PRODUITS ANIMAUX. — COHMERCB EXTÉRIEUR

tinuo long-teffls encore après que de bons résulluts s'en feront sentir, en abaissant successivement les tarifs dont on continuera à exiger U stricte exécution. La contrebande seule perdrait à l’adoption de ce sys> tèott tout ce que la morale publique y gagnerait.

Ces observations justifient d'ailleurs ce que nous avons dit plusieurs lois déjà , et que nous ne saurions trop répéter , sur la nécessité de ne raisonner sur des cliiiïres qu’avec la plus scrupuleuse attention , des connaissances approfondies sur lu matière, et une déliancc perpétuelle contre les résultats qui , au premier aperçu , semblent d’une évidence incontestable.

Tout partisan que nous sommes de la protection directe , nous ne sommes pas non plus cnlbousiaslc de ce moyen , dont nous reconnais sons les dangers et l’abus ; aussi u’avous-nous jamais pris part aux réclamations de nos confrères sur l'insulTisancc des 800,000 fr. accordés à l’eucouragemcnt de l'agriculture française, et nous avons même éprouvé tüujoui'S uue médiocre sympathie pour tous les magnifiques raisonuemens comparatifs entre le Wurtemberg, etc., et lu France; nous trouvons même qu’il y a peu du comparaisons à établir entre un pays qui compte 50 millions d'hectares superficiels, 33 millions de cousommaleiirs nationaux, et qui prélève , par un tarif très-modéré, 6 millions 132,730 fr. de droits de douane pour protéger et encourager l’éducatioR du bétail, et le royaume de Wurtemberg; en sorte que, pour donner quelque valeur à la comparaison , il faudrait additionner ces deux sommes, qui produiraient environ 7 millions par an , et les comparer aux mêmes sommes dans les budgets wurtembergeois ou autres.

.Sans aucun doute , si des nécessités politiques, gouvernementales OR administratives ne venaient jamais altérer, dans l’application, l’intention des législateurs qui votent fimixit et sa destination; en atténuer le chifi're, eu détourner l'usage au profil de choses arbitraircnieut déterminées, dans un intérêt plus pressant, mais r.aremcut plus utile au pays; si tant cl de si nombreux abus , car il laut bieu appeler les choses par leur nom , ne venaient p.as chaque jour ébranler, au grand préjudice du pouvoir, la confiance des gouvernés dans le dévouement et le désintéressement, la probité politique enfin, des gouvernans; nous serions partisan sans réserve des encouragemeus directs; jusqu'à réforme administrative d’un mal bien profoudéaient invétéré, nous ferons nos réserves et serons plus prudent.

Déjà, dans le Moniteur de la Propriété, nous avons signalé plusieurs abus de ce genre ; ainsi en novembre 18à0, page 321, nous avons parlé d'un fonds de non-valeur, créé par l’humanité la’plus pure, pour secourir, par le bénéfice d’une association mutuelle, les malheureux qu’un désastre imprévu vient ruiner. Quoi de plus moral que celle créa*

tion ? quoi de plus sacre que l'impartiale et stricte exécution d’une mesure aussi sainte? Personne ne le nie, l'administration moins qu'aucune autre ; mais la routine bureaucratique veut que les fonds non employés d’un exercice ne puissent pas s’accumuler au profit des exercices subséquens J par conséquent, le fonds de secours, employé ou non, n’a jamais d’autres ressources que l'impôt de l’année ; quand même cet impôt spécial aurait été payé cent fois par le contribuable avant qu’on le lui rendit une seule : puis la routine législative a déterminé le chiffre du crédit annuel disponible à 50 p. 100 au dessous du produit de l’impôt spécial ; puis elle a déterminé d'une manière absolue un maximum de droits soumis à l'appréciation du ministre pour chaque nature de sinistre , en • sorte que le secours accordé est toujours insignifiant, alors que l'impôt voté sullirait souvent à le réparer entièrement, et qu’une partie du crédit reste toujours et forcément , si le ministre est prudent , dans les caisses de l'Etat ; puis enfin un besoin perpétuel fait trouver dans cet abus , par un ministre des finances aux abois, un moyen de mettre dans ses coffres 2 on 3 millions de plus par au , et peu lui importe le préjudice particulier, la désaffection générale pour le gouvernement, qui en résultent sans qu'il s’en aperçoive, ou qu'il ne manque pas d'attribuer à tout autre cause. On a parlé d’une assurance gouvernementale générale pour toutes espèces de sinistrés; depuis long-tems nous condamnons tout autre espèce d’assurance, comme autant de spéculations sur le malheur; depuis long-tems, par conséquent, l’idée d’une assurance par le gouvernement nous est venue et nous sourit ; mais, loin de la désirer, ce qui se passe pour le fonds de non valeur nous la fera repousser de toutes nos forces jusqu'à des tems meilleurs.

