DE LAMBALLE A VANNES

trouve des ressemblences. La ressemblance qui fait le plus d'honneur à la Bretagne, c'est qu'ici, comme dans la province de Québec, on voit beaucoup d'enfants autour des malsons : les fiimilles de huit, dix et douze ne sont pas rares. Hélas I il n'en est plus ainsi dans beaucoup d'autres parties de la France.

Yannbs, jeudi le 22 novembre : —

Je suis arrivé à Vannes cette après-midi, vers trois heures, étant parti de Lamballe de grand matin, et ayant passé par Saint-Brieuc, Pontivy, Sainte- Anne d'Auray.

Saint Brieuc, ville de 15,000 âmes environ, est le chef-lieu du département des Gôtes-du-Nord et le siège épiscopal, actuellement vacant. Cette ville a été fondée, au cinquième siècle, par saint Brieuc, venu de l'Angleterre à l'&ge de 70 ans, pour évangéliser l'Armorique.

Pontivy, chef lieu de l'arrondissement du même nom, se trouve dans le département du Morbihan, au cœur même de la Bretagne. L'arrondissement de Pontivy est connu de plus d'un lecteur de la Vérité ; c'est un nom qui a figuré souvent dans la presse canadienne, il y quelques années, car c'est là que M. le comte de Mun, avant l'adoption du scrutin de liste, s'était fait élire. (Aujourd'hui M. de Mun est l'un des députés de tout le département du Morbihan.) On s'en souvient, les républicains ont invalidé l'élection de Pontivy sous prétexte d'ingérence illicite du clergé en faveur de M. de Mun. C'était, au fond, la manifestation du même mauvais esprit qui a fait attaquer certaines élections canadiennes, à peu près à la même époque, sous prétexte âHinHuence indue du clergé.

La Basse-Bretagne, ou la Bretagne bretannante, s'étend à l'ouest de Saint-Brieuc, de Pontivy et de Vannes et comprend tout le côté occidental de la péninsule armoricaine. C'est aujourd'hui^le département du Finistère dont Quimper est le chef-

lien et Brest la principale ville. On y parle encore beaucoup le breton, vieille langue d'origine phénicienne, m'a dit Mgr Maupied. J'ai entendu parler le breton à Dol et à Pontivy. C'est une langue douce, sonore, très agréable ; mais pas aussi complète et perfectionnée que le français et, partant, moins apte, dit-on, à rendre toutes les nuances de la pensée, surtout dans les questions religieuses. Voilà pourquoi plusieurs, voudraient le voir remplacer par le français. Mais les partisans de cette langue affirment qu'elle suffît amplement à tous les besoins intellectuels de ceux qui la parlent et qu'elle a legmnd avantage de servir de barrière à l'envahissement de l'impiété moderne, dont le grand véhicule, il faut bien l'avouer, est la langue fhtnçaise. Je vous fais connaître ces deux opinions, sans me prononcer sur une affaii*e aussi délicate.

Le breton, étant d'origine phénicienne, a beaucoup d'analogie avec le gaëlique, l'erse, et les autres dialectes de celtique, langue des premiers habitants de llrlande, de la Grande- Bretagne et de l'Armorique. C'est au point que, m'assure-t-on, les bas Bretons et les habitants du Pays-de-Gblles et de Cornouailles, en Angleterre, peuvent se comprendre assez facilement.

Pontivy se compose, comme toutes les villes de France, d'une partie ancienne, aux rues étroites et tortueuses, et d'une partie moderne. C'est, du reste, un endroit fort paisible. On y voit dans les rues grand nombre d'attelages de bœufs '* au pas tranquille et lent; " assez souvent des attelages mixtes : deux bœufs précédés d'un cheval, ce qui produit un singulier effet.

Sainte- Anne d'Auray, comme chacun le sait, est le lieu de pèlerinage des Bretons: c'est la Banne-Sainte-Ânne de Finance. J'aurais voulu y arrêter, mais la lenteur des trains ne m'en a pas donné le temps.

Ici, à Vannes, j'ai visité la cathéctrale. Bile est surtout remarquable par le fait que c'est là que repose le corps du grand saint Vincent Ferrier, dominicain espagnol né à Valence en 1357 et mort, épuisé par les mortifications, en

1419, à Vannes même où il était venu prêcher le jugement dernier et la pénitence. On montre encore, tout près de Téglise, la chambrette où il a certainement vécu et où il a probablement rendu le dernier soupir. Son corps repose dans une chapelle derrière le maître-autel, et son crâne, renfermé dans un buste d'argent, est placé dans une des chapelles latérales.

