TOULOUSE

Comme il 11*7 a pas de pierre dans les environs, toutes les maisons construites avant Tëpoque des chemins de fer tiowt on briques ; et les rues sont généralement pavées en cailloux ronds, ce qui rend la marche fatigante.

Le principal monument de Toulouse est Téglise de Saint- SemiUy corruption de Saturnin. C'est certainement Tun des plus beaux édifices romans qui existent. Viol let- le Duc, qui a présidé à sa restauration, le classe parmi les églises de style roman-byzantin, du type auvergnat. C est un monument imposant par ses proportions et tiès beau, quoique tout en briques. Mais ce qui rend cette église digne d'être visitée, ce fiont les précieuses reliques qu'elle renferme et les souvenirs qui s'y rattachent Cbarlemagne et S. Louis, qui semblent avoir eu une grande prédilection pour ce temple, Tont enrichi d'un nombre considérable de reliques. Dans la crypte on vénère les ossements d'un grand nombre de saints, dont six apôtres : SS. Jude, Simon, Philippe, les deux Jacques et ïhadéo, le cr&ne de S. Thomas d'Aquin, le corps de S. Exapôre, évoque de Toulouse, qui vendit les vases sacrés pour nourrir les pauvres ; un morceau de la vraie croix, une épine de la couronne de Notre-Seigneui*, etc. En un mot après £ome et Aix-la- Chapelle, c'est sans doute Toulouse qui possède le plus do reliques insignes. Autrefois, avant les tristesses dos temps présents, on faisait, à l'époque de la Pentecôte, de magnifiques processions dans la ville pour honorer ces reliques précieuses. Maintenant, les processions doivent se faire dans l'église seulement.

S. Saturnin, dont on voit le tombeau dans l'église qui porte son nom, a prêché la foi dans ces régions, dès les temps apostoliques. Il souffrit le martyre à Toulouse au pi*emier siècle. A l'endroit même où s'élève le temple qui lui est dédié, le saint fat attaché à un taureau qu'il avait refusé de sacrifier à Jupiter et traîné à une grande distance. Là où l'animal H'abattit, ho trouve une autre église appelée : Véglise du Taur,

Parmi les édifices profanes, l'un des plus remarquables est le

Capitole on hôtel de ville. Cest là que fut exécuté, en 1632, le

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duc Henri II de Montmorency, maréchal et gouverneur du Languedoc, convaincu do trahison. On y conserve aussi le coutelas qui a servi à Texëcution. Au capitole se trouve le siège de Vacadémie des Jeux-Floraux y Tinstitution littéraire la plus ancienne de TËurope, assuie-t-ou. Fondée vers 1323, sous le nom de *^ collège du gay sçavoir, " cette académie distribue, encore tous les ans, huit fleui*s en or et en argent, aux poëtes et aux prosateurs qui veulent concourir. Cette distribution a lieu avec une certaine solennité le 3 mal.

A quatre heures de l'après-midi, j'ai pris la diligence pour Notre-Dame d'Alet où je suis arrivé vers six heures et demie. Les campagnes qui environnent Toulouse sont très fertiles et doivent être belles en été, lorsque la nature se pai*o de verdure et de fleui's.

Notre-Dame d'Alet, lieu de pèlerinage qui se trouve dans la pai'oisse de Montégut, est à 22 kilomètres au nord-ouest de Toulouse. C'est là que demeure le R. P, At, prêtre du Sacré- Cœur, écrivain de premier oixlre que les lecteurs de la Véritt connaissent déjà, et qu'ils connaîtront davantage ; car le P. At a bien voulu me promettre sa collaboration. C'est un honneur insigne pour moi, et ce sera une bonne aubaine pour les abonnés de la Vérité. Parmi les vaillantes plumes mises au service des pures doctrines romaines, de la vérité intégrale^ il n'y en a pas de plus alerte, de mieux trempée que celle de ce m(xleste prêtre du Sacré-C^œur, aussi aimable et sympathique dans l'intimité qu'il est redoutable dans la polémique.

Le père At et le père procureur m'ont oôert l'hospitalité avec une exquise politesse. Après la collation, nous avons causé longuement de omni re scllili. Demain, nous traiterons de quibusclam aliis.

Les prêtres du Sacré-Cœur ont été fondés à une époque comparativement récente, par Mgr d'Astros. C'est une œuvre

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locale. Ces prêtres donnent des missions et ils ont aussi la

giii'de du sanctuaire de Notre-Dame d'Alet, lieu de pèlerinage

où la sainte Vierge se plaît à accorder de nombreuses et

grandes faveura.

