EL

PUÏTS

0UV1IBR6

[en FOUDfl)

(e?( KOp.EtPAÏtrOtJïïJ

Gou vern , d*Ycni sséisk

(cinq usines^), , ,

30kop. à! roub.

Gouvern. d'irkoutsk

(quaire usines) , .

3ftO

7*)kop, ai ronb.

iTransbiiïkalie (deux

usioe^). , . < . .

l fi. 267

1 roub. à 1 r. 30

OUSSOLIÉ. — Lk PRISON CENTRALE D'ALEXANDROVSK

pompes actionnées par un manège à quatre chevaux. Elle marque d^'b Lamberli. Un autre manège élève cette eau dans une conduite en bois située à une dizaine de mètres de hauteur et qui parcourt à travers 111e un circuit de 500 mètres; en sortant de cette conduite, l'eau se déverse sur un long séchoir d'où elle est remontée dans les cuves de distillerie. Le séchoir, formé de clayonnages, a 140 sagènes de longueur et 4 sagènes de hauteur. Après s'y être évaporée, l'eau marque 11*2/3 Lamberti. Il y a cinq distilleries donnant

OussoLiÉ : Fabrique de sel

chacune 200 pouds de sel par jour; elles chôment deux jours par quinzaine pour le nettoyage. On compte deux cents jours de travail par an; l'eau reste gelée en hiveret la fabrication est arrêtée.

Le prix du sel a baissé depuis 1885 ; on le vend sur place dans les deux fabriques "70 kopeks le poud. Le prix de revient est de 50 à 60 kopeks. La fabrication aussi paraît s'être ralentie.

On compte actuellement (1888), 120 ouvriers à l'usine Basanoff, 100 à l'usine PorotofiF; celle-ci emploie 40 à 50 forçats, la première n'en a que 8 à son service. Les condamnés, empruntés à un pénitencier voisin, celui d'Alexandrovsk, sont soumis, dociles^, inoffensifs et ne cherchent pas à s'enfuir. En treize ans, on n'a relevé que deux évasions malgré le peu de surveillance ; un gendarme séjourne à l'usine, mais les condamnés circulent librement» sans fers, et ne sont pas astreints à rentrer le soir à la prison.

ÎSOTES DK VOYAGE EN SIBÉRIE

Nous en étions quittes à six heures, de cette visite intéressante, et prenions aussitôt te chemin d'Alexandrovsk. La distance ne dépasse pas 15 vcrstes, mais il faut franchir trois bras de TAngara; le plus grand mesure 500 mètres; on s'y aventure sur un mauvais petit bac, du système le plus primitif, vieux de quinze ans, presque pourri et aux trois quarts disloqué; va~t-il s*ablmer dans les tlots, comme le fit tout récemment une barque vermoulue qui promenait le capitaine Médem, aide de camp du comte Ignatieff, et quatre amis? Le souvenir de cette catastrophe me revint à Tespril, en voyant le malheureux ponton s'enfoncer sous le poids de notre larantass et de ses quatre chevaux. « Ehl qu'importe! répondent les matelots; nitcbévo, ce n'est rien. " En eflet, l'action combinée du gouvernail et du courant nous emporte à la dérive suivant une diagonale, et vingt-cinq minutes après, nous louchons à Tautre rive» Combien d'années de service ce bac fournira-t-il encore? Un an, deux ans peut-être. Sera-l-il remplacé à temps? C'est peu probable. Il mourra à la peine. Tant pis pour les gens qui seront dessus; nitchévo.

Le taranlass, mis à terre à bras dMiorames et prestement attelé, reprend sa course rapide sur un cliemin vicinal entretenu par la grâce de Dieu et << par conséquent excellent », fait observer le malicieux yemchtchik qui fouaille Tattclage à tour de bras* Nos bons petits chevaux sibériens gravissent au galop les collines boisées qui ceinturent la vallée du deuve; nous échappons bientôt à rhumidité pénétrante et aux nuées de papillons qui voltigent à la surface de Teau, pour trouver sur les cimes un air tiède, et par moments des bouffées de chaleur; avec le ciel sans nuage qu*éclaire une lune étincelante, ce serait à se croire en Italie, si nous ne savions pas qu*il y a dans le voisinage de grands incendies de forêts* A IW verstes du côté de TOrienl, se découpe sur Thorizon la haute chaîne qui supporte la cuvette du lac BaïkaL

Le faîte franchi, nous descendons Tautrc versant à grande aUure et pensons accrocher un superbe équipage lancé en sens inverse; celui d'un nabab sibérien qui possède, dit-on, quelque chose comme deux millions de roubles de revenu; il voyage en coup de vent. Saluez.

