CONCEPTION SANS MENSTRUATION

santé pendant la grossesse; le travail de raccouchement fut lent, mais tout à fait naturel (1).

La conception a pu s'effectuer dans un âge avanc et même après l'époque critique.

'Un exemple de cette sorte s'est présenté. à mon observation dans l'état de FAlabama, en 18/î-O. Une vieille négresse, qu'on disait avoir cinquante-huit ou soixante ans, devint mère, après avoir cessé d'avoir des enfants depuis plus de vingt ans. Je regrette beaucoup de n'avoir pas poussé plus loin mes investigations en cette circonstance; mais, dans ma jeunesse, je ne sentais pas tout l'intérêt qu'offre ce sujet. Aujourd'hui, je possède deux observations bien authentiques de parturition à l'âge de cinquante-deux ans.

Bien des femmes conçoivent sans avoir de menstrues, mais c'est toujours durant la période de la vie menstruelle. La plupart des accoucheurs ont sans doute rencontré des cas de ce genre.

Je connais une dame de trente-six ou trente-huit ans, qui est mère de six enfants, dont trois sont nés d'une seule couche, sans que le moindre signe de menstrues se fût montré dans l'intervalle des grossesses. Réglée peu de temps après son mariage, elle conçut immédiatement, accoucha heureusement à terme, et conçut de nouveau pendant qu'elle nourrissait; elle sevra son enfant, accoucha une seconde fois à terme,

(1) Medical Times and Gazette, avril 1863, d'après le Boston Medical Journal, 19 février 1863.

fut heureusement délivrée, et, durant ce deuxième allaitement, elle devint grosse une troisième fois. Elle promettait ainsi d'avoir très-promptement une grande famille; mais, malheureusement, après sa troisième délivrance, elle eut une maladie utérine qui mit obstacle à la conception pendant plusieurs années.

En 1859, flous avons vu, le docteur Emmet et moi, un cas encore plus remarquable que celui-là. Une des dames patronnesses de l'Hôpital des femmes me demanda de visiter une pauvre malade, sa protégée^ qu'on supposait avoir une hydropisie des ovaires, hydropisie qui s'était développée si rapidement, qu'on appréhendait une issue fatale. A ma visite, la malade me dit que la tumeur avait commencé peu de temps après la naissance de son huitième et dernier enfant, qui avait alors douze ou treize mois. Elle était au lit, très-abattue, faute de nourriture convenable et suffisante, et trèsépuisée par l'allaitement qu'elle continuait encore. On attribuait cet état au développement rapide de la tumeur. Je posai les mains sur l'abdomen pour le palper, et je découvris instantanément les mouvements d'un enfant. Je lui demandai si elle soupçonnait une grossesse; elle répondit que non, et qu'elle n'avait rien senti qui y ressemblât, bien que les mouvements de l'enfant fussent loin d'être faibles. Le toucher démontra que l'orifice de la matrice était dilaté de deux pouces, et que la tête de l'enfant se présentait. Le travail commença le lendemain, et, déhvrée heureusement