CHAPITRE IL

IL FAUT QUE LES MENSTRUES SOIENT DE NATURE A TÉMOIGNER DE L'ÉTAT DE SANTÉ DE LA CAVITÉ UTÉRINE.

Menstruation insuffisante. — Si l'on me demandait ce qui constitue une menstruation normale, je répondrais : un flux de sang non coagulé, sans douleur, revenant par intervalles d'environ quatre semaines, durant trois, quatre, cinq ou six jours, n'exigeant pas plus de trois ou quatre serviettes dans les vingt-quatre heures. Il peut varier, en quantité aussi bien qu'en qualité, suivant l'état de santé du sujet. Il peut être faible ou surabondant, douloureux ou non, sans égard à la quantité. S'il a une durée de moins de trois jours, on peut dire qu'il est faible; s'il continue plus de six ou sept jours, il peut être regardé comme surabondant, mais pas toujours. Il peut être très-abondant et ne durer que deux ou trois jours; comme aussi il peut continuer pendant douze ou quinze jours, et cependant être faible, et ne pas réclamer plus d'une serviette dans les vingtquatre heures. On trouvera généralement l'explication de chacune de ces conditions dans quelques perversions de l'état organique normal.

La conception peut avoir lieu, que les menstrues soient

insuffisantes ou excessives. Mais l'un ou l'autre extrême ne lui est pas propice ; non que la somme de sang perdu soit par elle-même chose importante, si ce n'est comme indice d'une condition organique favorable ou non à l'accomplissement de cette grande loi de la nature.

Selon les idées modernes, le fluide menstruel n'est pas une sécrétion, mais une exsudation de sang provenant de la membrane qui tapisse la cavité utérine, lequel sang acquiert ses qualités particulières par son mélange avec les sécrétions du col et du vagin, à mesure qu'il les traverse.

On voit souvent des menstrues si faibles, qu'elles ne se continuent qu'un jour ou un jour et demi, et qu'une seule serviette suffit pour tout le temps de leur durée. On a supposé que, dans ces circonstances, l'ovulation était défectueuse, mais c'est là une pure hypothèse, car il peut ou non en être ainsi. Il faut admettre cependant que la menstruation est le signe de l'ovulation, puisque l'une et l'autre commencent et finissent simultanément. Avec l'ovulation, nous voyons l'utérus se développer soudainement et offiir un réceptacle propre au nouvel être. Avec la ménopause, nous le voyons au contraire revenir graduellement aux proportions exiguës qu'il avait avant la puberté.

Lorsque la menstruation est habituellement faible, si la malade n'a jamais eu d'enfants, on trouvera généralement l'utérus plus petit que d'ordinaire, le col un peu