et très actives ont dessiné en vert foncé le compartiment qui reçoit la radiation totale, avec ses limites exactes ; elles se sont fixées sur la paroi du tube qui reçoit directement les rayons.

L’Algue a dessiné de la même façon le compartiment situé

l’.-A. DANGEARD.

derrière l’écran v et avec beaucoup moins d’intensité celui qui correspond à l’écran 0.

Ce résultat correspond bien à celui qui nous a été fourni par le spectre lui-même. En examinant le spectrogramme des Euglènes, tel que nous l’avons donné à une précédente séance, on voit que l’Algue s’est fixée dans la portion du spectre qui s étend de la longueur d’onde 520 à 420 environ; le maximum se trouve entre 500 et 470.

Or l’écran v de notre appareil va de 520 à 465 et 11 s’étend de 470 à 400; les indications qu’il fournit sont donc conformes à celles que l’on obtient avec un spectre fourni par un prisme.

La conclusion de cette expérience si facile a réaliser est la suivante : ce sont les rayons bleus qui ont le plus d’action dans la fixation de l’Algue.

Si on devait admettre, sans plus ample informé, l’opinion •égnante qui considère que l'effet mécanique de la radiation est de ramener sans cesse l’organisme dans la zone où règne

l’optimum d’intensité pour la nutrition, nous connaîtrions maintenant d’une façon certaine la nature des radiations utilisées par l’Euglène et la place exacte qu’occupent les plus actives.

Mais la question est complexe. 11 ne faut pas oublier en effet que nos expériences sont de nature à modifier complètement l’idée que l’on s’est faite jusqu’ici de l’influence de la réfrangibilité des radiations sur les mouvements phototactiques; sur la foi d’observations incomplètes, on a attribué aux seuls rayons bleu, indigo et violet les déplacements phototactiques; les radiations rouges et infra-rouges seraient sans influence.

Or une simple expérience de quelques minutes avec l’Euglène nous montre l’inexactitude de cette notion classique : tandis que toute la portion du spectre qui s’étend de 520 à la limite de l’infra-rouge excite le mouvement des zoospores, celles-ci sont fixées avec une intensité variable indiquée dans nos spectrogrammes par les radiations les plus réfrangibles, allant de 520 à 420 environ : le résultat est exactement inverse de celui qui était admis jusqu’ici. Notre appareil permet de faire une autre constatation qui a son importance : chaque organisme mobile, pourvu de chlorophylle, se comporte d’une façon qui lui est propre vis-à-vis des radiations.