TOTAL

L'inspection de ces tableaux suggère plus d'une réflexion :

1° Le nombre des fuyards (désignés en Sibérie sous le nom de bradiaghi ou vagabonds) est relativement considérable ;

2* H en est de même du nombre des individus chassés de Russie par décision desmirs, c'est-à-dire par le suffrage librement exprimé de leurs compatriotes ;

3** Au contraire, les déportés administratifs sont en petite minorité, ce qui sans justifier la confusion de deux pouvoirs essentiellement distincts, le pouvoir administratif et le pouvoir judiciaire, prouve tout au moins que Tadministralion n'abuse pas, comme elle le pourrait faire, de son droit d'exil.

Combien^ de déportés, au total, la Sibérie a-t-elle reçus depuis qu'elle sert de colonie pénitentiaire à l'Empire russe? Il eût été intéressant de connaître Ce cbiffre pour mesurer l'importance relative de la colonisation pénale et de la colonisation libre de la Sibérie dans ces deux derniers siècles. Malheureusement les documents authentiques ne datent que de 1824 — année de la révolte des décabristes.

Depuis cette année jusqu'en 1886 inclus, le [nombre total des déportés — non compris bien enlendu les condamnés restés dans les prisons de la Russie d'Europe — s'est élevé à 672,825 individus.

Voir au tableau suivant quelques chiffres annuels choisis dans cette période de 62 ans.

Je dois prier ici mes lecteurs anglais, américains, allemands, de se calmer, de se rassurer même, car ils ont quelquefois l'indignation facile, et trop grande vraiment est leur sollicitude pour des individus qu'on ne peut cependant pas traiter mieux que les honnêtes gens. Je ne parle ici, bien entendu, que des condamnés de droit commun, n'ayant pas qualité pour apprécier la situation faite aux exilés politiques, ni les torts de ceux-ci. Dans tous les pays du monde et à toutes les époques, même sous les Républiques, il y a eu « des crimes d'État » et des condamnations prononcées pour « la sûreté de l'État ». Inclinons -nous devant cette nécessité sociale, et nous autres, simples touristes, n'en parlons plus.

En revanche il nous sera permis de constater que la très grande partie des exilés sibériens de toute condition n'est pas reléguée dans

DÉPART DE TIUMKiN. — LES DÉPORTÉS ET LES COLONS

NOMBHE

ANNÉES

DEPORTAS