Enflui deux heures après notre départ d'Oussolié, nous faisions

OUSSOLIÉ. — LA PRISON CENTRALE D'ALEK\NDnOVSK

halte au fond de l'entonnoir où s'abrite le village d'AIexandrovsk. Aussitôt dans la zemskala dom, M. Louchnikotî euL bientôt éventré deux ou trois boites de conserves, et nous dînâmes comme des rois. Une de ces conserves surtout nous rendit h la vie, je vous la signale comme digne de toute admiration; c'est un poîsson de la mer Noire, le bélouga, préparé à Odessa^ je crois, et qui a seulement le tort de coûter fort cher dans les magasins d'irkoutsk* Quand je pense, à ce propos, que certains s'imaginent qu*on sepro-

Prison centrale d'Alexandrovsk

mène pour rien dans les pays déserts, par la délicieuse raison que les occasions de dépenses font défaut! Nous rîmes bien ce jouMàde cette théorie stupéfiante, qui supprime tout bonnement la faim, là soif et restomac.

Après une excellente nuit passée dans notre tarantasâ, nous gagnons à pied, vers neuf heures, les bureaux de l'établissement pénitentiaire. Nous sommes reçus par le sous-directcur, M. Liatosko- Vitch, puis par le directeur lui-même, M. Sipaghine, Il est clair que ma visite a été signalée; le gouverneur général vient de faire la sienne il y a quelques jours. M. Louchnikoff prend la parole, exhibe

Mit 740TES OB VDVAGE EN SEfiËHIE

nos papiers, fait connaître nos qualités. S'embrouilla-t-il dans ses explications? Le fait est que, sans en attendre la fin, le directeur cliarmé lui serra les mains avecelVusion, en le complimentant de si bien parler le russe, lui, étranger, sans le moindre acceul. Le brave homme nous prenait Tun pour 1 autre.

Ce quiproquo éclairci, à Thilarité générale, nous eu Irons dans rimmense prison qui peut recevoir 1,800 détenus. Imaginez nn bâtiment rectangulaire en maçonnerie de briques et à un étage» qui était dans le principe une fabrique d*alcool, et s'est transformé avec un art merveilleux pour sa nouvelle destination; cours intérieures, cour extérieure enveloppant le bâtiment central, et ceinturée elle-même par un mur en briques mesurant 4 mètres de hauteur. Dans ces cours, les condamnés peuvent à toute heure du jour se promener à leur aise, même ceux qui ont les fers aux pieds. Aux quatre angles des murs d'enceinte, et extérieurement, des sentinelles surveillent les tentatives d'évasion et ont Tordre de tirer sur les fugitifs ; mais les cas sont extrêmement rares.

Nous franchissons la grille du corps de garde, où dix-sept soldats seulement assurent le service journalier de la prison (le directeur dispose en tout d'une compagnie de 200 hommes), et nous voilà introduits dans les larges corridors blanchis à la chaux et voûtés qui font le tour du bâtiment, au rez-de-chaussée comme à l'étage supérieur, et sont remplis de prisonniers, allant et venant dans leur costume de toile blanche, avec un infernal bruit de chaînes. Nous les coudoyons, nous échangeons même avec eux des bonjours, puis nous entrons dans leurs appartements. Toutes les portes sont ouvertes, les hautes fenêtres grillées laissent entrer beaucoup de lumière; ventilation parfaite, aucune mauvaise odeur. Des planchers partout, même dans les corridors.

Les dortoirs d'abord : on en compte 50 ; propreté irréprochable qui devrait faire honte à plus d'une station de poste sibérienne.

Ici les condamnés ne sont pas entassés les uns sur les autres, comme il arrive parfois dans les locaux étroits d'autres prisons.

La boulangerie: les détenus fabriquent leur pain et le font excellent; leur ration est de 3 livres par jour. C'est plus qu'il ne faut à un honnête homme. L'excédent est donné aux femmes qui ont voulu

|J«"jS-r--^