BRUXELLES

retables, groupes et statuettes des XVe et XVIe siècles ; châsses des XIIe et XIILe siècles ; croix, encensoirs, reliquaires, bas reliefs, lutrins, etc. ; et surtout une très belle collect'on de manuscrits du moyen âgo richement enluminés, Quelles œuvres étonnantes l’on accomplissait à cette époque de prétendues ténèbres ! Plus je vois, plus je me passionne pour les âges de foi, plus je me rends compte de leur supériorité sur les temps actuels. Sans doute, certaines sciences ont fait des progrès immenses depuis le commencement du XIXe siècle : les applications de la vapeur, de l'électricité, etc., que l’on a découvertes dans les derniers cinquante ans, sont merveilleuses au suprême degré ; mais les inventions modernes sont plutôt faites pour le corps que por l’âme, plutôt pour l’homme animal que pour l’homme spirituel. Quand vous voulez contempler quelque chose qui élève votre pensée vers le ciel, il faut faire appel aux âges des fortes croyances religieuses. Avec touts sa science, toutes ses belles inventions, tout son progrès, ses machines à vapeur, ses télégraphes, ses usines, ses chemins de fer, le XIXe siècle n'aura rien produit qui honore autant le génie de l’homme qu'une de ces cathédrales gothiques du moven âge,

À propos de progrès, la ville de Bruxelles possède une chose que je n’ai pas rencontrée ailleurs ; c'est un bout de tramway où les voitures sont mues par l'électricité, Ce tramway parcourt la rue de la Loi et conduit au terrain de l'exposition, La lumière é.cctrique n’est guère ea usage de ce côté-ci de l'Atlantique ; mais on semble vouloir utiliser le subtil fluide comme pouvoir moteur. Le tramway à électricité fonctionne très bien : reste à savoir s’il y 4 quelque avantage dans ce système au point de vue de l’économie,

PBruxolles est la ville où l'on trouve le plus de noms curieux donnés aux res, aux places publiques, ete. En voici quelques exemples : Zèue des quatre bras; Petite rue au beure; lue des quatre frères Aymon ; Rue du marché aux herbes ; Montcgne aux

herbes potagères ; Rue des harengs ; Rue chair-et-pain ; Rue de la fourche ; Rue du singe ; Rue des éperonniers, et combien d’autres non moins singuliers !

ANvERs, vendredi ie 2 novembre.

De Bruxelles à Gand il ÿ a 50 kilomètres ; c'est l'affaire d’une heure et un quart par le train rapide qui n'arrête qu'à Alost et à Wetteren. Nous sommes en plein pays flamand, Comme dans la partie wailonne, les ma&isons, très rapprochées les unes des autres, sont convertes en tuiles rouges, mais elles ne sont pas blanchies comme le sont tous les édifices du côté de Namur; ce qui fait que l'aspect général de cette région esi moins gai, moins souriant. Le sol est très fertile, mais plat et morotone. Cette contrée ost bien nommée : les Pa, , Bas. Les pluies incessantes de ces derniers jours ont détrempé la terre ; en beancoup d’endroits l’eau couvre les chamns ; les arbres sont à peu près entièrement dépouillés de leurs feuilles. En un mot, comme paysage, cette partie de la Belgique laisse à désirer, surtout à cette saison de l’aunee où la nature revêt ses plus sombres livrées. C’est, du reste, le jour dus merts, et il est convenable que tout soit dans 1: dauil et la tristesse.

Gand, en flamand Gent, est une v:sille cité flamanda, située sur l’Escaut, Elle est la capitale de la Flandre orientale, une des neuf provinces qui composent le royaume de Belgique. Sa population est de 140,000 âmes environ. Le français ; est une langue à peu près inconnue pour les masses du peupl ; dans les rues vous z’entendez que le flamand ; les avis, les affiches, les*enseignes sont en flamand. Demander un renseignement, en français, à 90 pour cent des passants, c’est perdre son temps : il faut s'adresser aux sergents de ville, et encore ceux-ci s’expriment-ils dans la langue officielle du pays avec une difficulté marquée. Ce n’est qu’à force de savez-vous qu'un brave gaïdien de là paix a pu me faire comprendre où était l'endroit que ie cherchais. Le flamand, ou bas allemand, ou encore le hol-

le La tres