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de ses grands travaux littéraires. A le voir, vous lui donneriez à peine soixante ans ; à le lire, vous lui en donneriez moins encore, Il possède toute la vigueur de l’âge mûr. Il ne ressemble nullement aux portraits que nous avons de son illustre frère, Louis avait une figure forte et puissante. Les traits d'Eugène sont plutôt délicats. Par leur manière d'écrire, ils ne se ressemblent pas davantage. Louis était doué d'une éloquence foudroyante ; il s'élevait à des hauteurs où peu d’nommes peuvent atteindre. Eugène a un style beaucoup plus sobre, moins brillant ; mais il se distingue par une logique très serrée, un raisonnement sans réplique. C’est aussi l’homme des situations délicates. Dans ces dernières années, il a conduit l’Univers par des passes difficiles, où son frère, avec tout son génie, se serait peut-être échoué.

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On s'occupe beaucoup en ce moment, à Paris, de la visite de l’empereur Guillaume II à Rome. Un incident qui pique la

curiosité, c’est celui de l'interruption de l'audience de l’em-

pereur avec le Pape, par le jeune prince Henri de Prusse. Vous le savez, le Saint-Père parlait avec l’empereur depuis cinq ou dix minutes à peine, lorsque le frère de Guillaume II est arrivé au Vatican pour être reçu. Léon XIII l'aurait prié de vouloir attendre quelques instants ; mais Henri de Prusse a fait dire que s’il n’était pas regu immédiatement, il s'en irait. Alors le Saint-Père a .ru devoir l’admettre auprès de lui sans délai, ce qui a mis fin à toute conversation intime qui aurait pu avoir lieu entre le pape et l’empereur.

On croit généralement, ici, que cette grossièreté a été combinée d'avance par M. de Bismarck, afin d'empêcher le pape de parler à l’empereur de la question italienne. Connaissant l'esprit supérieur de Léon XIII, le chancelier de fer aurait craint que, dans une audience trop prolongée, l’empereur fût amené à faire quelque promesse, à prendre quelque engagement vis-à-vis du Souverain-Pontife touchant la restauration du pouvoir temporel, ou, du moins, l'amélioration de la situation du

Saint-Siège. De là l’intrusion, tout à coup, du prince Henri. Guillaume II connaissant sa faiblesse et son incapacité de tenir tête à Léon XIII sur le terrain diplomatique, se serait-il entendu avec M. de Bismarck et son frère, afin de se protéger contre l’ascendant qu'exerce le Souverain-Pontife ? ou M. de Bismarck aurait-il inventé la combinaison sans consulter l’empereur ? C’est ce que l’on ignore, naturellement. Mais il paraît admis que l'interruption de l'audience n’est pas un simple manque de savoir-vivre, mais une habileté diplematique..…… allemande.

BEAUVAIS, mardi le 16 octobre.

Beauvais, ville de 17,000 âmes, est situé à 79 kilomètres au nord de Paris. Nous y sommes arrivés vers une heure de l’aprèsmidi. Le directeur de l'institut agronomique, le cher frère Eugène-Marie, est un personnage en France. Il est universellement connu et estimé pour sa science agricole, son franc-parler, son énergie et sa grande originalité. Ce n’est pas lui qui va par quatre chemins, quand il s’agit de dire des vérités aux puissants de ce monde. Le frère Eugène s'intéresse beaucoup au Canada et au mouvement agricole chez nous. Il connaît très bien M. E.-A. Barnard et apprécie hautement ses travaux ; il est aussi en relations suivies avec M. Ls Beaubien.

Occupé à faire subir les examens aux nouveaux élèves, le frère Eugène n'a pu guère me voir qu'après sept heures. Nous avons dîné ensemble et causé d'agriculture. L’après-midi, il avait prié le frère Adelin d'accompagner M. Desjardins et moi par la ville et de nous montrer les monuments,

Nous avons visité d’abord la célèbre manufacture nationale de tapisseries, fondée en 1644. C’est une institution gouvernementale et l’on n’y travaille pas pour le commerce. Les tapisseries que l’on y fabrique, vrais chefs-d'œuvre,d'une richesse et d’un fini merveilleux, ne servent qu'à orner les édifices publics, ou bien sont données en cadeaux aux souverains étran-

gers Les ouvriers qui y travaillent sont des artistes distingués.