En juin 18à2 . page 186 du Monileur de la Propriété , nous avons signalé un autre abus analogue relatif à l’achat et à la vente d'animaux anglais sur les fonds d'encouragement à l'agriculture ; la routine administrative a encore trouvé moyen de détourner le prix de ces ventes de la destination que leur avait donnée le législateur , en leur faisant faire indûment retour au Trésor , en sorte que les 800,000 fr. votés pour encourager ragriculture se convertiraient en un impôt prélevé sur les plus zélés de ses membres , s’ils étaient tous employés de cette manière ! Tant que pareilles choses pourront se représenter , pourquoi serionsnous désireux de voir augmenter ce fonds de 800,000 fr. ?

(T&DLBAU CÉnÉKAL. — N» 3.)

RÉSUMÉ CULTURAL.

Dans les divers tableaux qui ont pour titre Résumé cultural, nous avons adopte une division de la superficie territoriale et une classification des diverses cultures qui nous étaient nécessaires pour les recherches et applications diverses à l'économie rurale de la France, que nous nous proposions de faire à l'aide des chiffres publiés dans un autre ordre par le gouvernement.

Une série de groupes, distincts par des additions spéciales, comprend toutes les terres en cultures productives; céréales, commerciales, légumes, plantes sarclées, prairies et pâturages ; une autre série toutes les terres en culture improductive ou en produits forestiers ou autres, indépendans de l’agriculture proprement dite.

Dans les cultures productives et appartenant à l'agriculture proprement dite , nous avons distingué ; 1° let céréale* d'automne ^ qui , trop généralement chez nous , reçoivent une préparation très-soignée et toute spéciale, connue sous le nom de jachère, et que nous avons classée en tète des terres improductives , où elle peut fournir un élément utile de comparaison entre sa propre étendue et celles de toutes ces céréales d'automne , auxquelles elle sert ordinairement de préparation ; en moyenne , pour toute la France , ce rapport des jachères aux céréales d'automne est comme 7 : 9 environ, ce qui ferait supposer que *2/9“ seulement de ces céréales succèdent à des cultures préparatoires productives, tandis que 7/9“ sont faites sur jachères.

Sans vouloir atténuer en rien les vices si nombreux de l’agriculture française , et notamment le désastreux abus de la jachère improductive, qui , réduite ù des proportions convenables , pourrait être une excellente chose ; nous voulons être surtout aussi vrai qu’on peut l’être en pareille matière , et nous croyons que la proportion des jachères , oificiellement déclarée, se trouve plus forte qu’elle ne doit l’être réellement, de toutes les cultures de refroissis , et notamment des prairie* arli~ ficielie* annuelle* , dont nous no voyons que .12,016 hectares, déclarés dans la Statistique , pour toute la France , où elles doivent être , vraisemblablement , vingt fois au moins plus considérables.

138 STATISTIQCE AGRICOLR DE t.\ FRAECB.

2° Le» eèréalet de printem*. Pis-allor cultural do l’ctat actuel de notre agriculture , qui vient trop généralement par la grâce de Dieu gculerocnt, sur une préparation détestable dont il paie à peine les frais, et qui réclame toutes espèces d'améliorations et de réformes, comme nous le dirons.

3” Le» culture» diverge» dite» commerciale» , parce que généralement elles donnent des produits plus considérables que toutes les autres et fournissent les principaux bénéfices du cultivateur, quand le propriétaire n’en pndève pas la meilleure partie sous forme de loyer, comme cela a lieu, par exemple, pour certaines chenevières de Maine-et-Loire, et ailleurs encore.