On sait que saint Vincent Ferrier ôt un nombre prodigieux de miracles éclatants durant sa vie : en voici un entre autres :

Un jour qu'il prêchait à Salamanque, il dit tout à coup ; *' Je suis Fange aùnoncé par saint Jean dans l'Apocalypse, cet ange qui doit prêcher à tous les peuples, à toutes les nations, dans toutes les langues, et leur dire : '^ Craignez Dieu et rende2^1ui tout honneur, parce que l'heure du jugement approche." Voyant la foule surprise par ces paroles il ajouta : '^ Allez à la porte de Saint-Paul et vous y trouverez une morte qu'on conduit à la sépulture ; amenez-la ici, et vous aurez la preuve de ce que je vous annonce." On trouva, en effet, la morte qu'on lui amena. '^ Qui suis-je? " lui dit-il en lui ordonnant de parler. La morte se leva aussitôt et dit." '' Vous, père Vincent, vous êtes l'ange de l'Apocalypse, ainsi que vous l'avez annoncé."

Voilà surtout pourquoi on représente saint Vincent avec des ailée, comme on dépeint les anges.

Anosrs, vendredi le 23 novembre.

Aujourd'hui chef-lieu dudépartment do i[fatn«-eM/otr«, jadis capitale de la province d'Anjou, Angers compte une population de 60,000 âmes. A cause de la largeur de ses i*ues et du nombre de ses jardins particuliers, cette belle ville couvre une étendue de teiTain considérable. Elle, aussi, a sa partie ancienne au centre de laquelle se trouve la cathédrale, vénérable édifice où le roman domine. L'un des édifices remarquables d'Angers est le vieux château féodal, construction immense et

très bien conservée, ayant encore son pont levis. C'est là

qu'est né, en 1408, le bon roi Bené, duc d'Anjon, dont le souvenir est encore vivace dans cette partie de la France.

M. Aubry, ancien professeur à runivei'sité Laval, aujourd'hui professeur de droit romain à l'institut catholique d'Angers, m'a reçu avec une cordialité toute québecquoise ; ce qui ne veut pas dire que la cordialité française laisse à désirer. — Monsieur et madame Aubry ayant habité Québec pendant dix ans se considèrent presque comme des Canadiens-français, et ont une réception particulièrement chaleureuse et sympathique pour tous nos compatriotes qui passent à Angers. Comme à Lamballe, je comptais i*endi*eune simple visite ; mais monsieur et madame Aubry m'ont fait une douce violence, à laquelle j'ai résisté fort mollement, je l'avoue, m'ont gai*dé à dîner, et m'ont donné l'hospitalité pour la nuit. Vous ne sauriez croire, amis lecteurs, à moins d'y avoir passé, combien il est agréable d'échapper pendant quelques heures à la vie quasi insupportable des hôtels, et de goûter aux douceurs de la vie de famille. Mes hôtes ont mis le comble à toutes leurs bontés en me faisant promettre de revenir les voir pendant quelques jours, avant de quitter définitivement l'Europe. " Si vous ne venez pas, m'a dit M. Aubry, soyez certain que j'irai au Canada pour vous gronder. " Ce qui me lente de manquer à ma promesse, afin de procurer aux nombreux amis que M. Aubry compte, à Québec, le plaisir de le voir encore une fois.

Tout Québec se souvient de la très 2)énible circonstance dans laquelle M. Aubry a fait son dernier voyage au Canada, en 1882 ; tout (Jnéboc a sympathisé avec ce père chrétien, fort dans sa douleur, emportant son fils mourant ; avec cette mère affligée Je me souviendrai toujours de l'impression profonde que causa dans notre ville, cotte simple recommandation aux prières des fidèles : " Pierre Aubry, mort en mer." Aujourd'hui, comme il convient à des chrétiens pleins de foi et d espérance, qui savent qu'à la voix de l'ange môme l'abîme

rendra ses morts, monsieur et madame Aubiy sont résignés et peuvent parler avec calme de cette grande douleur.

En compagnie de M. Aubry, j'ai visité l'institut catholique <l'Angers qui compte les facultés de théologie, de droit, des sciences, des arts et des lettres. La faculté de médecine n'est pas encore organisée ; espérons qu'elle le sera bientôt, car le haut enseignement vraiment catholique, comme celui qu'on donne dans la ville épiscopale de Mgr Freppel, est certes l'un des plus puissants moyens d'accomplir l'œuvre de régénération dont la France a besoin. Former une classe dirigeante, non seulement versée dans les sciences, mais surtout trempée fortement et chrétiennement, armée contre les erreurs du libéra, lisme moderne, voilà le but élevé que Ton poursuit à l'institut catholique d'Angers.

