AMIENS

Tami intime de Mgr Justin Fèvre poui- qni il professe une grande admiration. Loi*8 dn sacre de Mgr d'Amiens, c'est Mgr Fèvre qui a prononcé le sei*mon de circonstance.

Avant de quitter Amiens, écoutons Dom Chamard nous raconter un fait célèbre dans les annales du christianisme qui s'est produit tout près d'ici : l'incident de saint Martin et du mendiant.

" Bien que Mailin (alors soldat romain) n'eût pas encore reçu le sacrement de la régénération baptismale, ses œuvres étfuent celles d'un chrétien consommé. Il se plaisait à secourir ceux qui étaient dans la peine, à nourrir les indigents, à vêtii* ceux qui étaient nus. De tout ce qu'il recevait du gouvernement, paye et l'ation, il ne gardait que ce qui était indispensable pour sa nourriture quotidienne, le reste était distribué aux pauvres. Sans souci du lendemain, selon la recommandation au divin Maître, il marchait à grands pas dans la voie des conseils évangéliques.

" Déjà, depuis plusieurs années, il s'exerçait à la pratique de ces vertus, lorsque, un jour d'hiver, il rencontra devant une dee portes de la ville d'Amiens, où il était alors en garnison, un pauvre complètement nu. Le fVoid sévissait avec une telle intensité que beaucoup de personnes, ne pouvant en supporter les rigueurs, périssaient misérablement. Le malheureux dont nous venons ae parler avait en vain fait appel à la charité de tons les passants ; il n'avait rencontré qu'indifférence. Martin, le voyant ainsi abandonné, en conclut que Dieu le rései-vait à 868 aoins. Ainsi raisonne la charité vraiment chrétienne, quand elle a fermé ses oreilles aux objections de la sagesse mondaine, pour ne les ouvrir qu'aux inspirations de TEsprit-Saint. Cependant, notre brillant officier de cavalerie était assez en peine de ce qu'il devait faire : car son cœur avait déjà vidé sa bourse, et il ne lui restait plus en ce moment que la chlamyde (manteau militaire) dont il était couvert. Mais une pensée luminense a traversé son esprit ; il saisit son glaive, coupe en deux son manteau, en donne la moitié à l'indigent et se drape de l'iiutie moitié comme il peut. Le soir venu, il prit son sommeil à l'ordinaire. Soudain, il voit se dérouler devant ses yeux un magnifique spectacle. Le Christ, environné d'une multitude d'angee, vient se placer en face de lui. comme Fempereur devant son armée. Mais, chose merveilleuse ! — le Sauveur n'est

oonvert que de la moitié de la chlain3^e dont Mai*tin a revêtu le pauvre mendiant. " Martin, dit le Seigneur, reconnais-tu ce manteau ?'' Après la réponse affirmative de son fidèle serviteur, Jésus se tournant vers les phalanges angéliques : " Voyez, s'écrie- 1 il d*une voix puissante, voyez ce vêtement! C'est Martin, encore catéchumène, qui m'en a couvert! " Et la vision disparaît."

Paris, dimanche le 11 novembre.

Temps ti*ès désagréable toute la journée : pluie fine et fh>îde.

Par un jour de pluie, Paris n'est pas plus gai que Londres, et les parisiens ont Tair aussi renfrognés que les londonniens. Le spleen habite les bords de la Seine aussi bien que ceux de la Tamise.

Paris a beau être bien pavé, on a beau faire passer dans les rues des balais à cheval, chose que je n'ai pas vue ailleurs, il y a de la boue à Lutèco, comme partout, quand il pleut Non seulement il y a de la boue à Paris, mais la boue parisienne a la réputation, bien méritée, je crois, d'être la boue la plus oorrosive du monde.

Beaucoup de personnes aux messes basses, à Saint-Sulpice, beaucoup do communions. — Je me serais facilement cru à Québec, à Téglise Saint-Jean-Baptiste. Le coin de Paris que j'habite, la pai*oisse de Saint-Sulpice, est ce qu'il y a de mieux conservé dans la capitale, sous le rapport des pratiques religieuses.