Toutes les cultures précédentes exigent pour réussir des terres fertiles , ou , ce qui est presque la même chose , une grande quantité d'engrais et des préparations dispendieuses; généraiement, leurs principaux produits sont consommés dans les villes, loin des exploitations dont elles ont absorbé l'engrais et détérioré l'état de préparation du sol , sans lui rendre autre chose que la valeur en argent de cette double détérioration ; elles ne pourraient donc revenir fréquemment sur un même sol , que si celui-ci avait acquis une fécondité prodigieuse ; encore leur produit décrottrait-il promptement, et la fertilité la plus extraordinaire ne résisterait-elle pas long-teius à cette exploitation coniiiiuclleroent di'tériorante. On peut donc considérer ces diverses cultures comme essentiellement épuisantes, et comme les bénéfices qu'elles donnent sont toujours un appât sullisant pour les cultivateurs, et une prime souvent dangereuse donnée à leur extension , que favorise encore leur réalisation immédiate et facile , sans accumulation nécessaire de capitaux comme pour le bétail , il est évident que l'admiaistratiou doit plutôt s'appliquer à arrêter cette extensiou pour la mettre en harmonie avec la reproduction des engrais , qui seule en assure l'avenir en maintenant une fécondité suflisaote, qu'a la stimuler par des cncourageiuens dangereux ou des recommandations intempestives, comme celtes qui ont eu lieu pour le peganum harmala, le riz »ec , et peut-être même tùtdugtrie gericieole. Faire connaître toutes les cultures nouvelles, tous les perfection iiemens utiles, par la voie de la presse et des sociétés savantes, là devrait se boiner l’action du gouvernement sur la propagation directe des cultures épuisantes ; tout autre encouragemeut est plus nuisible qu’utile. ,

4° Le» plante» gardée», auxquelles nous avons réuni les légnmes secs, sont généralement considérées, au contraire, comme des récoltes dont les travaux de culture,. binages , buttages, etc., tenant le sol dans un état parfait de propreté , d’ameublissement, d'aération et de mélange intime, peuvent servir d'c&celleute préparation (eu ce sens du moiufi

nÉscHÉ cuLTonAU 138

qu’elle n’est pas improduclivcl pour un grand nombre de cultures épuisantes. D'ailleurs, comme ces végctauic sont ordinairement espacés sur le sol, pénètrent généralement à des profondeurs assez considérables', et n’ont pas ces chaumes élevés qui exposent les céréales à verser, ils supportent avec beaucoup plus de profit que ces dernières un excès de fumure récente et d’approfondissement du sol par des labours do défoucenient, dont l’effet immédiat est quelquefois aussi nuisible aux céréales que leur eCTet ultérieur leur devient profitable.

C’est donc à très-juste titre qu’on les nomme récoltes préparatoires, et l'on ne saurait trop encourager et favoriser leur extension et leur substitution à l'improductive jachère. Cependant , le moyen le plus efllcace d'eneourager et de propager une culture consisterait à lui ménager autant que possible un débouché lucratif, et nous sommes, bien à regret, forcé de reconnaître qu'égarée, sans doute, dans une fausse voie, par des conseils déplorables, l’administration semble avoir pris pour règle de conduite une marche précisément inverse du celle qu'elle devrait suivre.

Les racines rencontraient, dans l’alimentation du bétail, un débouché médiocrement avantageux; on a cherché dans un abaissement des droits de douane et une concurrence (Urangère d'une inégalité choquante , les moyens de fermer complètement ce débouché ; et en faveur, en apparence, du moins... des produits d’une culture épuisante ! Si le fait n’était pas vrai , il serait incroyable.

