ROUEN

vin ordinaire, ne valent pas, comme breuvage désaltérant, la bonne eau du Canada. Pour moi, tout cela n'est qu'un pis aller, car, règle générale, l’eau en Europe n'est guère potable, Si les Européens ne boivent que peu d’eau, c’est pour cause. Pour me conformer au proverbe anglais qui dit qu'à Rome il faut faire comme font les romains, je bois ce que l’on boit autour de moi—excepté le cidre :—mais que ne donnerais-je, parfois, pour ur verre du produit des tuyaux Beemer, même à l’état vaseux.

Mais en voilà assez sur ce sujet. Je ne suis pas venu en Europe pour parler du boire et du manger.

Rouen, aujourd’hui chef-lieu du département de la Seine- Inférieure, est une vieille ville historique, riche en monuments et en souvenirs, Comme beaucoup d’autres villes de France, Rouen existait du temps des anciens Gaulois qui l’appelaient Ratumacos, que les Romains changèrent en ÆRolomagnus. A l'époque de Jules César, c'était la capitale des Véliocasses. L'apôtre de cette région, et le premier évêque de Rouen, fut saint Mellon qui apporta la vraie foi aux rouennais dès les commencements du christianisme. Le siège de Rouen devint la métropole de province et le titulaire reçut le titre de primat de Normandie, Cet antiqu- siège a été occupé, entre autres, par saint Victrice, saint Godard, saint Prétextat, assassiné pour avoir béni le mariage de Mérové: et Brunehaut, saint Romain, destructeur des temples païens, et saint Ouen. Plusieurs conciles furent tenus à Rouen entre 584 et 992. Cette ville fut aussi le théâtre de plus d’un siège célèbre. En 841, les Normands, conduits par Auger le Danois, la mirent au pillage. Philippe Auguste l’assiégea vainement en 1193. Onze ans plus tard il r'enleva à Jean Sans-Terre. En 1418, les Anglais la reprirent sur Charles VI ; Charles VII la reconquit en 1449. Pendant les guerres civiles et religieuses suscitées par les calvinistes, Rouen eut beaucoup à souffrir. Mais le grand fait historique qui domine dans les annales de Rouen, c’est le procès et l'exécution de Jeanne d'Arc. Cet événement tragique est profondé-

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ment gravé dans l'esprit des rouennais : ils parlent d* cette iniquité avec autant d'émotion que s’il s'agissait d’une affaire récente. Et l’on dirait qu’ils ont eu à cœur de réhabiliter la mémoire de la glorieuse Pucelle, autant qu’ils le pouvaient, en multipliant les endroits qui portent son nom. La principale rue s'appelle Ia rne Jeanne d'Arc ; le principal boulevard, c'est le boulevard Jeanne d'Arc. Il y a de plus, la place Jeanne d'Arc où s'élève une statue de la vierge de Domrémy. Cette statue, d'assez modeste apparence, se trouve tout près de l'endroit où Jeanne a été livrée aux flammes. Qn doit y substituer bientôt un monument plus digne de cette grande héroïne. Tout près de la gare, on vous montre une vieille tonr ronde, assez semblable aux tours Martello qu'on voit dans le voisinage de Québec, où Jeanne a été renfermée pe:.dant son procès.

Rouen est la ville aux belles ot vieilles églises gothiques. J'en ai visité les principales : la cathédrale de Notre-Dame, Saint-Ouen, Saint-Maclou, Saint-Patrice, Saint-Godard. Les deux premières, surtout, sont de superbes monuments d’architecture ogivale. La cathédrale, à l’intérieur n’est pas assez élevée pour produire l'effet magique que produisent les belles voûtes élancées des cathédrales d'Amiens, de Reims et de Beauvais ; .aais la façade, flanquée de deux tours magnifiques qui lui donnent une largeur totale de 58 mètres, présente un coup d'œil imposant. [L'église de Saint-Ouen est considérée comme un type classique du style ogival parvenu à son complet développement. Quant à Saint-Maclou, ce sont les détaïis plutôt que les proportions qui le font remarquer. Comme à la cathédrale, la tour centrale de Saint-Maclou forme lanterne à l’intérieur, disposition toute normande. :

Je vous assure que je ne regrette pas ma visite à Rouen ; car ce n’est pas tous les jours qu’nn peut contempler trois églises gothiques à quelques pas les unes des autres.