Voici, en résumé, Thistoire do ce pèlerinage : je trouve ces

renseignements dans un opuscule intitulé : La dévotion à

Notre-Dame cVAlet :

*' Vei*s la fin du onzième siècle, au milieu de la célèbre forêt de Bouconne qui, à cette époque, s'étendait «ur tout le territoire occupé depuis par plusieurs villages, un paysan, appelé Eaymond, très pieux et justement honoré dans son pays, labourait son champ sur le plateau qui domine la paroisse de Montégut. Ses bœufs s'arrêtèrent tout à coup, comme si une force invisible les empêchait d'avancer. En vain, il les pressa; il ne parvint pas à vaincre leur résistance. C'est alors que la très sainte Vierge lui apparut, assise sur un nuage, portant Tenfant Jésus dans ses bras, et lui oixlonna de bâtir une chapelle. BnymoDd ayant demandé en quel lieu, Marie lui répondit de jeter Taiguillon qu'il tenait en main. Le laboureur obéit, l'aiguillon sHmplanta dans le sol, en se couvrant de fleurs. Ainsi fut désigné l'endroit où devait s'élever le sanctuaire pieux. R'iymond se hâta de porter cette heui*euse nouvelle à ses concitoyens ; il fut cru sur parole. La chapelle couronna bientôt la gracieuse colline où Marie s'était montrée. L'avenir se chargeait de prouver que Baymond n'avait été ni trompé ni trompeur.'^

Ravagé par les albigeois, par les protestants et par les révolutionnaires, le sanctuaire de Notre-Dame d'Alet a été relevé trois fois par la piété des fidèles et le zèle du clorgé. En dernier lieu, ce sont les prêtres du Sacré-Cœur qui ont restauré la chapelle.

Toulouse, dimanche le 23 décembre.

Ma journée peut se résumer en peu de mots : convereations intimes et très précieuses pour moi, avec le père At et le père pi*ocureur jusqu'à 4 heures. Puis retour à Toulouse et visite chez le père Eégnault et le père supérieur de la ré-iidence de la rue des Fleure. Ces deux bons pères m'ont aidé à tracer mon itinéraire on Kspagne, afin de me permettre de voir le plus

possible dans les quelques jours que je pourrai consacrer à visiter ce beau pays.

Lourdes, lundi le 24 décembre.

Le train rapide pour Lourdes ne partant qu'à onze heures et demie, j'ai pu consacrer Tavant midi à visiter certains monuments de Toulouse que je n'avais pu voir sjimedi. Le R P. Clanzel, S. «T., que j'avais eu l'avantage de rencontrer en allant de Paris à Lille, a eu l'extrême obligeance de m'acoompagner. Nous avons visité d'abord la chapelle, ou plutôt Téglise attachée à la i^ésidence des pères jésuites de Toulouse. C'est un des pluFi beaux édifices gothiques qu'il m'ait été donné de voii* ; le style en est très pur : rornementation est merveilleusement belle ; les proportions sont vastes. L'architecte de ce monument est un M. Bâche, et son fi-ère, qui est jésuite, en est le décorateur. Cette église, construite par les pères il y a un quart de iïiècle, environ, a subi le môme sort que tant d'autres ohapelles en France : elle est sous les scellés de l'inique et inepte gouvernement maçonnique^ soi-disant français. Le publie n'y entre plus, les pères n y disent plus la masse, et l'on ne peut pénétrer dans ce magnifique temple élevé -X la gloire do Dieu que par une petite porte dérobée qui a échappé au galon et à la cire rouge de la république.

Quel acte ridicule, sacrilège on même temps, que cette expulsion des oixlres religieux, que cotte fermeture de leurs églises et chapelles 1 Qu'a gagné la république à cette politique insensée et violente ? Qu'a t-elle gagné, même au point de vue j jurement humain ? \L\k'. croyait s'asseoir solidement en pourchassant quelques moines, et la voilà qui tremble devant un sabre !

On (Ht que celui qui mange du jésuite, mets reconnu indigeste de tout temps, est sûr d'eu mourir tôt ou tai'd. Quel sort attend donc un gouvernement qui a avalé, non seulement du jésuite, mais du bénédictin, du capucin, du dominicain, du pi-émontré, que sais-je encore ? Aucun estomac, même maçonnique^ no saurait y résister.