TROISIÈME LETTRE

Sommaire : — La population de Dublin. — Quelques églises. — Odieuses spoliations.— Le Phœnix Park. — " Pardonnez-nous nos offenses comme nous pardonnons à ceux qui nous ont offensés." — Les édifices publics et statues. — Le port. — De Dublin à Galway. — Relations avec l'Espagne. — Le Claddagh, — L'amour de la justice versus l'amour paternel.— Les RR. PP. jésuites de Galway. — Diner en famille.— Un vrai roi. — Eglise volée. — En diligence. — Pays inculte. — k propos de landlords. — Anecdote du père Bannon. — Une bonne récolte. — La mode. — Visite à Father Lynsky. — De Glifden à Westport.— Accueil sympathique. — Réflexions sur la manière de voyager en Europe et en Amérique. — La plaie du pourboire. — Groagh-Patrick. — Progrès matériel.— Nouvelles du pays. — Antiquités irlandaises. — Remerciements à qui de droit. — La question scolaire. Les fameux outrages. — Moissons célestes. — Le boycottage. — Le plan de campagne. — Emigration» — Félicitations à un confrère.

Dublin, dimanche le 23 septembre.

J'ai entendu la messe ce matin dans la très belle église dea EE. PP. jésuites, — Saint-François-Xavier, — située sur le haut de la rue Gardiner.

A propos de messes le dimanche, à Dublin, voici ce que le père Bannon m'a raconté, hier soir : — Il y a, dans toute la ville, une soixantaine d'églises et chapelles. Presque dans chacune, les basses messes commencent à six heures et demie et se continuent, de demi-heure en demi-heure, jusqu'à midi. Et à chaque messe il 7 a foule.

Le père Bannon m'a aussi dit que les catholiques de Dublin sont très pieux ; qu'un nombre considérable de personnes com-

manient tons les jours ; un nombre plus considérable encore, toutes les semaines ; tandis que la moitié au moins de la population s'approche de la sainte Table une fois par mois.

J'ai assisté aux vêpres et au salut, dans la pro-cathédrale, à 4 heures. Il 7 avait foule.

Dans le cours de la journée j'ai visité pour ainsi dire toute la • ville, du nord au sud, de Test à Touest; j'ai parcouru les quais et les endroits les plus écartés, et je n'ai pas vu un seul homme sous l'influence de liqueurs enivrantes, pas un seul. L'ordre le plus parfait régnait partout. Il 7 a du mouvement, car l'observation du dimanche ici n'a rien de puritain, mais il n'7 a pas de tapage, pas de travail^ pas de scandale. En un mot, la tenue de la population m'a vraiment édifié.

n 7 a plusieurs belles églises catholiques à Dublin, entre autres, la pro-cathédrale, ou l'église de l'Immaculée Conception. Trois immenses statues ornent la façade : celles de la sainte Vierge, de saint Patrice et de saint Laurent O'Toole. L'intérieur est peint à fVesque.

L'église Saint-Patrice, temple vénérable et imposant, a été commencée en 1190 et terminée en 13t0. Hélas ! depuis Cromwell, elle est livrée au culte protestant Quel vol honteux et sacrilège I C'est ainsi que l'on a fait les choses en Irlande (1). La terre, on l'a volée aux légitimes propriétaires pour la donner à des favoris ; les églises, on les livre à l'hérésie ; et si l'on n'a pas perverti les habitants, ce n'est pas faute d'avoir essa7é de mille manières. Yoilà le régime auquel l'Irlande est soumise.

Le Phœnix Park, situé à l'extrémité ouest de la ville, a une superficie de 1760 arpents et une circonférence de 7 milles. Il 7 a là de beaux arbres et un jardin zoologique qui renferme un certain nombre d'animaux sauvages. Mais, en somme, le

(1) On raconte que quelqu'un ayant demandé un jour à Swift, auteur des Voyages de Gulliver, de souscrire pour réreclion d'un temple protestant, le célèbre doyen répondit : ** Ce n'est pas comme cela qu'il faut faire. On laisse les papistes construire des églises, puis on les vole !"

Phœnix Park no vaut pas, selon moi, le parc central de New- York.

C'est dans ce parc qu'eut lieu, le 6 mai 1882, Thorrible meurtre de lord Frederick Cavendish, premier secrétaire de rirlande, et de M. Thomas Burke, sous-secrétaire, au moment .où ils entraient chez eux.

Le Herald, de Tuam, a publié, à propos de ce lugubre événement, un récit fort édifiant que je crois devoir résumer pour montrer la puissance du bon exemple.

Joe Brady, l'un des invincible$, auteurs du double meurtre, était condamné à mort. Le jour fatal approchait et le mal> heureux ne voulait pas pardonner kVinformer Carey qui, après avoir trempé dans Taffreuse conspiration, s'était donné comme témoin contre ses complices. Brady se déclarait prêt à pardonner à tous les autres, au juge qui l'avait condamné, au bourreau qui devait l'exécuter, à tous, excepté Carey. " Celui-là, disait-il, je le maudirai jusqu'au dernier instant de ma vie." Le chapelain de la prison avait beau l'exhorter ; il avait beau lui parler de l'Homme-Dieu innocent pardonnant à tous ses cruels ennemis ; il avait beau lui dire qu'avec de tels senti-< ments dans le cœur c'était assurément l'enfer qui l'attendait ; rien ne pouvait l'émouvoir, rien ne pouvait l'ébranler dans son effroyable résolution de mourii* en maudissant son ennemi.

