Le manuscrit porte au-dessus d'abeilles : pigeons

3. Fontenelle, avec lequel Helvetius fut très lié et dont l'influence sur le développement de sa pensée est incontestable, avait mis ce genre à la mode. Thomas à qui il faisait une pension le pratiqua aussi avec

succès.

4. Dans le livre de VEsprit, il y a une longue et subtile analyse des différentes sortes d'esprits. (Discours IV.)

5. Tout en l'accusant de platonisme, Helvetius, qui eut pendant son séjour à Caen (vers 1738) des rapports avec le P. André, disciple de Malebranche, manifesta toujours un certain goût pour ce philosophe rempli de verve et d'imagination.

il y en a de fort heureux en expressions quoique fort malheureux en Raison*

Vérité, elles ne sont pas toutes arrachées de nos cœurs se sont des fleurs que le soufle de l'orgueil 2 et des préjugés a couchée mais qui aux raions d'une profonde méditation se relèvent

La vérité est comme l'embrasement d'un des vastes forest élevée sur les montagnes du nord elle répand dans les nues et sur la terre une grande lumière les gens raisonnables ne la perdent jamais de vue mais ils font quelquefois des détours inutiles mais pour les aveugles elle luit inutilement pour eux

Description de deux armées qui viennent aux mains pag. 290 hom. vol. I"

Locke armé de la vérité va attaquer l'erreur qui est couvert

d'une cuirasse par l'ignorance l'orgueiU'opiniatrete mère

de la sottise Cette cuirasse etoit comme un fort ou les hommes ne pou voient l'attaquer 5

Loke saute d'une vérité simple a la vérité la plus abstraite et parcourt en un instant aussy vite que la pensée l'espace qui les sépare de façon qu'un homme de beaucoup d'esprit auroit eu de la peine a parcourir cet espace en un longtems4

Description du sac d'une ville homere. Remarques pages 187 vol. I"

1 . Dès les Notes, Helvetius s'inquiète beaucoup de la faculté d'avoir des idées et de l'art de les exprimer. Comme Vauvenargues et Buffon, il s'intéresse très vivement au style et à l'invention.

2. Le mot orgueil est pris ici dans le même sens que dans VEpître sur la Paresse et V Orgueil de l'Esprit, l'un des premiers ouvrages d'Helvetius (1740- 1741), publiée par F. de Neufchateau dans le Conservateur, t. II, p. 264 et suiv.

3. On trouve dans VEpître sur la Paresse et V Orgueil le même éloge de Locke, avec des idées semblables sur la vérité et l'erreur, et le même goût excessif des métaphores.

4. Dans VEsprit et dans V Homme, Helvetius procède aussi par l'analyse et la réduction des idées.

L'esprit de Sapho n'a servi qu'a luy montrer qu'on en a plus qu'elle

L'Esprit est comme la manne qui se corrompt <lans un vase l'usage seule le rend du poison ou agrément etc

il y a des esprits qui ne peuvent regarder fixement un objet comme les yeux faibles

Loke prend l'esprit des sa naissance il en suit la progression comme un jardinier d'un jeune arbre

tout esprit limité tel que celuy de l'homme est sujet a Terreur parce que les moindres choses ont entre elles un infinité de Rapports et qu'un esprit hmité ne peut comprendre d'autant qu'il croit volontiers que les rapports qu'il n'appercoit pas ' n'existent point

on ne marche a la vérité que dans le silence des sens

par Loke l'homme vieux est détruit et il nait un nouvel homme qui marche a la vérité ^

Peintres quelqu'uns sont ingénieux dans l'invention D'autres dessinent avec force les uns sont sçavans dans les expressions les autres peignent avec beaucoup de graçe et de beauté

Demetrius leva le siège de Rhodes parce qu'elle n'étoit attaquable que du coté de la maison du fameux peintre protogene ou étoient ses ouvrages admirables

Erreur. Lorsqu'elle est revêtue des habits de la vérité elle est souvent plus respectée que la vérité même

Pensée forte s'exprime fortement 5

1. D'après l'auteur de VEsprit (Disc. I, cli. i et ii), cet aveuglement est dû soit aux passions, soit à l'ignorance.

2. On peut comparer ces diverses appréciations avec celles qui sont énoncées dans VEpttre sur la Paresse et l'Orgueil, où l'on rencontre ces vers :

Locke étudia l'homine. Il le prend au berceau.... Des chemins des erreurs Locke nous arracha, Dans le sentier du vrai devant nous il marcha...