Je n'ai guère sorti aujourd'hui, mais en revanche j'ai barbouillé du papier presque toute la journée.

Paris, lundi le 12 novembre.

Temps magnifique, beau soleil chaud, vraie température de printemps. Aucun besoin de feu dans ma chambre ce soir.

Ce matin, je suis allé faire une nouvelle visite au B. P. Th. de Bégnon S. J.<, auteur de la Métaphysique des causes. Le bon père m'a beaucoup interrogé sur le Canada, sujet qui intéresse

Bingulièremont les Français. Celai qui peut parler de la Nouvelle-France est toujours certain d'être écouté avec la plus grande attention.

Ensuite, visite chez M. Gabriel Landry gérant des Nouvelles Annales de philosophique catholique^ excellente revue mensuelle que les lecteurs de la Vérité connaissent et que je leur recommande de nouveau.

Un petit incident, à propos de cette revue, fait toucher du doigt les misères qui affligent la France, tout comme les autres pa}rB. On se souvient que les Nouvelles Annales ont publié une critique puissamment raisonnée de la brochure de Mgr Turinaz, ëvêque de Nancy, sur la nature des concordats. La Vérité a analysé, et reproduit en partie, ce travail remarquable signé J. F. (Hgr Justin Fèvre, sans doute) où il est solidement établi, contrairement à la thèse soutenue par Mgr Turinaz, que les concordats ont le caractère âUndultes et non point celui de véritables contrats, T?sx malheur, les Nouvelles AnnaleSy bien que le bureau d'administration soit à Paris, étaient imprimées à Nancy. Pour marquer sa désapprobation des articles de J. F., Mgr Turinaz a cim devoir faire peser sur l'imprimeur assez, d'influence pour l'engager à rompre soudainement avec les Annales et à refuser d'imprimer la livraison d'août II a fallu chercher un imprimeur plus à l'abri des coups de vent de cette nature, ce qui a retardé un peu la publication des derniers numéros. Mais cet incident n'a nullement compromis l'existence de la revue, qui vient de recevoir de Son Eminence le cardinal Pitra un témoignage très consolant.

M. Gabriel Landry et son fils, M. Paul Landry, secrétaire de la rédaction des Nouvelles Annales^ s'intéressent beaucoup au Canada, eux aussi. Partout où je vais, on me demande toutes sortes de renseignements sur notre pays, sur ses institutions, 066 reesources, son climat

L'après-midi, j'ai visité, en compagnie de M. Baymond Masson, une partie de Paris que je n'avais pas encore vue ; les abattoirs de la Yillette et le marché aux bestiaux, situé tout à

fait dans le nord-eet de la ville. Les abattoii*8 comprennent 64 pavillons distincts et couvrent une superficie de 67 arpents. On y abat, chaque semaine, environ trois mille bêtes à cornée» mille veaux et dix mille moutons pour nourrir les habitants de la YiUe-Lumière, qui, contrairement à ce qu'en pensent les An^ glais, mangent autre chose que des grenouilles. Le marché aux bestiaux qui alimente les abattoirs de la Yillette couvre mie superficie de 250 arpents. Cet établissement ne manque pas d'intérêt, mais l'élément poétique y fait défaut entièrement. Sur le soir je me suis rendu aux bureaux de V Univers où j'ai eu l'avantage d'avoir une intime et aimable causerie avec M. Eugène Yeuillot et M. Auguste Boussel. Encore deux Français qui s'intéressent à tout ce qui vient du Canada. Non seulement ils s'intéressent à notre pays, mais ce qui est beaucoup plus raie on France, ils sont ti*ès bien et ti'ès exactement renseignés sur toutes nos questions importantes, tant politiques que sociales et religieuses. Ai-je besoin de dire qu'ils pensent de ces questions absolument ce que les amis de la Vérité en pensent eux-mêmes ?

Mardi, le 13 novembre.

