VERGERS, PÉPINIÈRES, OSERAIES

L’assemblage de ces trois élémens de' la production agricole a quelque chose d’insolite et de bizarre j il parait que la longueur du cadre qu'ils s’étaient ouvert aura effrayé les statisticiens, et que jugeant toutes ces cultures d’un intérêt secondaire, ils ont voulu les réunir, quelle que fût leur dissemblance, pour abréger les détails. Nous les rapprochons des jardins avec lesquels elles ont plusieurs points de contact.

Il est à noter cependant que, par leur produit brut à l’hectare, par le capital engagé qu’exigent les plantations de vergers; par la spécialité du terrain qu’occupent les oseraies, etc., etc., ces cultures ont réellement une importance beaucoup pins considérable que celle qu’on serait disposé à leur accorder au premier aperçu. La consommation par les producteurs cux-mëmcs, d’une grande partie du produit des vergers, rend difficile, sans doute, d’en apprécier la valeur ; mais celle-d n’en est ni pioins réelle, ni moins importante pour l’économie sociale, qui étudie

STATISTtQDC AGBIGOLE DE LA ntAMCG.

l’ensemble des résultats favorables au bonheur public, sans prédilection ni prévention injuste pour ou contre les moyens de les obtenir.

Les vergen, pépinières et oteraiet occupent , d’ailleurs, d’après la Statistique, 691,9ütt hectares ou 8,0ti8 hectares par départementmoyen, mais fort inégalement répartis et que l’administration ne saurait trop engager à multiplier partout. Les départcmens qui en ont le plus sont : la Manche, 77,<iS2 hectares ; la Seine-Inférieure, 61 , S 29 ; le Calvados, 60,355 i et l’Eure, 36,965. Par omission, probablement, on n’en trouve pas un seul hectare mentionné dans les deux départemens des Hautes et des Basses-Pyrénées ; et seulement 660 hectares dans la Lozère ; 986 dans les Hautes-Âlpes; 1,213 dans les Pyrénées-Orientales, et 1,651 dans l’Hérault. Il serait fort désirable de voir décupler, en France, l’étendue totale des vergers.

Les cultures de chasselas de Fontainebleau, de pèches de Montreuil, etc. , de framboises, groseilles, etc. , des environsde Paris, etc. , etc. , ont-elles été considérées comme vergers et comprises dans l’étendue cidessus? Nous l’ignorons; mais sans vouloir entrer, à leur égard, dans des détails qui appartiennent à la Statistique départementale, nous avons cru devoir les mentionner ici, à cause de leur incroyable produit brut, sur une surface donnée, et de leur importance commerciale dans les grandes villes, surtout à Paris.

« Les pépinières, les oseraies, les aulnaies et les vergers autres que

• ceux qui fournissent à la fabrir.ation du cidre, dit la Statistique oili-

• cielle, en leur supposant seulement un revenu brut égal à celui que » donnent, par hectare, les bois des communes et des particuliers, leurs

• produits s’élèveraient à 18 millions. »

Cette supposition, comme le fait pressentir le rédacteur de cette phrase en employant le mot seulement, est trop évidemment, ce nous semble, au dessous de la réalité, pour que nous puissions l’accepter; quelques renseignemens justifient cette manière de voir; ainsi, il est notoire que les pépinières de France produisent seules au moins deux ou trois millions bruts par an ; et si l’on y réunissait, comme il conviendrait, les produits divers de l’horticulture marchande, fleuriste, etc., cette somme, pour toute la France, serait elle-même fort insuffisante et devrait peut-être être doublée.

Quant aux vergers autres que d’arbres à cidre, leur importance fait complètement illusion quand on n’approfondit pas les choses; mais quand on voit le seul département du Bas-Rhin fournir, en alcool de prunes, 6,636 hectol. , qui , à 57 fr. 20 c. seulement l’hectol. évalué, en moyenne, donnent 368,072 fr. à ce département, qui compte seulement 6,676 hectares de vergers, pépinières, oseraies et aulnaies, sans compter toutes les prunes qui reçoivent une autre destiuatiou, ni tous les