La betterave et la pomme de terre ont trouvé dans l’industrie un refuge contre la misère que leur offrait le bétail , auquel elles n'ont plus livré que des résidus sans valeur, la seule chose que , dans l'état actuel de la production animale eu France , il puisse recevoir sans perte; non contente d'écraser d'impôts et de vexations fiscales l'industrie sucrière, encore au berceau, excitée par le commerce, les colonies, l’odieux mono|)olc des rafiineurs et l'esprit fiscal ; nouvelle Junou envoyant des dragons sur le berceau du fils d’.Mcmène, l'administration, cédant i des inspirations jalouses plus que raisonnables, avait conçu le projet barbare et anti-social d'éteindre la fabrication du sucre indigène par ordre supérieur ; et, comme si l’aveuglement de cette haine devait aussi -durer douze ans, elle n'a pas encore renoncé, dit-on, à ce coupable et monstrueux projet. L’industrie sucrière n'a point encore éloulfi; les dragons du fisc; mais elle se rit déjà de leurs morsures, qu'on rend chaque jour plus venimeuses cependant, et contre lesquelles elle est protégée par une autre Minerve , le génie français! Lui faudra-t-il , comme flcrcule, accomplir ses douze travaux, et doit-elle en sortir victorieuse? Mous le désirons bien vivement, et nous espérons, d’ailleurs , que la discussion et le tems aidant à la sagesse du gouvernemeui, il reconnaîtra

ilfi STATISTIQin! AGRICOLE DE ÏJL FRANCE,

l’impolilique injustice de ces épreuves qui frappent dans la betteravO toutes les sources de la richesse agricole et de l’avenir de la France.

Il importe aussi de bien remarquer que la plupart des récoltes sarclées exige des travaux de main-d’œuvre impossibles à obtenir quand on est privé d’une population nombreuse, et trop coûteux, souvent, quand l’activité de cette population et son adresse au maniement des outils n’ont pas été développés pur une éducation spéciale que donnent presque exclusivement la petite culture et la grande division de la propriété, la culture de la vigne, etc.; c’est donc exceptionnellement encore , dans des localités choisies avec discernement , que la culture des plantes sarclées peut être assez lucrative pour s’étendre beaucoup naturellement; elle appartient aux pays riches, peuplés et divisés, principalement et par nature ; mais comme elle est le plus puissant moyen d’amélioration et de fécondation , on ne saurait jamais assez l’encourager et la stimuler dans ces période» moyenne» de fécondité que nous appelons fourragère et céréale , où elle n’est déjà plus impossible , comme dans les périodes inférieures, pacaghre et forettière,- mais où elle n’est pas encore aussi lucrative et aussi facile que dans les périodes supérieures, commerciale et jardinière.

Sous le rapport de la reproduction des engrais et de l’entretien de la fécondité du soi , la culture des plantes sarclées présente une double considération de la plus haute importance : 1° pour l’état nécessaire de fécondité du sol dans lequel on l'établit ; 2" pour l'usage que l’on fait des produits.

Dans les périodes inférieures , fore»lière ou pacagère, de fécondité , la consommation du produit , même intégralement , par le bétail , ne reproduirait pas l’engrais qu’il absorberait, et ne le paierait pas, cependant, aussi cher que des céréales; cette préparation serait donc plus coûteuse encore que l’improductive , mais fécondante jachère , et sur ces sols où le loyer est nul , la culture des plantes sarclées est manifestement un contresens économiquç.

Dans les périodes moyennes, fourragère et céréale, on peut obtenir déjà , par une préparation soignée , une fumure concentrée sur 1/6° à 1/9* des terres cultivées , et une consommation rigoureuse de tous les produits par le bétail, une reproduction d’engrais supérieure à l'absorption ; c’est alors, mais dans ce cas seulement , que ces cultures deviennent à la fois améliorantes pour la récolte, à laquelle elles servent de préparation , et dont le prix de revient est toujours abaissé, alors même que son produit brut serait diminué lui-môme ; et fécondantes pour les récoltes ultérieures et l’avenir de l’exploitation, dont elles augmentent la fécondité générale. Il y a là un cOet complexe , corrélatif, quoique séparé par le tems et les apparences; diminution ordinairement immé-

RËSniÉ CULTOBAL. l41

didte da prodoit brut des récoltes épuisantes , premier fait qui frappe sensiblement, parce qu'il apparaît tout d’abord, et nuit ainsi beaucoup à la propagation de ces cultures ; augmentation prochaine , successive et constante de ces mêmes récoltes, dès qu’elles peuvent profiter de l’excédant du fumier produit, mais seulement alors ; second fait beaucoup moins sensible que le premier, parce qu’il est plus éloigné d’au moins une année , souvent plus, et que le découragement précède quelquefois son observation. Une bonne comptabilité , et plus de persévérance que nous n’en avons généralement, remédieraient à ce mal ; mais il faudrait que cette comptabilité fût disposée par champs , et non par masse de culture.