J'ai visité aujourd'hui les musées du Luxembourg et du Louvre. Dans le premier se trouvent les chefs-d'œuvre des artistes vivants ; dans le second, ceux des artistes morts depuis au moins cinq ans, ainsi que beaucoup do tableaux des grands maîtres : Eaphaël, Mui'illo, Salvator Eosa, Le Titien,etc. C'est en comparant ce qui se fait aujourd'hui avec ce qui se faisait jadis, que l'on voit l'immense supériorité des anciens sur les modernes, et que l'on se rend bien compte de la décadence de notre époque, du moment qu'il ne s'agit plus de progrès purement matériels. Je ne suis pas artiste ni connaisseur en matière d'art ; mais il suffit d'avoir des yeux et un peu do goût ordinaire pour voir qu'entre une toile de Murillo, par exemple, et un tableau moderne, il y a autant de différence qu'entre uod pivoine et une violette. Les peintres û*ançais du jour, à par

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qnfilqoes exceptions aussi rares qu'honorables, se délectent à &iTe dn na Boandalenx. Sans doute, certains anciens, Bubens, par exemple, ne sont pas & l'abri de graves repi-oches sons ce npport ; mais, an moins, autrefois on ne tombait pas eyaUmatiqnement dans le ridicule pour le simple plaisir de foire du sensualisme.

An Louvre, à part un nombre très considérable de toiles d'un r&re mérite, il y a onefoaled'autrcH objetâ d'art anciens otmodenwB. Pour tout Toir un peu an détail il firadrait plusieurs jonn, une semaine entière peut-âtre. Car le palais du Louvre est un édifice immense et dans presque tontes les salles il y a des choses dignes d'être examinées. Lee collections de co musée dolventreprésenter une valeur de plusieurs dizaines de millions de francs, et môme de dollars.

KsBcRXDi, le 14 novembre.

i vous voulez, avant de terminer cette lettre nous allons T politique pendant quelques instants.

Ce que je constate, d'abord, o'eet que beaucoup de catholiques frangiUs n'ont que bien peu de confiance dans le comte de ^*ris, ne fondent aucnn espoir sur lui, n'attendent de lui au- CDne Bolntion. Le chef royaliste est un digne homme, parattîl, dans la vie privée ; mais dans la vie publique, il manque alnoluinent de valeur à tous \m points devne, mais surtout P>nw qu'il compte, pour léassir, sur les moyens parement hainainB. Or, la France ne saurait être sauvée que par une action humaine énergique, appuyée sur la foi. " Aide t«i et le ciel f aidera. " " Aide-toi", c'est &-dire, ne restons pas les bras crrâis, car Dieu, qui nous sauve gistuîtement, exige cependant notre coopération.'- Et le ciel t'aidera," c'est^-dire que par vns ntmes nous ne pouvons rien, que nous devons &ire notre >oauUe et compter sur le secours d'en haut Le comte de Paria M &ît guère rien par lui-même et ne demande rien i Dieu. 1 est donc Cktalement condamné il l'insuccès le plus absolo. Ses

manifestes sont sans note vraiment religieuse ; il ne s'élève guère an-dessns de l'honnêteté purement naturelle ; et sa politique consiste à se mettre derrière Boulanger et à attendre que ce futur dictateur ait fait " une trouée. " Il compte arriver par cette trouée au trône de France. C'est une illusion évidente; cai* un homme qui n'a pas assez de caractère pour agir par luimême, n'aura certainement pas assez d'énergie pour passer par '^ une ti*ouée. " Car une trouée ne se fait pas sans bruit, sans bouleversements sociaux et politiques, sans événements tragiques. Or il est bien certain que le comte de Pans n'est paa homme à se montrer sur la scène en un pareil moment. Le premier à profiter de la trouée sera Boulanger lui-mêma Après lui, car il s'usera très vite, Dieu seul peut savoir qui arrivera; peut-être une restauration bonapartiste ; certainement pas on retour de la monarchie orléaniste.