Ils travaillent exclusivement sur l'envers de leur étoffe, et ne voient les merveilles qu’ils font que lorsque tout est terminé. Autant l'envers de la pièce est peu attrayant, disgracieux même, autant l'endroit est resplendissant. A l'envers vous ne voyez que des couleurs disparates ; à l'endroit les nuances s’harmonisent parfaitement,

En les voyant à l'œuvre, une réminiscence du Canada m'est venue à l'esprit. Un jour, à l'église de l’Ancienne-Lorette, j'ai entendu prêcher le digne curé de la paroisse, M. l'abbé J.-O. Fauchor ; il parlait des problèmes, des mystères de la vie humaine. Il y a tant de choses, ici-bas, disait-il, que nous ne comprenons pas ; tant de misères, tant de douleurs, tant de privations, tant de maladies, tant de catastrophes, tant de maux de toute sorte. Nous sommes souvent tentés de murmurer et de nous demander pourquoi Dieu permet toutes ces épreuves qui rendont la vie amère et qui font de cette terre une vallée de larmes. Nous n’en apercevons ni la nécessité, ni l'utilité. Ah ! s’écria M. Faucher, la vie humainc est une véritable broderie que nous travaillons à l'envers ; l'endroit de notre œuvre, nous le verrons au ciel !

Cette comparaison m'avait vivement frappé dans le temps. Ce n’est qu'en voyant travailler ces ouvriers de Beauvais que j'en ai compris toute l’admirable justesse.

Nous avons visité ensuite la vénérable église de Saint-Etienne, construite il y a bien des siècles. Ses vitraux sont bien conservés et excitent l'admiration des connaisseurs.

La cathédrale de Beauvais est un monument très remarquable. C’est du gothique. Il n’y a de terminé que le chœur et le transept ; et cependant c'est un édifice tout à fait imposant par ses proportions. Le plan primitif, qui n’a jamais pu être exécuté et qui ne le sera probablement jamais, comportait cinq nefs. Puisque Le chœur et le transept forment une très grande église, vous pouvez vous imaginer quelle immense

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construction eût été l'église entière, Ce qui attire surtout les regaiäs, c'est la hauteur du chœur : des dalles à la clef de voûte il y a 48 mètres 18 centimètres, soit 158 pieds, mesure anglaise. Oh ! les belles colonnes élancées ! L'intérieur est orné de plusieurs gobelins d’une grande valeur, et de vitraux du moyen âge d'un coloris inimitable. L'horloge de la cathédrale de Beauvais est la plus remarquable et la plus compliquée du monde entier, après celle de Strasbourg ; et elle a l'avantage sur celle-ci de fonctionner très bien. Les mouvements comprennent 90,000 pièces, et il y a une cinquantaine de cadrans qui indiquent toutes les choses imaginables : le siècle, l’année, les mois, les jours de la semaine, les phases de la lune, les heures de la marée, l'heure du jour, non seulement à Beauvais, mais dans toutes les pri: cipales villes du monde, etc. Puis, il y à la grande scène du jugement : Notre-Seigneur assis sur son trône, entouré de la cour céleste, la vertu conduite au ciel par un ange, le vice entraîné en enfer par le démon. On remarque aussi, dans la cathédrale, un très beau tableau représentant Jeanne Hachette et les femmes de Beauvais défendant la ville contre Charles le Téméraire.

J'ai aussi eu l'avantage de visiter la maison des RR. PP. du Saint-Esprit et de faire la connaissance du père Limbourg, supérieur. Ce bon père, apprenant que je venais de Québec, s’est informé très affectueusement de M. de Beaumont et de son beau-frère, M. Rousseau, avec qui il entretient des re'ations très suivies pour la propagation de ses œuvres. Les pères du Saint-Esprit forment des missionnaires, surtout pour l'Afrique. Le père Limbourg a été lui-même dix ans sur les côtes orientales de l'Afrique, et ce n’est pas sans un très vif intérêt que je l'ai écouté pendant une vingtaine de minutes qu'il a bien voulu nous accorder.

Comme vous le voyez, ma jouiaée a été bonne, et celle de demain s'annonce très bien ; car le cher frère Eugène, qui sera libre, a promis de me conduire lui-même à la ferme et aux jardins de l'institut,

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126 NOTES DE VOYAGE Panis, mercredi le 17 octobre.

Je suis rentré à Paris ce soir à dix heures, n'ayant pu partir de Beauvais qu’à sept heures.