Si dans ces périodes moyennes on veut escompter le profit éloigne que donnent ces cultures , en livrant à l’industrie tout ou partie de leurs produits , pour n’en convertir que les résidus en fumier, par la consommation du bétail , on retombe dans l'inconvénient signalé pour les périodes forestière et fourragère, de ne pas reproduire autant d’engrais qu’on en consomme ; mais cet inconvénient , tout grave qu’il est , est compensé néanmoins en partie par les capitaux que met à la disposition des cultivateurs ce mode d'exploitation, et qui leur permettent de compenser par d’autres cultures le tort que leur fait celle des plantes sarclées.

En période de fécondité supérieure , commerciale ou jardinilre , les produits deviennent assez abondans pour que cet inconvénient n’existe pas, et les seuls résidus suffisent probablement pour rendre au sol autant de fumier que tout le produit en a dépensé , peut-être pins encore ; l’économie considérable de loyer obtenue dans ce cas, comparativement au système des jachères, devient un profit réel, et souvent même le profit que donnent les cultures épuisantes sur cette préparation , dans ces circonstances très-riches , est augmenté précisément par la diminution apportée à l’exubérance de la végétation, ^'ous disons probablement , toutefois ; car, bien que nous ayons presque tranché la question dans le Moniteur de la Propriété de 1842 , page 195 , à propos des résidus de sucrerie , nous pensons fermement qu’elle n’est rien moins que résolue, et nous la croyons même tout-à-fait douteuse pour ce qui serait des résidus de féculerie de pommes de terre.

Ainsi , de tous les encouragemens à donner à la culture des plantes sarclées, le plus efficace et le moins douteux consiste à rendre leur consommation par le bétail aussi lucrative que possible. On doit en outre faire cormaitre teulement les variétés améliorées et les procédés de culture perfectionnés ou prétendus tels , laissant à l’industrie le soin de les juger.

9° Lee prairiet naturelles et artificielles , auxquelles nous réunissons

STATISTIQOB AORICOr.B DE LA FIVAXCE. les pftturages cl marais , mais dont la superficie , même avec celte addition , est en réalité beaucoup nu dessous de la vérité pour plusieurs motifs. ^'ous avons dit déjà que les cultures de refroiitù paraissaient n’y figurer que pour une fraction insignifiante ; nous ajouterons , d’après des renseignemens que nous trouvons dans la table de la Statistique officielle, qu’un certain nombre de prairies naturelles ont été classées parmi les pâtis et communaux; enfin, ces pâtis, communaux, landes et bruyères, joncs marins; etc. , sont un supplément réel, tant misérable et déplorable soit-il , aux prairies naturelles et artificielles. Il résulte de là que l’on pourrait dire, presque avec vérité, que dans notre économie rurale actuelle ,

17,103,699 hect. sont consacrés à des cultures épuisantes;

3,000,033 • d'avoine déjà comp-

tés;

1,294,259 • de plantes sarclées;

5,920,261 • de prairies;

9,191,793 • de pAtis , etc. ;

et 0,763,282 » de jachère , à compenser rinsulTisancc de cet

engrais ;

Total. 60,383,274 hect.

en sorte qu’au lieu d’avoir, comme dans la culture alterne, 20,106,087 hectares seulement, nourrissant abondamment 40,338,274 têtes équivalent de gros bétail de races choisies, dont l'engrais suflirait largement pour porter à leur maximum de productivité 20,166,637 hectares de cultures céréales et commerciales; nous avons aujourd'hui 26,170,208 hectares, dont le chétif produit nourrit fort mal un équivalent de 14,318,604 têtes de bétail des races les plus misérables en général , et dont le fumier, en partie perdu sur leurs maigres pâturages, ne peut sufiirc à fumer incomplètement 17,163,699 hectares de cultures épuisantes, qu’au moyen d’une dispendieuse préparation de jachère, appliquée sur 6,763,282 hectares annuellement.

