VINGT-QUATRIÈME LETTRE

Sommaire :—Visite d'un compatriote. — De Florence à Bologne — Portiques.—Sous le beau ciel d’Italie.—Deux tombeaux illustres.—Les épreuves de l’Eglise.-Réflexions échangées avec un confrère.—La folie des armements.—Cataclysme inévitable.— Venise. — La ville silencieuse.—La gondole.—Origine de Venise. — Saint-Marc.—Chevaux voyageurs.— Le pont des soupirs. — Le carnaval. — Un coin de l’orient.—Bénédictins arméniens.—Souvenir de lord Byron.—A Milan. Le gothique.—Saint Ambroise.—Jn medio slal virlus.— Comment il faut entendre cet axiome.—Don Albertario.— L'Osservalore callolico. —Esprits divers.— A Turin.—Journée bien employée. — Don Bosco et ses œuvres.— Don Rua.—A Val Salice.—Visite à des confrères. —Quelques églises de Turin.—Un grand miracle.—A travers les Alpes,

BoLoGnE, mercredi le 20 février.

Aujourd’hui, avant de quitter Florence, j'ai eu le plaisir de recevoir la visite de notre compatriote, monsieur Antoine Falardeau (1), artiste, chez qui j'avais laissé ma carte, hier. M. Falardeau habite presque toujours la campagne près de Fiesole, mais il possède, à Florence même, un grand palais où il s’est réservé un pied-à-terre. En apprenant que j'étais allé à

‘88 maison de la rue S$. Spirito, il s’est empressé de venir me

voir à mon hôtel. Nous avons causé longuement du Canada ; car notre compatriote, bien qu'il ait quitté Québec il y a 43 ans, n’en est pas moins resté canadien-français de cœur,

Il faut près de trois heures et demie en train rapide pour venir de Florence à Bologne. C'est un chemin fort pittoresque,

(1) Pendant l'été de 1889, le public canadien, a été très peiné d’apprendre la mort tragique de M. Falardeau. :: revenait à Florence de sa maison de campagne, Au moment de traverser l’Arno, le cheval qu'il montait a pris l'épouvante et s’est précipité dans la rivière, entrainant M. l'alardeau avec .ui.

car la voie ferrée traverse la chaîne toscane des apennins qui sépare le nord de l'Italie du centre. Nous franchissons vingt fois le Rena et passons sous quarante-six tunnels. C’est dire que nous sommes presque la moitié du temps à plusieurs cents pieds sous terre. Au point culminant, le regard embrasse un panorama grandiose. L’air est vif et la neige borde la voie.

Dans mon compartiment se trouvait un monsieur âgé, à l'aspect distingué. Il m'adressa la parole en anglais, évidemment sans trop compter sur une réponse dans la même langue. Nous eûmes bientôt lié conversation et je découvris qu'il était citoyen de la république américaine. C'était un ferme croyant au surnaturel, au monde des esprits, quoique non catholique. Il me questionna beaucoup sur les miracles qui se produisent dans l'Eglise, sur ceux de Lourdes et la liquéfaction du sang de $S. Janvier, et voulut savoir s’il se fait des miracles au Canada. Je lui parlai, naturellement, du sanctuaire de Sainte- Anne-de-Beaupré. Je vis bientôt que je n'avais pas affaire à un protestant, maïs à un spiritiste ; peut-être même à un partisan de ce que l'on appelle Faith cure: la guérison par la foi; car il m'affirmait avoir eu un parent ainsi guéri. Il m'interrogea aussi sur l’infaillibilité du Pape, voulant savoir, au juste, en quoi elle consiste. D'une chose à l’autre, il vint à parler des Canadiens-français émigrés aux Etats-Unis. ‘Ils prennent rapidement possession de toute la partie nord-est de la république, me dit-il; ils y seront bientôt les maîtres. Autrefois, on ne les trouvait que dans les centres industriels, employés dans les fabriques et les usines. Les voilà maintenant qui s'emparent des terres.” Je voudrais que cette derrière assertion fût vraie; car alors l’avenir de nos compatriotes émigrés serait moins inquiétant, Si ce mouvement vers la prise de possession du 80l n’existe pas, ne serait-il pas à propos de travailler à le créer, du moins parmi ceux des nôtres qui sont déterminés à rester aux Etats-Unis ?

Bologne, capitale de l’Emilie, est une ville fort ancienne;

elle compte aujourd'hui un peu plus de 100,000 habitants

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