VAL-DES-BOIS

grande famille : ceux-là sont rigoureusement exclus de la corporation.

Les patrons étant animés de l'esprit chrétien, se considérant comme les pères de leurs ouvriers — ce qu'ils soDt effectivement aux yeux de Dieu — ^n'exploitent pas le travail du pauvre. Ils se contentent d'un bénéfice légitime, et remettent le surplus aux employés sous forme de primes et de dons aux différentes associations ouvrières.

M. Léon Harmel ne s'est pas borné à organiser chrétiennement son usine ; il cherche sans cesse à engager d*autres à entrer dans cette bonne voie de régénération sociale. Dans cette œuvre de dévouement il travaille de concert avec plusieurs prêtres zélés, notamment avec des pères jésuites, le père Watrigant, entre autres. Ces religieux ont organisé l'œuvre admirable des retraites d'hommes qui a déjà prodait un bien immense dans toute la région du nord de la France. Le modus aperandi est bien simple, comme celui de toutes les œuvres de Dieu : on réunit, pour quelques joura, dans un endroit retiré, des laSqaes bien disposés ; et pendant ce temps de retraite, on leur inspire la résolution de faire du bien autour d*eux, de travailler courageusement à la régénération de la France, chacun dans sa sphère. On forme ainsi, peu à peu, de véritables apôtres. Déjà un nombre considérable de patrons s'occupent efficacement de la moralisation de leurs usines, en adoptant les procédés de M. Léon Harmel, qui consistent surtout à encourager et à favoriser l'action de l'ouvrier sur l'ouvrier. On rapporte des faits vraiment merveilleux accomplis par ce qu'on appelle des *^ délégués d'ateliers ", c'est-à-dire des ouvriers qui s'efforcent de répandre le règne de Dieu dans les ateliers par le bon exemple, les bons conseils, les services rendus ; qui se groupent, se réunissent, s'entendent, et font bientôt ^^ boule de neige " comme on dit, surtout lorsqu'ils sont appuyés par le patron. Par ce moyen des ateliers se transforment rapidement.

Si je me laissais aller au gré de mes désirs, je pourrais écrire des colonnes et des colonnes sur les œuvres de dévouement qui se poursuivent en France. J'aurai, du reste, L'occasion de revenir sur ce sujet si édifiant, si plein de salutaires enseignements pour nous. Les lignes qui pi*écèdent, écrites bien à la hâte, à la fin d'une journée de fatigues, feront peut-être entrevoir un peu l'héroïsme chrétien des fondateurs de ces œuvres ouvrières qui sont l'une des plus belles gloires de la France moderne.

Plus je vais, plus je vois que ce qui est bon en France est vraiment bon et digne de toute notre admiration.

Bruxelles, mardi le 30 octobre.

Depuis dimanche au soir, je suis l'hôte de M. le Dr Théodore Yan Doren, dii*ecteur de la vaillante Correspondance catholique que les lecteurs de la Vérité connaissent par les nombreuses et excellentes citations que nous en avons faites. La Correspond dance est l'organe de Vintégrisme belge et maintient haut et forme le drapeau purement catholique et romain. Autrefois, il y avait à Bruxelles la Croix, feuille hebdomadaire rédigée par d'anciens zouavos pontificaux et soutenue, en grande partie, par le comte de Horaptine ; elle a succombé, en 18Y8, je crois, BOUS les coups des sectaires et aussi à cause de l'antipathie d'un grand nombre de catholiques belges qui, mordus par le serpent libéral, ne pouvaient endurer la proclamation de la vérité intégrale. Mais elle est tombée glorieusement, bénie par Pie IX. En 1884, le Dr Van Doren a fondée la Correspondance pour qu'il y eût une feuille, non inféodée aux partis politiques, où la défense des doctrines romaines, sans alliage ou amoindrissement, pût se produire en toute liberté. Il a pour principaux collaborateurs Mgr Maupied, Mgr Fèvre, le R P. At, M. de Bonald. C'est dire que sa Correspondance^ quoique peu volumineuse, a une grande valeur doctrinale et littéraire.

Je trouve chez le Dr Van Doren, tout à la fois, cette bonne

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«t franche hospitalité chrétienne sans apparat qui est le secret des &mes d'élite, et une conversation nourrie par de fortes études, une solide piété, un amour ardent pour Dieu et son Eglise. C'est dire que mon séjour à Bruxelles est aussi agréable que fructueux.