Cette manière d’envisager les choses , qui se rattache à notre division des terres en périodes de fécondité, peut fournir de nombreuses applications pratiques; elle démontre que le nombre de bestiaux indùpentable pour cultiver misérablement une étendue déterminée de plantes épuisantes , ne diffère pas essentiellement du nombre necestaire pour fumer abondamment celte même étendue, et que la nature des animaux, les soins et le régime qu’ils reçoivent, présentent entre eux des différences beaucoup plus considérables.

Que l’étendue consacrée à la nourriture d’une tête de mauvais bétail , dans une pauvre économie rurale , est beaucoup plus considérable quo 0ans une économie rurale plus parffiUc ;

En tout 19,406,926 hect.

à la nourriture du bétail qui fournit l'engrais.

késme ccLTciiAt.. lAS

Qu'en conséquence , l’étendue cultivable en plantes épuisantes , proportionnellement à une même superficie, est d’autant plus considérable, que, sur une même étendue consacrée aux cultures pour le bétail , ou peut en entretenir un plus grand nombre ;

Que le grand moyen d’encouragement de toutes les branches de l’agriculture , indistinctement, consiste moins ù provoquer l'augmentation de l’étendue consacrée à l’alimentation du bétail , que la mise à leur maximum de productivité, de toutes les terres qui ont aujourd’hui cette destination, et dont l’étendue diminuera nécessairement, au contraire, à mesure que leur productivité s’augmentera ; ^

Qu’en conséquence, encore, la multiplication et l’amélioration du bétail , bien qu’exigeant la consommation d'une masse infiniment plus considérable de produits fourragera, augmentera cependant les terres en disponibilité pour les cultures épuisantes, en même lems que leur productivité sur une même étendue ; d’où résulteront l’abondance et le bas prix de tous les produits, la facile multiplication des hommes, leur aisance nonobstant la fixité des salaires , mis en équilibre entre les industries rurales et manufacturières ; donc , la solution des deux plus grands problèmes de notre époque , l’un par l’autre : le paupérisme et la mise en valeur des terres incultes.

Si l’exaltation fébrile d’une imagination inflammable et surexcitée par le désir d’être utile à l’humanité nous emporte au delà du but , il n’en reste pas moins démontré que l’augmentation et l’aniélioration du iK'tail est la clé de voûte de toute amélioration agricole ; qu’avec elle tout est possible , et que , sans elle , tout est misère et déception. Puisse l’administration comprendre largement ce principe fondamental ; noos avons indiqué déjà quelques moyens de transformer le bétail de mauvais consommateur, qu’il est aujourd’hui, en un bon et riche consommateur qu’il faut le faire devenir ; en traitant des prairies et des moyens de diminuer les terres incultes, nous ferons connaître quelques autres moyens de le multiplier, en lui fournissant à meilleur marché l’alimentation qu’il pourra payer plus cher. Or , le jour où , par la combinaison de ces moyens, on augmentera de 10 fr. par tête seulement le produit net de nos lû,318,60à têtes de bétail , on aura donné à sa multiplication une prime annuelle de 143,186,060 fr. ; et quand cette prime aura fait créer, avec le même profit, les 60 millions de têtes que nous pourrions nourrir, l'agriculture en recevra un encouragement annuel de 600 millions an moins, tout en fournissant aux consommateurs et aux propriétaires un bénéfice de piusiears milliards , dont les manufactures et le corameroe extérieur auront le principal avantage ; cela vaut bien , ce nous semble , quelque monopole des sucres on antres , concédé à des colonies lointaines dans l’intérêt prétendu d'un débouché de quelques millioas do

francs , voire mémo les plus beaux traites de commerce avec des nations européennes, dans l'intérêt de nos vins ou de nos soieries, fùt-ce la Belgique ou la Hollande , par exemple.

