TOURS

est de même de toutes les passions qu’on ne combat pas. Plrs on leur donne, plus elles exigent. Heureusement, la passion du gothique ne saurait avoir des suites bien graves. C’est toutefois un avertisssment; car 8i une autre passion s'emparait de moi je ne la combattrais probablement pas davantage.

Bourges, ville de 40,000 âmes, a joué un rôle important dans l'histoire. C’est l'Avaricum des Romsins, capitale des Bituriges, peuple qui opposa une résistance héroïque mais inutile à l'envahisseur des Gaules, Jules César. La ville de Bourges a été successivement prise par Euric, roi des Visigoths, par Clovis, par Pepin le Bref et par les Normands. Sous Charles VII jusqu'à la délivrance d'Orléans par J'eunne d'Arc, en 1429, elle fut la capitale du royaume français. Plus tard, elle devint la capitale du duché de Berry. Aujourd’hui, elle n'est que le chef-liou du département du Cher. Bourges est la patrie de Bourdaloue,

Tours, belle et grande ville sur la Loire, est célèbre surtout comme siège du grand saint Martin, justement appelé l’apôtre des Gaules.

De l'antique basilique de Saint-Martin-de-Tours, orgueil de 18 Touraine, il ne reste que quelques débris. Les fidèles auraient voulu restaurer ce monument, dans ces derniers temps, sur un plan grandiose. C'était l'intention de se servir des anciennes fondations et d'ériger un monument digne du grand saint. Mgr Meignan, archevêque de Tours, a cru devoir s'opposer au projet généreux des fidèles : au lieu d’une belle et grande basilique on érige une simple chapelle qui oûte très cher, dit-on, mais qui n'aura certainement rien d’imposant,

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Liauaé, vendredi le 15 mars.

Me voiei encore une fois chez moi, autant qu'on peut l'être en pays étranger. Je suis l'hôte des RR. PP. bénédictins de Ligugé, village situé à huit kilomètres au sud de Poitiers sur

les bords du Clain. C’est un endroit fort paisible aujourd'hui, mais iadis il s’est livré près d'ici deux célèbres batailles : celle où Clovis vainquit les Wisigoths sous Aïaric {f, et collé où

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Charles Martel écrasa la puissance d + Sarrazins et préserva la France de l'invasion mauresque. Mais se qui rend Ligugé particulièrement célèbre, c’est que la vie monastique en occident y a pris naissance au quatrième siècle. En effet, c'est ici même que saint Martin, après avoir quitté l’armée romaine, est venu se livrer à la méditation et à la prière, entouré de nombreux disciples, jusqu’à ce que sa renommée l’eût fait monter, malgré lui, sur le siége de Tours. C’est ici qu'il fit un de ses plus grands miracles. Un catéchumène était mort subitement, sans avoir pu recevoir le baptême. Par ses prières, saint Martin le ressuscita le troisième jour, Une petite chapelle marque encore l'endroit où s'est opéré le prodige.

Saint Martin est le plus populaire de tous les saints français. Il est vénéré dans toutes les parties du pays; partout des temples s'élèvent en son honneur. C’est que saint Martin est véritablement l’apôtre par excellence des Gaules, Sans doute, avant lui, dès les temps apostoliques, des évêques intrépides étaient venus fonder des églises dans toutes les principales villes des Gaules ; saint Denis, à Paris ; saint Lazare, à Marseille; saint Saturnin, à Toulouse, etc.; et ces églises étaient florissantes dès les premiers siècles. Mais de même que la vraie foi se maintient mieux, de nos jours, dans les campagnes que dans les villes, de même, alors, les populations rurales restèrent plus longtemps attachées aux pratiques et aux superstitions du paganisme. Au troisième et au quatrième siècle, tandis que les populations urbaines avaient toutes embrassé le christianisme, les campagnes étaient encore plongées dans le culte dégradant des faux dieux (1). Saint Martin a porté la lumière de l’évan-

(1) La langue même proclame cette vérité. En effet, païen vient de paganus. Or, la signification propre de paganus est tout simplement . celui qui habile la campagne. Peu à peu, les gens de la campagne restant dans l’idolâtrie tandis que ceux des villes se convertissaient, paganus est devenu synonyme d’adoraleur des faux dieux. On remarque la même particularité dans la langue anglaise, Feathen, aujourd’hui, veut dire idoldtre. Primitivement, ce mot signifiait : Celui qui demeure sur le health, ou la bruyère.

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