MEYLAN

vrai discoui-s sur mon compte. Il m'appelle : '^ Un excellent messager venu d'une terre lointaine.'* Pour être une terre lointaine par rapport à la France, le Canada l'est très certainement Cette partie de l'exorde du père Hilaire ne saurait donc soulever le moindre débat. Mais Texcellence du messager est sujette à controverse. Et les développements que le bon père a donnés A sa pensée, en ce qui me concerne, m'ont paru exagérés. Je ne les répéterai pas^ pour ne pas faire pâmer mes amis de la Minerve, de la Presse et de V Union libérale^ et pour ne pas exposer le père Hilaire aux amabilités dont Mgr Fèvre a été Fobjet de la part de ces braves gens. Ayant accablé le pauvre " messager," le père Hilaire a abordé '' la terre lointaine." Là, point d'exagémtion, mais une vive émotion qui s'est communiquée à raaditoire, à moi-même tout le premier. D*une voix tremblante, presque sanglotante, le père Hilaire, qui est doué d'une i-are et chaude éloquence, nous a parlé du Canada, si loin de la France et cependant si près du cœur de tout vrai Français. H a étudié notre histoire, et il fait un magnifique résumé des eommencements de la Nouvelle-France, revendiquant, avec un légitime orgueil, pour les pères récollets,'' une des bi*anches de la grande famille de S. François," Thonneur d'avoir été parmi les premiers à porter la bonne nouvelle à notre vaste et beau pays. Selon ma louable habitude, j'ai été trop intimidé et oonibs poor pouvoir dire deux mots de réponse. Pour être juste envers moimême, il faut ajouter que je n'étais pas seulement intimidé et confus, mais aussi terriblement ému, ému jusqu'aux larmes. Tout de même, un autre que moi aurait pu répondre d'une manière convenable. C'est tout juste si j'ai pu balbutier quelques paroles de remercîment. Décidément, je ne suis pas destiné à âkire un orateur, même passable.

Après cette preuve, assez douce au fond, j'ai &it une délieieuae promenade avec le père Hilaire à travers les vignobles atpar lee sentiers tortueux et raides de Meylan. J'ai oublié de TOOB dire que Meylan est une campagne située à trois ou quatre

kilomètros de Grenoble, sur le flanc du Mout-Ëynard, haut de 4000 pieds environ et couronné d'un fort. Le père Hilaire m'a mené aux endroits où Ton jouit des plus beaux coups d'oeil ; car, comme tous les penseui*s, cet humble capucin est amateur delà grande nature. Des hauteurs de Meylan, la vue embrasse la belle vallée de l'Isère parsemée de paisibles hameaux. Au côté opposé, tout en face de nous, se dresse une chaîne de montagnes dont la plus haute, Beliedonne, a près de 10,000 pieds de hauteui*. Toutes ces montagnes sont cultivées ou boisées jusqu'aux deux tiers environ ; mais les sommets sont arides, sauvages et presque toujours couverts de neige et de glace. Cette après-midi le soleil les baignait d'un flot de lumière. Dans le lointain, tout à fait à l'horizon, au nord-est, nous voyons très distinctement le Mont-Blanc, géant qui porte sa tête blanchie par un hiver éternel, à une hauteur de 16,000 pieds. En un mot, Meylan occupe l'un des plus beaux sitee qu'il soit possible d'imaginer. Ici, comme à la Grande-Chartreuse, les paroles du Psalmiste se présentent naturellement à l'esprit : mirabilis in altia Daminus» Mais il manque quelque chose à ces beaux tableaux pour les rendre parfaits : la vue de la mer ; mirabiles elationes maris.

Dans un des ravins de Meylan, se trouve une curiosité naturelle que le père Hilaire aurait voulu me montrer : les géodes. Ce sont des cailloux plus ou moins ronds, do la grosseur d'un œuf d'autruche, et d'apparence fort ordinaire. Mais en les brisant, ou trouve, au milieu, des cristaux brillants qu'on prendrait facilement pour des diamants. Nous nous sommes rendus chez M. le curé de Meylan, qui explore souvent cette région, pour lui demander de nous y accompagner ; mais la nuit était trop proche, et M. le curé a jagé que l'expédition projetée n'était pas sans danger. Il a donc fallu renoncer à ramasser des géodes sur place ; j'en ai eu, cependant, car M. le curé a bien voulu me donner de très beaux échantillons de cette merveille de la nature qui, comme tant d'autres, réduit les géologues à quia.