La seconde série des groupes de ces tableaux comprend ; 1° Le* terre* hors de culture productive , dans lesquelles nous avons rapproché, sans les confondre , \ei jachère*, nécessité d'une production fourragère insuffisante , comme nous l’avons dit , et qu’aucune législation ne fera disparaître aussi vite que peut le faire la conversion d’un bétail onéreux en un bétail productif; les pâtis, lande*, communaux et bruyère*, indiqués collectivement dans la Statistique, et qui sont la conséquence , principalement des causes qui nécessitent les jachères , et accessoirement d’une mauvaise législation sur les communaux, et d’une jurisprudence plus mauvaise encore adoptée au ministère de l’intérieur à cet égard ; les/ancr marin», qui sont indiqués dans deux départemens seulement du Nord-Ouest , où ils servent de fourrage pour les chevaux , mais qui sont employés ù cet usage dans plusieurs autres, et occupent une superficie beaucoup plus considérable encore dans beaucoup de départemens où la Statistique les a vraisemblablement réunis aux bruyères et pùtis , parce qu’ils n’y servent qu'au pâturage ; les chènetlie’ge , noyer* et châtaigneraie*, espèces de vergers spéciaux , dont une partie appartient complètement aux terres arables, et devrait être cultivée.

2° Le* boit et forêt* et le sol forestier, dont les principales améliorations doivent résulter des perfectionnemens apportés à la navigabilité principalement ; d’une modification dans la législation fiscale , dont nous avons indiqué les bases déjà, pag. 22 de cet ouvrage; et, enfin, d’une protection efficace accordée à ce genre de propriété contre l’abus des servitudes et le brigandage déprédateur d’une maraude en faveur de laquelle subsistent généralement des préjugés philantropiques absurdes autant que désastreux.

Le* verger* , pépinière* etoseraie* réunis dans la Statistique, et que nous laissons ainsi groupés, bien que, pour les vergers , du moins, nous traitions ailleurs ce qui s’y rapporte , à l’article des vignes, d’une part , pour les boissons autres que le vin , et à propos des noyer*, châtaigneraie*, etc. , qui ne sont , comme nous venons de le dire , que des vergers spéciaux. ‘

Dans les périodes de fécondité moyenne , les vergers et plantations d’arbres fruitiers de toutes sortes, à cidre on à couteau, sont une si précieuse ressource pour les populations rurales et pour les populations nécessiteuses des villes , que le gouvernement , les sociétés et les particuliers riches devraient en provoquer l’établissement par tous les moyens possibles 7 et en même tems publier partout et souvent , sans

PROHE!<T. — VALEl-R UOÏEIIKE. Mii

rien faire de plus pour une application dont l’opportunité sera toujours dillicile à constater, les moyens d'amélioration par l’adoption de variétés plus productives et de qualité supérieure , par le meilleur traitement des arbres et par l’exploitation la plus profitable des produits.

Les cultures jariliiiiires diverses, oignon, ail, etc., etc., fort imparfaitement et incomplètement indiquées dans la Statistique , et que peut-être nous eussions dù placer h côté des légumes secs dans les plantes sarclées, mais dont l’importance, réduite par leur évaluation incomplète à 260 hectares , ne mérite aucune observation dans l’économie générale de l’agriculture française.

5° Enfin , les jardins , proprement dits , ces gouffres d’engrais que l’on voudrait nous présenter comme les modèles de l’agriculture perfectionnée ; modèle à la manière de l'enfant prodigue, qui ne servent guère qu'à retarder ses progrès et ne méritent pas une surexcitation par des cncouragemens supérieurs que le luxe et la sensualité des villes prodiguent suffisamment.

Les canaux , en transportant les engrais , les chemins de fer , en conduisant les primeurs à de grandes distances , doivent porter un coup fatal à quelques branches de l'industrie horticole ; nous en plaindrons les victimes, mais nous en bénirons les conséquences.

Nous avons réuni les totaux des dix groupes ci-dessus , afin d’en comparer plus facilement les chiffres et de rechercher les lois qui les unissent et les font naître les uns des autres ; puis nous avons calculé les rapports les plus importons qu’ils présentent , et qui ont trait à la proportion relative , soit des cultures fourragères , soit des terres improductives; enfin nous avons terminé ce tableau par l’indication des produits moyens des diverses cultures et du prix moyen, en 18S8, de l’hectolitre de froment dans les divers départcniens, pour juger autant que possible du prix comparatif des salaires et de la main-d’œuvre.