La journée a été employée à visiter, en compagnie du cher frère Eugène, les terrains que l'institut agricole exploite et qui servent de fermes modèles pour les élèves. Nous nous sommes rendus d’abord à Beauséjour, situé à trois kilomètres de l'institut, Le chemin qui y conduit est, comme tous les chemins de France que j'ai vus, soigneusement entretenu. Beauséjour est fort bien nommé. C’est là que les frères font de l’arboriculture depuis trois ou quatre années seulement. Les résultats obtenus sont déjà magnifiques ; mais dans quelques années, lorsque toutes les plantations seront en plein rapport, ce sera vraiment merveilleux à voir. Te frère Eugène m'a tout nontré en détail, me donnant des explications sur tout. Il m'a signalé ses reinettes du Canada ‘“ la meilleure pomme du monde ”, dit-il sans hésiter. Il m'a aussi fait voir des jeunes plants de fameuses que M. Louis Beaubien lui a envoyés, ainsi que d’autres jeunes arbres fruitiers reçus de M. Dupuis, de Saint-Roch des Aulnaies. Le cher frère est très fier de ses pommiers canadiens et a bien hâte de voir s'ils vont réussir en France, la fameuse surtout. La reinette du Canada, si réellemert elle vient de notre pays, est acclimatée en France depuis un demi-siècle au moins.

Après dîner, nous avons visité les marais, qui n’ont plus de marais que le nom. C’est là que l'on voit de belles génisses hollandaises. Le frère Eugène me fait une très intéressante dissertation sur la race bovine, tout en me montrant ses génisses. Je vois avec satisfaction que ses idées s’acccrdent absolument avec celles de M. Barnard sur la vache canadienne améliorée. C'est ce qu'il vous faut, me dit-il, et n'allez pas commettre la folie de vouloir introduire, dans votre pays, les grosses vaches anglaises ou hollandaises, qui conviennent aux besoins et au climat de l'Europe, du moins de certaines parties de l’Europe ;

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mais qui seraient une ruine pour vous, surtout tant que votre agriculture ne sera pas plus intensive.

A chaque instant, le frère Eugène me parle de M. Barnard qu'il a en très haute estime et qu’il voudrait voir en état de continuer et de développer ses expériences précieuses, De mon côté, je voudrais voir notre ami aussi bien compris per ses

propres compatriotes qu’il l’est par le directeur de l'institut de

Beauvais, dont le nom fait autorité en France et dans toute l'Europe. .

Nous visitons ensuite la ferme proprement dite, où se fait la culture en grand, où se trouvent les écuries, les étables, la porcherie, la basse cour. Les chevaux, les vaches, les porcs sont à la hauteur de la réputation de l'institut et remportent invariablement les premiers prix à tous les concours. ‘ Nous ne recevons pas un sou du gouvernement, dit le frère Eugène avec une légitime fierté, et cependant nous battons tous les ans, à plate couture, la forme modèle laïque qui reçoit une subvention annuelle de trois cent mille francs ” ! Dans la basse cour il me montre le canard du Labrador, “ le meilleur canard du monde ” me ditil encore. Comme vous voyez, notre Canada n’est pas ignoré dans cette partie de la France. Il va sans dire que les cultures sont faites avec un soin et une science hors ligne. Trois fois la semaine, les élèves de l'institut viennent à la ferme, située à 4 kilomètres de la ville, mais non pas du même côté que Beauséjour. Ils y voient l'application de la théorie qu’on leur enseigne, et deviennent ainsi praticiens en même temps que théoriciens.

L'institut agricole de Beauvais est si renommé que des élèves s’y rendent de toutes les parties du monde: de l'Amérique, de l'Afrique et de l'Asie.

J'aurais une foule d’autres choses à dire sur ma visite à Beauvais, aussi agréable qu’instructive, si le temps et l’espace me le permettaient, mais i' faut savoir se borner, Quelques mots seulement et j'aurai fini.

En me quittant, le frère Eugène me dit: ‘ mille bonnes choses à MM. Barnard, Beaubien et Dupuis.” Vous ne sauriez

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croire combien le frère Eugène s'intéresse au Canada, tout particulièrement au point de vue agricole. Il se propose de faire de M. Edouard Desjardins un agronome de première force, afin qu’il puisse rendre service à son pays. ‘“ S'il ne fait pas quelque chose de bien, dit-il, ce ne sera pas ma faute.”

J'ai visité la chapelle de l'institut. Elle est remarquable par le fait que là est le siège principal de l’archiconfrérie de saint Joseph, dirigée par les pères du Saint-Esprit.

La ville de Beauvais est fort ancienne. On y voit une foule de maisons qui surplombent des deux côtés de la rue afin de gagner du terrain. Elle a été le théâtre de plus d’une bataille. Du temps de Jules César elle était la capitale des Bellovacs qui résistèrent longtemps au conquérant des Gaules.