ERREUR DE DIAGNOSTIC

par le docteur Emmet, elle donna naissance à un beau et vigoureux enfant. C'était sa neuvième couche dans l'espace de quatorze ou quinze ans, et elle dit au docteur Emmet que, pendant toute la durée de son mariage, elle n'avait été réglée que trois fois. Ainsi, nonobstant les idées qui ont cours dans la profession relativement à la corrélation des menstrues avec la conception, on trouve des anomalies qui, cependant, sont trop rares pour invalider la règle.

C'est une chose assez curieuse qu'une femme ait eu huit grossesses, et ait conduit la neuvième à terme, sans avoir eu le moindre sentiment des mouvements du fœtus. Il n'y avait évidemment aucune ccmédie de sa part, car elle passa rapidement du plus profond désespoir à la plus grande joie, quand on lui eut dit que sa tumeur n'était autre chose qu'un enfant, qui allait naître dans quelques heures. J'ai vu bien des cas de grossesse où les mères n'avaient aucune conscience des mouvements de l'enfant. J'en parle comme d'un ample sujet d'intérêt pour le corps médical ; car une méprise dans le diagnostic, soit en méconnaissant la grossesse quand elle existe, soit en l'affirmant quand elle n'existe pas, compromet tout le corps professionnel, et blesse parfois l'honneur ou les intérêts des personnes qui ont été l'objet de notre erreur.

Une dame mariée depuis environ vingt-trois ans, sans enfants, commença à quarante-trois ans à constater de l'irrégularité dans ses règles. Ses médecins virent en

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cela le début de l'âge critique, ce qui était sans doute vrai. Après quelques mois d'irrégularité, les menstrues cessèrent entièrement. Bien des femmes dans ce changement redoutent un mal quelconque, sous une forme ou sous une autre. Celle-ci craignait un cancer ; mais, au lieu de cela, ses médecins découvrirent une tumeur dans le bassin. Depuis longtemps elle faisait usage de l'iode, et des vésicatoires volants avaient été appliqués alternativement sur les régions iliaques ; mais, en dépit des agents les plus actifs, la tumeur continuait à grossir. La position était considérée comme désespérée, et l'on jugea qu'il était à propos qu'elle retournât au lieu de sa naissance pour y mourir au milieu des siens. A son arrivée à New-York, la malade se résigna à son sort et se prépara à une fin prochaine. Un mois s'était écoulé, lorsqu'elle céda aux conseils de quelques-uns de ses amis, qui lui persuadèrent de prendre l'avis d'un autre médecin; c'est alors que je la vis. Il n'y avait pas la moindre difficulté à découvrir les mouvements, les pulsations d'un enfant, et, quand je lui dis que dans quinze jours elle aurait besoin d'une layette au heu d'un linceul, et d'un berceau au heu d'une bière, elle ne pouvait m'en croire. Pendant toute la durée de sa grossesse elle n'avait senti aucun mouvement.

Ici la méprise ne portait pas seulement atteinte à la considération du corps professionnel, elle fut encore pour le mari une cause de perte : engagé dans une affaire lucrative, il se vit forcé de la céder et de faire