LE PETIT-BELT
peau ; des bracelets en métal ou en velours noir arrêtent le poignet; la jupe est en étoffe épaisse, brune ou rouge foncé, et le tablier en soie ou en laine rose, bleue, verte. Les tons sont un peu tranchés, mais la pâle lumière du nord les harmonise et les atténue, au lieu de les exagérer comme le ferait l'éclatant soleil du Midi.
Sur la droite du chemin apparaît l'extrémité d'un port aux eaux vertes et transparentes : c'est Fredericia, où nous devons nous embarquer pour traverser le Petit- Belt.
Cette traversée s'opère au moyen d'un ferry- boat (bateau porte-train), mode de transport dont les exemples assez fréquents en Amérique sont encore rares en Europe *.
Le Petit-Belt n'a pas 2 kilomètres de largeur ; cependant cette traversée si courte est, quand régnent certains vents, difficile et parfois même dangereuse, à cause des courants, des bas-fonds et des récifs qui obstruent le détroit ; aussi les grands bâtiments évitent-ils toujours ce passage que franchissent presque uniquement les caboteurs et les bateaux de pêche.
Le débarquement et l'embarquement des bagages pour un aussi court trajet causaient une grande perte de temps, nécessitaient des manœuvres longues et fatigantes; c'est donc une amélioration considérable que celle réalisée par la compagnie des chemins de fer danois et qui consiste à amener directement les wagons sur le bateau qui les porte à la rive opposée où ils sont replacés sur les
1. Il n'existe de bateau porte-train, en Europe, croyons-nous, que sur le lac de Constance et le Petit-Belt. Il a été, en ces derniers temps, question d'en installer un de Calais à Douvres. (Système Dupuy de Lôme.)
rails : double résultat obtenu par une disposition et une manœuvre des plus simples.
La voie, suivant dans son parcours une direction presque perpendiculaire à la mer, s'oblique en approchant de la plage de façon à lui devenir parallèle, puis directement ou à rebroussement, selon le sens dans lequel arrive le train, gagne Pestacade terminée par un pont mobile à l'extrémité duquel est amarré le bateau.