M. Aubry m'a aussi conduit à une petite chapelle où se fait une des plus belles œuvres de réparation envers le Dieu de nos tabernacles : c'est l'adoration perpétuelle de Jésus-Christ caché sous les saintea espèces, faite nuit et jour et sans la moindre interruption par les servantes du Très- Saint-Sacrement, communauté fondée il 7 a quelques années expressément pour veiller continuellement devant la sainte Eucharistie exposée. C'est à Angers que se trouve aujourd'hui la maison mère de cette communauté qui a deux succursales, Tune à Paris, l'autre à Lyon.

A propos de ces religieuses, M. Aubry m'a raconté un trait touchant Par suite de certaines difficultés, les sœurs étaient venues, tout-à-coup, à manquer complètement de ressources, situation que les catholiques d'Angers ignomient entièrement. Les religieuses, sans se plaindre, sans faire connaître leur dénûment, ont souffert ' en silence, continuant leurs exercices comme d'ordinaire. Un jour, il n'y avait plus un seul morceau de pain dans la maison et les adoratrices du Saint-Sacre-

ment étaient littéralement menacées de mort pai* la faim. C'est alors que la Providence a permis que la sitaation fût découverte. Ai-je besoin d'ajouter que les catholiques angevins y portèrent promptement remède.

Le diocèse d'Angers est Tun de ceux où il y a le plus grand nombre de religieux et de religieuses. Presque tous les ordres de l'Eglise y sont représentés.

Le soir, j'ai eu le plaisir de dîner chez M. Aubry, avec le B. P. Ory, jéàuite, qui a été professeur au Canada pendant trois ans. Il enseigne aujourd'hui à l'institut catholique d'Angers, J'ai aussi rencontré M. P.-A. Michel, ancien magistrat de Saint-Malo, ferme catholique et victime de l'épuration républicaine. Il est aujourd'hui rédacteui* en chef du journal conservateur Maine-et-Loire,

M. l'abbé Jules Morel, bien connu par ses longs combats contre le catholicisme libéral, habite Angers ] mais le manque de temps m'a empêché d'aller lui présenter mes hommages. Ce sera pour ma prochaine visite. Mgr Freppel, député du Finistère, est en ce moment à Paris où il défend héroïquement les intérêts de l'Eglise à la chambre et oppose ses protestations énergiques aux entreprises criminelles de la révolution.

Paris, lundi le 26 novembre.

Hier et aujourd'hui je ne suis guère sorti de ma chambre ayant vraiment besoin de repos. Hier soir, j'avais l'honneur de dîner chez monsieur Eugène Veuillot. J'y ai rencontré, à part la famille de M. Eugène Veuillot, Mgr Bourret, évêque de Rodez, Mlle Elise Veuillot, dont le nom est connu de tous ceux qui connaissent son illustre frère, et M. Auguste Boussel. Mgr Bourret, ami do la presse catholique, a eu la bonté de me bénir ainsi que mon œuvre.

Aujourd'hui j'ai eu la visite de M. Paul Landry, secrétaire de la rédaction des Nouvelles Annales de philosophie catholique.

Comme je dois partir demain matin pour Lille, je termine

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ma lettre ce soir, et je la termine par quelques mots sur la politique.

Quelqu'un n*a-t-il pas prédit que la troisième république finirait dans la boue ou dans le sang ? Si elle finissait dans les deux à la fois, il no faudrait pas s'en étonner. Tout indique que le régime actuel s'écroule.

Il 7 a de la boue et du sang dans l'air, si je puis m'exprimer ainsi. De la boue, il 7 en a certainement, puisque ces bons républicains s'en jettent par la tête à pleines mains. Je vous ai parlé, l'autre jour, de l'affaire Numa-Gill7. Le député du €rard n'a7ant pu produire ses documents devant le tribunal de Nîmes, en a fait un volume qui vient do paraître à Paris. Certains journaux républicains prétendent que ces preuves ne prouvent rien, que ce sont d'impudents mensonges, d'ati*oces calomnies. Naturellement, il m'est impossible de me prononcer sur la valeur des pièces que produit le maire de Nîmes pour prouver qu'il 7 a vingt Wilsons dans la commission du budget. Mais ce qui est évident pour tout le monde, c'est que l'opinion s'émeut de toutes ces dénonciations, qu'elles soient fondées ou non. La confiance dans la chambre, déjà fort ébranlée, diminue de jour en jour, même chez ceux qui sont partisans de la forme républicaine. Au point de vue de la destruction du régime actuel, l'effet produit est à peu près le même qu'il le serait si toutes les accusations portées étaient bien et dûment prouvées. En supposait que M. Numa-6ill7 soit un calomniateur, les républicains goûtent en ce moment au fameux : calomniez, calomniez, il en restera toujours quelque chose. Ils ont combattu la religion par le mensonge et la calomnie. Qu'ontils à dire s'ils tombent, à leur tour, sous les coups de la calomnie et du mensonge ? C'est la justice de Dieu qui passe.