L'opinion générale, c'est que Boulanger arrivera. Arrivera à quoi ? A détruire le régime actuel. Et après ? Nul ne peut môme l'onti^evoir. C'est le secret de Dieu. Boulanger luimême ne sait probablement pas ce qu'il veut ni où il va ; c'est une force aveugle et un instrument peu recommandable dont la divine Providence se sert pour battre on brèche l'inique et iuopte régime actuel.

Ce qui fait la force de Boulanger, c'est le dégoût général, la lassitude de la France entière, le désir d'un changement quelconque. Le rCimportequième est à l'ordre du jour. On veut se débarrasser de la Bépublique actuelle, et comme Boulanger est le seul qui marche contre l'ennemi commun, on marche derrière lui. Personne ne se fait illusion sur le compte de cet homme médiocre, vaniteux, plein d'une sotte ambition : colle de faire parler de lui à tout prix. Au point de vue des principes religieux, il est plus que médiocre, il est nul. C'est

un voluptueux, comme son entourage ; mais il déclare et on

le ci*oit— qu'il n'a point la haine de l'Eglise, que ce n'est pas un sectaire, qu'il ne persécutera pas la religion. Yoilà pourquoi plusieurs catholiques disent : n'importe qui^ môme Boulanger, plutôt que le régime actuel.

U 6Bt évident, toutefois, que si Dieu peut se servir d'un inatrument aussi misérable pour détruire et châtier, il ne s'en servira pas pour sauver et édifier. Les fléaux de Dieu ravagent, mais seuls les saints construisent

Si les catholiques pouvaient se réunir pour la lutte 1 Mais sur quel terrain ? Sur le terrain purement catholique ? Ce serait là, sans aucun doute, le véritable terrain, et le ralliement sur ce terrain serait relativement facile sans la question dynastique. Si la France avait une forme de gouvernement acceptée de tous, le combat deviendrait infiniment moins difficile. En Belgique, par exemple, la forme monarchique n'est pas contestée, du moins par les catholiques. Il serait facile, si les Belges voulaient renoncer à Fillusion libéraie de 1830, d'améliorer peu à peu la situation, en ramenant graduellement les institutions politiques et la législation à l'idéal chrétien proposé par Léon XITI. Mais, en France, comment engager les monarchistes de diverses nuances, les bonapartistes et certains catholiques qui préfèrent la forme républicaine, à renoncer à leui*s préférences, à s'unir pratiquement ? C'est cette difficulté dynastique qui complique singulièrement la situation en France, comme aussi en Espagne.

Si les catholiques voulaient et pouvaient accepter la forme républicaine, s'emparer de la république et la faire chrétienne ! Cest la solution que proposent quelques-uns de ceux à qui j'ai parlé de l'avenir politique de la France. Mais d'autres s'élèvent avec force contre une pareille proposition qu'ils trouvent in« sensée. Four eux, la France ne saurait être républicaine et catholique, non pas que la forme républicaine soit incompatible avec la religion catholique, mais bien parce qu'elle est incompatible avec le caractère, les traditions et les besoins du peuple firan^is.

Après tout, il n'y a qu'une solution pratique^ c'est la solution catholique. Ce n'est que par la religion que l'on parviendra à restaurer l'ordre social en France. Prétendre ramener la religion par des combinaisons purement politiques,c'est vouloir construire une pyramide la pointe en bas. Que la France de-

vienne chrétienne, qu'elle se convertisse, et alors Dieu se chargera de la solution politique. O'est Jésus-Christ lui-môme qui a dit : '^ Cherchez d'abord le rojraume de Dieu et sa justice et tout le reste vous sera donné par surcroît. "(1)

(1) En 1885, on avait songé à reconstituer en France le parti catholique qui, sous la monarchie de juillet et la deuxième république, avait fait tant de bien. Un conseil venu de haut a mis fin à ce projet. Vers la fin de 18S9, plusieurs catholiques ont de nouveau mis en avant l'idée de former une organisation catholique qui, se désintéressant des querelles des partis et acceptant la forme républicaine, n'eût pour objet que la réforme chrétienne des lois et des institutions.