Le chapelain était au désespoir, et ne savait que faire pour arracher cette pauvi*e âme à la damnation éternelle. Tout à coup une inspiration du ciel lui vient. Dans un des couvents de Dublin est une religieuse, sœur de Thomas Burke, l'une des victimes du meurtrier. Le chapelain court au monastère et supplie la sœur de charité de se rendre auprès du misérable assassin de son frère. La religieuse, sans hésiter un instant, se transporte à la prison de Kilmainham. Sans dire qui elle est, elle se fait introduire dans la cellule du condamné. Brady l'écoute avec respect, mais ne donne aucun signe de repentir. Soudain, la religieuse s'écrie: "Je suis la sœur de celui que tu as si cruellement assassiné ; et non -seulement je te pardonne, mais je viens t'aider à bien mourir, toi qui a envoyé mon frère

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devant son joge sans lui donner on instant pour se reconnaître. La délation de Carey t*envoie à Téchafaud, mais au moins tn as le temps de te préparer.'*

Cet appel de la religieuse fut l'instrument dont la giice divine se servit pour remporter la victoire. Brady fondit en larmes, déclara pardonner à Carev comme aux antres, se confessa et monrat en chrétien repentant.

Les principaux édifices de Dublin sont le bureau de poste, le palais de justice, appelé The four courts, la caserne militaire, la banque dirlande (autrefois Thôtel du parlementa Trinity CoU^e, et le château du vice-roi. Ce dernier édifice est principalement en brique et n'a guère de château que le nom. C'est une construction aussi laide que mal vue de la population.

Plusieurs statues ornent les principales rues : la plus belle est celle d'O'Connell. grandeur héroïque, près du pont de ce nom, à rentrée de la rue Sackville, pardon, de la me O'Connell, et presque en face de ma fenêtre. J'ai tout à fait en face de moi, entre l'hôtel impérial et le bureau de poste, une statue du trop fameux Nelson, plantée sur un piédestal qui doit avoir près de cent pieds de haut. Comme vous le voyez, il y en a pour tous les goûts ; mais pour le goût anglais, il y a peu de chose, car Dublin est une ville bien irlandaise, je vous l'assure.

La rivière Liffey, qui coule de l'ouest à l'est, au beau milieu de la ville, a tout bonnement l'apparence d'un canal ordinaire. Elle est parfaitement droite et encaissée pnr des murs en pierre de taille. On ne saurait rien imaginer de plus prosaïque. Dans la partie inférieure, en bas des ponts, on i*emarque un nombre considérable de navires à voiles et à vapeur. Le port de Dublin est mieux garni que celui de Québec ; mais les bâtiments qui le fréquentent ne sont pas aussi gros que ceux qui jettent l'ancre devant notre ville.

Galway, le 24 septembre.

Ce matin, j'étais sur la côte est de Tlrlanda Ce soir, me voici sur la côte ouest ; car il ne faut que cinq ou six heures pour traverser l'île en chemin de fer — et encore le train par lequel je suis venu est-il peu rapide. Parti à neuf heures du matin de Dublin je descendais à Gralway à deux heures et demie — pourtant la distance n'est que de 126 milles.

A 15 milles à l'ouest de Dublin nous passons par la petite ville de Maynooth où se trouve le principal gi*and séminaire de l'Irlande. On y compte plus de 500 élèves en théologie. Le séminaire est un vénérable édifice gothique.

A Athlone, nous quittons la province de Leinster et entrons dans celle de Connaught. Dans les environs se trouve plus d'une ancienne ruine. La plus remarquable est celle du monastère de Glonmacnoiso fondé en 544, et celle de la cathédrale érigée au commencement du 10e siècle.

A partir d'Athenry le pays devient rocailleux et pauvre. Ici, à'Athenry, encore des ruines, car c'est une vieille ville dont l'origine remonte au temps des Saxons, paraît-iL

Enfin, nous arrivons à Galway, ville de 12,000 Âmes aujourd'hui ; de 15,000 il n'y a pas bien longtemps.

Cet endroit devrait être très prospère et il l'était autrefois. Situé au fond d'une baie magnifique, il offre tous les avantages possibles au commerce maritime. Cest le port européen le plus proche de l'Amérique : la paroisse voisine de Saint-Jean, Terre-Neuve, selon l'expression du père Bannon. La distance entre Saint-Jean et Galway n'est que de 1,636 milles, tandis que la distance entre New-York et Livorpool est de 3,130, presque le double. De Halifax à Galway il y a 2,165 milles et de New-York ici, 2,700. Pour l'expédition des "malles" on pourrait gagner au moins huit heures, disent des personnes compétentes, si l'on voulait adopter cette route.

*** Autrefois, il se faisait un grand commerce entre le port de

Galway et l'Espagne. Aujourd'hui tout cela est mort, je ne sais