Mais à part les papiers de Numa-Gill7, voici les 22,000 dossiers de Wilson qui menacent de s'étaler enfin au grand jour. Lo trop célèbre gendre de M. Grév7, dont le nom est devenu un opprobe en France, au point que dire à un homme : '^ Yous êtes un Wilson" est une insulte qui ne se lave que dans un

dnel ou un procès, monsieur Gendre, dis-je, veut se venger de la république aimable qui lui a donné le coup de pied de Tâne, pendant qu'il était à terre, écrasé par Topinion. Depuis sa chute, il prépare son poison, c'est-à dire ses petits papiers qu'il classe et met en ordre. Aujourd'hui, il se déclare prôt à commencer sa démonstration ; il va prouver que ceux qui l'ont condamné ne valent pas mieux que lui ; que tous ensemble ils ont trafiqué de leur influence et de leur position. Le supplice qu'il veut infliger à ses ennemis est i*affîné : il se propose de les prendre en détail. Le voilà qui s'attaque à M. Yeil-Picai'd. " Je ne le lâcherai, dit-il, que lorsqu'il sera bien à terre," c'est àdire tout à fait sali. Puis, ce sera le tour d'un autre, et ainsi de suite, jusqu'à complet épuisement de la liste des bons républicains qui ont tripoté comme Wilson et avec lui. La tragédie, qui a aussi son côté comique, menace de durer longtemps. Wilson est un homme méprisable et méprisé. N'est-il pas juste que lui aussi travaille à démolir la troisième république ? J'ai à peine besoin de dire que le projet de Wilson jette la consternation dans le camp opportuniste. On voudrait détourner M. Gendre de l'exécution de son plan, en faisant appel à son patriotisme, à son civisme^ à son amour pour la république dont l'existence est menacée, au dire même des républicains, par toutes ces révélations et dénonciations. Mais c'est Wilson qui s'occupe bien de la république maintenant que la république no lui est plus utile I II n'a qu'un amour, celui de la vengeance; et il se vengera d'une manière digne de lui et de ses ci-devant amis.

Voilà pour la boue. Yoici pour le sang qui parîdt être dans l'air. C'est l'opinion de beaucoup de Français très sérieux qu'il ne saurait y avoir à la situation actuelle d'autre dénouement que la guerre civile qui peut éclater d'un jour à l'autre. Quoi qu'on en dise, le boulangisme fait de rapides progrès. Les opportunistes le voient, s'en alarment et somment le gouvernement radical de M. Floquet de *' sauver la république,'* de faire acte d'autorité, d'être un gouvernement à " poigne." Car les républicains français, toujours aimables et toujours

logiques, condamnent tout acte de vigueur chez les autres, mais recourent eux mêmes très volontiers à la violence.

Ces jours-ci plusieurs journaux ont annoncé que M. Floquot, pour obéir aux sommations des opportunistes, avait préparé un '• coup de force." Les principaux ennemis du régime actuel, tant à gauche qu*à droite, Boulanger, Rochefort, le comte de Mun, Paul de Cassagnac, etc., devaient être arrêtés simultanémont et " coffrés '* d'une façon tout-à-fait digne des temps anciens. Comme bien on le pense, les amis du cabinet ont nié Texistence d'un tel complot. Beau dommage I Mais il paraît avéré que le gouvernement avait l'éellement médité une mesure de ce genre pour se débarrasser de ses ennemis. Quoi qu'il en soit, les esprits sont excités et Ton s'attend à des événements graves d*un jour à Taulre, peut-être le 2 décembre, anniversaire du coup d'Etat qui sera l'occasion de démonstrations populaires en l'honneur de Baudin.

Petit trait de mœurs parisiennes : l'autre soir, pendant une représentation au Théâtre-Lyrique, un lustre est tombé du plafond et a tué un jeune homme qui a eu le crâne fracassé. Lorsque le corps tout pantelant du malheureux eut été enlevé, le régisseur est venu demander au public si la représentation devait continuer, et le public a répondu oui. Un journal parisien, fort peu scrupuleux, ne peut s'empêcher de trouver ce oui " révoltant." Et voilà les mœurs que créent les théâtres, mœurs où il n'entre pas même un peu d'humanité, un peu de cœur, un peu de dignité.

Que Dieu préserve toujours notre pays du fléau des théâtres, surtout des théâtres modernes ! Je vois que trop de journalisces canadiens, des deux partis politiques, travaillent à introduire au Canada le théâtre français. Ce sont des imbéciles ou des méchants I