Parti de Charlevillo dimanche à 9^ h. du matin, je me suis rendu à la capitale de la Belgique, l'après-midi, à 3^ h. en passant par Givet, ville fi^ançaise fortifiée, Dinant, Namur, Gembloux, Ottignies. Entre Chai'leville et Givet, le chemin de fer traverse les Ardennes, montagnes peu élevées mais de formes très variées, et suit presque continuellement la Meuse qui serpente au milieu d'une vallée étroite et bordée de rochers escarpés. A partir de Namur, le pays est plat et fort peu pittoresque, mais d'une grande richesse agricole. On le sait, la Belgique a une population dense ; les villages, les villes se touchent ponr ainsi dire ; et les champs sont de véritables jardins soumis à une culture intensive. Les maisons sont propres, presque tontes blanchies à la chaux et couvertes d'ai*doises ou de tuiles rouges ; l'aspect général du pays est tout à fait agréable. A mesure que nous nous éloignons de la frontièi*e française, l'élément flamand se montre de plus en plus. A Namur, j^entends parier flamand, les enseignes, les avis dans les waggODB et les gares sont dans les deux langues ; car les Flamands sont ti*ès jaloux de leurs droits et insistent sur l'usage de leur langue, môme dans la partie française de la Belgique : à plus forte raison, dans la partie flamande, c'est-à-dire du côté d'Anvers, de Gkmd, d'Ostende et de Bruges.

Les étymologistes discutent beaucoup sur l'origine du nom de Québec ; Bruxelles a le même honneur. Yoici ce que je lis dans un ouvrage de l'abbé Mann, imprimé en 1785 :

'' On peut comparer l'origine et l'accroissement de la plupart des villes à ceux des rivières. Les vrais commencements des unes, comme la vraie source des autres sont si peu considérables qu'ils se cachent et se refusent pour la plupart aux recherches les plus pénibles : la raison en est simple : ils ne se font remarquer qu'après des accroissements lents et progrès-

BÎfs Le nom de cette ville (Bruxelles) se trouve écrit fort

différemment dans les auteurs anciens et modernes ; ce qui a donné lieu à autant d'étymologies diverses. Les uns récrivent Brosella, Brusola^ Brocella^ Brrusella^ Brusselia^ Brtissely Brusseîs et on suppose qu'elle a tiré ces noms des Broussailles qui couvraient auparavant le lieu où elle a été bâtie ; ce terrain ayant certainement été occupé par la forêt de Soigne qui s'étendait autrefois jusqu'au bord de la Senne. D'auti-es récrivent Brughsella, Brugsel et supposent qu'elle a eu ce nom, parce que les premières maisons de Bruxelles furent bâties auprès du pont qui avait été jeté sur la Senne Brughe en Flamand, signifie pont : c'est comme si on disait en français Fontigny et en anglais Bridgetown. Des auteurs, tant anciens que modernes, écrivent Brucsella^ Brucella, Bt*tixeUa, BruoixllaSy Bruxelles^ et d'après cette orthographe l'on peut conjecturer que ce nom signifie, soit le Font de riTermitage^ soit un amas de cellules ou de cabanes auprès du pont. "

Et ainsi de suite pendant plusieurs pages. Chose certaine, c'est qu'aujourd'hui on prononce Brusselles, bien que le nom du faubourg d'Ixelles se prononce tel qu'on l'écrit.

L'auteur que j'ai cité tout à Theure, fait aussi une longue dissertation sur l'époque de la fondation de Bruxelles. " Les auteurs les plus instruits, dit-il, dans les antiquités belges, soutiennent qu'avant le septième siècle do l'ère chi*étienne on ne trouve aucune trace des principales villes d'aujourd'hui dans les Pays-Bas, et nommément de Bruxelles. "

La patronne de Bnixelles est sainte Gudule, vierge, fille du comte Witger et de sainte Amelbei'gue, proche parente de sainte Grertrude ; elle mourut vers l'an 712. Au milieu de l'ancienne ville s'élève une belle et grande église gothique dédiée à sainte Gudule ; c'est le principal temple de Bruxelles. Parmi les statues qui ornent la ville, la plus digne de remarque est celle de Godefroi de Bouillon, roi de Jérusalem ; c'est une statue équestre on bronze et de grandeur héroïque ; elle occupe le centre de la place Eoyale. La population de la ville proprement dite n'est que de 180,270 tandis que les faubourgs comptent